Chương 1

thứ ba khi cưới, chị chồng bỗng dắt cả nhà đi du lịch châu Âu một vòng.

Tôi khó hiểu, chồng chị ta lương tháng có ba nghìn, tiền ở ra?

Cho đến khi một tấm hóa đơn tiêu dùng trị giá 150.000 được gửi thẳng tới thoại tôi.

Tôi tức , lập tức chụp màn hình gửi vào nhóm gia đình, @mẹ chồng.

Bà ấy lời ngay:

“Đây là ai? Tôi chưa từng sinh ra đứa con gái hoang phí như vậy.”

Còn giả ngơ?

Tôi ném luôn đoạn tin nhắn vào nhóm gia đình, @chồng tôi:

“Mẹ anh không nhận chị gái anh , vậy anh số tiền này nhé?”

Ba giây , cả nhóm nổ tung.

Chồng tôi gửi tin riêng tới:

“Em điên rồi à? Nhanh chóng thu hồi lại đi!”

01

Dòng tin nhắn từ Chu Hạo hiện lên trên màn hình thoại, như một thanh sắt nung đỏ chích thẳng vào mắt tôi.

“Em điên rồi à? Mau thu hồi lại!”

Điên rồi?

Tôi nhìn ra ngoài sổ, bầu trời xám xịt phủ đầy hơi ẩm, cả thành phố như bị nhấn chìm trong thứ không khí u uất đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Tôi không điên.

Tôi chỉ , vở hài kịch mang tên “hôn nhân” này dài suốt ba , cũng đến lúc hạ màn rồi.

Nhóm gia đình hoàn toàn náo loạn.

【Gia đình Chu thân thiết (15)】

Chị chồng Chu Lệ là người đầu tiên nhảy ra, gửi một loạt sticker lóc.

“Em dâu à, chị biết chị tiêu hơi quá, xin lỗi em. Chị là lần đầu ra nước ngoài, cái gì cũng lạ mắt, không kiềm được…

Em làm thế, mẹ với em trai sẽ lo lắng đấy.”

Cô ta chuyện không lọt giọt nào, nhận lỗi, lại gài tôi vào vai kẻ vô lý gây chuyện trước mặt người lớn.

Mẹ chồng, bà Tiền Tú Lan, lập tức lên tiếng, gửi hẳn tin nhắn thoại với giọng trách móc ra vẻ quan tâm.

“Đúng Tiểu Ninh à, có chuyện gì không riêng với nhau, lại mang lên nhóm, chẳng phải để cả chê sao?

Lệ Lệ nhà mình cũng cố ý, nó chưa từng thế giới bên ngoài, con nhịn chút đi.”

“Nhịn chút?”

Tôi nhìn chằm chằm ba chữ ấy, cổ họng nghèn nghẹn như có thứ gì chua chát trào lên.

Mấy người xa cũng đầu ló mặt, toàn mấy câu rập khuôn như “bao dung một chút”, “nhà hòa thì mọi chuyện yên”…

Có người bảo: “Tiểu Ninh bình thường rất hiểu chuyện mà, nay sao thế nhỉ?”

Lập tức có kẻ đỡ lời: “Tuổi trẻ mà, nóng nảy là chuyện thường. Nhưng vụ này thì đúng là Lệ Lệ sai thật, 150.000 phải số nhỏ.”

Tôi hít sâu một hơi, đầu ngón tay buốt gõ ra từng chữ, chính xác @ đến nhân vật trung tâm.

“@Chu Lệ, chồng chị lương tháng 3.000, chị thì ở nhà trông con, cho hỏi chuyến đi châu Âu của cả nhà chị lấy sách từ ?

Quẹt thẻ chị có nhìn số tiền không? 150.000 chứ không phải 1.500 , lúc quẹt không nghĩ đến hậu quả à?”

Câu hỏi của tôi như hòn đá ném vào chảo dầu sôi, nhóm chat lập tức im phăng phắc vài giây, bùng nổ dữ dội hơn.

Chu Lệ không lời.

thoại đầu rung điên cuồng — là Chu Hạo gọi tới.

Tôi bấm im lặng, mặc cho nó run bần bật trên mặt bàn như con thiêu thân sắp chết bị bóp cổ.

Tôi không nghe máy.

Tôi tiếp tục nhìn về phía nhóm chat.

Mẹ chồng lại gửi một tin nhắn thoại , lần này giọng the thé, đầy sắc bén.

“Giang Ninh! Con có ý gì đây? Định thẩm vấn chị con đấy à? Tiền tiêu rồi, giờ còn có ích gì!

Không phải chút tiền thôi sao? Con kiếm được nhiều thế, bù vào một ít cho nhà thì làm sao?”

“Cái câu ‘tôi chưa từng sinh đứa con gái hoang phí thế này’ của bà, vẫn còn văng vẳng bên tai.

Giờ biến thành cái giọng đòi tiền thản nhiên đến đáng kinh ngạc.”

Tôi nhìn ảnh đại diện bà ta — một bông mẫu đơn nở rộ rạng rỡ, chỉ vô cùng châm biếm.

Tôi không nhắn gì thêm trong nhóm.

Cãi lý với mấy kẻ giả ngu là đang phung phí mạng sống của chính mình.

Cuối cùng thoại cũng ngừng rung.

Chu Hạo không gọi , chuyển sang gửi liên tục tin nhắn WeChat.

“Giang Ninh, em muốn nhà chúng ta tan nát nhà à? Anh xin em, mau xóa hết tin trong nhóm đi!”

“Mẹ anh bị bệnh , em chọc giận bà như thế, bà xảy ra chuyện thì sao?!”

“Thẻ là anh cho chị, chị không biết hạn mức cao vậy, trách chị ấy.”

Tôi nhìn dòng “Mẹ anh bị bệnh ” mà lửa giận bùng lên tận óc.

Hồi mẹ chồng lén dùng chìa khóa dự của căn biệt thự bố mẹ tôi mua trước hôn nhân, ngang nhiên đòi ở chính, còn tôi chuyển cho cậu út nhà bà làm game, Chu Hạo cũng y chang:

“Mẹ anh lớn tuổi rồi, em nhường một chút đi, chọc mẹ giận.”

Tôi , cuối cùng cũng nhắn lại:

“Chu Hạo, anh giải thích rõ ràng đi, 150.000 là sao?”

“Với lại, lúc mẹ anh chặn chị gái anh, bà vẫn tốt lắm mà.”

Phía bên kia im lặng.

Phải mất phút , anh ta mới lời:

“Thì… là một cái thẻ tín dụng của anh, lỡ liên kết với số thoại em, nên hóa đơn mới gửi cho em.

Chuyện này em lo , anh sẽ nghĩ cách giải quyết.”

Giọng anh ta đầy ậm ừ và né tránh.

Liên kết với số của tôi?

Cảnh giác dấy lên dữ dội trong đầu tôi.

Ba kết hôn, tôi luôn độc lập tài chính. Anh ta biết tôi cực kỳ ghét bị trói buộc tiền bạc.

Anh ta đào ra cái thẻ tín dụng quẹt được 150.000, lại còn gắn với số thoại tôi?

Một linh cảm chẳng lành siết chặt tôi, khiến toàn thân toát.

Phản ứng của anh ta — quá sai!

“Chu Hạo,” tôi gõ từng chữ, “Gửi số thẻ cho tôi.”

“Em lấy số làm gì? hỏi , anh sẽ xử lý mà.” Anh ta đầu cáu lên.

“Số thẻ.”

Tôi chỉ nhắn hai chữ, thái độ không nhượng bộ.

Phía bên kia lại lặng thinh, như đang vật lộn tư tưởng.

Tôi không giục, chỉ lặng lẽ chờ.

Tôi dứt khoát tắt máy, không chút do dự, lập tức mở app .

Ngón tay tôi lướt nhanh trên màn hình, tra toàn bộ danh sách thẻ đứng tên mình.

Thẻ tín dụng, thẻ tiết kiệm… từng cái một — không có giao dịch lớn nào gần đây cả.

Lòng tôi chùng xuống.

Không đúng.

Nếu thẻ đứng tên Chu Hạo, sao hóa đơn lại gửi cho tôi?

Nếu thẻ là của tôi, sao tôi không tra được?

Trừ khi…

Một ý nghĩ đáng sợ lướt trong đầu tôi.

Tôi lập tức gọi đến tổng đài chăm sóc khách của mình hay dùng nhất, đọc số căn cước công dân, yêu cầu tra cứu toàn bộ thẻ đứng tên tôi — bao gồm cả những thẻ hủy hoặc ít sử dụng.

Giọng cô nhân viên bên kia máy rất lễ phép, xác nhận lại thông tin của tôi.

Từng giây chờ đợi dài như cả thế kỷ.

tôi đập thình thịch.

Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi .

Tôi có một linh cảm rất rõ rệt — tôi sắp chạm tay vào một bí mật bẩn thỉu, được che giấu vô cùng khéo léo.

02

Hôm là cuối tuần.

Tôi thức trắng cả đêm, ngồi trên ghế sô-pha khách, nhìn sắc trời ngoài sổ từ đen kịt dần chuyển sang xám tro, rồi được ánh bình minh nhuộm một lớp vàng nhạt.

Tôi cầm thoại trong tay, phía vẫn đang tra soát, hôm nay sẽ cho tôi câu lời cuối cùng.

Chu Hạo không về nhà, chỉ nhắn một tin vào lúc rạng sáng:

“Anh ngủ nhờ nhà bạn, em bình tĩnh lại đi.”

Bình tĩnh?

Anh ta bảo tôi bình tĩnh kiểu gì?

Mười giờ sáng, chuông bị nhấn liên hồi, gấp gáp và hung hãn, như muốn phá tung cả cánh .

Tôi nhìn mắt mèo, như rơi xuống đáy.

Mẹ chồng Tiền Tú Lan, chị chồng Chu Lệ, anh rể và đứa con trai tuổi của – cả nhà đến đứng chình ình trước nhà tôi, như một đội quân đến xử phạt.

Tôi mở .

Một luồng gió lùa vào, mang theo mùi cơ và khí thế ép người của cả nhà .

Mẹ chồng xông vào đầu tiên, nắm chặt tay tôi.

Bàn tay bà thô ráp nhưng rất khỏe.

Người hôm còn năng sang sảng trong nhóm, hôm nay mắt đỏ hoe, vẻ mặt như bị ức hiếp đến tột cùng.

“Tiểu Ninh, mẹ sai rồi, mẹ không nên mấy câu hồ đồ trong nhóm.

Nhưng Lệ Lệ là miếng thịt rơi ra từ người mẹ!

Mẹ sao có thực sự mặc kệ nó được?”

Lại đầu rồi.

Chiêu trò lật mặt cao siêu này, tôi được học đủ trong ba hôn nhân.

Chu Lệ cúi gằm đầu đi phía , sụt sùi như bị dồn vào đường cùng.

“Em dâu, chị xin lỗi, làm phiền em và cả nhà rồi…”

Còn đứa con trai của chị ta – cháu tôi – vào nhà giật tay bố, như con ngựa hoang sổ chuồng, cầm con robot biến hình mới mua, cào loạn lên tấm thảm lông cừu mà tôi mới trải nửa trước.

“Xoẹt…. xoẹt…”

Âm thanh ấy cứa vào tai tôi như giấy ráp mài lên dây thần kinh.

Chu Hạo theo , trên mặt là nụ mệt mỏi pha chút lấy lòng, bước nhanh đến bên tôi, lại định đóng vai người hòa giải quen thuộc.

“Em xem, Ninh Ninh, chị anh cũng xin lỗi rồi, mẹ cũng nhận sai rồi.

Cả nhà mình tính toán , cho chuyện này được không?”

Anh ta định tay tôi, nhưng tôi né sang một bên.

Tôi cũng gạt tay mẹ chồng ra, mắt nhìn thẳng vào đứa nhỏ vẫn đang phá hoại thảm trong khách.

Giọng tôi tanh, không mang chút cảm xúc.

“Cho ? Được thôi.”

“15 vạn, ai tiêu thì người lại cho tôi, ngay bây giờ.”

Không khí trong như đông cứng lại.

Nét mặt đau khổ của mẹ chồng lập tức cứng đờ, rồi nhanh chóng biến thành phẫn nộ và kinh ngạc.

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà vì tức giận mà méo mó.

Bà ta ngồi phịch xuống ghế sô-pha, vỗ đùi rống lên.

“Trời ơi! Tôi tạo nghiệp gì mà cưới được đứa con dâu máu thế này?

Nhà chúng tôi lấy ra tiền chứ? Nếu con bé có khả năng , còn cần đến cô à?!”

Bà ta , liếc trộm tôi khóe mắt, giọng không to không nhỏ, đủ để mọi người trong nhà đều nghe .

“Cô là em dâu, chồng cô là em trai nó! Cô không giúp thì ai giúp?

Tiền tiêu rồi thì tiêu rồi, cô kiếm được nhiều, xem như hỗ trợ nhà chồng không được à?”

Chu Lệ cũng phối hợp rơi nước mắt lã chã như chuỗi ngọc đứt dây.

“Em dâu, gọi đến giục nợ suốt, chị đêm không ngủ nổi, sắp trầm cảm rồi…

Coi như chị cầu xin em… coi như vì con chị đi, nó không có một người mẹ ngồi tù được…”

Cô ta nước mắt nước mũi tèm lem, như tôi là đồ tể đẩy người ta vào con đường chết.

Tôi tức đến bật thành tiếng.

Tiếng của tôi vang lên giữa tiếng của mẹ chồng và tiếng sụt sùi của Chu Lệ, nghe chói tai đến đáng sợ.

Tôi quay sang Chu Hạo – người đàn ông mà tôi từng cho rằng có nương tựa cả đời.

“Chu Hạo, đây là gia đình anh sao?”

“Xài tiền người khác không chớp mắt, rồi cả nhà đến, tôi gánh nợ cho ?”

Mặt Chu Hạo khi đỏ khi trắng, cực kỳ lúng túng và khó xử.

Anh ta tôi ra một góc, hạ thấp giọng, gần như van nài.

“Ninh Ninh, em thế, nể mặt anh một chút.