Chương 2

6

Tề Lạc thật muốn tặng ta một heo, ta không đồng ý.

So với việc cho ta một sống, chẳng bằng đưa ta một luộc, hấp, hay hầm sẵn thì hơn.

Hắn lập tức ý, dắt ta đến Phẩm Trân nổi danh trong kinh thành – nơi quy tụ mỹ thực ngon nhất kinh thành.

Ta chẳng khác tiểu trong tranh, hì hục ăn lấy ăn để, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên liếc nhìn, thì phát hiện Tề Lạc hoàn toàn chưa động đũa.

Khiến ta có chút ngượng ngùng, tốc độ cũng chậm lại:

“Vương gia không dùng ạ?”

Hắn chống cằm, nhìn ta:

“Nhìn tiểu ăn ngon như vậy, bản vương không nỡ giành.”

Ta đẩy đĩa thức ăn về phía hắn, chỉ gắp vài miếng thịt vào bát mình:

“Vương gia ăn nhiều một chút.”

Hắn nhìn ta, mắt lên những tia vụn vỡ, ta vừa cúi đầu định ăn tiếp, thì thấy hắn vươn đũa, gắp luôn miếng thịt trong bát ta ăn mất.

Cuối cùng còn liếm nhẹ khoé môi, nhàn nhã nói:

“Quả thật mỹ vị, chẳng trách tiểu ăn đến mức mê mẩn như thế.”

Sau đó, hắn bắt đầu thi thoảng cũng ăn vài miếng, lần ta vừa gắp đồ ăn vào bát, thì bị hắn gắp trước.

Ta xem ra , trong hắn hẳn vẫn còn chút bất mãn với ta, nên mượn việc này để dằn .

Nghĩ đến đó, ta chẳng còn khẩu vị gì, ngoan ngoãn buông đũa.

Tề Lạc nhướng mày:

“Ăn no rồi?”

Ta vừa gật đầu lại vừa lắc đầu, định mở miệng nói nên hồi phủ, thì dưới lầu Phẩm Trân bỗng vang lên tiếng ồn ào.

Ta tò mò muốn thò đầu ra xem, lại bị hắn trùm lên một chiếc màn che mỏng.

Hắn vẻ nghiêm túc nhìn ta:

“Người của bản vương, không tới lượt kẻ khác dòm ngó.”

Được thôi, hắn nói sao thì vậy , miễn không cản ta hóng chuyện là được.

Dưới lầu có một nữ tử vận xiêm y đỏ rực, cầm trường tiên, đánh đổ hai sạp hàng, quất tới tấp vào vài người.

Nàng đạp lên một kẻ trong số đó, giọng hùng hổ:

“Lần sau mà còn dám nói xấu A Ý, bản quận chúa sẽ cắt lưỡi các ngươi!”

Mấy kẻ bị đánh sợ đến mức vội vã cầu xin:

“Quận chúa tha mạng! Quận chúa tha mạng!”

Cảnh tượng ấy khiến vô số người xúm lại xem, quanh đó vang lên tiếng bàn tán:

“Quận chúa An Dương xưa nay chẳng luôn đối đầu với người kia sao? Sao nay lại ra giúp đỡ?”

“Diễn trò thôi, chẳng cả hai đều thượng sao? Giờ người kia chết rồi, nàng ta giả vờ tốt bụng để giành danh tiếng đấy mà!”

“Người kia đáng chết lắm, hại bao nhiêu người như thế, sống cũng chẳng ai dung. Quận chúa này đúng là xen vào chuyện không đâu!”

Họ cứ nói “người kia, người kia” suốt… “người kia” là ai?

Ta vừa định quay đầu hỏi Tề Lạc, thì bắt gặp mắt hắn chăm chú nhìn An Dương quận chúa phía dưới, mắt ấy… vừa u sầu vừa đau đớn.

Trong ta khẽ lay động — chẳng lẽ Tề Lạc An Dương quận chúa?

Nhìn sắc hắn, có vẻ là vậy thật.

Hắn yêu An Dương, mà An Dương lại thượng.

Hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình, Tề Lạc thật đáng thương.

Ta nhẹ nhàng vỗ vỗ vai hắn, an ủi:

“Vương gia, nếu muốn khóc thì cứ khóc , ta không chê đâu.”

Trong mắt Tề Lạc hiện lên vẻ mờ mịt:

“Khóc gì cơ?”

Ta rồi – Vương gia là người sĩ diện.

Ta ngẩng nhìn phương xa, không nói thêm , cũng không vạch trần lớp ngụy trang yếu ớt kia của hắn.

7

đó, tâm tình của Tề Lạc rõ ràng thay đổi, mắt thường mang theo nét u buồn.

Nghe đám nha hoàn trong phủ nói, là vì thượng định ngày đón An Dương quận chúa nhập cung.

Tâm tình Tề Lạc không tốt, ít khi tìm đến ta, mấy ngày không thấy bóng dáng hắn trong phủ.

Có người tới phủ vương gửi thiệp mời, quản gia đều trả rằng vương gia vất vả lo chính tại nha môn.

Ai ngờ cuối cùng lại là bị người ta khiêng Vạn Hoa trở về.

Ta nghĩ cũng đúng thôi, một vương gia ăn chơi như hắn, có công vụ gì mà bận tâm chứ?

Chỉ không ngờ rằng, hắn lại si tình với An Dương quận chúa đến mức vào hoa uống giải sầu.

Tối hôm đó, hắn đột nhiên lại gọi ta đến hầu hạ, trong chiếc đình nhỏ trong sân, hắn bảo ta cùng uống giải sầu.

Để hợp cảnh, ta cầm chén lên tu một hơi cạn sạch, khiến hắn có chút sững người, ngọn nến trong mắt hắn lấp lánh như sao.

Hắn ấn lên miệng chén ta, khẽ :

“ này nặng lắm, uống chậm thôi.”

Ta thầm nghĩ — chút này thì làm khó được gì một khối đá nửa người nửa ma như ta chứ?

Lại uống ba chén, ngẩng đầu nhìn hắn đầy đắc ý.

Hắn hôm nay có vẻ tâm trạng đặc biệt tốt, thấy ta như vậy chỉ khẽ, rồi cũng uống một ngụm.

“Tiểu , ngươi từng có người trong chưa?”

Hắn chống cằm, nhìn ta.

Ta lắc đầu:

“Ta là bệ đá, sao lại có người trong được?”

“Thế… trước khi thành bệ đá thì sao? Có ai ngươi từng không?”

“Không nhớ rõ , ta hoàn toàn không có ký ức gì trước khi đầu thai cả.”

Hắn nhìn ta thật , than nhẹ:

“Vậy thì tốt.”

Ta lại uống thêm hai chén, trước mắt bắt đầu loáng thoáng ba bóng Tề Lạc lắc lư qua lại, chỉ nghe giọng nói của hắn vẫn văng vẳng bên tai:

“Vậy ngươi, có muốn thử bản vương không?”

Đầu óc ta cơ bản chẳng thể suy nghĩ được hắn nói:

“Thử thế ?”

Hắn thấp giọng, nâng chén, dụ dỗ:

“Muốn uống không?”

Ta gật đầu lia lịa, định đưa ra lấy, hắn lại ngửa đầu uống cạn, môi vẫn còn vương chút .

Chẳng nghĩ thế , ta chống ngồi dậy, nâng hắn, áp môi mình lên môi hắn.

Trong mắt hắn lóe lên một tia vui sướng pha chút tiếc nuối, thoáng chốc rồi biến mất như chưa từng tồn tại.

Ta liếm môi, :

“Ngon thật.”

Rồi lập tức đổ gục xuống bàn đá.

8

hôm sau, quản ôm đầu bất lực — chiếc bàn đá trong viện của Tề Lạc, không biết bị thứ gì đập vỡ mất một nửa.

Ta cố gắng nhớ lại, chuyện qua gần như không còn gì đọng lại trong đầu, chỉ lờ mờ nhớ bản thân có uống .

tâm trạng của Tề Lạc lại tốt lên thấy rõ, hắn bảo muốn đưa ta ra ngoại thành du xuân.

Ta bày tỏ nghi ngờ — ai lại nửa canh ba du xuân, huống hồ còn lôi một cục đá như ta theo cùng?

Thế là, ta, Tề Lạc, cùng vài thị vệ tuỳ tùng, dở hơi dở dở, nửa lang thang trong rừng núi.

Giả như lúc ấy có người ngoài bắt gặp, chắc chắn sẽ tưởng mình gặp quỷ.

Không rõ bao , trong rừng bỗng hiện ra một ngôi đạo quán nhỏ, tiểu đồng trước cửa dường như chờ sẵn , cung kính thi lễ rồi chỉ cho một mình Tề Lạc bước vào.

Ta ngồi ngoài đạo quán, buồn chán đến chết, mãi đến khi trời dần rạng , Tề Lạc mới trong bước ra.

Vốn định hỏi hắn vào trong làm gì, thấy quầng xanh dưới mắt hắn, đành thôi không mở .

Thế vừa xuống đến chân núi, bắt gặp một nữ tử ăn vận rách rưới gào khóc giãy giụa dưới đất, bên cạnh có hai ba kẻ hành khất, vừa đẩy nàng ra, vừa cào đất như đào thứ gì đó.

“Đừng đào ! Cầu xin các ngươi, đừng đào !”

Nữ tử gào đến rát cả cổ họng.

Ta không nhịn được, định bước lên kéo họ ra, thì Tề Lạc giữ chặt ta:

“Đừng xen vào.”

Ta không :

“Bọn họ ức hiếp nàng ta, vương gia không thấy sao?”

Hắn dời mắt nơi khác, ra hiệu cho thị vệ gọi xe ngựa tới:

“Chuyện không quản nổi. Cứu một người rồi sao? Còn người kế tiếp?”

Trên xe ngựa, cuối cùng ta cũng không nhịn được:

“Vừa rồi bọn họ đào cái gì vậy? Vương gia là thân quốc , cũng không thể quản sao?”

Tề Lạc nhìn ta:

“Là đào thi thể mới chôn.”

Tim ta khựng lại.

Chỉ một câu nói, khiến ta hết.

Không khí trong xe trở nên tĩnh lặng.

Vào đến trong thành, ta vô thức vén rèm xe lên nhìn ra ngoài — những đường chưa từng thấy khi trời , giờ dưới trăng lại rộn rã, nhạc ca không dứt.

Ngoài thành dân đói dặt dẹo, có kẻ đổi mà ăn.

Trong thành đèn hoa rực rỡ, thịt thừa mứa.

Màn ấy, sao mà chua xót.

9

hôm sau, Tề Lạc dẫn ta đến lầu cao nhất kinh thành, bảo ta cùng hắn ngắm sao.

Khung cảnh có chút… lãng mạn.

Thế hắn nói ra lại như sét đánh ngang tai.

“Tiểu , bản vương muốn tạo phản.”

Giọng hắn bình thản như hỏi ta muốn ăn gì.

Ta không biết đáp thế , mà hình như hắn cũng chẳng cần ta đáp, cứ thế nói tiếp:

“Ngươi cũng thấy rồi đó, ngay dưới chân thành mà còn loạn đến như vậy. Nhị ca của ta, hắn không xứng làm đế.”

“Huống chi…”

Hắn xoay đầu nhìn ta:

“Bản vương muốn vì một người, tiếp tục gìn giữ đại nghĩa trong người đó.”

ấy, gió mát khẽ lướt qua.

Sao trời lấp lánh, có có mờ.

Tề Lạc đứng bên lan can, áo mỏng phất phơ, trông như tùng cô độc nơi vách đá.

Trong ta bỗng dâng lên cảm giác quen thuộc kỳ lạ.

Trong đầu, lờ mờ vang lên một âm thanh – như tiếng ai đó gọi tên một người.

Ta kéo nhẹ vạt áo hắn, do dự mở :

“Vương gia… người có biết… ‘Chu Chu’ là ai không?”

Đáy mắt Tề Lạc xẹt qua một tia xúc cảm, ta chưa kịp nhìn rõ, hắn khẽ nhướng mày:

“Bản vương không biết Chu Chu cả, bản vương chỉ biết tiểu .”

Lại giỡn ta.

Hắn bỗng cúi thấp người, nhìn sâu vào mắt ta:

“Tiểu , ngươi có muốn… trở thành một người thực không?”

Ta đờ ra:

“Thành người… thật ?”

Hắn :

“Đúng vậy, ban ngày cũng là người, không biến thành đá , giống bản vương – là người đến tối.”

Thế thì ta còn chờ gì , tất nhiên là gật đầu điên cuồng.

Hắn lấy trong ngực ra một khối ngọc, đưa cho ta.

“Trong ngọc có khắc phù chú bản vương cầu được, ngươi mang bên mình bốn chín ngày, là có thể thành người thực .”

Ta không dám tin:

“Thật chứ?”

Hắn lập tức rút về định giật lại:

“Giả đấy. Phù này mà đụng vào là hồn bay phách tán.”

Ta vội vàng nịnh nọt dỗ dành, hắn nghe ta khen cả một canh giờ, mới hài dặn lại — mang theo bên người mỗi ngày.