Chương 4

“Mỹ Phương , cái Lam cô thi hơn trăm điểm cơ , không học đại học phí quá.”

Mẹ tôi cắn hạt dưa, giọng nói không to không nhỏ.

“Nó tự điền nguyện vọng sai, đậu một cái trường rách, học phí đắt đỏ. tôi làm gì có cung cấp vạn một năm? Tôi nó đi làm nhân, tích góp năm rồi tính sau.”

“Thế đúng là…”

“Con gái , học nhiều thế làm gì? cùng chẳng phải vẫn là lấy chồng sao. Cô xem thằng Hạo tôi, tuy học hành không ra gì, nhưng con trai nó thật thà chịu khó, sau cuộc sống cũng chẳng kém ai .”

Thím Trương thở dài, không nói thêm gì nữa.

Tôi phòng, đóng cửa lại.

Lấy túi hồ sơ từ trong balo ra, giấu ngăn lót của một chiếc cặp sách cũ nằm tận dưới cùng tủ quần áo.

Rồi lấy điện thoại ra, tìm vé khách từ huyện lên .

Chuyến sớm nhất là sáng.

Giá vé 78 tệ.

Viện Khảo thí Giáo dục nằm tầng của Trung tâm hành chính .

Giờ làm việc là sáng 8:30 12:00, chiều 2:00 5:30.

Tôi tính toán một chút.

xuất phát, đi khách mất tiếng, mười .

Vẫn kịp.

Tối hôm đó cơm, mẹ tôi đột nhiên nói: “Bác cả mày gọi điện thoại , bên đó có cái xưởng may đang tuyển nhân, một tháng ba ngàn , .”

Tôi và cơm: “Vâng.”

“Người ta tháng là cần người rồi, mày muốn đi tao bác cả đăng ký cho.”

tôi cùng cũng ngẩng đầu lên một chút.

“Cái Lam thi 637 điểm, không cho nó học đại học lại bắt đi làm nhân?”

Mẹ tôi lườm một cái.

“ có nuôi à? Một năm vạn , một năm kiếm nhiêu? sính lễ của thằng Hạo chưa , họ Triệu bên kia hối thúc mấy bận rồi, coi như không biết chắc?”

tôi không nói nữa.

bưng ly rượu lên nhấp một ngụm, rồi đặt xuống.

Em trai Lâm Hạo ngồi bên cạnh chơi game, màn hình phát ra những âm thanh đinh đinh đang đang.

Mẹ tôi nói tiếp: “Bác mày xưởng đó tốt lắm, , quần áo giảm giá. Mày cứ làm trước đi, đợi chuyện của thằng Hạo ổn định rồi…”

“Mẹ.” Tôi bỏ đũa xuống, “ con không đi làm sao?”

“Thế mày muốn thế nào? Mày tự kiếm học phí à?”

“ có trường nhận con, học phí con tự tìm cách.”

Bà bật cười một tiếng.

Không phải là chế nhạo.

là kiểu khinh khỉnh “cái con ranh không biết điều”.

“Mày lấy ra cách? Trong túi mày có nổi mấy đồng?”

Tôi nhớ lại chiếc vỏ gối trống rỗng.

Tám ngàn trăm tệ.

Không một xu.

“Con có cách.” Tôi nói.

Mẹ tôi không thèm nhìn tôi nữa, quay sang nói với tôi: “ quản con gái đi, càng ngày càng quá đáng.”

tôi cắm cúi cơm.

Không nói một lời.

**05**

Tôi đang chờ một thời cơ.

Sáng sớm hôm sau mẹ tôi phải đi chợ phiên, đi đi về về cũng mất ít nhất tiếng.

Tôi đặt chuông báo thức lúc năm sáng.

Nhưng giờ năm mươi, tôi đã giấc.

Trời vẫn chưa sáng.

Tôi mặc quần áo, nhét túi hồ sơ balo.

Mang theo trăm tệ thầy Phương cho, tôi lục tung tất cả các túi trong , gom thêm một trăm mười tệ lẻ.

Đủ mua vé , đủ một bát mì trên .

Tôi rón rén đi ra bằng cửa sau.

Lúc tôi đạp bến khách huyện, trời vừa tờ mờ sáng.

Chuyến sáng khởi hành đúng giờ.

Tôi ngồi hàng ghế cùng sát cửa sổ, ôm khư khư balo trên đùi.

Dọc đường đi, tôi cứ suy nghĩ mãi về một vấn đề.

chuyện không thành , tôi phải làm sao.

Đi làm nhân? Chấp nhận số phận?

Học lại một năm rồi thi lại?

Nhưng học lại, sống trong cái đó, liệu bà có làm ra chuyện thêm lần thứ không?

Tôi nhắm mắt lại, bóng cây ngoài cửa sổ lướt qua từng khung hình.

Sẽ không có lần thứ .