Chương 2

4

Vương Tú Phân đưa ánh mắt nhìn sang Chu Hồng.

Nghe nhắc đến tên , Chu Hồng tức phản bác:

“Ai lại bắt con gái đã gả đi nuôi mẹ đẻ , chuyện này mà để lộ ra thì Chu Minh với Chu còn không bị thiên hạ chỉ trỏ vào mặt ?”

Tôi bật cười:

“Ô hay, có gì mà phải câu nệ, quan trọng là có muốn hay không thôi.

Chu Hồng, em là người sẵn sàng lắm nhỉ?

Năm xưa lúc em xuất giá, mẹ còn chuẩn bị cho em của hồi môn mười tám , chưa kể bao nhiêu lần em về nhà lấy đồ.

Năm đó, em tôi sinh con thời điểm, mẹ không đến tôi ngày nào, lại em li tí.

Mẹ em nói thế nào ấy nhỉ? Người ngoài sao sánh được với con gái ruột. Về , con trai không trông được thì còn có con gái.”

Lúc này Chu Hồng lại phủi sạch:

“Mẹ em có con trai, chẳng đời nào đến lượt em phải lo chuyện dưỡng .”

Tôi nhìn thẳng vào cô ta, tiếp tục:

“Năm đó mẹ em vì em mà đuổi cả con trai con dâu ra nhà, em đúng là người được yêu thương đến quên cả chuyện cũ.

khi em lấy chồng, cách dăm ba bữa lại về nhà mẹ đẻ làm tiểu thư. Không làm việc nhà, không nấu cơm đã đành, mỗi lần đi còn mang theo những gì tốt nhất.

Còn con trai em, nó lột đồ con gái tôi, rồi lấy roi đánh con bé.

Khi đó em ngồi bên cạnh vừa ăn hạt dưa vừa cười, tôi muốn đòi lại công bằng cho con thì em mẹ em nói gì nhỉ?

Em bảo, ‘Chỉ là con bé nhà người ta, làm như tiểu thư quý tộc không bằng.’

Còn mẹ em thì bảo, ‘Đồ con gái, tốn cơm hại của, sao bì được với cháu ruột bà.’

Tức quá, tôi với Chu Minh bế con bỏ nhà ra đi. Kết quả, quần áo, tiền bạc bị các người giữ lại. Giữa Tết nhất, chúng tôi không một xu dính túi, phải lang thang ngoài đường.

Hồi đó lời các người nói độc ác biết bao: Tuyệt giao, không cần qua lại, chuyện dưỡng cũng chẳng liên quan!

Thế thì bây lại càng không thể đến lượt nhà tôi rồi!”

Nói xong, mặt Chu Hồng xanh lè.

Trong ánh mắt đầy mong chờ của Vương Tú Phân, cô ta lên tiếng:

“Mẹ bị lú rồi ? Mẹ có con trai cơ mà, sao lại quay sang bắt con gái nuôi mẹ? Nếu con nuôi mẹ, chồng con với mẹ chồng con chẳng đuổi con ra nhà ấy !”

Cư dân trong livestream cuối cũng hiểu rõ ngọn ngành.

【Thôi rồi, toàn là đám con bất hiếu. Bà cụ này phen này tiêu rồi.】

【Trời ơi, tự dưng thấy hả hê. Bà mẹ chồng này đúng là đáng đời.】

【Nói gì thì nói, con gái với con út đúng là tàn nhẫn. Chỉ biết lấy tiền, không lo dưỡng.】

【Năm xưa đuổi cả nhà con trai đi, lại quay sang đòi con trai nuôi, loại mẹ chồng này đáng sợ đấy.】

Vương Tú Phân hoàn toàn đờ đẫn, mắt không chớp lấy một cái, lớp da thừa trên mặt cũng run rẩy theo nhịp thở.

Tôi nheo mắt, quan sát bà ta:

“Mẹ chồng , năm đó đơn vị phát cho Chu Minh một con dê ăn Tết, mẹ đem sườn dê chia cho Chu , đùi dê để phần Chu Hồng, còn cái mẹ giữ lại cho .

Nhà tôi? Chỉ được mẹ cho mỗi đám lòng lợn.

Năm đó ăn nội tạng tanh đến phát ói, mẹ còn nuốt nổi không?”

Mặt Vương Tú Phân tức trắng bệch, hai mắt trống rỗng, không rõ đang nghĩ gì.

Bất thình lình, bà ta đứng bật dậy, rồi “phịch” một tiếng, quỳ rạp xuống trước mặt tôi.

5

Khoảnh khắc Vương Tú Phân quỳ xuống, mọi người vội vàng nhào đến đỡ bà ta dậy.

Chỉ có tôi là đứng nhìn lạnh lùng.

Thế bà ta sống chết không chịu đứng lên, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt, hướng về phía tôi khóc lóc.

“Con hận mẹ đến vậy sao? Mẹ quỳ xuống, mẹ dập cũng được, chỉ cần con chịu tha thứ cho mẹ, con bảo mẹ làm gì mẹ cũng làm.

Mẹ này sống không được mấy năm đâu, con còn muốn mẹ thế nào ?

Cái rách nát này của mẹ, nếu con cần, lấy đi bất cứ lúc nào cũng được.”

Nhiều khi tôi sự không hiểu nổi, rõ ràng con cái ruột của bà ta mới là đám vô ơn.

Vậy mà khi bà ta nói ra, lại biến thành tôi là kẻ chèn ép, tàn nhẫn không tình người.

Chu Hồng tức quay sang chửi thẳng vào mặt tôi:

“Triệu Chi Mai, chị còn là người không đấy? Chị để bối quỳ trước mặt, không sợ trời đánh ? Không sợ bị cư dân phun nước miếng chết đuối sao?”

Chu cũng hùng hồn trách móc:

“Chị dâu, làm người thì phải biết, công ơn cha mẹ nặng như núi, sao chị có thể để mẹ quỳ trước mặt ?

Anh cả, chẳng lẽ anh đành lòng nhìn mẹ như vậy?”

Mọi ánh mắt tức đổ dồn về phía chồng tôi, Chu Minh.

Anh đứng bên cạnh tôi nãy , vẫn chưa nói một lời.

Tôi nói với anh rất nhiều lần:

Nếu một ngày nào đó tôi mẹ anh cãi nhau, mà anh dám đứng ra giảng hòa cho có, thì tôi nhất định sẽ ly hôn với anh.

Chu Minh chịu khổ chẳng kém gì tôi.

nhỏ anh đã như con trâu trong nhà, việc nặng việc cực là anh làm.

Những thứ tốt đẹp chưa bao đến tay anh.

Anh là con nên phải sóc em trai em gái, lương tháng trước khi rời nhà bị nộp cho mẹ.

Năm đó, anh dứt khoát dắt tôi con rời nhà, là vì lòng đã lạnh đến tận xương.

Thế tôi không ngờ được, Chu Minh lại bước đến đỡ mẹ anh dậy.

“Mẹ, mẹ đừng làm loạn , để con dưỡng mẹ.”

Lời anh vang vọng trong cả phòng khách, khiến tôi sững sờ.

6

“Chu Minh, anh vừa nói gì, lặp lại lần .”

Khi ánh mắt tôi anh giao nhau, Chu Minh lại né tránh, không dám nhìn thẳng vào tôi.

Tôi mang theo cơn giận, quát thẳng vào anh.

“Bọn họ đã đối xử với chúng ta như thế nào, anh quên rồi sao?

Năm đó không phải anh không có khả năng học, mà là mẹ anh chỉ muốn lo cho thằng út đi học.

Tiền anh đi làm bị mẹ anh vét sạch, ngoài mặt thì nói là để dành cưới vợ cho anh.

Kết quả thì sao? Tiền đưa cho Chu . Đến cả ba món vàng cũng là đồ giả.

Nhà bị họ chèn ép đến mức nào, anh còn nhớ không? Ngay cả con chó nhà Chu còn được ăn ngon hơn cả chúng ta.

Mười năm trước, lúc chúng ta bị đuổi ra nhà, phải đi nhặt đồ ăn thừa của người khác mới sống qua ngày, những chuyện này anh đã quên rồi ?

Anh biết rõ đây là một cuộc tính toán dưỡng , mà bây lại ra vẻ sĩ diện cái gì ?”

Tôi trút tủi hờn trong lòng ra ngoài.

Tay tôi bấu chặt lấy thành ghế, cố giữ không sụp đổ.

Những lời bôi nhọ, công kích vô độ người ngoài, tôi có thể gồng chống đỡ.

Chu Minh thì khác.

Người thân nhất, chỉ một câu thôi, cũng có thể khiến tôi sụp đổ hoàn toàn.

Đôi mắt Chu Minh cũng đỏ hoe, giọng nói trầm khàn vang bên tai tôi:

“Anh thì còn biết làm gì? Bà ấy là mẹ anh. Bây trên toàn là lời chỉ trích, anh chẳng lẽ trơ mắt nhìn mẹ phải lang thang ngoài đường sao?

Anh không thể làm một đứa con bất hiếu.”

Chu Minh nắm lấy tay tôi, cố gắng xoa dịu.

“Tiểu Mai, với điều kiện hiện tại của anh, nuôi mẹ cũng chẳng phải vấn đề gì lớn.

Chuyện cũ… cứ để nó qua đi.”

Tôi không nói thêm câu nào, chỉ lặng lẽ gạt tay anh ra.

Chủ đề “rốt cuộc ai mới phải nuôi mẹ ” leo thẳng lên top tìm kiếm, cộng đồng bàn tán rôm rả.

【Con dâu không có nghĩa vụ phải nuôi mẹ chồng, con trai thì có.】

【Bà mẹ chồng này tuy hơi độc miệng, con trai cũng không thể làm ngơ.】

【Nói là con trai nuôi, việc lo ở nhà lại do con dâu, vậy thì công bằng ở đâu?】

【Tôi thực sự bức xúc rồi. Trẻ thì bị hành hạ, rồi còn bị lấy đạo đức ra trói buộc. Không lẽ không có cách nào thoát cái vòng này sao?】

【Ly hôn đi, ly hôn ngay! Tôi muốn bà độc ác này ai dám nuôi!】

Chu Hồng hớn hở đưa điện thoại dí thẳng vào mặt tôi.

“Chị dâu, chị nhìn cư dân nói gì này. Chị có thể không nuôi mẹ, anh cả thì không.

Anh ấy là con , phải có trách nhiệm nuôi mẹ.”

Lưu Hiểu Lệ cũng nhướng mày:

“Dù gì anh cả cũng là con trai lớn, gánh vác vẫn là phải gánh.

Đâu thể chỉ vài câu là trốn tránh được.”

Vương Tú Phân túm lấy tay áo Chu Minh, vừa lau nước mắt vừa run run:

“Mẹ biết mà, con trai mẹ sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu.”

Ánh mắt bọn họ nhìn tôi đầy vẻ chế nhạo.

Như thể đang nói:

Đây là số kiếp của mày. Dù có vùng vẫy thế nào, cũng không thoát nổi số bị giày vò.

Bất ngờ, Vương Tú Phân rút trong túi xách ra một tấm thẻ, ném xuống trước mặt tôi như bố thí.

“Tiểu Mai, trong thẻ này có hai mươi .

Nếu con chịu nuôi mẹ, số tiền này là của con.”

7

【Trời ơi, bà cụ sự lấy ra hai mươi kìa.】

【Vậy là vui vẻ cả làng rồi ha, ai cũng nhận được tiền, thì nhau dưỡng thôi!】

【 ra bà cụ cũng không đến mức thiên vị lắm đâu.】

Chu Hồng cố ý quay sát vào tấm thẻ ngân hàng, cho hẳn một cận cảnh lên livestream.

“Chị dâu, mẹ cũng đâu phải người thiên vị gì. Chị cầm tiền rồi thì đừng nhắc chuyện cũ .

Nghỉ việc đi, ở nhà mẹ tốt là được.”

Lưu Hiểu Lệ tức nhặt tấm thẻ lên, đặt vào tay tôi.

“Chị dâu, hai mươi trong thẻ này là của chị rồi. Biết bao nhiêu người đang livestream làm chứng, không thể là giả được.

Chuyện dưỡng mẹ, giao cho chị lo nhé.”

Đồng tử tôi hơi co lại, ngẩng hỏi:

“Chỉ cần dưỡng mẹ chồng, hai mươi trong thẻ sẽ là của tôi, đúng không?”

Vương Tú Phân gật nịch.

“Đúng, chỉ cần con nuôi mẹ, tiền trong thẻ là của con.”

Tôi cầm lấy thẻ, nheo mắt đầy thú vị, rồi mở điện thoại bắt liên kết thẻ.

Lúc xác minh khuôn mặt, tôi nhanh tay hướng camera điện thoại về phía Vương Tú Phân.

Lưu Hiểu Lệ hốt hoảng, tức đẩy tay tôi ra.

“Chị dâu, chị đang làm gì vậy? Chị không tin mẹ ?”

Tôi nhìn vào màn hình hiện “xác minh thành công”, mỉm cười:

“Sao lại không tin? Có nhiều người chứng kiến thế này, đương nhiên phải trong thẻ có tiền không đã .”

Vương Tú Phân chau mày, siết chặt vạt áo, thần sắc hoảng hốt.

Lượng người trong livestream của Chu Hồng ngày càng đông, cô ta tranh thủ “câu follow”, không rời máy quay tôi một giây.

Tôi hỏi lại lần , rõ ràng:

“Mẹ chồng, mẹ chắn rằng chỉ cần tôi Chu Minh dưỡng mẹ, thì số tiền trong thẻ là của chúng tôi, đúng không?”

Vương Tú Phân gật lưỡng lự, lắp bắp:

“Mẹ… mẹ chắn… mẹ lừa con làm gì ? Mật mã ghi ở mặt sau thẻ rồi. Sau này mẹ sẽ sống hai đứa.”

Chu cũng chen vào:

“Chị dâu , đâu nhất thiết mẹ phải ở nhà chị, bọn em có thể thay phiên nhau , vậy mới công bằng .”

Lưu Hiểu Lệ đá vào chân anh ta một cái, anh tức im bặt.

Cư dân trong phòng livestream bắt bàn tán xôn xao.

【Cuối thì cũng chỉ vì tiền thôi mà.】

【Tôi cũng thấy bà chị dâu này nhắm vào tiền thì có, nếu không có tiền thì gì đã nhận lời.】

【Nhìn sắc mặt mấy người này là biết ngay thẻ không có tiền đâu, định lừa chị dâu rồi.】

【Tra nhanh lên, gấp quá rồi, có gì mờ ám ở đây luôn!】

Không khí trong phòng trở nên nặng nề, ánh mắt mọi người dồn cả vào tấm thẻ trên tay tôi.

Tôi nheo mắt, ánh nhìn lần lượt quét qua gương mặt.

Sau đó, tôi mở ứng dụng ngân hàng kiểm tra số dư.

“Á… có hai mươi này!”

Tôi vừa thốt lên, Lưu Hiểu Lệ tức lao tới, giật lấy điện thoại tay tôi.

Mắt cô ta trừng lớn, không tin vào kết quả thấy.

“Sao lại… lại sự có hai mươi ?”

Tôi giật lại điện thoại, nhìn cô ta bằng ánh mắt đầy nghi hoặc:

“Sao lại không có được?

Hay là… ngay các người đã nghĩ rằng trong thẻ chẳng có đồng nào?”

Vương Tú Phân ngồi trên ghế sofa, ánh mắt láo liên.

Tôi bước tới, nắm lấy tay bà ta:

“Mẹ chồng , ra là con hiểu nhầm mẹ rồi.

Thì ra mẹ lòng muốn xin lỗi con.”

Chu Minh cuối cũng giãn mày, bước tới vỗ nhẹ vai tôi:

“Tiểu Mai, anh đã nói rồi mà, mẹ sẽ không tuyệt tình như thế đâu.

Sau này, chúng ta nhau sóc mẹ cho tốt.”

Vương Tú Phân nhìn tôi, kéo ra một nụ cười khó coi.

Ngay lúc mọi người – cả tôi, cả cư dân – tưởng như đã có cái kết viên mãn…

Chu Hồng lại lên tiếng phản đối.

“Chuyện này… không ổn lắm đâu, chị dâu.”