Chương 1

1.

“Đừng chấp ông ta, uống nhiều rồi.”

Thấy tôi không vui, Kỷ Lẫm Xuyên vội cúi người, hạ dỗ dành tôi, hơi thở ấm nóng lẫn mùi rượu phả lên tai tôi.

Tên khách hàng đó không có mắt nhìn, vẫn tục lè nhè nói lời thô tục:

“Ôi dào, Tổng Kỷ à, không tôi nói chứ, trợ lý trước của cậu, đúng là quá bốc lửa!”

Động tác của Kỷ Lẫm Xuyên khựng lại.

Tôi nghiêng đầu nhìn, lại chạm ngay vào ánh mắt van xin của anh ta.

“Về nhà rồi nói.”

Kỷ Lẫm Xuyên thấp dỗ dành.

Tôi hiểu ý anh ta.

Kỷ nguyên AI đã đến, ngành sáng tạo văn hóa truyền thống ngày càng tụt hậu, “Thư Tang Ảnh Tượng” chúng tôi cùng gây dựng cần gấp rút chuyển mình.

Khách hàng này, rất quan trọng.

Kỷ Lẫm Xuyên sợ tôi nổi giận, đắc tội khách hàng, khiến bao công sức anh bỏ đổ sông đổ biển.

Tôi biết điều.

Nhưng mắt vẫn dán chặt vào đèn hậu phía trước, tay chân cùng tê rần.

——Trợ lý của Kỷ Lẫm Xuyên là do tôi tuyển chọn.

Là một chàng trai đeo kính, thư sinh nho nhã, người gầy gò sạch sẽ, có chút nào dính đến hai chữ “bốc lửa”?

Gái bao thuê ngoài?

Chuyện đó, Kỷ Lẫm Xuyên chắc chắn không .

Vậy thì, cái người được khách hàng nhớ mãi không quên ấy, là ai?

Bầu không khí trên đã lạnh đến mức đông cứng, thế tên khách hàng kia vẫn hoàn không nhận , còn chậc lưỡi đầy hoài niệm:

“Tóc xoăn dài, mời rượu còn lắc lắc eo, vòng một cứ là đong … ợ, đúng là một mỹ nhân! Nếu không thấy hai người ôm nhau hít, ợ, tôi cũng muốn cướp về một đêm đó chứ…”

“Đoạn tổng!”

Mặt Kỷ Lẫm Xuyên lập tức trắng bệch.

Anh ta bật người lên, gần như vươn nửa thân mình về phía sau.

“Ngài nghỉ ngơi một lát đi, đến nơi tôi sẽ .”

nói lạnh ngắt, như hoàn quên mất thân phận của vị khách này.

May thay, khách hàng đã say mềm, bắt đầu ngáy khò khò.

Đèn xanh bật lên.

Tôi cứng đờ tay chân, đạp mạnh chân ga, lao vút đi.

Kỷ Lẫm Xuyên bị giật mạnh văng trở lại phụ.

Anh theo phản xạ liếc nhìn tôi, nhưng không nói một lời, chỉ nhíu mày, siết chặt dây an .

Tôi thở gấp, tay run rẩy bám chặt tay lái.

Trong công ty, chỉ có một gái trẻ tóc xoăn dài.

Và người duy nhất được Kỷ Lẫm Xuyên liều mình bảo vệ, dù đắc tội khách hàng… cũng là người đó.

——Trợ lý của tôi, Chu Nhã.

Cũng là em họ vừa tốt nghiệp đại học của Kỷ Lẫm Xuyên.

02

“Anh còn biết xấu hổ không?!”

Vừa khách hàng đến nơi xong, Kỷ Lẫm Xuyên vừa ngồi lại vào phụ thì lập tức bị tôi tát một cái.

Anh ta như đã đoán trước, hơi nghiêng đầu đi, giảm được phần lớn lực đánh.

“Thư Tang, anh mệt rồi, chúng ta về nhà rồi nói được không?”

anh ta nghe như thật sự đã kiệt sức.

Nói xong câu đó, Kỷ Lẫm Xuyên bỗng rũ vai xuống.

Anh ta xoa trán, nhắm mắt tựa vào , rất lâu không nói thêm nữa.

“Nói cơ?”

Trong không bật đèn.

Tôi thân run rẩy, trừng mắt nhìn gương mặt nghiêng khuất trong bóng tối của anh ta, nước mắt lập tức dâng trào.

Tiếng chất vấn mơ hồ vang lên, người tôi cũng run theo.

“Nói thử xem, anh đã toan tính thế nào, sắp xếp Chu Nhã đứng ngay trước mắt tôi, rồi sau lưng lại ta đi gặp khách hàng, còn nhau ngay trước mặt người khác?”

Mẹ của Chu Nhã là vợ sau của cậu ruột Kỷ Lẫm Xuyên.

Giữa hai người họ không có quan hệ huyết thống, nhưng trên danh nghĩa thì vẫn là anh em họ.

“Thư Tang, đừng nói nữa!”

Kỷ Lẫm Xuyên đột ngột buông tay xuống, lớn tiếng cắt ngang lời tôi.

Lý trí tôi đứt đoạn, siết chặt tay, nhìn thẳng vào anh ta trong bóng tối, lời nói vẫn tuôn không dừng lại.

“Hay là anh muốn kể tôi nghe, Kỷ Lẫm Xuyên anh đã thế nào để vừa Chu Nhã là em họ, vừa ngang nhiên leo lên giường ta—”

“Thư Tang, em quá đáng rồi! Anh và Tiểu Nhã không hèn hạ như em nghĩ!”

Tiếng quát cắt phăng lời tôi.

này, Kỷ Lẫm Xuyên thẳng người ngồi dậy.

Anh ta bất ngờ áp sát lại gần tôi, đôi mắt mờ hơi men cũng long lanh nước, “Em quên rồi sao? Hôm đó anh đã cầu xin em, em đối xử anh thế nào hả!?”

Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ rực của anh ta, hô hấp khựng lại một khắc rồi càng thêm dồn dập.

Cái “hôm đó” Kỷ Lẫm Xuyên nhắc đến là thứ ba tuần trước.

Tôi thức trắng đêm, bận rộn buổi chiều mới nấu xong cơm tối chờ anh ta về nhà, nhưng lại chỉ nhận được một cuộc điện thoại lẫn mùi rượu nồng nặc.

“Vợ à, em có … đến khu giải trí Ngự Tinh Hội một chút được không? Anh xin em đấy, khách hàng này quá khó nhằn, anh không xoay sở nổi nữa rồi…”

Kỷ Lẫm Xuyên ở đầu bên kia ngập ngừng, ấp úng.

Tôi không nói một lời, cúp máy, đổ hết thức ăn vào thùng rác.

Hôm đó, Kỷ Lẫm Xuyên đã uống quá nhiều.

Anh ta quên mất tôi từng nói, tôi ghét nhất loại đàn ông phụ nữ lên rượu khách.

Anh ta cũng quên, hôm đó là ngày kỷ niệm kết của chúng tôi.

Trước mỗi Kỷ Lẫm Xuyên có xã giao, tôi đều canh giờ đến đón.

Nhưng hôm đó, vì giận anh ta, tôi lên giường sớm, trằn trọc mãi đến gần sáng, Kỷ Lẫm Xuyên mới về.

Tôi giả vờ nhắm mắt ngủ, nghe thấy anh ta đứng cạnh giường rất lâu.

03

Trước mặt tôi, Kỷ Lẫm Xuyên lạnh mặt nói:

“Nếu hôm đó không Tiểu Nhã đến đón anh, em có biết anh có không về nổi nhà, vào viện rửa ruột luôn không?”

“ là vì muốn anh rời khỏi rượu, ấy mới bị khách hàng ép ! Một gái trong sạch như vậy, vì anh chịu uất ức, anh về rồi còn ngồi trong chờ đến khi anh tỉnh rượu mới dám đi!”

“Nếu… nếu không có Chu Nhã, anh căn bản không ký được khách hàng đó!”

Làn hơi nước trong mắt Kỷ Lẫm Xuyên cuối cùng ngưng tụ lại thành giọt, “rơi đánh” một cái.

“Thư Tang, anh không có lỗi em.”

“Anh không ngoại tình, cũng chưa từng nghĩ sẽ qua lại người phụ nữ khác.”

“Nhưng Thư Tang, thật sự… anh cảm thấy một năm , giữa chúng ta… có quá nhiều thứ đã đổi khác rồi…”

Men rượu bắt đầu bốc lên.

Những lời biện hộ ban đầu đầy khí thế của Kỷ Lẫm Xuyên dần biến thành tiếng lẩm bẩm mơ hồ.

Nói đến đoạn cuối, anh ta gục hẳn xuống.

Tôi lặng người nhìn gương mặt nghiêng ngả sang một bên của anh ta, không nhận nước mắt mình đã khô nào.

Dưới , điện thoại của Kỷ Lẫm Xuyên rơi vào khe hở, cứ rung lên từng hồi.

Tôi cúi người nhặt lên.

Thông báo hiện tên người gửi là: 【Cưng Cưng】.

Tay tôi run lên, chạm vào màn hình, mở phím nhập mã.

Tôi nhập ngày sinh của mình.

Điện thoại được mở khóa.

Ảnh đại diện người gửi không nằm ngoài dự đoán — một tấm ảnh tự sướng đáng yêu của Chu Nhã.

Tin nhắn hiện từng dòng.

【Anh không ngoan , sao hôm lại chúc ngủ ngon trễ vậy?】

【Chẳng lẽ lại uống nhiều rồi? đợi em đạp gió cưỡi mây đến cứu hả?】

【Đồ ngốc, sau này có chuyện như vậy báo trước em chứ.】

【Nói nhanh, ở đâu đấy? Em đến đón anh ngay nè~】

Tiếng rung im bặt.

Tay tôi vẫn không ngừng run lên, lướt ngược lên khoảng năm, sáu trang.

Thời gian trò chuyện vẫn dừng lại ở ngày hôm .

Màn hình xám trắng, là một mình Chu Nhã độc thoại —

【Suýt trễ rồi, may không bị Tổng Thư phát hiện~】

【Ảnh tự sướng chu môi.jpg】

【Tổng Thư nào cũng dữ dằn, em thật sự không nổi là chị dâu, Tổng Thư vẫn thuận miệng hơn, hehe~】

【Ảnh tự sướng lè lưỡi.jpg】

…

【Anh ơi, em xuống ăn cơm đây~ mang theo cà phê yêu thương anh nhé!】

【Ảnh tự sướng ly cà phê dán nhãn “? Anh yêu”貼臉.jpg】

【Hôm thời tiết đẹp ghê, hoa dưới công ty nở hết rồi~】

【Ảnh tự sướng cài hoa bên tóc mai.jpg】

Lướt đến trang thứ bảy, cuối cùng tôi cũng thấy một tin nhắn có nền xanh lá —

—— là tin nhắn do Kỷ Lẫm Xuyên chủ động gửi, vào 21:21 tối hôm qua.

【Ngủ ngon, Cưng Cưng.】

04

Đêm, đã rất khuya.

Tôi dừng dưới chân núi vắng người, điện thoại của Kỷ Lẫm Xuyên được tôi đặt trên bảng điều khiển trung tâm.

Cuộc Chu Nhã liên hiện lên, sáng rồi lại tắt trong bóng tối.

Tôi gục đầu lên vô lăng, nhìn trân trân vào gương mặt nghiêng của Kỷ Lẫm Xuyên, thẫn thờ.

Câu nói cuối cùng của anh ta trước khi ngất đi, vẫn cứ vang vọng bên tai tôi.

Thay đổi rồi.

Là thật sự thay đổi rồi.

Yêu nhau năm năm, kết năm năm.

Tôi và Kỷ Lẫm Xuyên quen nhau khi cùng khởi nghiệp, hai tay trắng đến khi có được chút thành tựu, mười năm đồng cam cộng khổ.

đến năm , chúng tôi bắt đầu liên tục nổ cãi vã.

Sự trỗi dậy của thời đại AI khiến mảng kinh doanh của Tang Xuyên Ảnh Tượng hoàn sụp đổ.

Các công ty cùng ngành lượt đóng cửa, nhân viên trong công ty cũng bỏ đi từng đợt.

Giữa ranh giới sinh tử, một năm qua Kỷ Lẫm Xuyên đã vất vả thế nào, tôi biết rõ.

tôi đã bao nhiêu lái trong đêm khuya đi đón anh ta những buổi xã giao, thẳng đến bệnh viện.

tôi đã bao nhiêu đêm không ngủ, ngồi trước máy tính viết kế hoạch hợp tác những khách hàng thậm chí còn chưa ký kết.

Tôi xót xa Kỷ Lẫm Xuyên, cũng là người nhìn rõ tình hình sớm hơn anh ta, đã nhiều đề nghị bán công ty, chuyển hướng sang lĩnh vực khác.

Nhưng Kỷ Lẫm Xuyên không chịu.

“Thư Tang, công ty này giống như con của chúng ta, em và anh cùng nhau nuôi lớn nó bằng tay mình, em bảo anh sao nhẫn tâm được?”

Anh ta cố gắng bám trụ lấy công ty chực chờ sụp đổ.

Như ngày tận thế đã đến, nhưng vẫn cố thủ không chịu rời khỏi căn nhà sắp đổ của mình.

Tôi khuyên anh ta.

“Chúng ta còn trẻ, vẫn có lại đầu.”

Tôi mắng anh ta.

“Kỷ Lẫm Xuyên! Công ty đã thua lỗ ba quý liên rồi! Cứ tục thế này, mười năm tích lũy của chúng ta sẽ đổ sông đổ bể hết!”