Chương 3

8

Chỉ tiếc là — sức một mình tôi, rốt cuộc cũng chẳng thể chống lại được bọn .

Khi tôi vây đánh bởi mấy người , cô giáo chủ nhiệm — cô Chu — không biết từ đâu xuất hiện, kịp thời ngăn lại và cứu tôi ra.

Cô lập tức liên hệ của những học sinh có liên báo cáo tình hình.

Mẹ của Ngô Thanh không hề nương tay, tát thẳng vào mặt con gái một cái thật mạnh:
“Cuộc sống sung sướng đến mụ mị rồi hả?! Học hành thì kém, đạo đức cũng thối nát — tôi dạy ra cái thứ con như cô, đúng là nhục nhã!
Nếu cô có được một nửa hiểu chuyện như Lâm Viên, tôi đã mãn nguyện lắm rồi!”

Ngô Thanh không nói gì, chỉ dùng ánh mắt căm hận trừng trừng nhìn tôi.

Phía của Trần Tĩnh Trật thì không ai xuất hiện, chỉ gọi điện qua loa xin lỗi một câu lạnh nhạt cho có.

Tôi hiểu rất rõ — cha mẹ cậu ta có thừa các mối hệ.
Nếu tôi nhất quyết đòi một lời công bằng, rất có thể kết cục của tôi còn tệ hơn.

nên tôi kìm nén mọi cảm xúc, không truy cứu nữa.

Sau khi tất cả đã rời , cô Chu nhìn tôi và hỏi:
“Bình thường em sống dựa vào mấy thứ ?”

Tôi gật đầu.

Cô không hỏi thêm gì nữa, chỉ cẩn thận kiểm tra những vết thương trên người tôi:
“Cũng may, không thương quá nặng. cô đến bệnh viện kiểm tra lại, phòng khi có gì nghiêm trọng.”

Tôi lại lắc đầu, kiên quyết từ chối.

Khám bệnh viện tốn tiền, mà thứ tôi thiếu nhất… chính là tiền.

Nhiều năm qua, tôi chưa từng bước chân vào bệnh viện.
Dù có ốm đau, cũng chỉ biết gồng mình chịu đựng.

Cô Chu tôi cứng rắn như vậy, đành bất thở dài:
“Vậy em có biết cách liên lạc không? Cô gọi đến đón em về.”

Tôi không biết trả lời nào, ngập ngừng một lúc rồi khẽ nói:
“Cảm ơn cô… nhưng cô cứ xem như… em không có vậy.”

Nét mặt cô Chu bỗng trở nên nghiêm nghị hẳn.

“Không có ?”

Tôi cúi đầu thật thấp, cố gắng vắt óc nghĩ ra một cái cớ ứng phó cho qua chuyện.

Nhưng tôi không ngờ được…
Cuộc gọi của cô Chu cuối cùng lại được nối thẳng đến — bảo mẫu.

Cha tôi luôn che giấu thân phận của mình, nên trong hồ sơ liên hệ trường, người được ghi là… bảo mẫu.

Khi cô Chu đề nghị đến nhà thăm,
Bảo mẫu sợ liên lụy, mất việc, vội vàng từ chối ngay.

Tối hôm về nhà, hiếm hoi thay, cha tôi đẩy hết công việc sang một bên, ngồi đợi tôi nhà.

tôi bước vào, ông đã chất vấn ngay:
“Ai bày cho con cái trò giáo viên tới nhà như ?”

“…Không ý của con. Con thật sự không biết chuyện .”
Tôi trả lời một cách thành thật.

Nhưng cha tôi rõ ràng không tin.
Trong mắt ông, chỉ có thất vọng.

“Bấy nhiêu năm rồi, con không bỏ được mấy cái suy tính nhỏ nhặt của mình.
Lâm Viên, con nhất định đường tắt ?
bám vào thân phận của ta, rồi vênh váo khoe khoang trường mới chịu được à?!”

Từ năm tôi sáu tuổi, tôi chưa từng dựa dẫm vào ông dù chỉ một chút.

Vậy mà… ông luôn nhìn tôi bằng con mắt ngờ vực, luôn nghĩ đến điều tệ hại nhất.

Tôi không hiểu nổi.
Tôi là đứa con ruột duy nhất của ông.
Ông tôi mà cả đời không tái hôn.
Vậy tại … nhận được một chút tình thương từ ông, lại khó đến nhường ?

Tôi không nhẫn nhịn nữa, bật thốt:
“Dựa vào đâu mà cha khăng khăng cho rằng là ý của con?!
“Con gọi cha một tiếng ba, con cũng công nhận cha rất giỏi…
“Nhưng làm con gái của cha — tại lại khó đến ?!”

“Những năm qua, con sống cầm cự bằng bánh ,
Đến tiền mua chút dưa muối cũng không dám tiêu.
Con không dám ốm, không dám có sở thích, không dám mơ ước gì cả…
Vậy mà cha coi thường con!

“Còn như bây giờ — rõ ràng con đang thương,
cha không hỏi một câu nào?
Cha không ?!”

dứt lời, tôi mới nhận ra… nước mắt đã chảy xuống từ lúc nào.

Tất cả những tủi hờn trong lòng, cuối cùng cũng trào ra như nước vỡ bờ, lấp cả lồng ngực.

Cha tôi giữ nguyên tư , không hề nhúc nhích.

Đợi đến khi tôi dần bình tĩnh lại, ông mới cất giọng:
“Con thương — là con không biết cách xây dựng mối hệ tốt bạn bè.
Con thiếu kỹ năng giao tiếp, nên chịu chút tổn thương cũng là điều cần thiết trưởng thành.”

“Trên thương trường, kẻ mạnh yếu lẫn lộn.
Con cần học cách biến thù thành bạn, chứ không ỷ vào cha giải quyết mọi vấn đề.”

“Cũng giống như hôm nay — rõ ràng con đang tìm cách cầu cứu ta.
Nhưng trên thực tế, bọn đâu có làm gì quá đáng con.
Lâm Viên, con quá yếu đuối.”

“Ta làm vậy… là tốt cho con.
Đừng lúc nào cũng tìm cách chống đối lại ta.”

Đấm vào bông — nào cũng tan biến.
 Một câu nói như giáng thẳng vào tim.

Tôi bật cười tức giận, nhưng rồi lại chẳng thể làm gì.

Trần Tĩnh Trật — một kẻ lấy việc chế giễu người khác làm thú vui — có cha mẹ ra mặt bảo vệ.
Còn tôi… đến cả quyền được cha tâm, cũng tước đoạt sạch .

Chợt, tôi nghĩ đến một điều:
Nếu như… tôi không có người cha ,
Cuộc sống liệu có thực sự tệ hơn bây giờ không?

9

Sau khi kỳ học mới bắt đầu, cô Chu đã xác minh sự việc và nghiêm túc xử lý những học sinh tham gia vào vụ vây đánh tôi.

Cô còn tổ chức một buổi sinh hoạt lớp, liên tục nhấn mạnh vấn đề chống bạo học đường.

Cô đặc biệt tâm đến tôi, và từ , không ai dám công khai lấy tôi ra làm trò cười nữa.

Ngoại trừ vài kẻ trong nhóm chủ mưu ngày hôm .

thường tụ tập quanh tôi sau giờ học, cười hì hì nói:
“Hay là bọn mình làm một cuộc quyên góp nhỉ, giúp cậu gom ít tiền?”
“Cả tải chai nhựa thì được nhiêu chứ — sống dựa vào lòng thương hại của mọi người có khi hiệu quả hơn .”

Tiếng cười khúc khích vang lên từ bốn phía, âm thầm nhưng ác ý.

Ngô Thanh quay đầu lại nhìn tôi, trong mắt cô ta là nụ cười không cách nào che giấu.

Tôi đứng yên trung tâm của mọi ánh nhìn, không nói một lời.
Tựa như… mọi chuyện chẳng hề liên gì đến mình.

Kệ nói gì thì nói,
Dù cũng chẳng rơi mất miếng thịt nào.

tôi im lặng không phản ứng, Ngô Thanh và mấy người kia tự chán, chẳng lâu sau cũng không còn xoáy sâu vào tôi nữa.

Đám đông dần dần tản ,
Lúc ấy, bạn cùng của tôi — Tống Phán — nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, ánh mắt kiên định và sáng ngời:

“Người đáng chế giễu… không cậu, mà là bọn .”

Tôi gần như sững người bất ngờ.
Quay đầu lại nhìn cô ấy: “…Cảm ơn cậu.”

“Chỉ là nói thật thôi.”

Cô mỉm cười:
“Nếu thật sự cảm ơn, thì hãy cùng tớ cải thiện thành tích học tập .
Đối những người như chúng ta, thành tích tốt là con đường đơn giản nhất thay đổi số phận.”

Tôi lặng lẽ nhìn cô ấy hồi lâu, rồi cúi đầu nhìn điểm số trên bài kiểm tra trước mặt —
Lòng bỗng dâng lên một nỗi xấu hổ không nói thành lời.

gánh nặng cuộc sống, tôi luôn dồn hết sức vào việc so sánh giá phế liệu giữa các bãi rác,
Còn việc học thì cứ tùy tiện, qua loa cho xong.

Bài kiểm tra đánh giá đầu năm lớp 6, Tống Phán là thủ khoa khối.
Còn tôi — chỉ lẹt đẹt nhóm trung bình khá.

Có một người bạn cùng giỏi giang như vậy, tôi thật sự chẳng có lý do nào biện minh cho sự lười biếng của mình nữa.

“…Được.”

Tôi khẽ gật đầu, như thể đã hạ quyết tâm:
“Nhất định, tớ cố gắng.”

10

Chỉ một câu hứa đơn giản, vậy mà Tống Phán còn nghiêm túc hơn cả tôi.

Cậu ấy mang đến rất nhiều bộ đề khó, sâu và phức tạp,
Mỗi giờ ra chơi đều cùng tôi ngồi lại suy nghĩ, tìm cách giải quyết.

Những lỗi sai của tôi được cậu ấy cẩn thận tổng hợp thành một quyển sổ, rồi kiên nhẫn giảng giải từng phần một cho tôi.

Còn tôi thì dốc bộ tinh thần, từ từ củng cố lại những nền tảng yếu kém.

Chưa giờ tôi cảm cuộc sống lại bận rộn, vui vẻ đến như .

Từng chút một, cuộc sống của tôi dần khá lên.

Ngoại trừ vài lần trong ngăn xuất hiện xác côn trùng,
Và ánh mắt khiêu khích độc địa của Trần Tĩnh Trật —
Thì bên cạnh tôi… đã không còn những sự bắt nạt lặp lặp lại nữa.

Chỉ tiếc là, xác côn trùng chẳng thể làm tôi sợ.

bãi rác, số lượng côn trùng còn gấp hàng chục lần mấy thứ trong hộc ,
Tôi từ lâu đã hoàn … mất cảm giác.

Trần Tĩnh Trật dù không cam lòng, nhưng cũng chẳng làm gì được tôi.

Ngoài việc kiếm tiền, tôi dồn hết bộ sức vào việc học,
Thề rằng nhất định đuổi kịp bước chân của bạn cùng — Tống Phán.

Suốt hai năm trời, học tập gần như trở thành bản năng của tôi.

May mà, kiến thức cấp hai cũng không quá khó, việc đuổi kịp cũng không đến mức quá sức.

Kỳ thi cuối kỳ năm lớp 8 kết thúc, khi cầm bảng điểm trên tay — tôi khóc cười.

Hạng 10 khối, hạng 2 trong lớp.

Nỗ của tôi cuối cùng cũng được đền đáp, và tôi thật sự cảm mãn nguyện.

Nhưng tôi biết… chưa đủ, còn xa mới đủ.

Tống Phán là người đứng đầu khối.
Cô ấy nhìn ra khoảng sân xanh ngoài cửa sổ, ánh mắt mơ mộng:
“Còn một năm nữa thôi, lên cấp ba rồi… lúc ấy, chúng ta là người lớn.”

Khi , tôi không hiểu hết được hàm ý trong lời nói của cô ấy.
Chỉ biết mỉm cười đáp lại:
“Vậy thì cậu nhất định trở thành một người lớn thật xuất sắc.”