Chương 2

Áo trắng sữa, in đầu mèo xám hồng. đó chưa phải phần “đặc sắc” nhất.

Vấn đề là: tại sao phía sau quần lại có một cái… hồng??

Tôi thề là lúc mua, tôi không hề nhìn mặt sau của nó!

Mặt anh ấy đỏ rực, cố kéo áo để che cái… thỏ hồng phía sau.

“Ờm… cái này… không đúng lắm ha?” Tôi ho nhẹ hai tiếng, quay mặt đi chỗ khác. “Sao lại là thỏ mà không phải mèo?”

“Đừng nói nữa… đừng nói nữa…” Anh ấy úp mặt vào ghế sofa, rõ ràng cái sau lưng khiến anh ấy không phải giấu đi đâu, cổ cũng đỏ hết lên rồi.

Rất hồng. Rất thích.

Sự chứng minh rằng — *não bổ đúng là thứ dễ gây nghiện .
(*nghĩa là tự tưởng tượng, tự ảo tưởng)

Tôi nhìn chằm chằm vào TV, không có câu nào lọt được vào đầu.

Anh ấy ôm gối ngồi ngoan ngoãn bên cạnh, đôi chân săn gác lên ghế , ánh mắt chăm chú dán vào màn .

Trời , anh trai, đó là kênh CCTV mà.

Tại sao lại có người nhìn kênh thời sự bằng ánh mắt dịu dàng đến vậy chứ?

“Đây là sinh viên thời nay sao?” Tôi lỡ miệng nói ra suy nghĩ trong đầu.

Anh ấy ngẩn ra vài giây, khóe môi khẽ nhếch lên, đôi mắt đào hoa ánh nước như mơ hồ ướt át.

“Em tưởng chị thích xem tin tức, nên muốn cố một chút.” Anh ấy lấy điều khiển ra đưa cho tôi, làn da trắng nhè nhẹ hiện rõ xương thon dài.

Tôi dựa vào sofa, chuyển kênh. Không sao không khí lúc này lại… mờ ám đến vậy.

Cảm giác xa lạ giữa hai người hoàn toàn tan biến trong hoàn cảnh cùng sống chung.
Trước một “tờ giấy trắng” như anh ấy, tôi — người đã đi làm ba năm, đúng kiểu “cáo già” — cũng khó mà không rung động.

Tôi nhắm mắt lại, điều chỉnh hơi thở. Phải kiềm chế. Phải mới được. Tội lỗi lắm.

4.

“Chị làm công việc gì vậy?” Anh ấy ngập ngừng nãy giờ, cuối cùng cũng hỏi được một câu gượng gạo.

Tôi vừa định trả lời thì bất chợt trong đầu hiện ra video từng xem B站: “Sư phụ, ngài làm nghề gì vậy?”

Càng nghĩ tôi càng buồn cười, đến mức run người vì cố nhịn cười.

Anh ấy thấy tôi cười lăn cười bò, chẳng gì vẫn bật cười theo.

“Sao chị vui thế? Em nói gì trúng chỗ nhột à?”

“Không, không…” Tôi vội vẫy , ánh mắt lơ đãng tìm chỗ nhìn tránh né. “Chị chỉ vừa nghĩ tới vui thôi.”

“À… vậy à…” Anh ấy vẫn không gì xảy ra, chỉ đành nhìn theo ánh mắt tôi.

Đồng phục giao hàng của anh ấy treo ngoài ban công — vàng vàng, sáng sáng, còn cài một cái nơ bướm to đùng.

“Chị nhìn đồng phục của em à?” Anh ấy ngập ngừng hỏi, chỉ chỉ vào bộ đồ.

“À đúng rồi… đúng rồi…” Tôi chợt lóe ra một ý tưởng cực kỳ thú vị.

“Ờ… Nhuận An này…” Tôi nghiêm túc ngồi gần lại, giấu nụ cười sau môi. “Anh xem, mình bị cách ly đúng không? Ít nhất là mười bốn ngày. nhìn tình thì phải gần tháng mới gỡ phong tỏa. Đúng không?”

“Ờ… đúng rồi…” Anh ấy ngơ ngác gật đầu, siết nhẹ lại. “Sao vậy chị?”

“ anh sẽ nhớ những ngày tháng đi làm lắm nhỉ?”…Thôi, khỏi diễn nữa.

Tôi không nhịn nổi nữa, nói thẳng luôn: “Bữa trưa, anh có thể mặc đồng phục đó nấu không?”

“Sao… sao lại vậy ạ?” Đồng tử anh ấy rung rinh, mặt đỏ bừng như sứ tráng men, siết chặt cái gối ôm.

“Không hợp lắm đâu chị… mình mới quen có mấy hôm mà, hơi nhanh rồi đó… Chờ một tháng được không? Cho em chuẩn bị tâm lý…”

“Anh nghĩ đi đâu vậy hả?” Tôi ngơ ngác: “Chị chỉ thấy anh mặc đồ giao hàng rồi đứng , trông món sẽ… thơm hơn thôi mà?”

“… vậy à?” Anh ấy lí nhí mãi mới nói được. Tôi cúi nhìn bàn chân anh ấy đầu quắp lại, chỉ muốn cười đến đau cơ mặt.

Anh ấy viện đại lý do rồi chạy biến đi, còn không quên dùng che cái… thỏ hồng phía sau.

Căn phòng lập tức yên ắng lại. Tôi thở hắt ra một hơi, gọi ngay cho nhân viên hậu cần của khu để nhờ mua vài bộ quần áo nam.

5.

Việc đem laptop làm việc về — chắn là quyết định ngu ngốc nhất đời tôi.

Vừa gọi xong cho người lo mua đồ, tôi còn chưa kịp đặt điện thoại thì… đã gọi tới.

Tôi bật loa ngoài, ném điện thoại sang bên cạnh thái độ vô cùng khinh bỉ.

“Tiểu Tống này, bản thiết kế tuần trước em chỉnh lại đi nhé. Chủ đề lần này là khoa học viễn tưởng, phối nền chuyển sang đen lấp lánh đủ sắc độ. Còn thiết kế tàu vũ trụ ấy — ý tưởng không tệ, chưa đủ ‘thiết kế’. Em ý tôi chứ?”

Giọng ông ta bình thản vang vọng khắp phòng khách, dư âm kéo dài như bản nhạc ám ảnh tâm trí.

Tôi nằm bẹp sofa, muốn rủa thầm vài câu, lời ra đến miệng lại phải đổi hướng.

“… có thể nói kỹ hơn phần nào cần sửa không ạ?”

“Người trẻ các em ấy mà, phải có tư duy sáng tạo. Đừng rập khuôn theo lời tôi, bó buộc hết khả năng phát triển. mạnh dạn mà làm lại!”

Tôi ngửa đầu nhìn trần , bị ép câm luôn không nói được lời nào.

Ban đầu tôi định tranh thủ kỳ nghỉ cách ly để được nghỉ phép có lương, ai ngờ vẫn bị “đồ tể” là bóc lột.

“Chị , ai nói chị vậy?” Anh ấy dụi mắt, vẻ mặt hoang mang, nhìn quanh một vòng. “Em nghe thấy giọng anh trai em.”

“Tôi vừa nói điện thoại .” Tôi rít từng chữ, nói ra trong nỗi đau.

Mắt anh ấy mỗi lúc một sáng hơn.

Tôi lập tức nghĩ tới khuôn mặt trẻ măng của Lý Trạch Vi — và một điềm báo xấu dâng lên trong lòng.

“Anh trai em tên là Lý Trạch Vi, hơn em năm tuổi.”

Nghe đến cái tên tôi từng chửi mòn miệng, người tôi cứng đờ.

Anh trai thì ngồi trong tòa , ngắm skin mới của nhân vật nữ, bàn thiên hạ.
Còn em trai thì chưa tốt nghiệp đã đi giao đồ , “trải nghiệm cuộc sống”.

Tình thân đậm đà đấy.

“Tốt quá, vậy em ở lại chị luôn đi.” Tôi ôm đầu ngã ra sofa, chính thức nằm bẹp không gượng dậy nổi. “Lấy em làm tin, anh trai em không dám chị làm thêm giờ nữa đâu.”

“Chị … vô ích thôi.” Anh ấy cố nhịn cười, mở điện thoại ra cho tôi xem, chỉ vào một tấm ảnh một ông anh mặc vest ngồi dưới đất như người đất sét.

“Hồi xưa ba mẹ anh ấy ra công trường trát vữa, em ‘chơi khăm’ một trận ra trò. Giờ đến lượt em bị nghiệp quật rồi.”

“Nếu anh ấy em ở chị… thì có khi hai đứa tụi mình bị ‘đóng gói’ luôn á.”
Anh ấy cười khúc khích, rồi dựa lưng vào sofa, thở dài một cái.

“Thôi, anh im miệng được rồi đó.”

Tôi chẳng còn hy vọng gì, âm thầm mở laptop. “Đen huyền lấp lánh sắc ”… cảm ơn , lòng đấy.

6.

Tôi bưng máy tính vào thư phòng, đầu một trận “cày cuốc” dữ dội.

Ngẩng đầu khỏi màn thì trời đã tối, đèn đường ngoài kia sáng lên từng ngọn.

Cảm giác như tôi vừa lãng phí thêm một ngày tuổi thọ.

Anh ấy ngủ quên sofa, bị máy lạnh làm lạnh co ro, chỉ đắp mỗi một chiếc chăn .
Tôi quay về phòng lấy thêm một chiếc chăn mỏng rồi đắp lên cho anh đầu tới chân.

Có lẽ bị chăn lông mềm cọ trúng, anh ấy khẽ nhúc nhích đầu, mái tóc rối khẽ rung, rồi lồm cồm ngồi dậy, hắt xì một cái đầy ngái ngủ.

Tôi không nghĩ sẽ đánh thức anh ấy, giơ lên rồi lại hạ , không phải làm gì.

Anh ấy khịt mũi, trông như hồi sinh giấc ngủ, mắt dần dần tỉnh táo hẳn.

“Chị ? Em có nấu cơm… À khoan, mấy giờ rồi?”

Anh ấy xoay cổ xem đồng hồ. “Bảy giờ bốn mươi rồi á?!”

“Ừ, đúng bảy giờ bốn mươi đó.” Tôi bưng ly nước, vô cảm đứng bên cửa sổ sát đất nhìn thành phố: “ làm thêm kiểu này hoài, tôi sớm được siêu độ.”

Trong mờ mờ tối, ánh đèn neon ngoài cửa sổ rọi vào làm khuôn mặt anh ấy bừng sáng.

gương mặt ấy là vẻ ngơ ngác, hài lòng, và một thứ tin tưởng tuyệt đối — như một mèo Anh lông ngắn được nuôi trong biệt thự. Mà giờ mèo quý đó lại cuộn tròn chiếc sofa cũ của tôi, người còn đắp tạm cái chăn của tôi.

Tôi bỗng nhiên cảm thấy chùn lòng.
đến lớn, những thứ tốt đẹp… thường chẳng bao giờ ở lại bên tôi được lâu.

Khoảng thời gian sống cùng anh ấy, có lẽ là lúc tôi đến gần “cuộc sống lý tưởng” nhất.

“Chị , để em vào nấu cái gì cho chị nha?” Anh ấy nhận ra tâm trạng tôi đột nhiên tụt , nhẹ nhàng bước tới, vai rộng lưng vững đổ một mảng bóng lên người tôi.

“Tôi tự làm được, anh ngủ tiếp đi.” Tôi liếc anh một cái, không cảm xúc, rồi đi vòng qua anh vào .

Tôi mở tủ lạnh, lấy mấy bó rau, tính làm món rau xào cho nhẹ bụng. Bất ngờ, căn sáng rực lên.

Anh ấy đã bật hết đèn, còn thắt tạp dề lên người.

Tôi tắt vòi nước, nghiêng đầu nói anh: “Chỗ này không cần anh lo đâu.”

“Chị , tâm trạng gái thay đổi thất thường là bình thường mà, em mà.” Đôi mắt anh ấy trong veo, nhìn tôi đầy dịu dàng. “Để em nấu cái gì ngon ngon, chị xong sẽ vui lại liền.”

…

Anh ấy đúng là kiểu “mèo được cưng chiều”, người toát ra thứ khí chất ung dung thoải mái sau khi được yêu thương đầy đủ.

Anh ấy bước nhanh tới, cầm lấy giỏ rau, dỗ tôi như dỗ trẻ , kéo tôi ngồi bàn .

Anh bận rộn trong , còn tôi thì ngơ ngác ngồi nhìn.

Tôi nghĩ bụng… như tôi lớn hơn anh ấy ba, bốn tuổi gì đó.

Mùi thơm ngậy béo đầu lan ra . Qua lớp kính mờ, bóng dáng anh ấy lấp loáng sau quầy .

Một phần khoai lang nướng phô mai được đặt trước mặt tôi, ngọt ngào bốc hơi nghi ngút.
Món thịt kho nâu đỏ óng ánh, lớp mỡ và nạc xen kẽ, bì thịt dưới ánh đèn ấm áp sáng lên lấp lánh.

“Anh trai này, nếu anh trai anh mà tôi sai anh chạy tới chạy lui thế này, có tức giận không đó?” Tôi cắn một miếng thịt kho, cảm giác vui vẻ mà món nhiều đường nhiều mỡ mang lại lập tức đánh bay tâm trạng chán nản.

“Không giống tôi, tôi chỉ thương anh trai thôi.”

Anh ấy sững lại vài giây, rồi bật cười thành tiếng.