5

Ta bước gần Chu Châu, ta một cái:  

“Cái này là báo năm xưa giật tóc ta.”  

thêm cái nữa:  

“Cái này là báo vẽ rùa áo ta.”  

Ta tiếp tục :  

“Cái này là báo giành bánh ngô của ta.”  

“Cái này là báo trèo cây nhanh hơn ta.”  

Chúng ta càng càng xa.  

lão đại vẫn đứng nguyên tại chỗ vỗ tay khen hay, ta và Chu Châu liếc nhìn nhau, lập tức quay người bỏ chạy!  

Gió rít bên tai, phía sau truyền cảm giác lạnh lẽo rợn người.  

Chúng ta không dám quay , chỉ biết lũ sơn tặc đang đuổi theo sát nút, cười quái dị “khặc khặc khặc” liên tục.  

May mắn là nhờ khoảng thời gian lang thang, chân bọn ta luyện chút sức bền, vào thời khắc sinh tử có thể chạy nhanh hơn sơn tặc một chút.  

Chu Châu khóc thút thít:  

“Ta sắp chạy không nổi nữa , chờ ta với!”  

Ta tức điên, vươn tay kéo ta chạy tiếp:  

“Ai bảo tỷ lúc nào ăn nhiều như lợn hả? Không chạy nhanh là bọn chúng làm thịt tỷ như lợn bây giờ!”  

*

khóc hét, chúng ta chạy một mạch về tới nguồn nước.  

Mấy tên sơn tặc tay cầm đao, đuổi theo ngay phía sau.  

Những người đang múc nước phần lớn là dân làng chạy nạn, bọn cướp cầm vũ khí, liền hoảng hốt lùi về sau.  

Lũ sơn tặc đắc ý cười tà, nhìn chúng ta như mèo vờn chuột.

07

Ý tưởng lóe ta.  

Ta quay về phía đông, lớn tiếng hô: “Bà con ơi, mấy tên sơn tặc này giấu đống lương ! Bọn chúng sợ ta tiết lộ nên mới định giếc người diệt khẩu đấy!”  

Chỉ hai chữ “lương ” thôi đủ làm tim mọi người thắt .  

Những dân làng đang chạy nạn nhìn lũ sơn tặc như phát hiện ra vàng ròng.  

Trước ánh cuồng nhiệt của mấy chục người, lão đại nắm chặt con dao, tay hơi run rẩy: “Các … muốn làm gì?”  

sơn tặc này nghèo quá thể, mức chỉ có mỗi lão đại có dao, mà là một con d.a.o nhỏ xíu. Con đao lớn lúc nãy hắn vứt trên đất mà quên nhặt .  

Giờ đối diện với một dân làng đỏ vì đói, tay cầm cuốc xẻng, gậy gộc, bọn cướp lập tức co rúm.  

Chúng định bỏ chạy, nhưng chưa kịp cử động, bị dân làng đang đói khát lâu ngày nhào tới khống chế.  

“Lương đâu! Mau đưa đây!”  

Lũ sơn tặc điên cuồng lắc : “Không có! Không có!”  

Chu Châu, cô nương nhiệt tình nhất hội, xung phong dẫn mọi người lục soát căn nhà gỗ trên sườn núi.  

May mắn thay, nhà sự có vài bao tải lương .  

là thẳng tay đánh bọn cướp một trận, vác lương rời .  

*

Nhà ta bốn người, vai không thể gánh, tay không thể xách, chẳng dám tranh giành với ai, cuối cùng chỉ chia bốn, năm cân khoai lang.  

Lo sợ bọn sơn tặc trả , chúng ta liền một mạch hơn mười dặm, tìm một chỗ dưới chân núi nhóm lửa.  

Khoai lang nướng chín, mỗi người chia một miếng lớn.  

Đây là bữa no nhất những ngày qua.  

*

Trời mỗi lúc một lạnh, quần áo trên người chúng ta đều mỏng dính, gió rét thấu xương.  

Chẳng bận tâm lễ nghi, bốn người chen chúc vào nhau ngủ giữ ấm.  

Chu Châu kẹp giữa ta và Chu Vân Thăng, chưa đầy một khắc bắt ngáy đều đều.  

Ta ta một cái, nhưng ta ngủ say như lợn, vô thức cọ cọ vào người ta tìm hơi ấm.  

Thật sự ghen tị, sao ta có thể ngủ nhanh vậy?  

*

Thời gian qua, ta trải qua quá nhiều chuyện.  

Bị tịch biên gia sản, bị tống vào đại lao, phải chạy nạn, chịu đói, bị sơn tặc rượt đuổi giếc.  

Dây thần kinh ta căng như dây đàn, khiến ta không sao ngủ .  

Chắc chỉ có ker óc đơn giản như Chu Châu mới có thể ngủ ngon như vậy.  

Ta đang nghĩ vậy thì đột nhiên cảm nhận mặt đất rung nhẹ.  

Ngay sau đó, ba tiếng ngáy từ ba hướng vang xen kẽ.  

khoảnh khắc ấy, ta có cảm giác như mình đang ngang một chuồng lợn ở quê.

08

Không biết từ lúc nào ta ngủ thiếp . Đang say giấc, bỗng cảm giác hơi ấm bên cạnh biến mất, một cơn gió lạnh lùa qua khiến ta rùng mình.  

Ta mở , Chu Châu ngồi dậy, hít hít mũi thật mạnh.  

màn đêm đen kịt, chỉ chút tàn lửa le lói, ánh sáng yếu ớt phản chiếu gương mặt , tràn đầy khát khao.  

“Ta ngửi mùi thịt.”  

Ta trợn , kéo đống cỏ khô gần hơn.  

Chu Vân Thăng bật dậy như lò xo: “Ta ngửi , đúng là mùi thịt!”  

Điên , tất đều điên .  

Giữa đêm khuya này, sao có thể có thịt chứ?  

Chu Vân Thăng lau nước dãi chảy bên mép, đầy quả quyết: “Ta lấy kinh nghiệm mấy chục năm ăn thịt ra đảm bảo, tuyệt đối là mùi thịt!”  

là chẳng ai ngủ nổi nữa.