Chương 5

Nghe được câu này, phản ứng của dì còn lớn cả Hướng Vân Lộc, trợn mắt nhìn con trai:

“Vân Thâm, hôm nay sao lại nhiệt tình ? Ăn nhầm thuốc à?”

Vân Thâm đã quá quen với kiểu trêu chọc của mẹ, bình thản đáp lại:

“ con không sắp xếp thì chẳng phải mẹ cũng ném việc lại cho con à?”

“Thằng nhóc thối, nói chuyện kiểu gì ? Trước mặt Lộc Lộc mà không để mẹ tạo hình tượng mẹ hiền vợ đảm chút nào à?”

“Chữ ‘nhàn’ trong nhàn rỗi, chữ ‘bại’ trong hư hỏng phải không mẹ?”

Nghe hai mẹ con lời lại, Hướng Vân Lộc không nhịn được, tay che miệng bật cười khúc khích.

Chú cũng bật cười theo, bầu không khí trong xe vốn hơi trầm mặc liền rộn ràng hẳn lên.

Thấy cô bé cuối cùng cũng cười, Lê Ngữ cũng thở phào, xoa đầu cô, dịu dàng nói:

“Lộc Lộc à, cứ coi nhà dì như nhà của con. Vân Thâm tuy ít nói, con cần gì cứ sai nó, nó không dám làm, dì thay con dạy nó!”

Không khí gia đình ấm áp, thoải mái như khiến trái tim căng thẳng suốt mấy ngày của Hướng Vân Lộc cũng dần buông lỏng, nụ cười dần lan khuôn mặt.

—

xe dừng lại, cô là người đầu tiên bước xuống, lấy hành lý của mình.

Cửa cốp mở ra, cô vừa tay thì đã bị một bàn tay khác nhanh lấy trước vali.

Cô ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt Vân Thâm nhìn cô. Anh khẽ gật đầu, cằm cũng nhẹ nhàng hất về phía trước.

“Để anh mang cho. với mẹ anh đi xem phòng trước đi.”

Hướng Vân Lộc biết rõ hành lý của mình nặng bao nhiêu, không khỏi có chút ngượng ngùng.

Cô chối thì Vân Thâm đã nói tiếp, giọng mang theo chút bất đắc dĩ:

“Không sao đâu, đi đi. Không thì lát nữa mẹ lại cằn nhằn anh.”

Chương 12

Dù chỉ là ở tạm một tháng, căn phòng mà nhà họ bị cho Hướng Vân Lộc lại khiến cô kinh ngạc không thôi — diện tích, hướng đến cách bài trí trong phòng, tất cả vượt ngoài mong đợi.

Cô thậm chí còn nghi ngờ — không biết mình đến để tá túc, hay để thị sát nữa.

Lê Ngữ cũng là lần đầu tiên vào căn phòng này, vừa nhìn thấy bên trong đến cả mỹ phẩm cũng đã được bị đủ, liền không giấu nổi sự tán thưởng, hiếm khen ngợi con trai mình:

“Không ngờ thằng nhóc Vân Thâm bình thường ít nói mà làm việc lại chu đáo thật đấy. Lộc Lộc, con xem còn thiếu thứ gì không?”

Hướng Vân Lộc vội vàng lắc đầu, trong mắt tràn ngạc nhiên và vui mừng.

Nhìn gương mặt giống mẹ Hướng đến bảy phần, nay lại lộ ra biểu cảm ngoan ngoãn như vậy, lòng Lê Ngữ mềm nhũn cả ra, không kìm được giơ tay véo má cô một cái.

Tay vừa nhấc lên, đã bị Vân Thâm – vừa bước vào cửa – giữ lại, ấn tay mẹ lên vali hành lý.

Kế hoạch thất bại, Lê Ngữ chu môi nhìn thằng con vô tâm, giọng nghi ngờ:

“Hôm nay con thật sự không uống nhầm thuốc đấy chứ? Sao mẹ thấy con quan tâm việc nhà bình thường vậy?”

Vân Thâm liếc mẹ một cái bất đắc dĩ, rồi quay sang Hướng Vân Lộc – tròn mắt ngạc nhiên – nhẹ nhàng nói:

“Anh đã xem dự báo thời tiết. Luân Đôn tối lạnh trong . chắc chỉ mang đồ hè thôi, trong tủ có sẵn vài chiếc áo khoác, mới, đã giặt sạch, lạnh thì mặc.”

Hướng Vân Lộc không ngờ một người cả chục ngày trời mạng chỉ nói đúng một câu, ngoài đời lại tỉ mỉ, chu đáo đến mức ngay cả chuyện như vậy cũng để tâm.

Nghĩ lại chuyện mình máy bay còn thầm đánh giá người ta là kiểu lạnh lùng khó gần, cô vừa xấu hổ vừa áy náy, giọng nhỏ nhẹ cảm ơn thật lòng.

Hai người cứ chìm trong bầu không khí lịch sự khách sáo, hoàn toàn không để ý đến Lê Ngữ đằng sau đã lặng lẽ nở nụ cười “bà tám”.

Bà lén rút lui khỏi phòng, về phòng mình mở điện thoại nhắn cho bạn thân bên kia đại dương:

“A Ninh à, giấc mơ làm thông gia của chúng ta, có vẻ thành rồi đấy!”

Mẹ Hướng nhận được tin nhắn này cũng cười đến không khép miệng lại nổi.

Bà mở bức ảnh bạn thân lén chụp, nhìn cặp trai xinh gái đẹp đứng cạnh nhau, càng nhìn càng thấy xứng đôi vừa lứa.

Đoạn cha – ở bên cạnh – nghe cười cũng ghé mắt nhìn, ánh mắt hơi cong lên:

“Đây là cậu nhóc có hôn ước với Lộc Lộc à? Nhìn cũng thân thiết thật đấy. hai đứa có thể tính chuyện trong mấy tới, thì bọn mình cũng đỡ lo nhiều.”

Mẹ Hướng gật đầu lia lịa, nụ cười càng thêm rạng rỡ:

“Lâm Chu với Diểu Diểu, Lộc Lộc với Vân Thâm, là những đứa trẻ tốt. có thể sớm thành gia thất thì quá tuyệt. Chỉ là Lộc Lộc thật sự đến với Vân Thâm, thì chắc phải cư ở ngoài mất, chuyện này… cũng khiến hơi lo.”

“Con cái rồi cũng phải trưởng thành. Miễn sao tụi nhỏ hạnh phúc, làm cha mẹ như mình cũng mãn nguyện rồi. Còn khoảng cách à, chẳng là gì hết. Hai nữa anh cũng về hưu rồi, đến lúc đó nhớ con thì anh đi cùng sang thăm. trong , ở Luân Đôn, coi như đi du lịch.”

“Luân Đôn? Hai người tính đi Anh du lịch à?”

Cánh cửa bật mở, Đoạn Lâm Chu bước vào, vừa nghe thấy câu cuối liền tiện miệng hỏi.

Vừa thấy con trai trở về trong tình trạng say xỉn, sắc mặt đoạn cha tức trầm xuống, giọng nói lạnh lẽo hẳn đi.

“Ra ngoài sớm, gọi mấy chục cuộc không nghe máy. Hóa ra là đi nhậu? Hôm nay gái con…”

Chương 13

Nghe giọng điệu trách mắng nghiêm khắc , gương mặt vốn thờ ơ của Đoạn Lâm Chu cũng dần lạnh xuống.

Mẹ Hướng sợ hai cha con lại cãi nhau, vội đứng ra giảng hòa, khéo léo chuyển hướng:

“Công việc có lúc cần xã giao, uống chút rượu cũng là bất đắc dĩ, anh mắng nó làm gì?”

“Lâm Chu, con không khỏe à? Mau đi rửa mặt, dì nấu cho con chút canh giải rượu.”

Tâm trạng tốt bị phá hỏng, Đoạn Lâm Chu cũng chẳng còn kiên nhẫn giả vờ tử tế nữa, lạnh lùng đáp một câu rồi quay người lên lầu:

“Không cần.”

Tắm một trận lạnh xong, dạ dày anh co thắt dữ dội.

Cố nhịn cơn đau, anh lục tung mọi ngăn tủ, chỉ tìm thấy vỉ thuốc đau dạ dày… trống rỗng.

Rầm! Một cú đấm mạnh giáng xuống mặt bàn.

Mồ hôi lạnh hòa với nhỏ giọt trán xuống, trượt dài gương mặt nhợt nhạt.

Đoạn Lâm Chu nghiến răng lau mồ hôi, ánh mắt tối sầm.

Vừa xuống lầu đến bệnh viện, mở cửa ra liền va phải mẹ Hướng bưng canh giải rượu đi lên.

Vừa thấy anh, bà tức khay ra trước, giọng quan tâm:

“Lâm Chu, uống chút canh đi, không uống bụng sẽ càng khó chịu. Ba con để dì nói chuyện, con cứ nghỉ ngơi cho tốt.”

Đoạn Lâm Chu cố nén đau, cố tỏ ra bình thản, “ừ” một rồi nhận khay về phòng.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tay anh liền run lên, canh nóng đổ ra ngoài, mùi gừng mật ong nhanh chóng tràn ngập căn phòng.

Anh dựa người vào tường, ngồi phịch xuống đất.

Nhìn bát canh bốc khói trước mặt, anh không hề tay.

Đến cơn đau dịu bớt, anh mới lảo đảo đứng dậy, mang bát canh vào phòng tắm — đổ thẳng vào bồn cầu.

Nhìn dòng canh vàng óng bị dòng cuốn trôi, dạ dày anh ngược lại thấy dễ chịu .

Tiện tay ném bát vào bồn rửa, anh vịn tường quay lại phòng, ngã vật lên giường.

Tóc ướt chưa lau khô nhanh chóng thấm ướt cả gối và chăn.

Anh nằm im bất động chiếc giường ẩm ướt đó.

Không biết bao lâu, cơn đau mới hoàn toàn tan đi.

Anh mở đôi mắt đỏ ngầu, cầm điện thoại lên — gọi cho mẹ ở Paris.

Một cuộc, rồi hai cuộc…

Chỉ có tút dài vang vọng trong căn phòng im lặng.

Mẹ anh không bắt máy.

Chỉ có một tin nhắn được gửi lại:

“Cậu Đoạn, xin lỗi, Tổng giám đốc Lương hiện họp. Kết thúc xong tôi sẽ tức báo cô gọi lại cho cậu.”

Chương 14

Một đêm ngủ say không mộng mị.

giờ , đồng hồ sinh học đúng giờ đánh thức Đoạn Lâm Chu.

Anh mở mắt ra, theo thói quen tay sang hai bên tìm kiếm.

Vẫn là… một khoảng trống lạnh lẽo.

Cả đêm không quay về?

Tâm trạng vừa mới dịu đi đôi chút lại như rơi thẳng xuống đáy vực.

Anh quay về phòng mình, lấy điện thoại tìm người, nằm xuống, lại vô tình cảm nhận được có vật gì đó dưới gối.

Anh tay sờ thử — hai món đồ.

Là… bất ngờ cô bị cho mình?

Trong đầu Đoạn Lâm Chu chỉ có thể nghĩ đến một khả năng này.

Dù sao trước kia, mỗi cô làm gì khiến anh giận, sẽ lén lút giấu một món quà nhỏ dưới gối để xin lỗi, chờ anh phát hiện ra.

Đó là một bí mật ngầm giữa hai người.

Anh cẩn thận sờ thử — vật mềm là một phong thư, vật cứng là một thẻ ngân hàng.

Thư thì không cần nhìn cũng đoán được — chắc là thư tình.

Còn thẻ ngân hàng?

Tiền khởi đầu để bị cho bữa tiệc sinh nhật?

Nghĩ đến đây, tâm trạng u ám của Đoạn Lâm Chu tức tan biến.

Dù cô tặng gì, bị gì, anh không quan tâm.

Chỉ cần sinh nhật của anh vẫn nằm trong tim cô, là đủ rồi.

Sờ vào chiếc thẻ, Đoạn Lâm Chu bất giác nhớ đến hình ảnh cô vất vả làm việc suốt tháng trời, bỗng chốc bừng tỉnh.

Thì ra là bị lúc sao?

Tối không về, chẳng lẽ lại vì thức đêm tăng ca, mệt quá nên không quay lại?

Nghĩ đến khuôn mặt trắng bệch vì mệt mỏi của cô, trong mắt anh hiện lên một tia thương xót.

Anh đặt thư lại dưới gối, mang theo thẻ ngân hàng rời khỏi phòng.

“Đoạn tổng, tôi đã kiểm tra xong. Trong thẻ có… ba nghìn vạn.”

Nghe thư báo số tiền, ly cà phê trong tay Đoạn Lâm Chu suýt chút nữa phun thẳng ra.

Ba nghìn vạn?!

Một bất ngờ sinh nhật gì mà tốn đến chừng đó?

Cô lấy đâu ra số tiền lớn như ?

Đoạn Lâm Chu nghĩ mãi không ra, trong lòng đã bắt đầu dấy lên cảm giác bất an mơ hồ.

Anh nghiêng đầu nhìn thư , vẫy tay:

“Đi điều tra lịch trình của cô gần đây. Cô đã đến những đâu, mua gì.”

Thư tức gật đầu làm theo.

sau, cô thư quay lại, trong tay cầm tập tài liệu, do dự không biết nên nói đâu.

Nhìn thấy dáng vẻ lúng túng của cô ta, tim Đoạn Lâm Chu bỗng nhói lên một cái.

Anh chậm rãi ngồi thẳng người, tay đan vào nhau đặt bàn, trầm giọng:

“Có chuyện gì, nói đi.”

Thư cẩn thận đặt tài liệu lên bàn, cúi đầu nói:

“Tiểu thư… đã nhận được thư mời của Đại học London, và… chuyến bay hôm lúc tám giờ, cô đã xuất cảnh.”

Từng chữ từng lời anh nghe rõ, ghép lại với nhau — khó lòng tin nổi.

Một người sống cùng nhà, gặp tối thấy, lại nhận offer, rồi âm thầm bay đi?

Sao có thể?!

Phản ứng đầu tiên của Đoạn Lâm Chu là nực cười!

anh tin ngờ mở tài liệu ra, thấy ngay trang đầu là thư trúng tuyển, cả người sững sờ tại chỗ.

Trang thứ hai — vé máy bay đã hạn.

Trang thứ ba — lịch sử xin visa.

Từng mục, từng chi tiết, có bút tích tên của Hướng Vân Lộc.

Chứng cứ xác thực, rành rành trước mắt.

Ầm! Trong đầu anh như có sét nổ vang.

Tất cả cảm xúc anh dằn nén suốt mười — bỗng chốc vỡ oà như sụp đổ cả ngọn núi.

Đôi mắt đỏ bừng, Đoạn Lâm Chu như phát điên lao ra khỏi phòng, chạy xuống lầu.

Lần đầu tiên trong đời, Đoạn Lâm Chu mất hết khống chế… trước mặt bao người.