Chương 6

Chương 15

Khi Đoạn Lâm Chu trở về nhà, ba Đoạn vừa đưa mẹ Hướng ra ngoài.

Trong nhà yên ắng lạ thường, không một bóng người, chỉ có tiếng gót giày nện trên bậc cầu thang vọng lại từng nhịp.

Anh chẳng còn bận tâm điều gì, trong đầu chỉ có duy nhất một ý nghĩ: mở cánh cửa ấy.

Cánh cửa anh từng mở không biết bao nhiêu lần.

Lần này đẩy ra, Đoạn Lâm Chu nhìn thấy — trống rỗng.

Phòng tắm, phòng thay đồ, góc học tập nhỏ…

Mọi thứ trong căn phòng này — đặt ở đâu, từng có gì — anh đều thuộc nằm lòng.

Nhưng lúc này đây, nhìn đâu cũng chỉ thấy khoảng trống lạnh lẽo.

Những món đồ từng cất giữ những bí mật giữa hai người, nay đã chẳng còn dấu vết.

Chỉ đến khi tận mắt nhìn thấy tất cả, Đoạn Lâm Chu mới thực sự tin — Hướng Vân Lộc đã rời đi.

Một khắc ấy, phòng tuyến trong lòng anh sụp đổ.

Cơn hoảng loạn và tuyệt vọng tràn tới như thủy triều, chiếm lĩnh toàn bộ thần kinh anh.

Anh run lên từng hồi, điên cuồng lục lọi khắp nơi.

Tủ đồ, hộc bàn, sau cửa — mọi ngóc ngách có thể trốn người, anh đều tìm.

Cả căn phòng biến thành một mớ hỗn độn, vẫn chẳng thấy gì.

Cuối cùng, anh dồn hết hy vọng lên chiếc giường lộn xộn, xốc tung chăn gối lên — vẫn không có.

Anh lập tức chạy về phòng mình, xé phong thư kia ra.

Nội dung chỉ vỏn vẹn vài dòng:

Dòng đầu tiên: chia tay, chúc anh và Tống Diểu Diểu trăm năm hạnh phúc.

Dòng thứ hai: ba mươi triệu trong thẻ, là cô trả lại cho nhà họ Đoạn.

Dòng cuối cùng: mẹ cô không phải tiểu tam, mẹ anh và ba đã ly hôn từ hai năm trước khi công khai, thời điểm đó mẹ cô còn chưa quen biết ba anh.

Mỗi câu, mỗi chữ — như lưỡi dao cắm thẳng vào tim.

Anh cảm giác như có ai đó đang xé toạc trái tim mình, rút từng mảnh thịt từng giọt máu, khiến anh đau đến không thở nổi.

Lúc này anh mới bừng tỉnh trong đau đớn.

Hướng Vân Lộc… đã biết tất cả.

Bí mật anh cất giấu suốt mười năm, tự cho là kín kẽ, là hợp lý — lấy danh nghĩa “báo thù” để tiếp cận cô.

Tất cả… đều đã bị cô nhìn thấu.

Và sau khi biết được sự thật, cô không khóc lóc, không oán trách, thậm chí không hề phản kháng.

Đoạn Lâm Chu từng tưởng tượng vô vàn kịch bản — cô tuyệt vọng, cô nổi điên, cô trả thù anh, thậm chí là gào khóc đau đớn…

Nhưng không có gì cả.

Cô chỉ làm đúng một việc — rời khỏi anh.

Người từng bị anh từng bước dẫn dụ, như con thiêu thân lao vào ngọn lửa, cuối cùng không để lại một câu hận.

Anh từng đánh cắp lòng tin của cô, chơi đùa với tình cảm của cô, mượn tay cô trả thù người mẹ cô yêu quý nhất.

Mọi việc, anh đều từng cho là chiến tích đắc ý nhất.

Nhưng cô — không để bụng.

Cô không hận anh.

Sao có thể?

Nếu từng yêu thật lòng, sao có thể không hận?

Hay từ đầu đến cuối, Hướng Vân Lộc cũng chỉ đang “diễn” cùng anh, coi đây là một vở kịch đôi khi nhàm chán, đôi khi thú vị?

Ý nghĩ ấy vừa xuất hiện, Đoạn Lâm Chu như rơi vào băng địa, toàn thân run rẩy, từng tế bào đều chìm trong lạnh buốt.

Anh không thể chấp nhận việc cô không hận mình.

Vì phản nghĩa của hận — là yêu.

Không hận… nghĩa là không còn yêu.

So với việc cô không yêu anh nữa, anh thà bị cô căm ghét, thậm chí trả thù.

Anh muốn phủ nhận tất cả, nhưng nhìn căn phòng trống trơn này, anh không lừa nổi mình nữa.

Hai luồng cảm xúc — hận và không hận — không ngừng giằng xé trong đầu, khiến ý thức anh như nổ tung.

Anh ôm đầu, ngã quỵ xuống đất, điên cuồng đập mạnh vào thái dương như muốn lôi mình ra khỏi vực thẳm.

Khoảnh khắc ấy, anh chẳng khác gì đứa trẻ mười tuổi lạc trong đêm mưa năm ấy, lần nữa bị mẹ bỏ rơi.

Và lần này… toàn bộ kết cục cay đắng này — đều là quả báo anh tự gieo.

Chương 16

Nhờ giấc ngủ ngon trên máy bay, Hướng Vân Lộc nhanh chóng thích nghi với chênh lệch múi giờ.

Mới mười một giờ đêm, cô đã ngáp ngắn ngáp dài quay về phòng, đổ người xuống giường ngủ một mạch.

Hai giờ sáng, một cuộc gọi bất ngờ vang lên, đánh thức cô khỏi giấc mơ.

Cô mơ màng cầm điện thoại — là mẹ gọi đến.

Cô ấn nghe, chưa kịp lên tiếng thì một giọng quen thuộc, giận dữ vang lên bên tai:

“Hướng Vân Lộc, ai cho em tự tiện bay sang Anh mà không nói lời nào?!”

Là Đoạn Lâm Chu.

Hướng Vân Lộc lập tức tỉnh táo.

Cô bật đèn, ngồi dậy, nhìn đồng hồ trên bàn, nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Bây giờ ở Luân Đôn là hai giờ sáng, anh trai.”

Từng chữ như châm lửa vào thần kinh căng thẳng của Đoạn Lâm Chu, giọng anh nghiến răng ken két:

“Anh đã nói, đừng gọi anh là anh trai!”

“Nhưng chúng ta vẫn nằm chung một hộ khẩu, là anh em hợp pháp — đó là sự thật không thể thay đổi.”

Nghe cô bình thản thốt ra rào cản mà cả hai chưa từng vượt qua nổi, trong lòng Đoạn Lâm Chu như sụp đổ.

Cảm giác sợ hãi sâu nhất của anh — chính là khoảnh khắc này.

Anh mất hết lý trí, bật ra câu nói gần như là sỉ nhục:

“Lúc em rên rỉ dưới thân anh, có từng nhớ đến việc chúng ta là anh em không?”

Ngay khoảnh khắc lời nói buông ra, cả hai người đều rơi vào im lặng.

Đoạn Lâm Chu cũng biết mình đã lỡ lời, nhưng anh không xin lỗi.

Bởi anh cần một bằng chứng.

Bằng chứng rằng — cô vẫn còn yêu anh.

Dù câu nói kia đầy xúc phạm, anh vẫn muốn một câu trả lời.

Nhưng điện thoại chỉ có sự im lặng kéo dài.

Anh bắt đầu hoài nghi — cô đã tắt máy?

Nhịp tim anh đập càng lúc càng nhanh, kéo theo lý trí ngày càng chìm sâu trong bóng tối.

Đúng lúc anh sắp hoàn toàn mất kiểm soát, Hướng Vân Lộc lên tiếng.

“Em chưa bao giờ hối hận về những gì đã xảy ra. Vì khi ấy… em thật lòng yêu anh, Đoạn Lâm Chu.”

“Nhưng tình yêu của em không phải là tấm khiên bất khả xâm phạm. Nó có thể chịu được dư luận, nhưng không thể chống lại một trái tim mục ruỗng.”

“Mẹ em chưa từng chen vào tình cảm của ba mẹ anh. Bà không hổ thẹn, em cũng vậy.”

“Nhưng giữa em và anh có quá nhiều toan tính. Nếu còn tiếp tục… người tổn thương không chỉ là em và anh.”

“Hãy để tất cả kết thúc ở đây đi, anh trai. Như thế… với em, với anh, với mẹ và chú — mới là một cái kết trọn vẹn.”

Trọn vẹn.

Từ năm mười hai tuổi, khi biết cha mẹ ly hôn, Đoạn Lâm Chu đã không còn tin vào hai chữ đó.

Anh luôn cho rằng — mẹ Hướng phá hủy gia đình anh, nên hận, nhưng phải giấu.

Mỗi lần thấy bà đối xử tốt với Hướng Vân Lộc, lòng anh lại trào lên cơn ghen khó chịu.

Mười năm sống trong giằng co giữa giả và thật, Đoạn Lâm Chu đã tách làm hai nửa con người.

Một nửa giữ mối hận, lợi dụng tình cảm của Hướng Vân Lộc để trả thù.

Một nửa lại thuyết phục bản thân buông bỏ, hòa nhập với gia đình mới.

Ngày qua ngày, anh ngày càng chìm sâu, đến mức lạc lối trong chính ván cờ mình bày ra.

Người bày trận, cuối cùng cũng trở thành quân cờ, mất phương hướng trong yêu và hận.

Và đến lúc kết cục hiện ra — anh chẳng có được gì.

Người từng bị giam trong mê cục đã rời đi, trở thành người ngoài cuộc, nói với anh một câu:

Ngay từ bước đầu tiên — anh đã đi sai.

Đoạn Lâm Chu không thể chấp nhận sự thật ấy.

Giống như anh không thể chấp nhận chuyện — Hướng Vân Lộc đã buông anh.

Anh cố chấp níu kéo, cứng đầu đến tận cùng:

“Em quay về đi… quay về, chúng ta nói chuyện tử tế… được không?”

Chương 17

“Chúng ta không thể quay lại được nữa đâu, anh à.”

Hướng Vân Lộc chỉ có thể — cũng chỉ muốn — trả lời anh như vậy.

Đầu dây bên kia chìm trong một khoảng lặng rất dài.

Nghe tiếng thở dồn dập vang lên từ điện thoại, Hướng Vân Lộc biết anh đã ở sát bờ vực sụp đổ.

Cô không muốn chọc giận anh, không muốn anh phát điên rồi phá nát gia đình này.

Vì vậy, cuối cùng, cô dùng giọng chân thành nhất, tha thiết nói với anh:

“Xin anh hãy buông tha cho mẹ em. Bà thực sự… thực sự chưa từng làm gì sai cả, anh à. Bà đối với anh, với chú, với gia đình này… đều hết lòng hết sức, chỉ mong có được một cuộc sống bình yên, ổn định. Làm ơn, hãy buông tha cho bà.”

Nghe câu nói nghẹn ngào đó, ngọn lửa hận thù từng đốt cháy lòng Đoạn Lâm Chu suốt bao năm — dần dần tắt lịm.

Một cảm giác mơ hồ như vừa tỉnh mộng lan rộng trong lòng anh, như sương mù tan giữa bình minh.

Anh rơi vào hỗn loạn, không còn rõ mình những năm qua đang yêu điều gì, và đang hận điều gì.

Như nhìn hoa qua lớp khói, như vớt trăng đáy nước.

Đoạn Lâm Chu cầm điện thoại, một mình đứng lặng ngoài ban công rất lâu.

Đến khi mẹ Hướng gõ cửa, anh mới bừng tỉnh.

Khi quay đầu thấy bà, ánh mắt anh vô thức né tránh.

Mẹ Hướng vẫn như thường ngày, đưa cho anh một ly cà phê, giọng nói đầy dịu dàng:

“Con và Lộc Lộc cãi nhau à? Con bé cũng không nỡ rời xa nhà đâu, chỉ là muốn ra ngoài nhìn ngắm một chút thôi, tuổi trẻ mà. Con cũng đừng giận con bé, nó biết con bận, sợ con lo nên mới nhờ bọn ta giấu không nói gì cả.”

Nghe bà nhỏ nhẹ an ủi, Đoạn Lâm Chu chỉ “ừ” một tiếng, trả lại điện thoại rồi quay người định rời đi.

Anh thật sự không biết phải đối mặt với bà thế nào nữa, chỉ đành tránh né.

Nhưng vừa đi đến cửa, lại bị gọi giật lại.

“Lâm Chu, sắp đến sinh nhật con rồi, muốn tổ chức sao? Mời bạn bè đến à? Hay để dì chuẩn bị?”

Sau một buổi sáng đầy biến động, Đoạn Lâm Chu đã sớm quên chuyện này.

Anh không ngờ, người duy nhất còn nhớ tới sinh nhật anh, lại là người anh từng ghét nhất.

Cảm xúc trăm mối ngổn ngang, anh chỉ đành từ chối:

“Không cần đâu, chiều nay con phải qua châu Âu.”

“Châu Âu?” – Mẹ Hướng hơi bất ngờ.

Sợ bà nghi ngờ, Đoạn Lâm Chu vội bổ sung:

“Đi… gặp mẹ con.”

Cuộc gọi đêm qua khiến Hướng Vân Lộc gần như mất ngủ cả nửa đêm.

Dù vậy, khi chuông báo thức reo, cô vẫn gắng gượng dậy.