Chương 1

01.

Khuya đó trên đường về nhà, tôi có cảm giác sau lưng có người theo dõi mình, nghe cả tiếng ho nhẹ đằng sau, nhưng quay đầu lại không thấy ai. Tôi rảo bước nhanh hơn, gõ cửa, vợ còn hỏi sao đầu tôi đầy mồ hôi. Tôi chưa kịp trả lời, đầu đã bị đập ong lên, cả người gục nằm trên đất, vợ tôi thét lên thất thanh.

Tôi sờ đầu, thấy toàn là máu, mông lung thấy một bóng người cao gầy, hôi hám. Gã túm cổ áo nhấc bổng tôi lên, hét vào tôi: “Trả lương bố mày, đó là tiền mồ hôi nước mắt của tao…”

Tôi đã rõ gã, đó là lao công công ty, tên Uông Hạo, chủ yếu phụ trách giữ vệ sinh hành lang và nhà vệ sinh công ty. nay gã mới bị đuổi việc, lý do là có nhân viên nữ khiếu nại gã rình trộm nhà vệ sinh. Lãnh đạo công ty chuyện nổi giận, tôi đuổi việc gã. đi Uông Hạo còn gây chuyện, tôi trả hết lương chưa thanh toán gã. Tôi lãnh đạo, lãnh đạo nói tôi gọi thêm người lôi Uông Hạo đi, tôi đành bảo vệ đưa gã ra ngoài.

gã bây , hẳn là ghi thù này lên đầu tôi.

Vợ tôi đang mang bầu bảy tháng, di chuyển khó khăn, cũng không chịu nổi kích thích. Tôi đành nói với Uông Hạo: “Anh Uông à, chuyện sa thải anh là do công ty quyết định, tôi cũng công thôi, anh đừng khó tôi mà. Nếu anh muốn đòi lương, mai tôi dẫn anh lên tìm ông chủ, được không?”

Uông Hạo vào tôi, tiếp tục gào lên: “Bớt nói lại, trả tiền tao ngay.”

Gã đè chặt tôi xuống, tôi cố phản kháng nhưng Uông Hạo to khoẻ hơn tôi, cộng thêm quanh năm lao động chân tay nên rất mạnh, tôi bị gã đánh cả đầy máu. Vợ tôi nhào lên, kéo tay Uông Hạo ra, gã dừng lại. Uông Hạo đánh tới mù quáng, hất mạnh vợ tôi ra, chỉ nghe ấy thét lên một tiếng, lưng tựa vào tường từ từ trượt ngồi xuống. Máu tươi chảy dọc quần ngủ của vợ tôi, nhuộm đỏ một mảng lớn.

“Djt me mày!” Tôi cũng điên tiết lên Uông Hạo hết cái này tới cái khác.

Uông Hạo bị dọa sợ, bối rối xuống lầu. Tôi không rảnh đuổi theo gã, run rẩy móc điện thoại ra gọi cứu thương. Đầu dây bên kia hỏi lằng nhằng nào là tình trạng bệnh nhân nào là số nhà, tôi vừa khóc vừa nói: “Mọi người tới nhanh lên, ơn tới nhanh lên…”

vợ tôi càng càng trắng, ấy cố đưa tay lên sờ tôi.

“Không sao, Tình Tình, đừng sợ, anh đưa đi bệnh viện…”

Tôi cố nén cơn choáng váng đứng dậy, từng bước cẩn thận ẵm vợ tôi xuống lầu, vợ tôi thều thào nói đó, nhưng tôi không cách nào nghe kỹ.

đó là hai tám tháng chạp, đen tối nhất trong cuộc đời tôi.

Vợ tôi và đứa sắp chào đời, chết trên đường đến bệnh viện cấp cứu.

02.

Không tìm ra tung tích của Uông Hạo, người ta dự đoán gã đã ra khỏi tỉnh, cảnh phát lệnh truy nã gã. Tôi hỏi một người bạn luật sư, nếu bị Uông Hạo sẽ phải chịu án . Bạn tôi nói gã phạm tội ngộ , xử từ ba đến bảy năm tù, thêm tội xâm nhập gia cư bất hợp pháp và cố ý gây thương tích, còn cố ý lẩn trốn, có thể phải bỏ tù mười năm trở lên.

“Ngồi tù đơn giản vậy, người không phải đền mạng à?”

Người bạn luật sư vỗ vai tôi: “Hắn không cố ý người, nên không tử hình được, Đổng Thận à, nén bi thương. Chuyện sau này cứ giao cảnh đi. Dù thế nào cậu cũng phải sống tiếp…”

Từ đó trở đi, tôi đầu truy lùng gã nhân.

Tôi nhét sau lưng quần một lưỡi lê quân dụng, đầu hỏi thăm tung tích Uông Hạo khắp nơi.

Uông Hạo có một người bạn gọi là Lão , trước cũng là lao công chỗ chúng tôi, bọn họ là đồng hương, nghe nói còn trọ chung một chỗ. Tôi tìm được nơi đó, núp trong góc đến nửa đêm, cuối cùng Lão cũng về. Ông già này khoảng ngoài năm , lau sàn thường cố ý vô tình trộm váy của nhân viên nữ. này lão đang ngâm nga một khúc nhạc khó nghe, ôm một người đàn bà đi vào hành lang, dáng đi loạng chà loạng choạng, dường như đang say xỉn.

Tôi xông lên nện một lên đầu lão, người đàn bà bên cạnh thét lên thất thanh, tôi nói với người nọ: “Không phải chuyện của bà, cút.”

Người này tầm bốn mấy, trang điểm xấu ma chê quỷ hờn, có lẽ là mại dâm. Bà ta run rẩy đi, không bao lâu đã dạng.

Lão nghe giọng tôi, ôm đầu nói: “Quản lý Đổng, chuyện của vợ cậu không liên quan tới tôi, tất cả là do thằng choá Uông Hạo…”

Tôi lại nện một ngay mũi lão: “Mẹ mày bớt lảm nhảm, tao điều tra rồi, đó người rình trộm nhà vệ sinh là mày, mày gài thằng đó. bị đuổi xong cũng mày tới quậy tao.”

Lão nghe xong, cả người run lên, định lên lầu, bị tôi vật xuống cầu thang. Tôi rút lưỡi lê ra, nghiến răng nghiến lợi: “Mẹ mày định à…”

Lão sợ đái ra quần, mùi khai ngấy bốc lên, khóc lóc xin tôi tha mạng: “Quản lý Đổng, oan có đầu nợ có chủ, chuyện này không liên quan tới tôi thật, tôi Uông Hạo đâu. Cậu đi tìm đi, cũng coi như thay trời hành đạo.”

Tôi kéo lão lên, lão nói tiếp. Lão nói Uông Hạo còn một đứa dưới quê, sống một mình không ai chăm sóc. Dù Uông Hạo có đường nào cũng phải về đó thăm .

Sau khi xác nhận lão không lừa mình, tôi lại mấy cái vào bụng lão, tới khi lão ói ra nước chua mới cất lưỡi lê đi về.

Báo thù khiến tôi lý trí. Mấy nay nào tôi cũng ngủ, vừa nhắm mắt lại là thấy vợ tôi máu me đầy người, hoảng hốt thét lên rồi bật dậy.

Giữa đêm dài đằng đẵng, trong đầu tôi điên cuồng nảy lên một suy nghĩ cực đoan.

Uông Hạo đã huỷ diệt cả đời tôi, vậy tôi cũng phải gã nếm thử cảm giác đi người nhà.

Đối với một người không còn cả, không có để nuối tiếc. Tôi từ chức, bán nhà bán xe, đưa ba mẹ vợ gần hết số tiền. Ba mẹ vợ tội nghiệp của tôi, trải qua cú sốc khổng lồ mà vẫn gắng gượng dậy, đến an ủi đứa rể là tôi đầu một cuộc sống mới.

Số tiền còn lại, tôi dùng lộ phí, thuê một chiếc xe đến một thị trấn nhỏ.

suốt mười mấy tiếng đồng hồ, rốt cuộc cũng tới thị trấn. Đây là một địa phương hẻo lánh nghèo khó, hai đường giao nhau thành hình dấu cộng chia trung tâm thị trấn ra thành bốn khu vực. Đàn ông đây đa phần đi lại bằng xe máy cũ, góc đường có một cụ già đầu tóc bạc phơ đứng bán cải xanh. Tôi tìm được một nhà trọ bình dân, đã có từ lâu đời, đâu đâu cũng có mùi ẩm mốc cũ kỹ, còn có cả đồ điện từ mấy năm chín xài tới tận bây . Chủ nhà trọ là một người đàn bà đã ngoài bốn , vóc dáng mập mạp, giọng điệu cục mịch, chị ta hỏi tôi: “ bao lâu?”

“Một tuần rồi tính tiếp.”

“Trên thành phố về hả? Áo khoác da này mốt lắm đó.”

“Ừ.”

Bà chủ tủm tỉm đưa chìa khoá, tôi bằng ánh mắt mập mờ: “Muốn gọi mấy tới không? Loại nào cũng có, tơ cũng có, sạch, đẹp, giá cả phải chăng.”

“Không cần.” Tôi cầm chìa khóa định lên lầu, bà chủ trọ đứng sau lưng mắng mấy câu tiếng địa phương. Tôi bỗng dừng chân, trở lại chỗ chị ta, móc hai trăm tệ ra đập lên quầy: “Hỏi thăm chị chút chuyện, chị tiền này là của chị.”

Người đàn bà nọ thấy tiền sáng mắt: “Hỏi đi.”

“Chị ai tên Uông Hạo không?”

“Tội phạm người trên báo hả? Anh là cảnh ?” Bà chủ trọ cẩn thận lui về sau một bước.

Xem ra từng có cảnh tới đây điều tra, chuyện Uông Hạo người đã được báo đài đưa tin khắp nơi.

“Không phải, tôi là nhà báo, tới phỏng vấn ấy mà, về đưa tin.” Tôi cười cười với chị ta, xoá bỏ băn khoăn của người nọ.

Bà chủ thở ra, túm mấy tờ tiền: “Ông anh hỏi đúng người rồi, cậu đó còn thiếu nợ tui, lai lịch của tui hết.”