Chương 3

10

Cái biệt danh đó làm tôi đỏ mặt mãi đến lúc về tới nhà.

Ba mẹ tôi vẫn chưa ngủ.

Vừa thấy tôi về liền gọi lại:

“Lại đây uống miếng nước đã, mồ hôi đổ thành thế rồi kia.”

“Bình thường tập luyện ít quá đấy, phụ khiêng có tí đồ mà mệt kiểu đó.”

Tôi xấu hổ đến không biết nói gì, chỉ cắm đầu uống nước để xoa dịu cái sự nóng ran trong lòng.

Ba mẹ cũng không hỏi nhiều, tiếp tục vừa xem tivi vừa trò chuyện.

“Lúc nãy anh nói vợ chồng nhà chú Cố mới giới thiệu cho Tiểu Tri Dự một cô gái hả? Trông thế nào?”

“Xinh lắm, là con gái giám đốc đơn vị anh. Tốt nghiệp thạc sĩ, ngoan ngoãn hiểu chuyện, khí chất cũng rất tốt. Mấy ngày nữa chắc sẽ cho hai đứa gặp mặt.”

“Trời ơi, thế thì quá hợp rồi còn gì, chắc chắn thành đôi.”

“Ừ, còn con Lạc Lạc nhà mình thì cứ để tốt nghiệp đi làm hai năm rồi hẵng tính chuyện yêu đương…”

“Lạc Lạc, sao mặt con tự nhiên trắng bệch vậy?”

Mẹ tôi lo lắng ghé lại sờ trán tôi.

“Không phải mấy hôm nay con chơi dữ quá, lại vừa phụ khuân vác đồ nên bị cảm nắng chứ?”

Tôi cố gắng gượng dậy khỏi cảm giác tuyệt vọng như bị nhấn chìm, lắc đầu, cười gượng:

“À không, chỉ là đang nghĩ ngợi một chút thôi.”

“Ba, mẹ, thật ra con với Cố Tri Dự—”

Tôi mới nói được nửa câu đã nuốt lại.

Mẹ tôi nghe không rõ, nghi hoặc hỏi:

“Hả? Con với Tiểu Tri Dự sao cơ?”

“Không, không có gì đâu. Ý con là con với anh ấy lúc nãy khuân đồ, vậy mà ảnh chẳng nói gì với con về chuyện này cả, thiệt chẳng có thành ý gì hết.”

Ba tôi cười:

“Chuyện riêng của người ta, nói cho con biết làm gì?”

Đúng vậy.

Không cần nói với tôi.

Dù sao tôi cũng chỉ là cô em hàng xóm không mấy thân thiết mà thôi.

“Ha ha đúng rồi, hai người cứ nói chuyện đi. Con đi tắm rồi ngủ đây~”

Nói xong, tôi về phòng.

Tắm rửa xong xuôi, tôi nằm thẫn thờ trên giường.

Điện thoại cứ reo lên liên tục.

Không cần nhìn cũng biết là Cố Tri Dự đang nhắn cho tôi.

Anh sẽ hỏi tôi có thấy mệt không, sẽ bảo hôm sau đưa tôi đi chơi đâu đó,

Rồi sẽ gửi vài câu ngọt đến mức khiến người ta khó lòng chịu nổi…

Nhưng hiện tại, tôi chẳng muốn trả lời gì cả.

Chỉ kéo chăn trùm kín mặt.

Chuyện gì cần đến… rồi cũng sẽ đến.

Ba mẹ anh kỳ vọng rất cao vào hôn sự của anh.

Tôi và Cố Tri Dự còn có thể yêu nhau bao lâu nữa?

Giá mà tôi sinh sớm vài năm, hoặc anh sinh muộn vài năm…

Thì khoảng cách giữa chúng tôi đã không còn quá lớn như vậy rồi.

puppy rất nhát gan.

puppy rất sợ chia tay.

puppy không muốn đánh mất bất kỳ điều gì quan trọng.

Cố Tri Dự là một phần trong đó.

Tình yêu của anh, cũng vậy.

11

Mấy ngày liền, tôi ru rú ở nhà, không ra ngoài, cũng không thèm quan tâm đến ai đó.

Cố Tri Dự thấy có gì đó bất thường, liền viện cớ mang trà đến biếu ba tôi để mò sang nhà.

“Lạc Lạc, vào bếp giúp ba rửa bộ ấm trà đi.”

Tôi đành bất đắc dĩ ra khỏi phòng.

Lúc đi ngang phòng khách, tôi rõ ràng cảm nhận được ánh nhìn của Cố Tri Dự dừng lại trên người mình.

Nặng nề, trầm mặc.

Tôi nghiêng đầu tránh ánh mắt đó, bước thẳng vào bếp.

Trong lúc im lặng rửa ly, tôi nghe thấy giọng anh vang lên từ phía sau:

“Chú, để cháu vào giúp Lạc Lạc, chú cứ tiếp tục pha trà đi.”

Rồi là tiếng bước chân càng lúc càng gần.

Cửa bếp bị đẩy ra, rồi khép lại.

Một lúc lâu cũng chẳng thấy ai như mọi khi tiến đến ôm tôi từ phía sau.

Tôi mím môi, cuối cùng không nhịn được, quay đầu lại, hạ giọng hỏi:

“Cố Tri Dự, anh vào đây làm gì?”

Anh bình thản đáp:

“Lạc Lạc, em đang tránh mặt anh.”

“Không có đâu, sao em phải tránh anh chứ. Em chỉ không muốn để ba mẹ em phát hiện thôi.”

“Nếu bị phát hiện thì đã sao? Có gì anh cũng sẽ đứng ra trước. Nếu em muốn, anh có thể ra ngoài nói rõ với chú bác ngay bây giờ.”

“Không được! Hồi trước tụi mình đã nói rồi mà, cả hai đều không được nói với ba mẹ chuyện này.”

Cố Tri Dự nhìn tôi chằm chằm.

“Lạc Lạc, vậy… em muốn chia tay với anh sao?”

“…Anh đừng gán ghép lung tung. Em chưa hề có ý đó.”

Tôi vội né tránh ánh mắt như đang xét xử của anh, cúi đầu tiếp tục rửa chén.

Lần này, cuối cùng anh cũng tiến đến, cúi xuống hôn lên gáy tôi.

“Em cứ giận đi. Em biết chuyện ba mẹ anh sắp xếp cho anh đi xem mắt vào ngày mai rồi đúng không?”

“Ờ.”

“Là con gái của sếp ba anh. Nể mặt người lớn nên anh không thể không đi. Nhưng chỉ là cho có lệ, ăn bữa cơm thôi.”

“Ai thèm quản anh chứ.”

Nhưng giọng tôi đã mềm đi từ lúc nào.

Đúng là mấy ngày nay tôi cư xử hơi trẻ con thật.

Nghĩ một hồi, tôi vẫn quyết định quay lại ôm anh như không có chuyện gì xảy ra.

Anh cũng đang áp lực lắm rồi.

Tôi không thể cứ dỗi mãi như thế.

“Ăn cơm xong nhớ mua trà sữa mang về cho em. Phải là loại full đường.”

“Dĩ nhiên rồi.”

Cố Tri Dự cúi đầu hôn tôi, nhưng giữa chân mày vẫn nhíu lại mệt mỏi.

12

Hôm sau, tôi như cái xác không hồn suốt cả ngày.

Ba mẹ thấy tôi cứ ủ rũ, liền rủ tôi đi ăn nhà hàng để đổi gió.

Và đúng là ông trời trêu người.

Vừa mới ngồi xuống chưa bao lâu, Cố Tri Dự đã xuất hiện — đi cạnh một chị gái xinh đẹp, dáng vẻ thanh lịch, khí chất hơn người.

Thấy tôi, anh chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên gì.

Chỉ cụp mắt một chút, rồi ánh nhìn dán thẳng lên mặt tôi không rời.

Tôi lúng túng cúi đầu.

Chết tiệt.

Biết bao nhiêu người đang ở đây, anh nhìn cái gì mà nhìn dữ vậy?!

Không biết giữ ý à?!

Tôi vội lôi điện thoại ra, nhắn tin cho anh:

【Đừng lại đây! Tuyệt đối đừng tới chào hỏi ba mẹ em! Coi như không thấy tụi em!】

【Dắt người ta qua bàn bên cạnh đi, tiền ăn hôm nay cứ lấy tiền tiêu vặt của em mà trả.】

【Cố Tri Dự, em không muốn lúng túng đâu, em xin anh đấy.】

Nhưng đúng cái kiểu “càng sợ cái gì, cái đó càng tới”.

Cố Tri Dự kệ điện thoại rung bần bật, bước thẳng về phía chúng tôi.

Vẫn là nụ cười nhã nhặn, lễ độ:

“Chú, bác, thật trùng hợp quá, hai người cũng ăn ở đây à?”

Ba mẹ tôi còn chưa kịp đáp lời trêu ghẹo như thường lệ, anh đã tiếp lời:

“Đã thế thì gộp bàn ngồi cùng luôn đi ạ, đông người thì càng vui.”

Ba tôi: “?”

Mẹ tôi: “?”

Chị đẹp: “??”

Tôi: “？？”

Tôi vội ngẩng lên trừng anh.

Anh bị điên à?!

Dẫn cả người đi xem mắt đến ngồi cùng bạn gái hiện tại, anh thấy ổn không?!

Ổn ở chỗ nào vậy?!

Thế mà Cố Tri Dự vẫn dửng dưng kéo ghế ngồi xuống cạnh tôi.

Chị đẹp kia cũng hơi suy nghĩ một chút rồi nhẹ nhàng ngồi xuống theo.

Ba mẹ tôi nhìn nhau khó xử, không tiện đuổi khách.

Thế là một bữa cơm kỳ lạ đến mức không tưởng bắt đầu.

Tôi tức đến độ phải đập mạnh tay anh dưới bàn.

Cố Tri Dự bị đau, nhưng mặt không biến sắc.

Ngược lại, anh còn nhẹ nhàng nhéo nhéo phần thịt mềm trên đầu gối tôi.

“Lạc Lạc, gọi món đi em. Hôm nay anh mời.”

Tôi chẳng thèm nhìn anh, ngoan ngoãn đưa menu cho chị gái kia.

“Chị chọn đi ạ.”

Chị ấy nhìn tôi, lại liếc sang Cố Tri Dự — người vẫn đang thi thoảng lén nhìn tôi bằng ánh mắt không giấu nổi dịu dàng.

Khóe môi chị ấy cong lên thành một nụ cười dịu dàng:

“Vậy, cảm ơn em nhé.”

13

Sau khi đồ ăn được dọn lên, mọi người bắt đầu ăn uống.

Nhưng chẳng ai biết rằng, dưới tấm khăn trải bàn kia, tay của ai đó càng lúc càng không kiêng nể gì cả.

Như thể đang phạt một chú cún con dám giận dỗi chủ nhân.

“Lạc Lạc, nóng à? Sao mặt đỏ thế?”

“……”

“Lạc Lạc, sao còn đổ mồ hôi nữa?”

“……”

“Lạc Lạc, có cần đi rửa mặt không? Trông con hơi lạ đấy.”

Chuẩn đét kiểu văn nhã biến thái.

Ba mẹ tôi bắt đầu nghi hoặc nhìn sang, tôi run tay suýt làm rơi cả đũa.

Cố gắng nặn ra một nụ cười ngoan hiền nhất có thể.

“Ba mẹ, con ra nhà vệ sinh chút nhé, hai người ăn trước đi.”

“Đi đi, tiện thể giục thêm mấy món chưa lên luôn nhé.”

“Dạ.”

Tôi cố gắng giữ vẻ bình tĩnh rời khỏi bàn, đi về phía nhà vệ sinh.

Chẳng bao lâu sau, Cố Tri Dự cũng viện cớ theo ra.

Rồi kéo tôi — mặt đỏ bừng, tai nóng ran — vào một phòng riêng tối om không có người.

…

“puppy nhìn thấy anh đi xem mắt, thấy không vui rồi.”

Anh cố ý chọc ghẹo.

Tôi hầm hầm mặt, cúi đầu cắn nhẹ vào tay anh:

“Cố Tri Dự, anh thật quá đáng. Cô chị kia xinh đẹp như thế, có làm gì sai đâu.”

“Anh biết. Cho nên ngay khi gặp, anh đã nói rõ mình có bạn gái, buổi gặp hôm nay chỉ là ăn một bữa cơm xin lỗi vì chuyện sắp đặt, cô ấy cũng hiểu và chúc phúc.”

“Nhưng anh cũng không thể ngang nhiên ngồi cạnh em như vậy được! Nhỡ ba mẹ em nghi ngờ thì sao?!”

Cố Tri Dự giúp tôi vuốt lại váy bị vò đến nhăn nhúm:

“Thì nói thật luôn đi.”

“Anh không muốn giấu nữa.”

Tôi lập tức lắc đầu, bực dọc:

“Không được! Đã nói là không được để lộ rồi mà!”

“……”

Tôi cứ hết lần này đến lần khác từ chối, gương mặt Cố Tri Dự cũng dần dần trầm xuống.

Giống hệt vẻ xa cách của anh ngày đầu tiên đưa tôi đi nhập học đại học.

“Nếu em chỉ muốn một mối quan hệ không thể công khai, không được ai chúc phúc…

Vậy thì anh tôn trọng lựa chọn của em.”

Nói xong, anh xoay người rời khỏi căn phòng tối.