Chương 3

Khi trở về đến nhà, tôi như thể vừa sống lại từ cõi chết, toàn thân rã rời, ngã xuống nền nhà không thể nhúc nhích.

Tưởng tượng, dù có chi tiết đến đâu, cũng không bằng tận mắt chứng kiến.

Dù trong đầu từng vẽ ra vô vàn kịch bản, nhưng không gì so sánh được với cú sốc của hiện thực.

Tôi từng đoán Thư Phương Bạch là do Liên Dĩ Hanh lôi về để đối phó với tôi. Nhưng tôi chưa từng nghĩ, mục đích của anh ta lại không chỉ là muốn rũ bỏ tôi, mà còn muốn dùng vầng hào quang tôi tạo dựng, để nhào nặn nên một “tôi” khác mang tên Thư Phương Bạch.

Kiếp trước tôi chết quá sớm, chưa kịp điều tra chân tướng đã bị đánh gục.

Thì ra hiện thực còn dơ bẩn gấp trăm ngàn lần so với tưởng tượng.

Giành người, cướp công, hủy hoại danh tiếng – chưa đủ.

Họ còn tham lam muốn sống cuộc đời được ánh hào quang của tôi rọi sáng?

Đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

Sau khi lấy lại tinh thần, tôi dẹp bỏ hết mọi yếu mềm, tình cảm cũng chẳng đáng nhắc đến nữa.

Tôi âm thầm thuê người lắp camera ở hành lang nhà Thư Phương Bạch, kết nối trực tiếp về điện thoại của tôi.

Tôi phát hiện, cô ta gần như không bao giờ bước chân ra khỏi nhà.

Mỗi ngày chỉ có Liên Dĩ Hanh ra ngoài mua sắm.

Thậm chí khi anh ta ra ngoài làm việc, Thư Phương Bạch cũng chỉ dám treo một cái giỏ ngoài cửa rồi đợi shipper rời đi mới mở ra lấy đồ ăn.

Đúng là con chuột trốn dưới cống.

Thầy Trương bảo trong giới đang có một cuộc thi thiết kế lớn, ông ấy có thể giúp tôi ghi danh.

Tôi không chút do dự đồng ý.

Ngay lập tức tôi đăng tải ảnh chụp xác nhận tham gia lên mạng, gọi thẳng tên Thư Phương Bạch – mời cô ta cùng tham gia.

Tôi tuyên bố: nếu tôi thua, sẽ trao toàn bộ quyền sở hữu các thiết kế trước đây cho cô ta, đồng thời công khai xin lỗi và rút lui khỏi giới thời trang.

Thư Phương Bạch còn chưa lên tiếng, đám cư dân mạng đã sôi sục.

“Không biết sống chết, bị vả thế còn chưa đủ à?”

“Đúng! Ủng hộ Thư Phương Bạch ra sân thi đấu! Để cô ta thua tâm phục khẩu phục!”

“Rút lui! Rút lui! Mau đuổi con mụ này khỏi giới thời trang, trả lại Liên Dĩ Hanh hoàn mỹ cho chúng tôi!”

Bàn cờ đã được bày sẵn, Thư Phương Bạch không thể không xuất chiến.

Ngay sau đó, tin cô ta tham gia cuộc thi cũng được lan truyền, không chỉ giới fan mà cả giới thời trang đều dồn mọi sự chú ý vào lần đối đầu này.

Tôi bỗng muốn thử xem, cô ta rốt cuộc có biết thiết kế thật không, hay chỉ biết ăn cắp.

Tôi vẫn dùng những cây bút Liên Dĩ Hanh tặng, giữ nguyên phong cách trước giờ của mình, thiết kế một bộ trang phục.

Xem như tặng cô ta một món “quà” thi đấu.

Thư Phương Bạch đầy tự tin, cho rằng nếu hôm thi đấu tôi trình làng bộ thiết kế y hệt, thì cô ta có thể vùi dập tôi ngay tại chỗ.

Cô ta âm thầm cười nhạo sự ngu ngốc của tôi, nghĩ rằng tôi chưa thi đã thua.

Nhưng cô ta không hề biết, tại chỗ thầy Trương, tôi đang âm thầm chuẩn bị một bộ thiết kế hoàn toàn mới, lật đổ mọi phong cách cũ, tạo nên một kiệt tác chưa từng có.

Thư Phương Bạch nhanh chóng nộp bài thi, chắc mẩm tôi sẽ bị loại vì nghi vấn đạo nhái.

Cô ta kiên nhẫn chờ đợi thông báo từ ban tổ chức.

Nhưng chờ mãi, chẳng có tin gì cả.

Không tin được, cô ta liên tục làm mới trang web, song vẫn không thấy hình ảnh của tôi bị gắn nhãn sao chép.

Cô ta bắt đầu hoang mang, nhưng mũi tên đã rời cung, chỉ có thể chờ đợi đòn phản công của tôi.

Cuối cùng, ngày thi cũng đã đến.

Con chuột chui lủi kia, cuối cùng cũng không thể trốn mãi được nữa.

Khi gặp lại Thư Phương Bạch ở hậu trường, tôi vốn định bước lên nói vài câu, nhưng ngay khoảnh khắc tôi tiến lại gần, Liên Dĩ Hanh đã lập tức đứng chắn trước mặt cô ta, như thể tôi là mãnh thú từ nơi hoang dã xông tới.

Người từng yêu tôi đến mức nồng nhiệt nhất, giờ lại quay lưng bảo vệ một người khác, đối đầu với tôi như kẻ thù. Thật là nực cười.

Tôi không nhịn được mà mỉa mai:

“Liên Dĩ Hanh, nếu muốn chia tay thì cứ nói thẳng, bày trò như vậy không thấy ghê tởm à?”

“Ham muốn của em quá lớn, Chu Hòa, mà anh cũng là đàn ông, nhưng tên của anh mãi mãi bị cái tên em che lấp.”

“Ừ, vậy ra đây chính là lý do anh phản bội à? Đi tìm người có thể thoả mãn chủ nghĩa đại nam nhân của anh sao?”

Thư Phương Bạch không nhịn được mà lên tiếng:

“Anh Hanh không phải người như vậy đâu, tôi thật lòng ngưỡng mộ anh ấy.”

Tôi không kìm được vỗ tay:

“Hay đấy, kiểu ‘văn học vợ đảm’ đúng là hợp với hai người lắm.”

Khi còn nắm tay tôi bước qua từng buổi trình diễn, giành được hợp đồng đại diện cấp cao, sao không thấy anh ta kêu ca chuyện bị ‘ràng buộc với tôi’?

Giờ thì sao? Khi số dư tài khoản phải đếm từng hàng trăm, hàng triệu, đột nhiên anh ta ‘tỉnh ngộ’ mình cũng là đàn ông?

Nực cười thật.

Ước mơ cuối cùng của đàn ông là gì? Là thăng quan phát tài, vợ chết đúng lúc? Ra là vậy à?

Tôi nhếch môi:

“Thật ra nói thẳng, muốn người đàn ông này thì tôi cho cô cũng được, nhưng hai người lại còn muốn giành cả bát cơm của tôi, thì đừng trách tôi không nể tình.”

Nói rồi tôi quay đi, để lại Liên Dĩ Hanh và Thư Phương Bạch ngơ ngác, một cảm giác bất an trào dâng trong họ.

Cuộc thi chính thức bắt đầu, livestream cũng được mở đồng thời.

Chỉ trong chớp mắt, hàng chục vạn người đổ vào theo dõi, đương nhiên, phần lớn là để chờ xem tôi thất bại ra sao.

Thầy Trương đặc biệt đến hỗ trợ tôi. Dù ít nói, nhưng thầy luôn vững vàng đứng sau tôi như một tảng đá.

Từng có lúc thầy khuyên tôi nên bước ra thế giới rộng lớn hơn, đừng chỉ quanh quẩn bên Liên Dĩ Hanh trong cái gọi là “sự nghiệp chung”.

Hồi đó tôi không nghe. Tôi nghĩ rằng có người yêu cùng mình vun đắp một sự nghiệp nhỏ bé, sống những ngày yên ổn giản dị, còn quý giá hơn cả vinh quang cá nhân.

Vì sự nghiệp có thể tiếp tục trèo cao, nhưng gặp được người thật lòng yêu mình lại là điều hiếm có.

Chỉ tiếc, hiện thực tát tôi một cái đau điếng. Tình yêu ấy, như thơ viết trên mặt nước, vừa viết vừa tan biến.

Chỉ có yêu bản thân mình mới không bị phản bội.

Giá phải trả để hiểu ra điều này rất lớn, quá trình thì đau đớn, nhưng may mắn, tôi còn có cơ hội.

Thư Phương Bạch được trình diễn trước tôi.

Không thể phủ nhận, sau bao năm ở cạnh tôi, Liên Dĩ Hanh rất hiểu tôi. Bài thuyết trình về ý tưởng thiết kế của cô ta gần như trùng khớp với những gì tôi thường nghĩ, rõ ràng là do Liên Dĩ Hanh truyền đạt lại.

Điểm số được công bố, Thư Phương Bạch đang tạm thời dẫn đầu.

Tôi nhìn nụ cười thỏa mãn trên mặt cô ta từ hàng ghế bên dưới. Cứ cười đi, vì sau đó cô sẽ không còn cơ hội nữa đâu.

Trên livestream, bình luận chờ chực mỉa mai tôi tràn ngập màn hình:

“Thắng tuyệt đối! Không hổ là thiên tài đứng sau bao bộ cánh nổi tiếng của Liên Dĩ Hanh.”

“Nhanh đến phần của Chu Hòa đi, tôi đã chuẩn bị sẵn văn bản mắng cô ta rồi.”

“Chỉ cần âm thầm rút lui là được, còn lên sân khấu làm gì để bẽ mặt? Thôi thì cho cô ta toại nguyện.”

Tôi tắt điện thoại, nhếch môi cười, thậm chí còn thấy một fan cũ từng ủng hộ tôi cũng quay lưng công khai.

Thì ra việc buông lời cay nghiệt sau màn hình lại dễ dàng đến vậy.

Cuối cùng cũng đến lượt tôi.

Thư Phương Bạch khi nhìn thấy tác phẩm của tôi, ánh mắt lộ rõ sự hoảng loạn, còn Liên Dĩ Hanh cũng không giấu được vẻ mặt căng thẳng, nhưng vẫn cố nắm tay cô ta, như để trấn an.

Tôi bước ngang qua hai người họ, lên sân khấu.

Trước khi công bố kết quả, tôi không nói một câu dư thừa nào ngoài phần thuyết trình. Tôi muốn thắng bằng thực lực, và nhận về một phán quyết công bằng nhất.

Kết quả không khiến tôi thất vọng.

Tôi thắng, với cách biệt đúng một điểm.

Cư dân mạng bắt đầu xôn xao:

“Không thấy lạ à? Chu Hòa rõ ràng có năng lực!”

“Chắc có nội tình rồi? Thiết kế của Chu Hòa đẹp hơn rõ ràng cơ mà, đám fan nhà họ Thư lên tiếng đi!”

“Đúng là có gian lận! Có khi nào thắng rồi là phủ nhận hết những thiết kế trước đây của Thư Phương Bạch không?”

Tôi nhận giải xong, đến phần phát biểu, cũng chính là thời khắc vạch trần sự thật.

Tôi ra hiệu cho trợ lý. Cô ấy giơ tay ra ký hiệu OK rồi đi vào hậu trường.

Tôi quét mắt qua khán đài, xác nhận hai kẻ đó vẫn còn ngồi ở đó.

Rất tốt, giờ là lúc săn mồi.

“Tôi xin cảm ơn ban giám khảo vì sự công bằng khách quan đã trao cho tôi điểm số cao như vậy. Tôi biết thời gian qua mình bị cuốn vào một cơn bão dư luận, với một nhà thiết kế, đây là đòn chí mạng.”

“Tôi không phủ nhận rằng để đi đến ngày hôm nay có phần may mắn, nhưng bất cứ ai làm nghề này đều hiểu, chỉ có năng lực và cảm hứng mới có thể giúp một nhà thiết kế đứng vững lâu dài.”

“Hôm nay, tôi sẽ đưa ra phản hồi cuối cùng về toàn bộ những gì cô Thư Phương Bạch vu khống tôi.”

“Nhưng trước khi nói rõ, tôi muốn khẳng định một điều, tôi, Chu Hòa, sẽ không rút khỏi giới, và cũng chưa từng, sẽ không bao giờ để người khác thay mình sáng tác.”

Trợ lý bước lên, đặt bộ bút chì lên bàn. Kèm theo đó, báo cáo giám định được trình chiếu trên màn hình lớn.

“Đây là bộ bút chì Liên Dĩ Hanh từng tặng tôi. Anh ta từng nói, muốn tôi dùng nó để vẽ nên những bộ trang phục đẹp nhất cho riêng anh ta. Tôi đã vẽ bằng cả trái tim. Nhưng không ngờ, như báo cáo cho thấy, mỗi cây bút đều chứa thiết bị truyền dữ liệu, mọi thao tác của tôi đều bị gửi đến máy tính của Thư Phương Bạch. Đây chính là cách mà ‘người vẽ thuê’ ra đời.”

Khán phòng rúng động.

Tiếp theo, trợ lý phát một đoạn video, quá trình tôi sáng tạo ra tác phẩm mà Thư Phương Bạch mang đi thi.

Bộ bút đã được kỹ thuật viên hiệu chỉnh lại, cho phép hiển thị hình vẽ theo thời gian thực trên màn hình máy tính.

“Tác phẩm đạt giải nhì hôm nay là của tôi tặng cho cô ấy.”

Thư Phương Bạch ở hàng ghế bên dưới, mắt không rời khỏi tôi, trong mắt là sự thù hận mãnh liệt.

Tiếp đó là đoạn video thứ hai, những thước phim cắt từ camera hành lang nhà cô ta, tổng hợp tất cả cảnh Liên Dĩ Hanh ra vào.

“Tôi lần theo địa chỉ IP của cảm biến và phát hiện ra nơi ở của Thư Phương Bạch. Trùng hợp làm sao, tôi phát hiện luôn mối quan hệ bất chính giữa hai người.”

“Nói cách khác, toàn bộ âm mưu bôi nhọ tôi mượn người vẽ thuê, đều là do Liên Dĩ Hanh và Thư Phương Bạch cùng dàn dựng. Tôi bị chính người thân cận nhất đâm sau lưng.”

“Cuối cùng, về những bản chụp màn hình chuyển khoản và tin nhắn mà Thư Phương Bạch công bố, đây là xác minh từ cơ quan kỹ thuật có thẩm quyền, đều là ảnh ghép. Tôi chưa từng liên lạc với cô ta, hôm nay là lần đầu tiên gặp mặt.”

“Tất cả những gì tôi cần làm sáng tỏ, đến đây là hết. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng, không phụ lòng những người tin tôi và sẽ không tha cho bất kỳ ai từng làm tôi tổn thương.”