Chương 2

6

Đến vòng phỏng vấn sau đó, Giang Thịnh Hạ hoàn toàn không có mặt, nhưng lại trực tiếp vượt qua cả cấp độ thực tập và cán bộ, một phát được bổ nhiệm làm Phó ban Học tập của Hội sinh viên khoa.

Tại lớp cô ta đang theo học, vị tiểu thư này – người không tham gia huấn luyện quân sự, cũng hầu như chẳng đi học – lại được giao chức vụ Phó bí thư học tập.

Cô ta khoe khoang trên trang cá nhân:

“Đừng cúi đầu, vương miện sẽ rơi.”

Kèm theo là tấm ảnh trong tiệc sinh nhật năm nào đó, cô ta mặc váy dạ hội hở lưng, một tay đỡ lấy chiếc vương miện đính kim cương.

Trên chiếc vương miện còn được P thêm hai cái vương miện nhỏ: một cái ghi “Trưởng ban Hội sinh viên”, một cái ghi “Ủy viên học tập lớp”.

Cô ta còn đặc biệt tag tôi vào.

Tôi có thể nói gì đây?

Một người mà đến tư cách nhập học cũng cần phải “đổi chác”, sau khi vào đại học, chỉ cần dựa vào tài nguyên và tiền bạc của gia đình, liền dễ dàng có được những thứ người khác phải nỗ lực nhiều năm mới đạt được.

Tôi thậm chí không buồn nói một câu “chúc mừng”.

Giang Thịnh Hạ không cam tâm, gửi riêng cho tôi tấm hình đó.

— “Năm mươi vạn, tôi muốn vị trí đó của cô. Đưa, hay không đưa?”

Đây là câu chuyện cười nực cười nhất mà tôi từng nghe. Cô ta thật sự nghĩ cái chức Chủ tịch Hội sinh viên này có thể mua bán tuỳ tiện sao?

— “Đại tiểu thư nhà họ Giang, đã bảo rồi, rảnh thì đọc nhiều chút lịch sử. Ngay cả thời phong kiến, cũng chẳng phải triều đại nào cũng buôn quan bán chức đâu.”

Huống chi, chức vụ này, người kế nhiệm là ai, tôi có quyền quyết định chắc?

— “Còn nữa, cái vụ trăm vạn lần trước cô nói sao rồi?”

Khung trò chuyện hiển thị dòng chữ “đối phương đang nhập…” khá lâu. Hai phút sau mới hiện ra một tin nhắn ngắn ngủi:

“Được! Một trăm vạn thì một trăm vạn! Ngày mai cô từ chức, đích danh nhường lại vị trí cho tôi.”

Tôi nhìn dòng tin ấy mà bật cười không dứt.

“Đại tiểu thư Giang, đi rửa mặt rồi ngủ sớm đi. Trong mơ cái gì cũng có. Đây là trường đại học, không phải công ty nhà cô.”

Giang Thịnh Hạ tức điên, gọi điện thẳng tới.

“Ninh Ngữ Băng, cô *** đùa tôi đấy à! Chỉ là Chủ tịch Hội sinh viên thôi mà, cô *** nghĩ tôi thèm chắc?! Nói cho cô biết, chỉ cần tôi muốn, cả cái trường này cũng phải là của tôi!”

Giọng cô ta the thé, sắc bén. Tôi phải đưa điện thoại ra xa khỏi tai.

“Đại tiểu thư Giang, cô đùa cái gì vậy? Thật nghĩ tiền mua được mọi thứ sao?” Tôi cười đáp, “Tên trường này, cô nói đổi là đổi, hay về hỏi lại ba cô xem, có khả thi không?”

“Sao lại không thể?!” Giọng cô ta vẫn the thé như còi xe, “Nói cho cô biết, tiền chính là vạn năng!”

“Đám kiến như các người, lúc nào cũng nghĩ học giỏi thì có thể ngoi lên! Ngoi cái đầu gì, rồi cũng phải đi làm thuê cho bọn có tiền như tôi thôi!”

“Ninh Ngữ Băng, cô khiêu khích tôi hết lần này đến lần khác, nhớ kỹ lời tôi nói, tôi sẽ khiến cô hối hận vì đã sinh ra trên đời này! Tốt nhất là chuẩn bị sẵn quan tài đi!”

…

Giọng cô ta to đến nỗi cả phòng ký túc đều nghe thấy.

Mấy đứa bạn cùng phòng nhìn tôi đầy lo lắng.

Tôi cúi đầu xem lại đoạn ghi âm vừa hoàn tất, thuận tay đồng bộ lên ba kho lưu trữ trực tuyến, sau đó trấn an các bạn:

“Yên tâm đi, xã hội pháp quyền, cô ta không dám làm bậy đâu.”

7

Giang Thịnh Hạ quả thật không dám làm bậy. Nhưng cô ta có tiền, có thể thuê người khác làm thay.

Một tối nọ, sau khi học xong tiết tối, tôi và ba bạn cùng phòng trở về ký túc xá.

Khoảnh khắc vừa mở cửa phòng —

“Phụt” một tiếng, hình như có thứ gì đó chạy vụt qua phòng, cỡ bằng hai nắm tay.

Bạn mở cửa đứng chết trân, sắc mặt tái nhợt.

“Các cậu thấy không? Hình như là chuột…”

“Thấy rồi.” Tôi đáp, giọng bình tĩnh hơn cô ấy.

Phòng chúng tôi trước giờ chưa từng bị chuột ghé thăm. Tôi kéo cô ấy đứng nép sang bên, một tay thò vào bật công tắc đèn trần, rồi chậm rãi bước vào trong.

“Chuột không đáng sợ.” Tôi vừa nói, giọng chậm rãi. “Chút nữa tụi mình lấy chậu ra đập khắp nơi, xem có hù được nó chạy ra không.”

Tôi còn chưa nói xong —

“Mò—!”

Tất cả cứng đờ.

Tiếng kêu ấy to chẳng kém gì còi xe, âm thanh như bò rống, còn đi kèm cả độ rung màng nhĩ, phát ra rõ ràng từ sau tủ giường tầng dưới của một bạn cùng phòng!

“Đó là cái gì vậy? Gọi 119 hay gọi kiểm lâm?” Có người hỏi.

“Không cần đâu.” Tôi liếm môi, “Là mỹ oa trong món mỹ oa ngư đầu — tức là ếch bò, hay còn gọi là ếch núi. Có người gửi đồ ăn cho chúng ta đấy.”

Cả phòng đều là dân ham ăn.

Vừa nghe đến là món ăn, nỗi sợ ban nãy lập tức tiêu tan.

Bốn cô gái, một người cầm chổi dài, ba người xách chậu, xông vào phòng đập, dí, đuổi bắt… ríu rít đuổi theo con ếch.

“Dù gì cũng còn sớm mới đến giờ tắt đèn, ăn khuya vẫn kịp! Lâu rồi chưa được ăn mỹ oa ngư đầu!”

“Tớ cũng vậy, chút nữa đặt thêm bốn cân ếch, hai cân đầu cá, bỏ con này vô, chắc chủ quán không tính thêm tiền đâu.”

“Này, ai gửi cho tụi mình con ếch thế? Sao không gửi thêm hai con nữa?”

…

Hai mươi phút sau, bốn đứa chúng tôi, mỗi người một tay xách cái hộp đựng ếch, đi ra khỏi ký túc xá.

Con ếch tội nghiệp, bị nhốt trong hộp giày, kêu “mò mò” liên hồi.

Chúng tôi chẳng mảy may thương xót, vừa đi vừa tám chuyện vui vẻ. Khi ngang qua phòng quản lý ký túc xá, tôi còn chào một tiếng với bác quản lý.

Bác liếc nhìn cái hộp kêu “mò mò” ấy một cái, không hỏi gì thêm.

8

Rất nhanh, chúng tôi đến quán lẩu.

Chủ quán vui vẻ nhận lời làm thịt con ếch mà tụi tôi đem đến. Tôi đứng bên cạnh chụp hình, đặc biệt là lúc lột da ếch, để lộ phần thân trắng nõn nằm trên khay inox.

Bên kia có người vẫn đang ngồi trước màn hình WeChat, chờ thấy tôi tức điên lên.

Tôi chẳng vội. Dù cô ta đã gửi một tấm ảnh con ếch há to miệng như muốn nuốt cả trời, hỏi tôi có bị ếch ăn mất rồi không, tôi cũng chẳng thèm trả lời.

Cho đến khi —

Mỹ oa ngư đầu được bưng ra bàn, tôi gắp một miếng bỏ vào chén nước chấm, còn tạo dáng một chút, rồi mới chụp bức hình cuối cùng.

Sau đó, tôi gửi cho Giang Thịnh Hạ cả loạt ảnh từ lúc bắt ếch, làm thịt, nấu lẩu, đến lúc ăn:

“Ngại quá, nó bị tớ ăn rồi… À mà, lần sau gửi nhiều hơn nhé, thế này không đủ ăn đâu.”

Giang Thịnh Hạ gửi nguyên một dãy biểu cảm tức giận phừng phừng:

“Ninh Ngữ Băng, cô cứ chờ đấy cho tôi!”

Tôi chỉ nhắn lại một chữ “Ừm”, rồi không xem điện thoại nữa.

Nghĩ đến cảnh cô ta bên kia tức đến mức trợn mắt phồng má, bữa khuya hôm nay… tôi ăn ngon lạ thường.

9

Khoa nhìn nhận Giang Thịnh Hạ thế nào, chuyện này tôi quả thực đã từng thăm dò qua ý của trưởng khoa.

Tôi thuận miệng nhắc đến, ông ấy cũng thuận miệng trả lời.

“Ờ, cũng chỉ là lấy được cái bằng thôi, không đến mức quá khó coi, yên ổn tốt nghiệp là được.”

“Nghe nói rất hay gây chuyện?”

“Giải quyết được thì đâu tính là chuyện.”

10

Cuối tuần.

Mấy bạn cùng phòng thì đứa đi shopping, đứa hẹn hò. Tôi – thuộc dạng solo từ trong trứng, đối với những hoạt động con gái hay thích này thì hoàn toàn không có hứng thú, nên dành cả ngày trong thư viện.

Đến chiều muộn, tôi rời thư viện, ăn một bát bún gạo ở căn-tin, rồi quay về ký túc xá.

Vừa đúng lúc —

Khi rẽ vào hành lang tầng mình, tôi thấy nhỏ A – bạn cùng phòng – đang quay lại, một tay xách bún cay chua, tay kia đang mở cửa.

“Nhỏ A.” Tôi gọi tên cô ấy.

“Ơ —”

Cô ấy đáp lại, vừa định quay đầu thì mặt đã lộ vẻ hoảng hốt cực độ, hai chân lùi liên tục, tô bún “bốp” rơi xuống đất.

Ngay sau đó, cả tầng nghe tiếng cô ấy gào rú như điên.

Tôi chạy lại, lập tức thấy một con rắn hoa cạp nong bám trên khung cửa, to bằng cổ tay trẻ sơ sinh, màu vàng xanh xen kẽ, từ phía trên ổ khóa kéo dài xuống sàn.

Nó vươn cổ, lè lưỡi, mắt tròn như hạt đậu đen chăm chăm nhìn tôi.

“Rắn!” “Rắn!” …

Mọi người xung quanh hét lên, ai nấy đều lùi lại.

Tôi vốn không sợ rắn. Hồi nhỏ bị bắt nạt nhiều, để sống sót, tôi tự tôi luyện thành gang thép, từ lâu đã thành “bà trùm” của làng, bắt rắn bắt cóc là chuyện nhỏ như cơm bữa.

Loại rắn này không có độc, một số nơi còn gọi là rắn nhà.

Tôi nghiêng người sang trái một chút, đầu rắn cũng xoay trái theo, đôi mắt đen chăm chú nhìn tôi.

Tôi dùng tay phải “chụp” lấy đầu nó, tay trái nắm phần cổ rắn, rồi tay phải nắm đuôi, xoay lại, gói gọn vào lòng bàn tay trái, cả cổ và đuôi rắn bị tôi khống chế.

Quanh đó vang lên những tiếng hít khí lạnh, ánh mắt đám đông nhìn tôi như đang nhìn một nữ thần.

Tôi nhìn vào trong phòng, trực giác bảo rằng bên trong còn rắn, liền “rầm” một tiếng đóng cửa lại, để lại một câu:

“Gọi 119 đi, nhờ người đến bắt rắn.”

Tôi cầm con rắn, dưới bao ánh nhìn, bước thẳng tới phòng ký túc của Giang Thịnh Hạ.

11

Cửa phòng khép hờ, giọng Giang Thịnh Hạ vọng ra.

Câu đầu tiên, âm thanh cao vút, không biết cô ta đang nói với ai.

“Lần trước ăn ếch, lần này tao không tin nó dám ăn rắn! Mẹ nó, không biết điều! Tốt nhất là bị rắn siết chết luôn! Nghe nói rắn còn có dục tính đấy, ha ha ha… Nghĩ thôi đã thấy kích thích!”

Câu thứ hai thì mỉa mai đầy thâm độc.

“Học tỷ, quà nhận được chưa? Có thích không?”

Vừa dứt lời, điện thoại tôi “ting” một tiếng. Không cần nghĩ cũng biết là ai gửi đến.

Tôi đạp cửa bước vào.

Giang Thịnh Hạ đang tựa bên bàn giật bắn mình. Đặc biệt là khi nhìn thấy con rắn trong tay tôi, mặt cô ta lập tức trắng bệch như giấy.

“Cô… cô định làm gì?” Lưỡi cô ta như líu lại, thân thể không ngừng lùi về sau. “Cô đừng tới đây!…”

Tôi mỉm cười, nhìn cô ta đầy giễu cợt, cố ý bước chậm lại, giọng cũng hạ thấp xuống:

“Tôi vừa nghe nói, rắn có dục tính… Cô đẹp như vậy, cô nghĩ nó có thích cô không?”

Giang Thịnh Hạ run như cầy sấy, nhìn tôi như thấy quỷ dữ, cả người co rúm lại.

“Cô… cô đừng làm loạn… học tỷ, tôi biết sai rồi, tôi thật sự biết sai rồi… cô muốn bao nhiêu tiền? Tôi đưa! Tôi đưa hết!”

Cô ta lùi từng bước, rất nhanh lùi tới sát ban công, lưng chạm vào lan can xi măng.

Lúc này, tôi mới tay phải nắm đuôi rắn, tay trái buông ra, rồi vung mạnh cánh tay — quất thẳng vào người Giang Thịnh Hạ.

Cô ta “òa” lên khóc, hai tay che mặt.

Nửa thân trên của con rắn quất mạnh vào cánh tay cô ta.

Một cú, lại một cú…