Chương 3

“Bổn thế tử thấy, đi dạo phố chỉ là cái cớ, thực ra là đến để gây khó dễ cho A Hi mới phải!”

A Hi — hắn gọi nàng nghe sao thân mật đến vậy.

Ta bàng hoàng một lúc, trong lòng ngổn ngang khó hiểu, lại mang theo chút tủi hờn chẳng ai thấu, giọng run run, tay chân luống cuống:

“Thế tử, người có thể hỏi Kim cô nương, ta có từng làm khó nàng chăng?”

“Ta còn chưa kịp nói với nàng được mấy câu, thì người đã xuất hiện rồi.”

Sắc mặt Kim Hi liền sa sầm, dường như trách hắn cắt ngang cuộc đối thoại giữa ta và nàng, liền vung tay giáng một chưởng lên vai hắn, nghiêm nghị mắng:

“Lâu Huyền, ngươi lại làm gì vậy? Lúc nào cũng hấp tấp lỗ mãng, dọa Giang tiểu thư đến sợ mất rồi!”

“Ngươi là chó sao? Kêu to đến thế!”

“Giang tiểu thư còn chưa nói câu nào với ta, sao lại bảo là gây khó dễ?”

Nói cho đúng, lời nàng đã mấy lần bất kính với Lâu Huyền.

Thế nhưng hắn lại chẳng để tâm, chỉ cúi đầu, im lặng chịu trận, mặt còn đỏ bừng lên, rồi cúi người hướng ta xin lỗi:

“Giang tiểu thư, xin thứ lỗi. Vừa rồi là ta thất lễ, lời nói có phần lỗ mãng.”

【Chỉ là ta lo A Hi sẽ bị tổn thương mà thôi……】

Ta nghĩ, nụ cười khổ hiện tại của ta, hẳn là khó coi đến cực điểm.

Người có thể thu phục được vị đại Phật này, Kim Hi quả thật là nữ tử không thể xem thường.

Lâu Huyền ngay từ khi chào đời, đã dựa vào thân phận đích xuất mà được lập làm thế tử, lớn lên trong hào môn thế gia, ắt hẳn sớm đã quen với cảnh tranh sủng đấu đá nơi hậu viện.

Hắn nhất định cũng cho rằng ta là loại nữ nhân vì tranh đoạt nam nhân mà không từ thủ đoạn.

Còn nhớ nửa canh giờ trước, thị vệ ngoài phủ hắn nói rằng hắn đang bận sự ở hiệu buôn, ta chẳng chút hoài nghi mà tin ngay.

Giờ ngẫm lại, đó chẳng qua là lời lấy cớ để che mắt người khác mà thôi.

Thân thể ta yếu nhược, chỉ để đợi một câu từ chối của hắn, ta đã chầu chực ngoài phủ, lại đuổi đến hiệu buôn, rồi vòng sang trường đua.

Một phen lao đao mệt mỏi, chẳng đổi được một lời hỏi han, lại còn bị một trận khiển trách thẳng mặt.

Mà Kim Hi chỉ vừa có nguy cơ gặp chuyện, hắn liền lập tức hiện thân che chở.

Dương quang như vừa sụp đổ, gió gào thét như xé cả trời mây.

Cái lạnh ngoài thân, há có thể sánh với nỗi giá buốt trong tâm?

Mặt trời có thể mọc rồi lặn, ngày nối đêm luân hồi không ngừng.

Nhưng trái tim từng vì hắn mà đập rộn trong lồng ngực ta, từ nay về sau… sẽ không thể sáng bừng trở lại nữa.

Dù cho ta bước chân vào cửa phủ Lâu gia, ta cũng chẳng thể đặt chân vào được tâm khảm hắn.

Nếu ta thật sự gả vào hầu phủ, liệu Lâu Huyền có từng nhìn ta lấy một cái?

Ta và Kim Hi, thân phận khác biệt tựa trời cao vực thẳm.

Hôm nay hắn cho rằng ta lấy thế ép người, thì ngày mai, ngày kia, liệu hắn có đổi thay ánh nhìn?

Chừng nào Giang gia còn tại thế, ta vẫn là chính thê danh chính ngôn thuận.

Kim Hi phẩm hạnh cao quý, nhưng xuất thân thấp hèn, cùng lắm cũng chỉ được ban cho danh phận quý thiếp, từ cửa hông mà vào phủ.

Phụ thân cùng mẫu thân ta từng lập lời thề trọn kiếp một đời một người, trong phủ Giang ta xưa nay chưa từng có thêm một vị di nương.

Nhưng việc phủ ta không có, chẳng đồng nghĩa các thế gia khác cũng như vậy.

Nghe nói thiếp thất mỗi ngày đều phải hành lễ với chính thất, ngay cả bữa ăn cũng phải đứng hầu một bên.

Cho dù Lâu Huyền có thể vì nàng mà bất chấp lễ nghi, nhưng lễ dâng trà ngày đầu tiên vào phủ, là không thể thiếu.

Nhìn thấy người trong lòng mình bị buộc phải làm thiếp, e rằng trong lòng Lâu Huyền chỉ còn lại căm hận đối với ta.

Ngày ngày đối diện một kẻ chẳng yêu ta, ánh mắt ghét bỏ, lời nói chua cay, đây có phải là cuộc sống mà Giang Vị ta hằng mong cầu?

Ta đã thích hắn bao lâu rồi? Những sáu năm tròn.

Vậy mà hôm nay, hóa ra đều là trò cười.

Giang Vị, buông tay thôi. Đừng giãy giụa nữa.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, ta tựa như đã nghĩ xong cả nửa đời còn lại của mình. Khi ngẩng đầu nhìn hắn lần nữa, đáy mắt ta đã ươn ướt ánh lệ, nhưng lời nói ra lại đầy dứt khoát, không cho cự tuyệt:

【Thế tử gia, phụ thân ta sẽ đích thân đến gặp hầu gia để giải thích rõ ràng, ngài không cần phải bận tâm nữa.】
【Hôn sự giữa Giang gia và ngài, từ nay xin dừng tại đây.】

Năm đó, ta lén lòng mà mến Lâu Huyền.

Đó là bí mật sâu kín nhất trong lòng ta, chưa từng hé lộ với bất kỳ ai.

Ta gặp hắn lần đầu khi chỉ mới chín tuổi.

Triều ta coi trọng giáo dưỡng hoàng tử công chúa, từ ba tuổi đã phải nhập học tại tư thục hoàng gia, do chính hoàng thượng tuyển chọn danh nho lỗi lạc giảng dạy.

Để khuyến khích họ chăm học siêng năng, cũng để thúc đẩy tinh thần cầu tiến, con cháu đích xuất của các đại thần tam phẩm trở lên đều được chọn làm bạn đọc, cùng họ đồng môn học tập.

Lẽ ra, tuổi sáu đã phải nhập học, nhưng thân thể ta yếu nhược, tổ mẫu phải cầu chỉ thánh thượng, cho phép ta lưu lại trong phủ điều dưỡng, ba năm sau mới nhập học.

Nhớ rõ ngày đầu tới trường, đó là thời khắc xấu hổ nhất đời ta.

Ai ai cũng nhìn ta đầy hiếu kỳ, hoàng tử bên cạnh còn đang lau mũi, vậy mà còn giơ tay véo vào cánh tay và đùi ta, rồi vừa cười nhạo vừa hỏi:

【Ngươi thật sự đã chín tuổi sao? Chẳng phải báo gian tuổi để được đi học đó chứ? Sao mà trông như một cây giá sống thế kia?】
【Chậc chậc, dáng dấp này e là còn chưa đủ để bước qua ngưỡng cửa phủ ta!】

Ta ở trong phủ nhiều năm, ngày ngày chỉ tiếp xúc với vài a hoàn và mụ quản sự hầu cận.

Đây là lần đầu tiên ta gặp nhiều người lạ đến vậy, lại còn bị chế nhạo thậm tệ, hoàn toàn chẳng biết phải đối đáp thế nào.

Khuôn mặt ta đỏ ửng như lửa, tim đập loạn nhịp, chỉ mong có một khe đất để chui xuống trốn đi.

Khi tiếng bàn tán và chê cười mỗi lúc một lớn, chính Lâu Huyền đã đứng ra, thay ta đuổi hết bọn họ đi:

“Đi đi đi, lui hết ra, không hiểu chuyện thì chớ có ăn nói hàm hồ.”
“Tiểu thư Giang gia tuy thân thể có phần yếu nhược, nhưng cũng chưa đến mức mong manh như giấy, chỉ một cơn gió đã thổi ngã.”