Chương 2

“Tôi không thiếu tiền,” tôi nói, “Khi học đại học tôi đã mở studio chụp ảnh, tuy không kiếm nhiều bằng gia đình cha, không đến mức tống tiền.”

thoáng có chút xấu hổ: “Xem con nói kìa, nói là tống tiền ? Đây là việc cha nên .”

Ông nhìn đồng hồ, đứng dậy muốn rời đi: “Vậy cứ thế nhé, khi nào cha bạn bệnh trực thuộc, gọi con.”

Tôi ngắt lời ông: “Tôi đưa cha mười vạn, cha thủ tục nhập bệnh 1 bà .”

Ông nhíu mày, tỏ ra chút uy nghiêm của cha: “Chu Ngư, con đang nói cái gì vậy? Đừng loạn vô lý.”

Tôi loạn vô lý ?

Phải nói bao nhiêu lần ? Bà ngoài ung thư mắc nhiều bệnh mãn tính, trình độ điều trị của bệnh trực thuộc kém xa bệnh 1, đến bệnh 1 thì có tia hy vọng, đến bệnh trực thuộc chỉ có thể chờ chết.

Tôi có thể để bà chờ chết?

đã xua đuổi những đứa trẻ gọi tôi là con hoang là bà; chăm sóc tôi không ngừng nghỉ khi tôi ốm là bà; gần bảy mươi tuổi xâu chuỗi hạt để dành tiền học phí tôi là bà.

Bà là thân duy nhất của tôi.

vẫy : “ đây thanh toán.”

Tôi đuổi theo, nhẹ nhàng gọi ông: “Cha.”

Ông mất kiên nhẫn quay : “Chu Ngư, đừng khiến ta—”

Tôi “phịch” cái quỳ xuống đất, giọng nói run run: “Con xin cha, cha ơi. Con đảm bảo bệnh 1 không ai quan hệ của chúng ta, con đảm bảo không ảnh hưởng đến gia đình kia của cha, con xin cha, xin cha.”

Hôm đó, im lặng rất lâu, tôi có thể nhìn ra ông đang do dự, do dự trước lời khẩn cầu của con gái ruột, liệu có đáng để ông đánh đổi bằng nguy cơ mất đi gia đình hạnh phúc hay không.

bảo tôi về chờ điện thoại.

Tôi nghĩ ông đã đồng ý, vui vẻ về kể bà nghe rằng bác sĩ Lâm sắp mổ bà .

“Đó là bác sĩ Lâm, d.a.o hàng đầu của bệnh 1, chữa ai là đó khỏe.”

bà không cười: “Cậu dì con không cách xếp lịch, cô bé vừa tốt như con gì có bản lĩnh?”

Tôi vội cớ: “Anh học khóa trên của con bác sĩ bệnh 1, bà quên ? Chính là Trình Tĩnh, bà nhớ không?”

Bà cụ thản nhiên nói: “Có phải con đã đi cha con không?”

Câu nói của tôi bỗng nghẹn , đột ngột cà lăm.

Bà tôi vốn dịu dàng, lúc giọng điệu gay gắt: “Chu Ngư, dù có khó khăn thế nào bà chưa từng ông ta, con vì không? Bà muốn suốt cuộc đời , chỉ có ông ta nợ con, không có chuyện con nợ ông ta!”

Nước mắt tôi chảy ròng ròng: “ bà ơi, bà bệnh , bà bệnh nặng lắm, chỉ cần bà sống lâu trăm tuổi, con nợ ông ấy thì có đâu?”

Bà lạnh lùng nói: “ ta sống trên đời cốt là để giữ lấy hơi thở. Ông không coi trọng con gái bà, không coi trọng cháu bà. Ta bà già không coi trọng ông ta, không cần ông ta bố thí!”

Tôi khóc càng dữ dội hơn: “ con cần, con cần bà sống, không có bà con phải ?”

Bà ho dữ dội, tôi vội vàng giúp bà thuận khí: “Con không nói , con không nói .”

Cơn ho của bà dần dần dịu , bà nằm giường: “Cả đời , ta nuôi dạy mẹ con, nuôi dạy con, đều là những xinh đẹp giỏi giang. Ta bà già sống mấy chục năm, như vậy là đủ .”

Bà đưa lên lau nước mắt tôi, ngón thô ráp, mu bàn có đốm đồi mồi, vẫn ấm áp, vẫn dịu dàng như trong ký ức.

“Cá nhỏ, ai phải ra đi, không có ai bên cạnh con mãi mãi. Hãy mạnh mẽ lên, chưa?”

Tôi nghẹn ngào nói , tôi không đó là câu nói cuối cùng bà dành tôi.

Sáng hôm sau, tôi nấu xong bữa sáng gọi bà, phát hiện bà cụ không thở .

Ánh nắng chiếu qua rèm cửa sổ, đôi mắt bà không bao giờ mở ra .

Dì họ và cậu tôi giúp đỡ lo liệu các công việc hậu sự, tôi quỳ trước di ảnh khóc nức nở.