Chương 3

8.

Một tuần sau, tôi xin nghỉ phép năm một tháng ở công ty, chuẩn bị đưa ba đi du lịch cho khuây khỏa.

Vừa về đến khu chung cư, đã thấy mấy người hàng xóm – bình thường sáng gặp chiều thấy – đang dùng ánh mắt tưởng như kín đáo nhưng lại đầy dò xét liếc nhìn tôi, thỉnh thoảng còn thì thầm to nhỏ.

“Bảo sao con bé này bám chặt lấy cha nó thế, đến cả chồng còn không cần nữa cơ mà.”

“Tôi đã nói mà, lúc đó tôi giới thiệu đối tượng tái hôn cho lão Lâm mà ông ấy còn không chịu, thì ra lúc ấy đã có… haizz…”

“Chậc chậc, biết người biết mặt khó biết lòng. Không có quan hệ máu mủ, sống cùng nhau lâu ngày, đóng cửa lại thì ai biết xảy ra chuyện gì…”

“Ghê quá đi mất… buồn nôn thật đấy…”

Những mảnh vụn lời nói chọc thẳng vào tai tôi, khiến trong lòng tôi dâng lên một dự cảm chẳng lành. Tôi lập tức kéo tay dì Trần – bà hàng xóm đối diện đang ngồi gặm hạt dưa:

“Dì à, mọi người đang nói cái gì vậy?”

Bà ấy tránh ánh mắt tôi:

“Không… không có gì đâu… À, Uyển Uyển à, dì cũng xem như nhìn con lớn lên. Dù con với lão Lâm không có quan hệ máu mủ, nhưng có một số chuyện… cũng không thể làm được…”

Tôi như rơi vào hầm băng lạnh buốt, một suy đoán nực cười đến cực điểm bỗng nảy ra trong đầu.

Đang sững người, dì Trần đã hất tay tôi ra, cuống quýt xoay người đóng sầm cửa lại.

Đúng lúc ấy, tôi nhận được một tin nhắn từ bạn trên WeChat:

“Uyển Uyển, trên diễn đàn địa phương giờ đang lan truyền đầy tin đồn bẩn thỉu về chuyện mày với ba mày đấy! Có người cố tình chơi mày rồi, mau nghĩ cách đi!”

Tôi nín thở mở điện thoại ra, chỉ thấy hàng loạt tiêu đề câu khách đang bị chia sẻ rầm rộ:

《Cô gái từ chối nhận cha, hủy hôn giữa chốn đông người, nguyên nhân hóa ra là cha dượng?》

《Mối quan hệ không thể nói ra giữa cô gái và cha kế》

《Luận sự hình thành của “vợ nuôi từ nhỏ” thời hiện đại – Sự tha hóa của nhân tính hay sự sụp đổ của đạo đức?》

Tôi run rẩy bấm mở một bài viết, bên trong dùng giọng điệu mập mờ, lấp liếm quá khứ vứt vợ bỏ con của Từ Cương chỉ bằng vài dòng, ngược lại còn giả bộ như người trong cuộc mà ám chỉ giữa tôi và cha dượng có quan hệ mờ ám.

Cả bài còn xây dựng hình ảnh gia đình Kiều Tranh như những người vô tội bị tổn thương, khổ sở đau lòng.

Thậm chí ở cuối bài, Từ Cương còn lên tiếng, lấy tư cách một người cha bao dung nhưng bất đắc dĩ để kêu gọi tôi “quay đầu là bờ”, nói rằng chỉ cần tôi chịu nhận sai, ông ta sẽ mãi mãi công nhận đứa con bất hiếu này.

Tôi tức đến toàn thân run rẩy.

Vương Ngọc Phương đắc ý gọi đến:

“Lâm Uyển, nghe nói mày ngủ với ba mày à? Chậc chậc chậc… Tao đã nói với A Tranh rồi, mấy đứa con gái từ gia đình tái hôn ra ai chẳng lẳng lơ buông thả, dơ bẩn thấy rõ. Nó còn không tin!”

“May mà mày không được bước chân vào nhà họ Kiều tao, không thì làm bẩn cả bầu không khí nhà tao rồi. Mày đúng là thứ xúi quẩy, hãm tài!”

Ngay sau đó là chuỗi cuộc gọi từ những số lạ liên tục đổ vào máy tôi.

Tin nhắn bẩn thỉu không ngớt:

“Đầu óc có vấn đề à? Cảm giác mẹ con cùng hầu một người đàn ông thế nào hả?”

“Chết đi thì vừa, con chó loạn luân! Đồ rác rưởi không bằng cầm thú!”

“Nếu tao là mẹ mày, lúc đẻ mày ra tao đã nhấn đầu mày xuống bồn cầu cho chết đuối rồi! Loại người như mày sống chỉ làm ô uế không khí!”

“Cô đơn lắm phải không, tiện nhân? Có cần anh đến phục vụ không? Chắc chắn còn sướng hơn cái lão già kia cho mày đấy, ha ha ha…”

Ngực tôi như bị nhét đầy bông, nghẹn lại đến mức không thể thở nổi.

Tôi biết rất rõ, mình đã trở thành đối tượng bị tung tin đồn đồi bại và tấn công mạng.

Sự phẫn nộ và cảm giác nực cười trào dâng trong tôi như muốn thiêu cháy toàn thân.

Đúng lúc đó, một bàn tay rám nắng lặng lẽ rút chiếc điện thoại khỏi tay tôi.

Ba tôi nhìn tôi bằng ánh mắt trầm ổn, giọng nói kiên định:

“Con gái à, ba sống đến nửa đời người rồi, giông bão gì cũng từng trải qua. Ba chỉ biết một điều — thật giả rồi cũng sẽ rõ ràng, giả làm sao thành thật, thật làm sao thành giả. Đừng sợ.”

9.

Sau một khoảng hỗn loạn ngắn ngủi, tôi cố gắng trấn tĩnh lại và bắt đầu chuẩn bị phản công.

Trước đây, hồi đại học vì hứng thú mà tôi từng dự thính vài khóa học của khoa Luật, nên biết rõ bước đầu tiên để đối phó với tin đồn chính là thu thập chứng cứ.

ID người đăng bài là một tài khoản phụ nặc danh, gần như không để lại thông tin gì hữu dụng.

Nhưng không sao.

Tôi quay màn hình và chụp lại toàn bộ nội dung bài viết gốc, đặc biệt đánh dấu lượng chia sẻ, số lượt bình luận và cả các cuộc gọi – tin nhắn quấy rối mà tôi nhận được. Sau đó, tôi thực hiện công chứng điện tử thông qua nền tảng trực tuyến.

Bước thứ hai, tôi ủy quyền cho luật sư khởi kiện nền tảng đăng tải tin đồn, yêu cầu họ cung cấp thông tin đăng ký của kẻ tung tin, đồng thời gỡ bỏ toàn bộ nội dung sai sự thật.

Dù là khởi kiện hay làm sáng tỏ tin đồn, thì đều cần thời gian.

Dù tôi đã gửi thư pháp lý đến tất cả các tài khoản truyền thông lan truyền thông tin, nhưng mức độ lan rộng của sự việc không thể dập tắt trong ngắn hạn.

Dù sao thì… tin đồn có tính chất “nhạy cảm mập mờ” vẫn luôn thu hút sự quan tâm quá mức bình thường từ công chúng.

Thứ họ cần chưa bao giờ là sự thật, mà là cơ hội để thỏa sức hả hê, phát tiết, và ngấu nghiến chiếc bánh máu từ người khác.

Tôi thu dọn lại tâm trạng, vẫn đưa ba đi du lịch như kế hoạch đã định.

Đồng thời, tôi cũng thuê một thám tử tư, yêu cầu anh ta theo dõi sát sao nhất cử nhất động của cả nhà Kiều Tranh và Từ Cương.

Hơn nửa tháng sau, khi tôi dẫn ba đi xuyên suốt hành trình về phía Tây, cuối cùng đến được Hải Tây – Châu tự trị Mông Cổ – Tạng tộc, đang ngắm nhìn suối ma quỷ Aiken, thì thám tử gửi cho tôi bản cập nhật mới nhất về nhà bọn họ.

Có Vương Ngọc Phương đi nhảy quảng trường với mấy bà bạn già.

Có Kiều Tranh xách cặp công văn đi làm như thường lệ.

Có Từ Cương ngồi trong quán trà, vừa uống trà vừa ba hoa chích chòe với người khác.

Có Vương Ngọc Phương đi chợ một mình…

Với mức chi trả cao, đến cả hai mươi năm quá khứ của Từ Cương cũng bị thám tử điều tra ra rõ ràng từng chút một.

Hửm?

Tôi phóng to một bức ảnh, cẩn thận quan sát từng chi tiết bên trong, rất nhiều suy nghĩ lướt nhanh qua đầu tôi, chắp nối lại thành một sợi dây mờ mịt.

Hai ngày sau, luật sư báo lại: nền tảng đã cung cấp số điện thoại đăng ký của kẻ đăng bài.

Tôi đối chiếu với danh bạ trong điện thoại – là một số lạ.

Sau đó tôi bỏ ra năm mươi tệ, nhờ một anh shipper gọi điện đến số này, giả làm nhân viên của một công ty niêm yết đang triển khai chương trình dùng thử sản phẩm chăm sóc sức khỏe dành cho người già, nói rằng bên kia đủ điều kiện để nhận hàng mẫu miễn phí, yêu cầu phối hợp cung cấp họ tên – địa chỉ để đăng ký.

Chủ thuê bao kia lập tức mắc bẫy.

Cậu shipper gửi lại cho tôi bản ghi âm cuộc gọi cùng thông tin địa chỉ ghi chép lại.

Tôi lưu toàn bộ lại làm bằng chứng, rồi từ từ cong khóe môi.

Không ngoài dự đoán — đó đúng là tài khoản phụ của Vương Ngọc Phương.

Xem ra… đã đến lúc kết thúc chuyến đi này rồi.

10.

Sau khi về nhà, tôi gửi cho Kiều Tranh một tin nhắn, bày tỏ rất “chân thành và tha thiết” rằng tôi đã nhận ra lỗi sai của mình. Dù sau này không thể trở thành người một nhà, thì tôi vẫn mong có cơ hội đến tận nơi xin lỗi, trước sự chứng kiến của họ hàng đôi bên để mong nhận được sự tha thứ của Vương Ngọc Phương.

Tôi còn kèm theo hình ảnh món quà xin lỗi — một hộp đông trùng hạ thảo đắt tiền từ Tây Tạng.

Kiều Tranh nhanh chóng hồi đáp.

Giọng điệu đầy kiêu căng ngạo mạn, hắn nói rằng nếu tôi đã biết sai, thì nhà họ Kiều vốn là người biết lý lẽ, hiểu đạo làm người, đương nhiên cũng sẽ không chấp nhặt mãi. Hắn thậm chí còn ngầm ám chỉ, giữa tôi và hắn không hẳn đã hết cơ hội “nối lại tình xưa”. Tất cả còn phải xem thành ý của tôi thế nào.

Tôi suýt nữa nôn ra tại chỗ.

Chúng tôi chốt ngày, ba ngày sau tôi sẽ đích thân dẫn cha đến tận nhà xin lỗi.

Đến ngày đó, nhìn một sân đầy họ hàng nhà trai tụ tập chỉ để xem kịch vui, cùng bộ mặt hợm hĩnh vênh váo của Vương Ngọc Phương, tôi bình tĩnh cúi mắt, phải cố lắm mới nén được nụ cười đang muốn trào ra khóe môi.

Vương Ngọc Phương thì diễn trò rất nhập vai.

Thấy tôi và ba bước vào, bà ta ngồi vắt vẻo trên ghế, lười biếng ngước mắt lên, giọng chua ngoa cay độc:

“Ô kìa, chẳng phải là cô con dâu cũ mà nhà tôi không xứng với sao? Nay lại có ngọn gió nào thổi hai cha con cô đến đây thế?”

Hai chữ “cha con” được bà ta cố tình nhấn mạnh đầy ác ý, khiến đám người xem náo nhiệt không khỏi cười ồ đầy mờ ám.

Trên gương mặt bà ta càng thêm đắc ý, bộ dạng chanh chua hiện rõ sự hả hê và độc địa:

“Tôi đã nói gì rồi nhỉ? Đồ đàn bà từng ly hôn thì không ai thèm, loại loạn luân ngủ chung với cha dượng thì lại càng không ai rước! Lúc trước mày dọa dẫm đòi ly hôn với con trai tao ra sao ấy nhỉ? Giờ thì sao, lại khóc lóc đòi tái hôn à? Còn khuya!”

Tôi vờ như không nghe thấy, mỉm cười đặt hộp thực phẩm chức năng rẻ tiền trước mặt bà ta, khẽ ho một tiếng rồi nói:

“Dì Vương, trước kia là cháu không phải. Hôm nay đến đây là để xin lỗi dì. Dì là người rộng lượng, lại đang mang thai, nếu giận quá mà ảnh hưởng đến sức khỏe thì không đáng chút nào.”