Chương 1 CHUỖI PHẬT CHÂU TRÊN ĐỈNH NÚI TUYẾT

Sau khi tôi chết, thanh mai trúc mã của tôi quỳ từng bước cầu xin để có được chuỗi Phật châu.

Từ , anh trở nên thanh tâm quả dục, sống như một người xuất gia, được người đời tôn xưng là “Phật tử của giới quyền quý kinh thành”.

Ở địa phủ, tôi vất vả nấu canh Mạnh Bà, đổi lấy một phận , nặn ra một gương giống mình đây bảy, tám phần rồi trở lại nhân gian.

Tôi lén nhìn anh ấy một lần.

Nhưng không ngờ lại anh chú ý, tôi trở thành “ ” của chính mình, anh đưa về nuôi dưỡng như một con chim hoàng yến lồng.

Mà anh cũng chẳng hề giống như lời đồn đại đây là người sống giới cấm dục.

Một lần say rượu, tôi trách móc anh:

“Anh như vậy có có lỗi với cô thanh mai đã chết của mình không?”

Anh cưng chiều:

“Em đang thay chính mình mà bất bình sao?”

Tôi trợn to mắt, không tin được.

1

Hòa lẫn đám đông, tôi bước theo đoàn người vào phòng riêng.

Khi đứng yên mọi người, người đầu bắt đầu nịnh nọt:
“ Thẩm, đây đều là các cô gái , sạch sẽ.”

Người ngồi ở ghế chủ vị thậm chí không thèm ngẩng đầu lên.

Người đầu tinh ý, liếc mắt nhìn quanh, cuối cùng mắt rơi vào tôi.

“Đặc biệt là cô này,” hắn đẩy tôi một cái, “mau chào Thẩm .”

Tôi sững người, vô thức mở miệng:
“Thẩm Yến.”

Đã lâu không gặp.

Nửa câu sau chưa kịp thốt ra, bởi ngay khi tôi vừa mở miệng, Thẩm Yến đang cúi đầu nhìn điện thoại bỗng ngẩng phắt lên, đôi mắt đen thẳm nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi cũng nhìn lại anh.

Anh mặc một chiếc áo len màu xanh nhạt, quần tây, tóc chải qua loa, không khoác vest. Nhưng ngồi ở , anh vẫn tỏa ra một khí bức người.

Trên tay anh là chuỗi Phật châu, mỗi chuyển động tạo nên tiếng gỗ trầm va vào nhau.

So với , nét anh đã không còn vẻ non nớt, sống mũi cao thẳng, trên là cặp kính gọng vàng. Dưới sáng lờ mờ, anh trông như một người đàn ông lịch lãm đầy nguy hiểm.

chính là hình ảnh tôi từng tưởng tượng về Thẩm Yến khi trưởng thành.

“ Thẩm!” Người đầu anh không nói , mồ hôi toát ra:
“Cô gái , không hiểu chuyện, đừng để bụng…”

“Quản lý, tai anh điếc rồi sao?” Người anh em bên cạnh Thẩm Yến cau mày khó chịu:
“Thẩm ca ghét nhất là tìm chị dâu, anh còn dám mang một người giống hệt như vậy, mau người khi Thẩm ca nổi giận!”

Người đầu mồ hôi ướt đẫm, vội cúi đầu khom lưng lỗi, ra hiệu bảo chúng tôi rời .

Tôi khép mắt, nhẹ thở dài.

Coi như đã gặp lại, cũng chẳng còn tiếc nuối.

Nhưng ngay khi tôi quay người, Thẩm Yến bỗng lên tiếng:
“Khoan đã.”

2

Tôi đứng lại, nghiêng người nhìn anh.

Thẩm Yến đứng dậy, bước tới, nhìn xuống tôi, :
“Cô tên ?”

Tôi nghĩ một lúc, chưa kịp mở miệng, quản lý đã trả lời thay:
“Cô ấy tên Tô Noãn Noãn.”

“Tại sao lại ở đây?”

Quản lý lại đáp:
“Bố cô ấy bệnh, mẹ bỏ , cần tiền chữa trị.”

Thẩm Yến thở dài, quay đầu lại, giọng lạnh lùng:
“Tôi anh à?”

Quản lý dọa im bặt.

Nói xong, anh quay sang nhìn tôi, mắt đột nhiên đỏ lên, giọng khẽ run:
“ mệt mỏi không?”

Tôi ngẩng đầu, đối diện với mắt phức tạp của anh, khẽ lắc đầu:
“Không sao.”

“Ừ.”

Anh gật đầu, không mấy để tâm, nhưng đưa tay ra tôi, :
“Theo tôi về không?”

Tôi sững sờ, mắt trợn to.

tôi không phản ứng, anh :
“Không ?”

Nói rồi, anh bổ sung:
“Về sau chi phí chữa bệnh của bố cô, tôi lo.”

3

Vậy là tôi theo Thẩm Yến rời khỏi .

Anh nắm chặt tay tôi, lòng bàn tay anh dần dần đổ mồ hôi.

Tôi hơi ngượng, rút tay ra, nhưng lại anh nắm chặt hơn.

Một tay anh nắm tay tôi, tay kia vắt chiếc áo khoác trên cánh tay.

Gió thu lạnh buốt thổi qua khi chúng tôi bước ra khỏi cửa, nhưng anh dường như không cảm được, cứ tôi lên xe.

Xe anh lái là một chiếc Bentley, nhưng khi mở cửa xe, thứ đầu tiên tôi nhìn là một chiếc bùa bình an treo ghế lái.

Đường may thô ráp, vải đã bạc màu.

Đây chính là món quà tôi tặng anh anh 18 tuổi, khi anh lấy được bằng lái.

mắt tôi dừng lại ở , anh :
“Cũ quá đúng không?”

Tôi do dự một chút, rồi gật đầu.

Anh tiếp:
“Vậy em tôi một cái khác .”

“ lại?”

Đầu óc tôi quay cuồng.

Anh ra tôi rồi sao?

Tôi nghĩ nhanh, thời gian ngắn đã phủ định ý nghĩ này.

cũ của tôi đã hóa thành tro cốt, cơ hiện tại là tôi và Mạnh Bà cùng tạo ra, giống bảy tám phần.

Huống hồ, tôi còn có một phận , hoàn toàn có tra ra được, thực mức không nghi ngờ.

Vậy nên, anh hẳn đã nhầm người.

Tôi suy nghĩ lâu, còn Thẩm Yến thì không ngồi im. Anh tiếp tục giới thiệu tôi về những món đồ lắp trên xe, mắt chứa đựng một sự thích thú mà tôi không hiểu nổi.

tôi không nói , anh :
“Không hài lòng chỗ nào sao? Nếu không thích, nhà tôi còn nhiều xe, tất cả đều có để em lái.”

Tôi vội lắc đầu, ra vẻ ngại ngùng, nhìn anh một cách dè dặt:
“ Thẩm, có phải anh nhầm người rồi không…”

Anh sững lại.

Tôi nuốt nước bọt, tiếp tục nói:
“Anh có phải đã nhầm tôi với cô Yên Hi không?”

Yên Hi, là tên tôi khi còn sống.

Anh không trả lời, im lặng nhìn tôi, mắt tối đen sâu thẳm khiến người khác không đoán được anh đang nghĩ .

Một lúc lâu sau, anh bỗng bật , trở lại dáng vẻ điềm tĩnh như thường ngày:
“Nếu em nghĩ vậy cũng được.”

Anh nhìn tôi chăm chú, rồi lần nữa:
“Vậy em có theo tôi không?”

Tôi cắn chặt răng, lòng nhạt.

Quả nhiên, anh xem tôi như một . Những lời hoa mỹ là vỏ bọc tâm tư ích kỷ của một gã đàn ông.

Nhưng khi tôi còn đang suy nghĩ, anh cắt ngang dòng ý tưởng của tôi:
“Không sao?”

Tôi lo anh sẽ ra điều bất thường, nên lập tức lắc đầu.

“Vậy thì tốt.” Anh bắt chéo chân, ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối, trông có vẻ tâm trạng khá tốt:
“Để tôi nói em biết vài quy tắc.”

“Thứ nhất: Đừng gọi tôi là .”

“Thứ hai: Gọi tôi là Thẩm Yến.”

“Thứ ba…” Anh dừng lại một chút, cúi người sát lại gần tôi. Hơi thở ấm áp phả lên má tôi, giọng nói trầm thấp, từ tính:
“Em biết, người được bao nuôi cần thực hiện nghĩa vụ không?”

Đầu tôi như nổ tung.

Máu người lập tức dồn lên , tôi đỏ bừng.