Chương 3 CHUỖI PHẬT CHÂU TRÊN ĐỈNH NÚI TUYẾT

7

Ăn xong, khi anh chuẩn bị rời đi, tôi giác tháo Phật châu tay :
“Thẩm Yến, hạt của anh.”

Anh khựng lại.

Quay đầu nhìn thấy tôi tháo , sắc mặt anh thay đổi.

Nhanh chóng bước tới, không nói một lời đã đeo lại lên tay tôi.

Nhìn ánh mắt ngỡ ngàng của tôi, anh trầm giải :
“Đã tặng em rồi, thì đeo cho .”

Trước khi rời đi, anh còn dặn:
“Không được tháo ra.”

“Được .”

Sao lại phản ứng lớn đến thế?

Tôi còn chưa kịp hiểu, một người đàn ông mặc vest xuất hiện trước mặt, khẽ gật đầu và tự giới thiệu:
“Chào cô Tô, tôi là trợ lý của Thẩm. ấy đã đi gặp khách hàng, tôi sẽ đưa cô đến bệnh viện.”

Tôi gật đầu qua loa, không ngừng nhìn quanh góc trong căn nhà này.

Anh ta không thúc giục, chỉ im lặng đứng chờ.

Một lúc lâu, tôi hỏi:

“Đây là nơi Thẩm Yến thường sống sao?”

“Đúng vậy.”

“Anh ấy có đưa ai về qua đêm không?”

“Không có, cô Tô. Căn nhà này chỉ có Thẩm ở một .”

Anh ta dừng lại một chút, như đoán được ý tôi, liền bổ sung:
“ Thẩm không có bạn gái.”

“Ồ, vậy à.”

Tôi dạo hết căn nhà của anh.

Nhà anh quá lớn, những căn phòng trống trải đầy rẫy.

Trợ lý thấy tôi đã xem xong, liền nhắc:
“Cô Tô, cũng không còn sớm, chúng ta nên đi . Kiểm tra xong tôi sẽ đưa cô về, lúc cô có thể tiếp tục tham quan.”

… sẽ không có “lúc ” .

Tôi biết đây có lẽ là lần cuối cùng tôi được bước vào căn nhà này.

Dù nghĩ thế, tôi vẫn theo anh ta lầu và đến bệnh viện.

Kiểm tra gần xong, tôi nhận được sự triệu hồi Mạnh Bà.

Nhìn hồ, tôi quyết định nói trợ lý:
“Tôi muốn ra công viên gần đây dạo một chút, anh ở đây chờ kết quả đi.”

“Nhưng Thẩm dặn tôi—”

“Anh ấy không bảo anh hạn chế tôi đi lại, đúng không?” Tôi cắt ngang.

Anh ta gật đầu, sau một lúc suy nghĩ vẫn thoả hiệp:
“Vậy tôi gọi điện cho Thẩm.”

Điện thoại nhanh chóng được kết nối.

Tôi cầm lấy máy, chủ động giải :
“Thẩm Yến, trong bệnh viện quá ngột ngạt, em không . Em muốn ra công viên gần đây một chút.”

anh trầm thấp, khàn khàn, mang chút tính:
“Không vui sao?”

Tôi sững lại.

Không ngờ chỉ một câu nói, anh đã nhận ra xúc của tôi.

“Không đâu, chỉ là ở đây khiến em thấy bí bách.”

“Được.” Anh thấp nói gì người cạnh, rồi tiếp:
“Vậy em đi đi, nhớ cẩn thận.”

“Được,” tôi do dự một chút, rồi nói:
“Thẩm Yến, làm việc chăm chỉ nhé.”

“Tạm biệt.”

Lần này, thật sự là tạm biệt rồi.

Khi trở về, tôi sẽ uống canh Mạnh Bà, đi qua cầu Nại Hà, bắt đầu một cuộc đời mới.

Hy vọng rằng sau này, anh cũng sẽ sống .

8

Tôi tìm thấy Mạnh Bà tại mộ của .

Khi gặp, bà ấy đang cầm một nắm hạt dưa, ngồi trước bia mộ của tôi, vừa ăn vừa nhìn tiểu sử bia mộ cạnh.

Bà ăn hạt dưa đầy thú.

Thấy tôi, bà khẽ nhướng mày:
“Cuối cùng cũng chịu quay lại à?”

Tôi cụp mắt , không đáp lời.

Mạnh Bà ném vỏ hạt dưa đi, vỗ tay phủi sạch, đứng dậy tiến đến, ánh mắt lướt qua người tôi rồi bật mập mờ:
“Ngủ Thẩm Yến rồi?”

[!!!]

Tôi kinh ngạc nhìn bà:
“Cả này mà cũng nhìn ra được sao?”

Bà nhạt, không nói gì.

“Được rồi, được rồi,” tôi bực bội, quyết định thừa nhận:
“Anh ấy nhận nhầm tôi là thế thân của tôi, rồi dẫn tôi đi phòng riêng.”

“Rồi thì hai người ở cùng một chỗ, tôi lại anh ấy, không kìm lòng được.”

Tôi càng nói mặt càng đỏ:
“Tôi nói này, bà sống đã mấy ngàn rồi, đừng tò mò người khác được không?”

“Được, được.” Mạnh Bà bị tôi làm cho bật :
“Vậy bây không còn tiếc nuối chứ?”

Tâm trạng tôi giác bình tĩnh lại, khẽ “Ừm” một tiếng.

“Vậy đi .”

Bà búng tay một cái.

Nhưng lại phát hiện tôi không thoát ra khỏi cơ thể con rối này được.

Cả tôi cũng ngỡ ngàng:
“Sao lại thế này?”

Mạnh Bà nhíu mày, ánh mắt rơi Phật châu cổ tay tôi.

Tôi theo phản xạ nâng cổ tay lên.

“Thẩm Yến đưa cho cô à?”

Tôi gật đầu.

Mạnh Bà không nói gì.

Một lúc lâu sau, bà bỗng bật :
“Được rồi, Phật châu này có thể áp chế linh hồn của cô, khiến cô hoàn toàn hòa nhập cơ thể này.”

“Tôi không thể đưa cô đi.”

“Yên Yên,” sự việc nghe có vẻ nghiêm trọng, nhưng Mạnh Bà vẫn tỏ ra thản nhiên, thậm chí còn đùa cợt:
“Tôi thấy cô sớm đã bị anh ấy nhận ra rồi. Một chút giả vờ của cô trong mắt anh ấy rõ ràng như ban ngày.”

“Nhưng tôi cũng tò mò, làm sao anh ấy biết rằng cách này có thể giữ cô lại.”

Tôi nghĩ vài giây, thấy có lẽ chỉ là trùng hợp, rồi khô khan hỏi:
“Vậy làm sao?”

“Thì cô chỉ có thể ở lại .” Bà nhún vai:
“Trừ khi chính cô muốn tháo hạt này ra và đi cùng tôi.”

Tôi im lặng, siết chặt Phật châu trong tay.

“Sơ Noãn Noãn!”

Tiếng của Thẩm Yến ngờ vang lên xa.

Mạnh Bà khẽ chậc lưỡi:
“ được rồi, coi như tôi chưa biết gì về này.”

“Trước khi địa phủ phát hiện, hãy trân trọng quãng thời gian cô ở Thẩm Yến.”

“Nhớ kỹ, ở nhân gian, dù ai gọi tên của cô ở kiếp trước, tuyệt đối không được đáp lại, cũng không được thừa nhận.”

Tôi đứng sững trước mộ của .

Bức ảnh bia mộ được chụp khi tôi vừa nghiệp đại , chuẩn bị đi xin việc.

Tuổi trẻ, tràn đầy sức sống, đúng là rất hợp.

Nhưng tôi không hiểu tại sao không được chôn cùng cha mẹ.

Đang suy nghĩ thì ngờ rơi vào một vòng tay ấm áp.

“Yên… Không, Noãn Noãn, sao em lại ở đây?”

Tôi nhanh chóng tìm một cái cớ:

“Hôm nay đi bệnh viện, nhiều người nhận nhầm em là Yên Yên.”

“Đến cả anh… cũng vì em giống cô ấy, mới đưa em về, đúng không?”

Tôi ngẩng lên, đôi mắt ngân ngấn nước nhìn anh:
“Anh vừa nãy đến đây, suýt còn gọi nhầm tên.”

“Em chỉ là tâm trạng không , muốn xem em và cô ấy rốt cuộc giống nhau đến mức nào.”

“Nhân tiện ơn cô ấy, vì nhờ cô ấy mà em may mắn gặp được anh.”

“Nhưng Sơ Noãn Noãn là Sơ Noãn Noãn, em không Yên Yên.”

Những lời này khiến Thẩm Yến suy nghĩ một lúc lâu.

Tôi tưởng anh sẽ tức giận, nhưng anh chỉ nhẹ nhàng đưa tay, dịu dàng lau đi nước mắt mặt tôi.

anh lực nhưng đầy yêu chiều:
“Được, chỉ cần em chịu ở lại, anh hứa nay sẽ không nhắc đến cái tên Yên Yên .”

“Và cũng sẽ không ai khác nhắc đến.”

“Về nhà , được không?”

Anh dễ dàng ý đến mức tôi cũng ngờ.

đường về, anh nắm chặt tay tôi, như thể sợ tôi biến mất.

Tôi nghĩ chỉ là xúc nhất thời.

Nhưng những ngày tiếp theo, anh không cho phép tôi rời khỏi tầm mắt .

Kể cả đi làm cũng đưa tôi theo, sợ tôi buồn chán nên trong văn phòng anh chuẩn bị iPad và đồ ăn vặt cho tôi.

Nhưng tôi không rảnh rỗi như vậy.

Ở địa phủ không có thông tin về nhân gian, mọi xảy ra trong qua đều là điều mới mẻ tôi.

Ngay cả những kiến thức kinh tế thuộc nằm lòng, đây tôi cũng gần như quên hết.

Nếu… tôi thực sự ở lại đây mãi, không thể Thẩm Yến nuôi tôi mãi được.

Nghĩ vậy, tôi bắt đầu lại những gì đã biết.

Thẩm Yến ý:
“ cách quản lý tài chính à?”

Tôi gật đầu:
“Ừ, rảnh rỗi nên muốn .”

“Ừ,” anh đáp nhạt, “Muốn cái này thì dễ , anh dạy em.”

“Không cần…”

Chưa kịp nói hết, tôi đã thấy anh đẩy ghế đến cạnh, ngồi nghiêng người, cúi nhìn màn hình của tôi, nơi hiển thị các đường giá cổ phiếu.

Hôm nay anh mặc một chiếc áo len trắng cổ rộng, lúc nghiêng người, tôi có thể nhìn thấy lồng ngực rộng lớn của anh.

Những suy nghĩ lộn xộn xâm chiếm tâm trí tôi.

Tôi nuốt khan, thấy không khí xung quanh như đặc quánh lại.

Cơ thể bắt đầu nóng lên.

Anh tiếp tục phân tích, nói trầm ấm vang tai tôi:
“Cổ phiếu này không tệ, nhưng đừng đầu tư quá nhiều tiền ngay đầu. anh chọn vài mã cho em, phân tán mà đầu tư.”

Ngón tay anh nhanh chóng lướt màn hình, chỉ vào cái:
“Cái này, cái này, cả cái này .”

Tôi không thể tập trung, nhưng cố gắng gật đầu:
“Hiểu một chút.”

Anh quay sang nhìn tôi, không nói gì, nhưng ánh mắt như thể trách tôi không nghiêm túc, chỉ toàn suy nghĩ linh tinh.

Tôi ngượng ngùng, lí nhí:
“Hay anh làm việc của đi.”

Anh :
“Anh không bận.”

Mặt tôi đỏ lên, nhưng cố giữ vẻ mặt bình tĩnh:
“Vậy hôm nay về sớm một chút được không?”

Anh không trả lời, mà hỏi ngược lại:
“Tống và mấy người bạn nói muốn gặp em, em có muốn đi không?”

10

Tống .

là người bạn thân của tôi khi còn sống, cùng lớn lên trong khu đại viện.

Dạo gần đây, Thẩm Yến thường đưa tôi tham dự rất nhiều sự kiện, xuất hiện trước công chúng không ít lần.

Anh không hề giấu diếm, thẳng thắn giới thiệu tôi mọi người.

Trong phút chốc, ai nấy đều biết cạnh “Phật tử thanh tâm quả dục” đã có một người giống hệt như thanh mai trúc mã đã khuất của anh—một “thế thân” mà anh rất yêu chiều.

Đến Phật châu anh đeo nhiều cũng đã trao cho cô ấy.

Vì vậy, việc Tống và bạn bè muốn gặp tôi cũng không điều gì lạ.

Tôi suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu:
“Đi.”

Thẩm Yến gật đầu, xoay ghế của tôi lại đối mặt anh. Anh cúi người gần, khẽ :
“Vậy thì ủy khuất cho Noãn Noãn một chút, về nhà muộn hơn rồi.”

Khi bước ra khỏi văn phòng ngày hôm , mặt tôi đỏ bừng, tim đập loạn nhịp, thậm chí cả cơ thể đều tê dại.

Đã lâu không gặp.

Những cô gái lớn lên cùng tôi đây đều đã có sự nghiệp riêng, người làm nhà ngoại giao, người tự mở công ty hay studio…

Tóm lại, tất cả đều đang ngày một hơn.

Trước khi gặp họ, tôi cứ nghĩ họ sẽ không tôi—một “thế thân”.

Nhưng chắc hẳn Thẩm Yến đã dặn dò trước, không ai nhắc đến cái tên Yên Yên.

Họ cũng không làm khó tôi, ngược lại còn rất thân thiện.

Đặc biệt là người bạn thân cũ của tôi, Tống .

Cô ấy nhìn tôi một lúc, rồi bỗng trở nên vô cùng nhiệt tình, kéo tôi lại, trò không ngừng.

Cô ấy kể về cuộc sống hiện tại, nói về Thẩm Yến, có lúc nhắc đến vài , thậm chí còn đỏ cả mắt.

Trong một khoảnh khắc, tôi gần như nghĩ rằng cô ấy đã nhận ra tôi.

Nhưng ngay sau , cô ấy lại đổi , nói:
“ rồi, bốn trước, Thẩm Yến đưa về một cô gái.”

“Ý cậu  là gì?”

“Là một cô gái, khoảng 15-16 tuổi. Tôi gặp cô bé , nhỏ nhắn, nghe nói là con gái một gia đình trọng nam khinh nữ ở vùng núi xa xôi. Tên là Lâm Sam Sam. Thẩm Yến đưa cô bé về và tài trợ cho cô bé đi .”

“Những gần đây, Thẩm Yến rất giữ , cạnh anh ấy chỉ có mỗi cô bé này. Vì vậy mọi người đều đồn rằng cô ấy có thể sẽ trở thành thiếu phu nhân nhà họ Thẩm trong tương lai.”

“Cậu nên ý cô ấy một chút.”

Tôi gật đầu:
“Được rồi.”

Thấy sắc mặt tôi không , Tống an ủi:
“Thật ra cũng không sao đâu. Thẩm Yến chắc chắn sẽ không cô ấy đâu.”