Chương 5 TÌNH CẢM VỚI TA CHỈ LÀ PHÙ DU

Ngày hôm , ta cảm nhận được nước ối đã vỡ. Các bà đỡ và cung vào liên , Tào ma ma và Tiểu Hồng liên động viên ta, mẹ và các muội muội ta cũng đứng đợi ngoài điện.

Nhưng , cung Phương Hoa bỗng bùng cháy, lửa lớn đến nỗi có thể thấy từ cửa sổ điện Triều Dương.

Ta là Dương Diễm, tên gọi khác của ta không phải dịu dàng như những tiểu thế gia khác.

Khi ta sinh , cha ta đã tìm thầy bói để đoán số mệnh cho ta. Thầy bói mệnh ta thiếu lửa, ta được đặt tên là Dương Diễm, nhũ danh của ta là “Tứ Hỏa” – bốn lửa.

lửa ở cung Phương Hoa, giống như lửa trong tên ta, bắt đầu cháy bùng. Khi lửa ấy bị dập tắt, cuộc đời ta sẽ bước sang một trang mới. Cuộc đời ta sẽ không bao giờ thiếu lửa .

Nghĩ đến đây, ta hét lên và dồn hết sức lực, kéo theo đó là tiếng khóc chào đời của đứa trẻ vang vọng khắp điện Triều Dương.

16

Khi ta tỉnh dậy, bệ đã tìm thấy một bức trong phòng của Thái . Họ định che mắt thiên , giả rời khỏi cung trong trận hỏa hoạn.

Bệ định tiếp xử lý nặng tay, nhưng khi thấy đứa bé đang khóc to trong vòng tay ta, ngài liền đốt bức ấy thành tro trước ánh nến.

“Người đâu, truyền chỉ của trẫm: Thái Lý Lễ Châu và lương đệ Tôn Diệu Vân đã trong trận hỏa hoạn ở cung Phương Hoa. Toàn quốc để tang.”

Hoàng thành được trang trí bằng lụa trắng, còn con trai ta được lập làm Hoàng thái tôn. Từ đó, ta không cần phải tranh sủng với bất kỳ ai, đôi tay ta cũng không vấy chút máu nào.

Chính hai người họ đã tay đưa ta và con lên đến đỉnh cao của vương triều .

Khi linh cữu của Thái rời khỏi thành, ta theo , đóng vai một người góa phụ đau đớn trước mặt thiên . Có lẽ Lý Lễ Châu và Tôn Diệu Vân cũng đang đứng đâu đó trong đám đông, lặng lẽ quan sát ta.

Ta đã trao hắn hoàn toàn cho nàng ta, còn ta nhận được thứ mà ta khao khát nhất: quyền lực và sự phú quý vô song.

———

con trai ta lên sáu tuổi, bệ băng hà. Con trai ta lên ngôi, cô mẫu thành Thái hoàng thái hậu, còn ta thành Thái hậu Đại Chu, ta nhiếp chính, giúp con ổn định triều chính.

ấy, ta chỉ mới hai mươi hai tuổi.

Dương gia đạt đến đỉnh cao, và không còn phải hy sinh con gái để củng cố gia tộc thông qua hôn .

Đến con trai ta mười ba tuổi, nhận thấy thiếu niên hoàng đế đã đủ mạnh mẽ và thông thái, ta trao lại quyền hành cho hắn.

Tào ma ma đột ngột báo tin:

“Thái hậu, Lý Lễ Châu đang ở trong thành, muốn gặp ngài.”

Ta mân mê móng tay của mình:

“Người đã nhiều , còn gặp làm gì?”

Tào ma ma tiếp :

“Nếu Thái hậu không gặp, hắn sẽ tìm cách gặp hoàng thượng.”

17

Ta lợi dụng bóng đêm, ngồi xe ngựa đến một biệt viện ở ngoại ô thành.

Nhiều không gặp, Lý Lễ Châu đã tiều tụy, dáng người gầy gò hơn xưa, cạnh hắn không có Tôn Diệu Vân.

Khi thấy ta, hắn định ôm ta vào lòng, ta lập tức lùi lại:

“Ngươi tìm ta có việc gì?”

Hắn có chút lúng túng:

“Xin lỗi, đó ta giả , muốn cùng Diệu Vân sống những ngày yên bình ngoài cung.”

Ta gật đầu:

“Ta biết, tiên đế từng tìm thấy bức ngươi để lại trong phòng. Ta cũng biết, các ngươi rời thành, đã Hàng Châu, Phúc Kiến, đến Vân Nam.”

Hắn đứng sững lại.

“Sao ngươi biết?”

Ta lạnh lùng hắn:

“Vì chính ta là người khiến Tôn Diệu Vân gợi lên lòng thương cảm trong ngươi, khiến ngươi không ngại tất cả để đưa nàng khỏi hoàng cung, nơi mà ngươi gọi là nhà tù.”

“Tại sao?”

“Tại sao ư? Lý Lễ Châu, ngươi đáng lẽ phải hiểu rõ trách nhiệm của mình khi là Thái , nhưng ngươi đã lựa chọn bỏ rơi trách nhiệm đó vì một nữ . Còn Dương gia của ta, không có lỗi, nhưng từ đầu đã bị ngươi coi thường. Ta chỉ đơn giản là hoàn toàn đưa ngươi cho nữ mà ngươi yêu mà thôi, đó cũng là cách ta hoàn thành mục tiêu của mình.”

Lý Lễ Châu cười khổ:

“Dương Diễm, ta biết ta đã sai với ngươi, ngươi cần gì phải những lời đau lòng ?”

“Đây không phải là những lời đau lòng, mà là sự thật, Lý Lễ Châu.”

Hắn nắm lấy tay ta:

“Linh nhi đã lên ngôi, ta bây giờ rất chán ghét cuộc sống ngoài cung. Chúng ta hãy đoàn tụ, ba người chúng ta, có được không?”

“Vệ Vô Kỵ và Tôn Diệu Vân hiện giờ ân ái hạnh phúc lắm nhỉ?”

Hắn sững người:

“Ngươi…?”

Ta tiếp :

“Vệ Vô Kỵ dù sao cũng là người xuất thân từ võ tướng, lại lớn lên Tôn Diệu Vân. Tình cảm giữa họ sâu nặng, dĩ đã khó lòng dứt bỏ. Ngươi từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, chưa bao giờ phải động tay động chân. Cho dù tình yêu của ngươi có lớn thế nào, thì cuộc sống ngoài cung, mọi việc đều phải làm, làm sao có thể so sánh với sự ổn định mà Vệ Vô Kỵ mang lại cho nàng ta được?”

Giọng của Lý Lễ Châu nghẹn ngào:

“Tại sao ngươi lại tính toán đến mức ? Rốt cuộc là vì sao?”

“Mọi toan tính của ta đều dựa trên sự thật trong lòng ngươi. Chính ngươi nguyện bước vào ván cờ .”

Tào ma ma dâng lên một chén rượu độc.

“Lý Lễ Châu, nếu ngươi ngoan ngoãn không quay đô, ta cũng không có ý định giết ngươi. Nhưng nay Linh nhi đã nắm vững triều chính, ta không thể để con trai ta gặp nguy hiểm được. Quan tài của ngươi đã sẵn sàng ở Đông Lăng, nếu ngươi hôm nay, ta sẽ đưa ngươi nơi ngươi đến.”

18

Ta thấy mắt Lý Lễ Châu đỏ ngầu, đầy xúc động:

“Ngươi thật sự không còn chút tình cảm nào với ta sao?”

Ta bật cười, như thể vừa nghe một câu chuyện khôi hài:

“Trong đêm tân hôn của chúng ta, dù có chút cảm tình nhỏ bé, nó cũng đã tan biến từ lâu . Đêm đó, trăng sáng đến nỗi ta chỉ có thể thấy ngươi và Tôn Diệu Vân như một đôi uyên ương hoàn hảo, ta đã sớm nhận trí của mình. Người không vì mình thì trời tru đất diệt, Lý Lễ Châu, ngươi không có tư cách những lời đó với ta.”

Tào ma ma đẩy chén rượu phía hắn, hắn ngập ngừng một lúc cầm lấy uống cạn, ánh mắt lóe lên sự hối hận và những giọt nước mắt.

“ dĩ ta có thể ngồi lên ngai vàng, dĩ đó là của ta…”

Ta đưa ngón tay chặn lại môi hắn:

“Nhưng chính ngươi đã tay chặt đứt con đường của mình .”

Khi thuốc phát tác, Lý Lễ Châu ngất , ta lệnh cho người đưa hắn đến biệt viện dưới danh nghĩa của ta.

Trong chén rượu đó ta đã pha một loại thuốc làm mất trí nhớ, khi hắn tỉnh lại, hắn sẽ chỉ là một nông dân bình thường, quên mọi chuyện trong quá khứ, loại thuốc không có giải dược. Ta muốn hắn từ một vương cao quý thành một con chim sẻ nhỏ bé, không bao giờ có thể bay vào hoàng cung .

Chiếc xe ngựa lắc lư, ánh trăng vẫn rực rỡ như đêm xưa, và chiếc xe chở hắn tiếp hướng Tây.

Chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau .

Còn ta với đôi bàn tay không hề vấy máu, vẫn kiêu hãnh ngồi trên ngôi Thái hậu, hưởng vinh hoa phú quý.

Vài ngày , Tiểu Hồng từ ngoài thành, nàng báo cáo:

“Thái hậu, nô tỳ đã báo cho Vệ Vô Kỵ và Tôn Diệu Vân Lý Lễ Châu đã treo cổ vì đau khổ ngoài thành.”

Ta cầm bình hoa, dùng kéo tỉa bớt những cành lá thừa.

“Nếu họ thông minh, họ sẽ hiểu chuyện của Lý Lễ Châu không thể để lộ ngoài. Nếu một ngày nào đó họ phản bội, ta sẽ khiến họ không toàn thây.”

Người trong trang viên thường xuyên gửi tin tức Lý Lễ Châu, bảo khi hắn tỉnh dậy đã quên hết mọi chuyện, thành một người nông dân bình thường, lấy một thợ nấu bếp làm vợ, và sống những ngày tháng bình yên.

Cả đời hắn sẽ không bao giờ biết hắn từng là Thái Đông Cung đầy quyền uy, có cơ hội cai trị thiên và hưởng sự tôn kính của muôn dân.

Hơn , để dứt bỏ hậu họa, ta đã khiến hắn không còn khả năng có con.

——

Dưới sự dạy dỗ của ta, con trai ta – Lý Linh, quyết đoán và quả cảm, điều hành triều chính một cách sắc bén mà chưa bao giờ nhuốm tay vào máu.

Mọi người đều ca ngợi Lý Linh là một vua từ, yêu dân thương thần. Nhưng không ai biết hắn cũng từng tính toán với các đại thần để đạt được mục tiêu của mình.

Để bảo vệ sự phú quý của Dương gia, phụ thân ta cáo lão hồi hương, huynh trưởng và tam muội đích thân trận để thể hiện lòng trung thành.

Dương gia ta hiểu rõ bất kỳ hoàng đế nào cũng ghét cay ghét đắng việc ngoại thích chuyên quyền, Dương gia luôn giữ chừng mực, khiến Lý Linh vô cùng tôn kính.

Ta không muốn con gái Dương gia vào cung , nhưng không ngờ Lý Linh và cháu gái ta – Dương Miểu, lớn lên nhau và sớm đã nảy sinh tình cảm sâu đậm.

khi Lý Linh thành hôn, trong cung cuối cùng cũng có thêm những nữ khác. Tất cả đều là tiểu thế gia, ai cũng có dung mạo xinh đẹp.

Tuổi xuân của ta đã qua , nhưng ta không hối hận những lựa chọn của mình xưa.

Ta ngồi tại Từ Ninh Cung, những nữ trẻ tuổi và tươi mới từng lớp từng lớp bước vào cung. Ai cũng có tính toán riêng cho mình, cho gia tộc của mình. Họ ôm giấc mộng giành được sủng ái, nhưng một khi biến mình thành món đồ chơi để tranh đoạt, họ sẽ đánh mất sắc thái của chính mình.

Dương Miểu rất thông minh, nàng hiểu rõ trách nhiệm của mình với tư cách là hoàng hậu, giống như một dòng suối dịu dàng, nàng dần làm dịu tính tình của Lý Linh. Thủ đoạn của nàng rất cao minh, chưa bao giờ để mình vướng vào máu tươi trong hậu cung. Nàng ngồi trên ngai hoàng hậu, trông như một tiên nữ thoát .

“Di mẫu, Miểu nhi biết rõ mình làm gì và không làm gì.”

Ta mỉm cười, chợt nhớ lại cảnh tượng khi ta mới vào cung, cô mẫu của ta đã với ta bằng giọng điệu ôn tồn nhưng không kém phần sắc bén.

“Miểu nhi, con có biết không, ta không muốn để con gái Dương gia vào cung .”

Dương Miểu cười tinh nghịch, ánh mắt lấp lánh sự tin:

“Di mẫu, tương lai mỗi đời hoàng đế của Đại Chu sẽ đều mang dòng máu của Dương gia chúng ta.”

Nụ cười của nàng nhẹ nhàng nhưng chứa đầy sự kiêu hãnh và quyết đoán của một người hiểu rõ trí và tương lai của mình.