Chương 2

5

Nửa tháng trôi qua, nhà họ Nghiêm đã huy động mọi mối quan hệ, nhưng vẫn không tìm thấy Nghiêm Tiêu.

Ba mẹ cậu ta đắm chìm trong đau thương, gầy sọp đi trông thấy.

Tôi nhìn “xót xa”, mỗi ngày đều sang nhà họ để an ủi:

“Chú, dì, con xin lỗi. Nếu đó con không đi vệ sinh, có Nghiêm Tiêu sẽ không bị lạc không?

“Giá như con biết người đó là buôn người, con nhất định sẽ liều mạng ngăn cậu việc tốt!”

Chỉ có nói như vậy, tôi mới có thể dẫn dắt câu chuyện theo ý mình.

Ba mẹ Nghiêm nhìn tôi, vừa mở miệng nhưng kịp nói đã rơi nước mắt.

Nhờ kiên trì an ủi của tôi, thêm một tuần nữa trôi qua, cuối cùng họ cũng dần chấp nhận .

“ bé ngốc, sao có thể trách con được chứ? Con không đi theo là đúng rồi, nếu con đi e là cũng…”

“Đều tại cô và chú, chỉ lo dạy thằng bé giúp đỡ người khác, lại quên mất giới này còn có những kẻ buôn người đáng chết!”

Nói rồi, hai người ôm nhau khóc rống lên.

Suốt gần một tháng trời bên cạnh họ, tôi đã sớm quen cảnh này.

Nhìn họ khóc đến lả người, tôi lặng lẽ đi vào bếp, nấu một nồi cháo trắng đơn giản.

Chờ họ khóc xong, tôi bưng cháo ra:

“Chú, dì, hai người ăn chút gì đi, lỡ như có tin tức của Nghiêm Tiêu, đến đó vẫn còn nhiều việc mà.”

Dưới thuyết phục của tôi, họ miễn cưỡng ăn được một chút.

Ngày này qua ngày khác, tôi âm thầm len lỏi vào gia đình họ, khiến họ xem tôi như chỗ dựa tinh thần, như một người thân thiết để giãi bày mọi chuyện.

Mãi đến đó, tôi cố tình không đến thăm, họ đã lập tức nóng ruột đến mức chạy sang nhà tìm tôi.

, tôi biết mình đã thành .

Sau giúp họ ổn định tâm trạng, tôi mỉm cười đề nghị:

“Chú, dì, hay là con đưa hai người ra viên đi dạo một chút nhé?

“Cứ trong nhà mãi cũng sẽ bức bối lắm.”

Mẹ Nghiêm lau nước mắt, gật :

“Được rồi, Chi Chi, nghe theo con vậy.”

Khóe môi tôi cong lên, chậm rãi đáp:

“Vâng ạ.”

6

Tôi đi cùng họ, giả vờ thả bộ vô định trong viên.

Mẹ Nghiêm nắm chặt tay tôi, vừa đi vừa kể chuyện hồi nhỏ của Nghiêm Tiêu:

“Nghiêm Tiêu và con sinh cùng năm, cùng tháng, cùng ngày, lại còn sát vách, nên chúng ta luôn thấy hai có duyên phận nhau.”

“Chi Chi, con có biết ‘A Bối Bối’ của Nghiêm Tiêu là gì không?”

Tôi ra vẻ tò mò, hỏi lại:

“Gì cơ? Một thằng con trai lớn như mà còn có ‘A Bối Bối’ á?”

Mắt mẹ Nghiêm lóe lên một tia ý cười, nhưng rất nhanh đã bị vẻ u ám che phủ:

“Nói ra buồn cười lắm, ‘A Bối Bối’ của nó chính là khăn sữa con còn cữ.”

“Không biết bằng cách nào mà nó nhặt được, đó về sau đêm nào cũng ôm ngủ.”

“Nghiêm Tiêu à, nhỏ đã thích con nhất.”

Tôi im lặng.

Thích tôi ư?

Nếu thích tôi, kiếp sao lại nhẫn tâm bỏ mặc tôi không cứu?

Nếu thích tôi, tại sao sau này lại để giả thiên kim chiếm lấy vị trí của tôi?

Đúng tôi đang suy nghĩ, ba mẹ Nghiêm bỗng sững lại.

“Nghiêm… Nghiêm Tiêu?”

họ lập tức buông tay tôi, lao về phía cậu thiếu niên đang ngồi trên băng ghế cách đó không xa.

“Nghiêm Tiêu! Sao con không về nhà? Ba mẹ lo chết!”

“Hu hu hu… Con có biết con ba mẹ sợ nào không?”

Cậu thiếu niên bị họ ôm chặt đến mức hoảng loạn, hoàn toàn không biết phản ứng ra sao.

Tôi chỉ mỉm cười, nhẹ nhàng gật cậu ta.

chính là mục đích tôi đưa họ đến viên nay.

Cố Vọng, trong trại mồ côi.

Cậu ta có đến tám phần Nghiêm Tiêu.

Dựa vào gương mặt này, cộng thêm những thói quen mà tôi đã dạy đó…

Chừng đó là đủ để cậu ta sống tốt trong nhà họ Nghiêm rồi.

7

ba mẹ Nghiêm nhận ra Cố Vọng không Nghiêm Tiêu, họ thực thất vọng.

Nhưng may mắn là, tôi vẫn .

“Chú, dì, hai người không thấy là duyên phận sao?

“Cậu trông Nghiêm Tiêu đến kỳ lạ.”

Rồi tôi quay sang Cố Vọng, tỏ vẻ thân thiện:

“Anh ơi, nhà anh đâu ? Sao em từng gặp anh? Sau này chúng ta có thể chơi cùng nhau không?”

Cố Vọng cúi , lí nhí đáp:

“Tôi là mồ côi trong trại .”

khóe mắt, tôi thấy ánh mắt ba mẹ Nghiêm khẽ sáng lên.

Tôi tiếp tục đẩy câu chuyện theo hướng mình :

“Chú, dì, đúng là duyên số đấy… kỳ diệu quá!

“Chúng ta gần trại mồ côi như mà lại từng gặp cậu .

“Mà… chú, dì, hai người có …”

sao họ có thể chối ?

Người tuyệt vọng, chỉ cần nhìn thấy một tia hy vọng nhỏ nhoi cũng sẽ cố nắm chặt không buông.

Huống hồ, có bao nhiêu ngoài kia lại trông hệt con trai họ đến này?

Cuối cùng, họ đưa Cố Vọng về nhà, thậm chí còn đặt tên mới cho cậu taNghiêm Thanh.

sau, Nghiêm Thanh tìm đến tôi, im lặng hồi lâu mới hỏi:

“Tại sao cậu lại giúp tôi?”

“ sao cậu biết chắc rằng họ sẽ nhận nuôi tôi?”

Tôi cố gắng giữ giọng điệu đơn thuần, không để lộ bất kỳ tâm cơ nào:

“Bởi vì con trai ruột của họ đã bị cóc. Mà cậu trông rất cậu .”

“Cố gắng học hành cho tốt nhé, đừng chú dì thất vọng~”

Chỉ cần ngoan ngoãn, không gây rắc rối…

Sau này, cậu ta sẽ chính thức trở thành con trai của nhà họ Nghiêm.

Đến đó, cuộc sống của cậu ta sẽ hệt như giả thiên kim kiếp trướcđược nâng niu trong nhung lụa, sống một cuộc đời hoàn toàn mới.

Tôi mong chờ lắm, mong chờ thời gian trôi qua nhanh.

Mười năm sau, Nghiêm Tiêu trở về…

Thấy chỗ của mình bị người khác chiếm mất…

Không biết đó, gương mặt cậu ta sẽ có biểu nào nhỉ?

8

Có Nghiêm Thanh , nỗi đau của ba mẹ Nghiêm như tìm được chỗ trút.

Cậu ta là một ngoan ngoãn, hiểu chuyện. Chỉ trong hai tuần, đã hoàn toàn chiếm được lòng tin của họ.

Thậm chí, họ còn dẫn Nghiêm Thanh đến nhà tôi dùng bữa.

Mẹ tôi mỉm cười nhìn cậu ta:

“ này ngoan , chỉ tiếc là mồ côi. Bây giờ gặp được hai người, đúng là phúc phận của nó.”

“Nghiêm Thanh hình như trạc tuổi con Chi Chi nhà tôi, con học trường nào vậy?”

Vừa hỏi xong, ba mẹ Nghiêm lập tức quay sang tôi.

“Chi Chi, nay chú dì cũng định nói con về chuyện này.”

“Chúng ta cho Nghiêm Thanh chuyển đến học cùng trường con. Nó mới vào, chắc còn lạ lẫm, hay là để nó học chung lớp con đi? Con giúp dì chăm sóc nó một chút nhé.”

Tôi không chút do dự đồng ý ngay:

“Dạ được ạ!”

Như vậy chẳng tôi sẽ có thêm nhiều thời gian để tiếp xúc Nghiêm Thanh sao?

Ngày sau, Nghiêm Thanh chuyển vào lớp tôi.

Nhưng vòng tròn xã hội này vốn không lớn, gần như ai cũng biết cậu ta là con nuôi của nhà họ Nghiêm.

Con cái nhà giàu đến nay đều rất giỏi đánh giá giá trị của người khác.

Chỉ cần thấy Nghiêm Thanh có chỗ đứng vững vàng trong nhà họ Nghiêm, lập tức bài xích, thậm chí còn nạt cậu ta.

Tôi nhìn thấy hết, nhưng không ra tay giúp đỡ.

Mãi đến một tuần sau, thấy cậu ta bị nạt đến mức không thể phản kháng, tôi mới đứng ra.

Dù sao … bị ức hiếp đến đường cùng rồi mới được cứu giúp, cậu ta mới càng biết ơn tôi hơn.

Tan học, Nghiêm Thanh lại bị chặn trong góc hành lang.

Tôi chen vào phía sau, như không thấy chuyện nạt, lên tiếng đầy tự nhiên:

“Nghiêm Thanh, sao còn đứng chơi ?”

“Chú dì không đã đăng ký lớp học thêm cho cậu rồi sao? Học hành cho tốt để sớm giúp họ gánh vác việc chứ.”

Nghiêm Thanh chớp mắt, có vẻ bối rối trong giây lát.

Nhưng may mà cậu ta không ngốc, biết tôi cố tình nói cho họ nghe, nên không vạch trần tôi.

Những người khác ngẩn ra, kinh ngạc hỏi:

“Hả? Chi Chi, cậu không đùa đấy chứ? Nhà họ Nghiêm định giao ty cho một con nuôi sao?”

Tôi nghiêng , nở nụ cười vô tư:

“Không sao giờ?”

“Nghiêm Tiêu không biết trôi dạt đến đâu rồi, giờ chú Nghiêm chỉ có một con trai này thôi, không cho Nghiêm Thanh còn cho ai?”

họ đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng cũng hiểu ý, tự động nhường đường.

“Mai gặp nhé!”

Trên đường về, Nghiêm Thanh đi bên cạnh tôi, im lặng suốt một quãng dài.

Mãi đến gần về đến nhà, cậu ta mới khẽ nói:

“ nay… ơn cậu.”

Còn kịp để tôi nói “Không có gì”, cậu ta đã tiếp lời:

“Tôi biết cậu chỉ đang giúp tôi thoát khỏi rắc rối thôi. Nhưng cậu yên tâm, tôi sẽ không tham thứ không thuộc về mình đâu.”

…?

Tôi dừng bước, quay lại nhìn thẳng vào cậu ta.

9

“Tại sao không tham?”

Nghiêm Thanh thoáng ngẩn ra, há miệng nhưng chẳng thể nói nên lời.

Tôi nghiêm túc nhìn cậu ta:

“Cơ hội đặt ngay mắt cậu, cậu lại không biết nắm lấy?”

“Chẳng lẽ cậu bị người ta chèn ép cả đời?”

Cậu ta cau mày, trong đôi mắt đẹp đẽ thoáng qua một tia xúc phức tạp.

Tôi dời ánh mắt đi.

Cậu ta… quá Nghiêm Tiêu.

“Nhưng tôi chỉ là con nuôi. Sớm muộn gì Nghiêm Tiêu cũng sẽ quay về.”

“Con nuôi sao?”

Tôi lạnh nhạt đáp:

“Điều họ quan tâm bao giờ là huyết thống, mà là ai có thể mang lại lợi ích cho gia tộc.”

xúc ư?

Nực cười.

tám tuổi, ba mẹ tôi cũng yêu thương tôi vô cùng, nâng niu như trân bảo.

Nhưng mười năm sau, tôi chật vật quay về, họ vẫn chọn đứng về phía giả thiên kim, bỏ rơi tôi như một thứ rác rưởi.

Họ chê tôi đen đúa, gầy gò, nhìn không ra dáng vẻ tiểu thư nhà giàu.

Chê tôi quên sạch những quy tắc xã giao đã từng học, đưa tôi ra ngoài sẽ mất mặt họ.

Thậm chí, trong một bữa tiệc gia đình có hơn hai mươi người, chỉ vì tôi đánh rơi đôi đũa xuống đất, ba tôi đã thẳng thừng mắng:

“Cút ra ngoài ngay!”

Nhưng ba mẹ à…

Mười năm qua, tôi luôn bị trói tay trói chân bằng dây xích.

ăn, tôi chỉ có thể cúi vào bát như một con chó.

Không ăn chỉ có chết đói.

Đối tôi, mấy thứ gọi là lễ nghi , chính là thứ tôi bỏ tiên.

Sống sót trở về đã là chuyện không hề dễ dàng rồi.

Tôi cười nhạt:

“Tình có thể phai nhạt.”

“Nắm cơ hội hay không, tùy cậu thôi.”

Nói xong, tôi xoay người bước vào nhà.

Kiếp này, tôi chỉ quan tâm đến lợi ích mà thôi.