Chương 3

09

chuẩn cho triển lãm văn hóa này, cục của tôi đã lên kế hoạch rất lâu. Đến lúc phải quyết định khách mời, lãnh đạo đưa cho tôi một xấp tài liệu:

“Mỗi video đều được chọn lọc kỹ càng, rất sát với chủ đề. Cô kỹ rồi xử lý nhé.”

Tôi đầu nhìn qua danh sách, nghe thấy giọng của lãnh đạo tiếp tục:

“Tiểu Lý này, ở cục, chỉ có cô là trẻ nhất. Những người danh sách này tuổi xấp xỉ cô…”

Tôi ngẩng đầu, sửa lời:

“Thưa , em là Tống, không phải Lý.”

Tôi hít một hơi thật sâu, cười gượng:

“Hơn nữa, em vào cục được một năm, giao nhiệm vụ này cho em liệu có ổn không?

“Em sợ mình không làm tốt.”

vỗ vai tôi, điềm tĩnh nói:

“Không cần phải mời hết, chỉ cần gọi được hai người là ổn.

“Không khó đâu, người trẻ trải nghiệm nhiều, có ích cho sau này.”

Không còn cách nào khác, tôi đành nhận xấp tài liệu, nở nụ cười còn khó coi hơn cả khi khóc:

“Vâng, . Em hoàn thành nhiệm vụ.”

Vừa lật giở vài trang đầu, đến khi nhìn thấy cái tên “Trần Nhiên,” tôi giác thế giới này thật kỳ diệu.

Dụi mắt mấy liền, tôi vẫn không tin nổi.

Đang chăm chú , tôi không ý phía trước có người đứng, kết quả là đâm thẳng vào người đối diện.

Ngẩng đầu lên, tôi còn chưa kịp nói “Xin lỗi,” đã xuống nhìn lại bức ảnh tài liệu, rồi quay sang người trước mặt.

Thật kỳ diệu.

kỳ diệu.

Chắc hẳn sáng nay tôi đã ăn phải nấm, giờ sinh ảo giác thế này!

Cho đến khi người kia lên tiếng gọi tôi, giọng nói thuộc vang lên:

“Tống Nam Kiều.

“Lâu rồi không gặp.”

Tôi lập tức cảnh giác.

Trần Nhiên chìa tay ra, nụ cười trên mặt cậu vẫn giống hệt khi ở trên vòng đu quay năm đó.

Tôi bất giác giơ tay lên định bắt tay, nhưng cuối cùng lại cậu nắm chặt lấy.

Bàn tay của Trần Nhiên lạnh toát, nhưng chạm vào tay tôi thì dần ấm lên.

Tôi ngẩn người, cố giữ lễ độ:

“À, Trần Nhiên à.

“Ừm, lâu rồi không gặp.”

Cậu nheo mắt nhìn tôi, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt tôi, không rời đi.

“…”

Phía sau vang lên một tiếng kêu:

“Ối chà!”

Quay lại nhìn, thấy ngã ngồi dưới đất.

Tôi định bước tới đỡ, nhưng vừa đi được hai bước thì quên mất tay mình vẫn đang nắm. Do quán tính, tôi lại kéo giật về phía sau, đến gần Trần Nhiên hơn.

từ từ đứng dậy, tôi thở phào, han:

“ , ngài không sao chứ?”

Ông ấy xoa xoa mông, cố tỏ ra thoải mái:

“Tôi thì có thể làm sao chứ.”

Rồi ông ấy phẩy tay:

“Mặc kệ tôi, hai cô cậu cứ nói đi.”

Chỉ là ánh mắt ông ấy nhìn tôi có không bình thường.

Tôi đột nhiên nhớ ra.

nổi tiếng cục là người hay tò mò thiên hạ. Rảnh rỗi, ông ấy thường cầm ấm trà đi nghe ngóng các câu tám nhảm.

Tôi vỗ trán.

Hỏng rồi.

Trần Nhiên khẽ ho một tiếng, nhỏ giọng tôi:

“Bây giờ tôi buông tay không?”

Tôi nghĩ chắc cậu ấy ra nước ngoài lâu , chưa với văn hóa nơi này, liền nhắc nhở thiện chí:

“Ừm.

“Ở Trung Quốc, bắt tay giây là đủ. Dài hơn thì coi là vượt giới hạn.”

“Vượt giới hạn…” Cậu ấy ngừng một , giọng hạ xuống, kéo dài:

“ có hậu quả gì?”

Hàng mi của tôi khẽ rung, không biết đáp lại ra sao.

Cậu ấy buông tay.

Tôi lùi lại, giữ khoảng cách an toàn.

Ánh mắt Trần Nhiên chậm rãi lướt từ bàn tay tôi lên mặt:

“Tối nay có không?

“Tôi rời đi lâu, chẳng biết giờ quán nào ngon.”

Tôi liếc đồng hồ:

“ khi khác nhé, hôm nay tôi có rồi.”

Vội vàng lướt qua cậu, khi sắp đi khỏi, tôi lấy hết can đảm chúc mừng:

“Vài hôm trước tôi cuộc thi của cậu.

“Chúc mừng cậu đã đạt giải.”

Đầu của cậu vốn xuống, nay lại ngẩng lên nhìn tôi.

Thực ra, tôi muốn nói với cậu ấy rằng, trình điều trị của cậu đã rất thành công.

Cậu ấy vốn .

10

Tôi nhận lấy bó hoa từ tay đối tượng mắt, Lý Hạo.

“ ơn anh.”

Anh ấy trông rất vui.

Đây đã là thứ của tôi.

tôi đi phim, một bộ phim tình giống các cặp đôi bình thường khác.

Đi được vài bước, tôi không nhịn được mà quay đầu lại.

Trần Nhiên ngồi chiếc Bentley, cửa kính hạ xuống một khe nhỏ.

Ngay sau đó, tôi thấy một cô bước lên ghế phụ.

Khuôn mặt cô ấy thuộc, nhưng tôi không nhìn rõ.

Cô ấy liếc nhìn về phía tôi.

Tôi lúng túng quay đầu đi thật nhanh.

Thấy hành động của tôi, Lý Hạo tò mò :

“Em à?”

Tôi bịa một lý do:

“Không .”

Rồi kéo tay anh ấy rời đi.

Lý Hạo là giáo viên trung học.

giống tôi, anh ấy là người bản địa.

Gia đình anh rất ngay thẳng, đàng hoàng.

mẹ tôi rất thích anh ấy.

Anh ấy rất tôn trọng tôi.

Mọi người đều nói tôi và Lý Hạo rất xứng đôi.

tôi thực sự phù hợp.

Bộ phim còn phút nữa kết thúc, anh ấy đã ra khỏi phòng chiếu. Lát sau quay lại, anh đưa cho tôi một cốc trà sữa nóng ủ ấm tay.

“Em không thấy nam chính của bộ phim vừa rồi trông sao?”

Tôi im lặng gật đầu.

Nói thật, tôi không tập trung phim.

“Anh thấy giống một học cũ của em, tên là Trần Nhiên thì phải.”

Nghe hai chữ “Trần Nhiên,” mắt tôi mở to.

trước, khi Lý Hạo đến đón tôi đi hò, tôi ăn mặc chỉnh tề. Mẹ tôi đã cho anh ấy rất nhiều ảnh của tôi, đó có một tấm ảnh chụp chung hồi cấp .

Khi đó, tôi kéo Trần Nhiên đứng vào giữa, còn những người khác đều ngoan ngoãn tay hai bên cơ thể. Chỉ riêng tôi thì nổi loạn, cùng Trần Nhiên tạo dáng chữ V.

May mà Lý Hạo không tiếp tục nhắc đến này.

Anh ấy tôi, liệu anh ấy có thể có vinh dự trở thành trai của tôi hay không.

Tôi do dự.

Lý Hạo không ép tôi, chỉ cười nhẹ:

“ sau ta đi Disneyland Thượng Hải nhé, nghe nói con đều thích nơi đó.”

“Disneyland có vòng đu quay không?”

“Hình không có.”

“ thì không đi.”

Lý Hạo bật cười.

Anh ấy đưa tôi về đến chân tòa nhà.

Trên đường về, cả hai đều im lặng.

Ánh mắt anh xuống rất lâu, rồi nhìn thẳng vào tôi:

“ có sau chứ?”

“Không.”

Lẽ ra tôi lại một con đường lui.

Nhưng là không công bằng với anh ấy.

Tối hôm đó, tôi gọi điện đến số tài liệu.

muộn rồi, tôi đã chuẩn tinh thần rằng anh ấy không nghe máy.

Nhưng điện thoại được kết nối.

Tôi đáng lẽ chào Trần Nhiên, rồi từ từ gợi .

Nhưng khi mở miệng, những gì tôi nói lại là:

“Cậu yêu đương rồi à?

“Chúc mừng cậu nhé.”

Giọng nói mang ghen tuông.

Đầu dây bên kia, giọng cậu ấy có vẻ lúng túng:

“Hả?”

Có lẽ cậu ấy không nghe rõ, và tôi ngại nhắc lại.

Không khí lại rơi vào im lặng.

Một giây.

Hai giây.

giây.

Rồi đầu dây bên kia vang lên tiếng nói, giọng dính đầy sự lười biếng:

“Tống Nam Kiều, tôi đói rồi.

“Còn em thì sao?”

11

Tôi không ngờ bữa ăn đầu tiên sau bao năm của tôi và Trần Nhiên lại diễn ra một cửa hàng tiện lợi 24/7.

Cơm hộp thật không phụ lòng người.

Mùi hương từ bát cơm vừa bốc lên, tôi thấy cả thế giới dường viên mãn.

Tôi ăn khuya rất vui vẻ, đến mức khi Trần Nhiên nghiêng người lại gần, tôi theo bản năng ôm lấy bát cơm.

Tay cậu ấy dừng lơ lửng giữa không trung:

“Ngon đến sao?”

Sau khi đấu tranh tư tưởng một , tôi đẩy bát cơm về phía cậu:

“Nếm thử không?”

Đợi nữa tôi ăn thử phần của cậu ấy.

Tôi rút đôi đũa ra, nhưng Trần Nhiên lại ấn tay tôi xuống, rồi cầm lấy đôi đũa của tôi, trực tiếp gắp một miếng từ bát của tôi.

Ánh mắt cậu sáng lên:

“Ngon thật!”

Không biết vì cay hay vì lý do nào khác, mặt tôi bắt đầu nóng bừng lên.

Bát cơm này quả thực không phải bát cơm bình thường.

Tôi đầu húp từng miếng nhỏ, giác chẳng có mùi vị gì.

Ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, không ngờ lại bắt gặp hình ảnh tôi phản chiếu trên đó.

Trần Nhiên, khi phát hiện tôi nhìn, bật cười không nhịn được.

Tôi chợt phát hiện một điều thú vị:

“Trần Nhiên, áo của cậu mua đúng không?”

Trần Nhiên xuống nhìn áo mình, không thấy vấn đề gì lại:

“Hả? Sao cậu biết?”

“Tôi nhìn thấy thẻ giá còn chưa gỡ.”

Chiếc áo hoodie cậu đang mặc, khi tôi kéo thẻ giá ra, suýt nữa khiến cậu ngạt thở.

Phải tốn không ít sức lực tháo được cái thẻ giá ấy xuống.

“Khụ.”

Thấy cậu vẫn còn ho khan, tôi có ngại ngùng.

“Xin lỗi nhé.”

Trần Nhiên xoa cổ, cuối cùng bình tĩnh lại:

“Không sao.

“Tôi thấy vui.”

Cậu nhóc này làm sao , nói câu chẳng đầu chẳng đuôi gì cả.

Tôi đập nhẹ vào đùi mình.

Chết rồi.

Không phải cậu ấy ngốc đi chứ?

Trần Nhiên vừa khỏi bệnh, đừng lại thêm gì vì tôi!

Tôi thấy mình áy náy, nhưng mắt thì nhắm chặt lại, cố nén cười.

Bởi vì dáng vẻ ngốc nghếch khi nãy của cậu ấy thật sự buồn cười .

“Phải chăng cậu vui vì hôm nay đi hò với ?”

Cậu quay đầu đi, một lúc lâu sau đáp lại:

“Ừm.”

Nửa khuôn mặt cậu ấy lộ ra, má ửng đỏ.

Tôi quay mặt sang hướng khác, tiếp tục khuấy bát cơm đã trống không từ bao giờ.

“Là ai ? Tôi không?

“Trần Nhiên, cậu thật không có nghĩa khí, hò mà không dẫn ra mắt tôi.

“Dù gì… ta từng ngồi cùng bàn hai năm cơ mà.

“Giỏi thật đấy!”

Trần Nhiên cầm bát cơm rỗng của tôi, ném vào thùng rác, nhưng khóe miệng vẫn nén cười:

“Ai bảo tôi có chứ.”

“Không có sao?”

Tôi chống tay lên cằm, nhìn cậu:

“Tôi thấy rồi nhé, hôm qua có một cô dáng người thướt tha ngồi vào ghế phụ của cậu.”

“Dáng người thướt tha?” Cậu khựng lại, nhớ ra điều gì, giọng nói trầm xuống:

“Đó là Giang Hoài.

“Cậu còn nhớ không? Cô lớp bên học ngành nghệ thuật.”

nữa đối diện với ánh mắt của cậu, ánh mắt ấy đặc biệt nóng bỏng.

“Cậu còn nói giới thiệu cô ấy cho tôi.”

Tôi tránh ánh nhìn, hướng mắt ra ngoài cửa sổ.

Hình ảnh phản chiếu trên kính cho thấy ánh sáng từ cậu vẫn đang đuổi theo tôi.

“ đó lâu lắm rồi, tôi chẳng nhớ gì cả.”

Tôi nhớ rõ.