CHƯƠNG 3

3

Hôm ấy trời nắng đẹp, nắng chan hòa phủ khắp.

Ta đang ở dược phòng lật dỡ dược liệu đem ra phơi nắng.

Chợt Tiểu Lý – vệ canh cửa – hớt hải chạy vào báo:

“Tiểu thư lớn phủ Thừa tướng đến bái kiến vương !”

Ta phủi dược vụn bám nơi áo, khẽ hỏi:

“Vương sớm đến doanh trại sát rồi ?”

“Thuộc hạ không .”

Tiểu Lý lau mồ hôi trán, “Nhưng tiểu thư Thịnh phủ nhất quyết không chịu rời đi, rằng hôm nay dù không gặp được vương , muốn diện kiến cô nương một lần.”

“Gặp ta?”

Động tác nơi ta thoáng ngừng lại, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Ngẫm nghĩ một hồi, ngoài một mặt duyên sơ tại yến tiệc, ta và vị thiên kim Thịnh phủ này vốn không có giao tình .

Một đại tiểu thư đường đường là đích nữ Thừa tướng phủ, tìm một tiểu nữ như ta, có thể vì chuyện ?

Suy xét chốc lát, ta liền dặn Tiểu Lý đưa nàng đến tiền sảnh chờ đợi, thì chỉnh lại y quan, rồi đích đến gặp.

Vừa bước chân vào tiền sảnh, Thịnh Như an tọa ngay ngắn.

Hôm nay nàng mặc một xiêm y màu đỏ thẫm, áo rộng rực rỡ, cài trâm vàng chạm hoa điểm , dung nhan diễm lệ như mẫu đơn nở rộ.

ta bước vào, nàng thong thả đặt chén trà xuống, ánh lướt tới lui người ta như đang cân đo dò xét.

Ta khom người thi lễ.

Nàng lại làm như không , hồi lâu nửa lời.

ràng là cố ý gây chuyện.

Ta cụp , đợi nàng mở miệng tự mình đứng dậy, liếc nhìn chén trà bàn, khẽ :

“Đây là Trà Long Tĩnh tiến cống từ Giang Nam, nếu Thịnh tiểu thư yêu thích, nô tỳ sẽ người dâng một ít tới quý phủ.”

“Người hầu trong phủ Nhiếp Vương lại vô quy củ đến thế ?”

Thịnh Như hé môi đỏ như son, giọng nhàn nhạt, “Xem ra vương thật quá nuông chiều các rồi.”

Ta khẽ một tiếng:

“Quy củ trong vương phủ thế nào, e rằng không tới lượt Thịnh tiểu thư giáo.”

Tuy là nữ, ta không quả hồng mềm dễ bóp.

Không nàng tìm đến là vì cớ , nhưng nếu đến đây buông lời châm chọc, ta cớ nhẫn nhịn?

“!”

Thịnh Như đập mạnh xuống bàn, ngón suýt nữa chạm đến chóp mũi ta.

“ qua là một hạ nhân nô tỳ, lại dám cãi lại tiểu thư?!”

Nhưng mấy chốc, nàng lại thu liễm thần sắc, chỉnh lại áo, bất ngờ nở nụ :

“Thôi thì, dù là một tiểu nữ, không đáng để tiểu thư tức giận.”

Nàng ngừng lại một chút, bỗng nhẹ giọng mà mang đầy ẩn ý:

“ biết nhỉ? Không bao lâu nữa, tiểu thư sẽ nhập phủ, trở thành thê của Nhiếp Vương.”

đoạn, nàng đưa chiếc quạt tròn nâng cằm ta lên.

ánh ta đột nhiên co rút, khóe môi nàng liền cong thành nét đắc thắng:

“Diện mạo không tệ, tiếc phận quá thấp, sớm muộn thành được trò .”

Yết hầu ta nghẹn lại, vội quay sang chỗ khác:

“Vương … từng nhắc đến việc này…”

Lời dứt, hình ảnh yến tiệc đêm đó vụt hiện lên trong — ánh đắm đuối của Cơ Vân Thâm khi nhìn nàng múa.

Huống hồ, nàng là cháu gái ruột của Thừa tướng Thịnh.

Nếu lấy nàng, là thu được hậu thuẫn từ phủ Thừa tướng.

Một thế lực trọng yếu như vậy, chàng có thể khước từ?

Thịnh Như ràng nhìn ra vẻ hoảng loạn trong ta, cử càng thêm ung dung.

Nàng chầm chậm dạo bước trong tiền sảnh, ngón khẽ lướt qua chiếc bình hoa men trắng giá gỗ, nhàn nhã :

“Hôm nay tiểu thư đến đây, là để nhắc nhở một câu — nhớ giữ vị trí của mình.”

Nàng dừng lại, từ cao nhìn xuống, ánh đầy ngạo mạn:

“Nếu biết điều, chờ đến khi tiểu thư nhập phủ, không chừng ban một vị trí… di nương nên.”

Hai chữ “di nương” như tiếng sấm giữa trời xanh, vang vọng trong ta, đánh đến hồn vía lên mây.

Đến lúc hoàn hồn lại, trong sảnh mình ta thất thần ngồi phịch xuống ghế.

Thịnh Như rời đi tự lúc nào, để lại một gian phòng ngập hương trà cùng tâm tư ta loạn thành mây khói.