CHƯƠNG 4

“Tần Triều Lộ, ở yên trong nhà tự kiểm điểm anh!”

Thời Vũ vẫn chưa chịu thôi, khóc lóc yếu ớt đáng thương:

“Em không viện đâu… Em chưa bao giờ bị ai ức hiếp thế … Em chịu không nổi đâu, Văn Châu, anh để em đau chết còn hơn…”

Cô ta mình mẩy không chịu viện, khiến Cố Văn Châu cứng giọng hạ lệnh với :

“Đưa ‘phu nhân’ ra sau vườn nhốt lại !”

“Nhốt” – hình phạt nhà họ Cố áp dụng với những sĩ phạm lỗi nghiêm trọng.

Căn hơn hai mét vuông, kín bưng hoàn toàn, trong thả đủ loại côn trùng bò lổm ngổm…

Tần Triều Lộ bị kéo , vừa giãy vừa khóc lạc giọng:

“Đừng ! không muốn vào !”

mặc cô gào khóc cầu xin, đàn ông đang bế Thời Vũ lao ra khỏi cửa, không thèm ngoái lại một lần.

Trong suốt 24 giờ sau , Tần Triều Lộ co mình trong góc tối, chịu đựng cơn ngứa bỏng rát như thiêu đốt da thịt.

Tiếng loạt soạt đám côn trùng bò trên da khiến cô gần như phát điên.

Dù cô khóc khản giọng van xin, mấy tên cũng đứng ngoài giả điếc.

đến khi ý thức mờ dần, cô sờ thấy trên chi chít vết sưng đỏ, tê rát đến mức quên luôn cảm giác đau, còn một giọt nước mắt trượt xuống gò má.

Cô khép mắt lại, mặc tuyệt vọng hút cạn chút yêu thương trong lòng.

“Lộ Lộ, đừng nữa, tỉnh lại có không?”

Giọng đàn ông quen thuộc kéo cô về thực tại.

Tần Triều Lộ choàng mở mắt, đập vào mắt chiếc đèn chùm pha lê trong khách.

Cố Văn Châu ngồi bên , thấy cô tỉnh thì thở phào nhẹ nhõm, giọng cũng dịu lại:

“Anh biết em còn giận, Lộ Lộ. em thực sự sai rồi. Dù thế nào, em cũng không nên hại Thời Vũ như vậy.”

Vừa mở mắt phải nghe lời trách móc , Tần Triều Lộ bật cười lạnh:

“Anh tin cô ta đến vậy sao?”

Cố Văn Châu nhíu mày, giọng mất kiên nhẫn:

“ rồi. Tro cốt mẹ em, anh mời thầy ra biển lễ siêu độ rồi, sau đừng nhắc chuyện nữa. Giờ quan trọng nhất tình trạng Thời Vũ…”

“Cô ấy từ nhỏ ta nâng như nâng trứng. Lần bị em dọa sợ đến phát bệnh không tìm ra nguyên nhân, mất suốt đêm. Thầy còn nói, phải để hại cô ấy tự tay mài một tay hộ thân bằng cành …”

Tần Triều Lộ sững .

Thì ra, cái gọi anh thức đêm canh chừng cô, mong cô tỉnh lại… vì Thời Vũ?

Giọng cô khàn đặc, run rẩy:

“Cố Văn Châu, anh nhìn thành ra thế , thật sự không thấy sao?”

Cô giơ cánh tay lên, da thịt sưng đỏ từng mảng, hầu như không còn chỗ lành lặn, chi chít vết sâu hoắm đến kinh hãi.

Cố Văn Châu nhìn thoáng qua, im lặng mấy giây, vẫn tàn nhẫn nói:

“Thời Vũ một ngày một đêm chưa , tay tối nay nhất định phải xong.”

“Nếu không thì sao?” Mắt Tần Triều Lộ đỏ hoe khô khốc không còn nước mắt. “Anh lại muốn nhốt trong tối, để lũ côn trùng cắn chết à?!”

Cố Văn Châu hơi né tránh ánh mắt cô đang cố kìm nước mắt, bất lực nhắm mắt lại:

“Lộ Lộ, nhẫn nhịn một chút. Đợi Thời Vũ khỏe hẳn, đợi anh trả xong ân cứu mạng cô ấy, chúng ta sẽ lại như trước đây.”

Anh như đang hứa hẹn, rồi đặt mấy cành to bằng ngón tay lên đầu , giọng dần trở lại lạnh lùng:

“Nhớ kỹ, nếu em không , sẽ ra tay giúp. tay nghe nói thấm càng linh nghiệm.”

Cửa “rầm” một tiếng đóng sầm lại.

Vài bước đến cạnh , giọng cứng nhắc:

“Phu nhân, đừng chậm trễ nữa. Ông chủ dặn, mấy cái cô phải tự tay nhổ hết, hạt gỗ cũng phải tự mình mài bằng giấy nhám.”

Đêm , Tần Triều Lộ bị lôi xuống , không chợp mắt một giây.

Ngón tay cô bị đâm đến chảy , dưới lớp giấy nhám mài xát nứt toác ra từng đường rách, mỗi cử động như bị dao cứa tận xương.

khi trời vừa hửng sáng, từ chính vang lên giọng cười nhẹ nhàng đầy hài lòng Thời Vũ:

“Văn Châu, tay thật linh nghiệm, em đeo vào không chóng mặt nữa.”

Cố Văn Châu dịu giọng dỗ dành:

“Vậy thì tốt. Ngoan, một lát , anh ở đây với em.”

Tần Triều Lộ co mình trong góc , nhìn đầu ngón tay đẫm nhỏ giọt xuống chăn, khoé mắt cay xè đến mức muốn bật cười.

Ngày xưa, cần cô bị hồng đâm một tí chảy , anh đau lòng tự trách cả buổi.

Vậy giờ đây, anh có thể cầm tay nhuốm cô, vui vẻ mang lấy lòng một phụ nữ khác.

Cố Văn Châu à Cố Văn Châu, anh còn dám nói “sẽ lại như trước đây” sao?

Sao giống nữa?

Tình yêu cô dành anh, bị anh bào mòn đến cạn kiệt rồi…

Hôm sau, nhờ cái tay kia Thời Vũ ngon suốt đêm, sáng ra tâm trạng rất tốt, còn kéo Cố Văn Châu chơi giải sầu.

Tần Triều Lộ biết tin nhờ nhìn thấy ảnh cô ta đăng trên mạng.

Họ chụp ở Santorini, Hy Lạp, tường trắng phơn phớt dưới hoàng hôn, bàn tay thon dài Cố Văn Châu siết chặt tay Thời Vũ.

Dòng chữ đính kèm:

“Năm thứ mười thích anh, như nguyện…”