CHƯƠNG 16

16

Tôi nhận đó là Tiểu Vũ ở tòa bên cạnh — kiếp trước, cô bị bố ruột đánh chết say rượu vào ngày thứ của đợt nóng.

“Dĩ nhiên là được rồi.” Tôi nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, “nơi này sẽ bảo vệ .”

Cô òa khóc trong lòng tôi, như muốn khóc hết những tủi hờn dồn nén bao lâu nay. Tôi vỗ lưng , nhớ đến bản thân mình kiếp trước — lúc tuyệt vọng chẳng ai dang giúp đỡ.

Khi màn đêm buông , tôi một mình đứng trên ban công của căn hộ an toàn.

Đằng xa, những chiếc đèn đường mới được lắp đặt bắt sáng lên, như những sao lấp lánh trong bóng tối

Tin nhắn cảm ơn liên tục nhảy trong nhóm cộng đồng, có tự lập đội tuần tra để bảo vệ phụ nữ.

Bất ngờ, điện thoại rung lên — một tin nhắn số lạ:

“Cô tưởng cô thắng rồi à? Tôi đang dõi theo cô.” — là Trần Cương.

Tôi bật cười khẽ, đáp lại:

“Khu B, kho số 3 nhà kho thành Nam. Vũ khí và hàng phi pháp anh cất trong đó, tôi cần gọi công an giúp anh không?”

Tin nhắn hiện “Đang nhập…” nhưng mãi chẳng thấy gì được gửi đến. Tôi tắt máy, tận hưởng khoảnh khắc yên bình hiếm hoi.

Sự ngọt ngào của trả thù dần phai nhạt, nhường chỗ cho niềm mãn nguyện sâu sắc việc thiết.

Nhìn khu dân cư chút chút hồi , nhìn những dửng dưng trở nên biết giúp đỡ nhau — tôi mới hiểu, trả thù thực sự không phải là phá hủy, là vượt lên.

Vượt lên thù hận.

Vượt lên tổn thương.

Trở thành ánh sáng họ mãi mãi không thể chạm tới.

Gió đêm nhẹ nhàng lướt qua mái tóc tôi, mang theo mát lành hiếm hoi. Dự báo thời tiết nói rằng ngày mai nhiệt độ cao nhất chỉ 38 độ — đợt nóng kéo dài suốt một tháng cuối sắp kết thúc.

Nhưng câu của tôi thì mới chỉ bắt .

tháng sau, chiếc lá vàng tiên rơi trước cổng Hỗ trợ Phụ nữ. Tôi cúi nhặt lấy, ngón khẽ lướt qua những đường gân lá — đợt nóng cực đoan cuối hoàn toàn chấm dứt.

“Chị Ôn ơi, đài truyền hình tới rồi ạ!” Tiểu Vũ chạy đến, trên khuôn mặt không vết bầm tím, là làn da hồng hào, khỏe mạnh.

Tôi chỉnh lại áo vest, bước đến hội trường đa năng mới xây. Cô nhút nhát bị bạo hành là trợ lý đắc lực của .

Cha bị kết án tội cố ý gây thương tích, ngay tại phiên tòa tiên sau khi nóng kết thúc.

Hội trường chật kín , ống kính máy quay phản chiếu ánh ban mai. Tôi bước lên bục, phía sau là màn hình lớn hiển thị dòng chữ:

“Triển lãm tưởng niệm thảm họa nóng và thành quả thiết.”

“Chào buổi sáng các quý vị.” Giọng tôi vang lên trong không gian, “hôm nay, chúng ta không chỉ tưởng niệm những khuất, nhau hướng tương lai của thiết.”

Trong tiếng vỗ , tôi bấm điều khiển xa, màn hình chuyển sang những bức ảnh đối chiếu: bên trái là khu dân cư đổ nát nóng, bên phải là nơi ở mới xanh mướt bóng cây.

“ tháng qua, chúng tôi hoàn thành việc lớn.” Tôi đổi slide. “Thứ nhất, cải tạo hầm nhà họ Hạo thành giáo dục trú ẩn cộng đồng. Thứ hai, xây dựng mạng lưới tương trợ khắp toàn thành phố. Thứ , thành lập Hỗ trợ Phụ nữ này.”

Đèn flash chớp liên tục, các phóng viên cúi ghi chép.

Tôi kể lại những câu xúc động trong quá trình thiết — ông Vương 70 tuổi tình nguyện trông coi kho vật tư, viên đại học lập nhóm cứu hộ, thậm chí cả Trần Cương — kẻ đe dọa tôi — đang ăn năn trong trại giam.

“Cuối , tôi muốn chia sẻ một tin vui.” Tôi hiệu cho nhân viên đẩy lên một tấm bảng phủ vải đỏ. “Chính quyền thành phố phê duyệt đổi tên khu dân cư của chúng ta thành ‘Khu ’ — để tưởng nhớ đoạn lịch sử trong biển lửa này.”

Tấm vải đỏ được kéo , lộ bản quy hoạch mới của khu dân cư. Cả hội trường vỗ vang trời, không ít rơi nước mắt.

Tôi mỉm cười, đợi đến khi tràng pháo lắng , ánh mắt lướt qua góc khán phòng — nơi Trương Bằng đang giơ ngón phía tôi.

Sau họp báo, tôi chối mọi lời mời phỏng vấn, một mình đến giáo dục trong hầm trú.

Không chút dấu vết nào của bẫy chết ngày xưa — đây là một triển lãm sáng sủa, có khu trải nghiệm tương tác đầy sức sống.

“Cô Viện trưởng Ôn ơi!” Một nhóm học tiểu học ùa đến vây quanh tôi. “Cô kể tụi con nghe hầm đi ạ!”

Tôi ngồi , nhìn vào đôi mắt tò mò của lũ trẻ:

“Đây là một câu sự tồn và lựa chọn…”

Tôi không kể chi tiết những màn trả thù, dạy các cách giữ gìn nhân tính trong thảm họa, cách đưa lựa chọn đúng đắn.