Chương 1

Hôm đó, chồng tôi bất ngờ chết đuối. Khi thu dọn di vật của anh ta, tôi đã phát hiện trong một quyển tạp chí có kẹp bản photo sổ đỏ, rồi tôi lần đến căn nhà ghi trên cuốn sổ đó, cảnh tượng bên trong làm tôi sững sờ không thốt nên lời.

Nội thất ấm cúng lãng mạn, đồ đạc thì đắt tiền, tấm thảm tinh xảo cùng chiếc đèn chùm pha lê dù phủ bụi vẫn lấp lánh rực rỡ, nói chung khác một trời một vực so với căn nhà cũ nát chật hẹp mà chồng và tôi đang ở.

Trên tường có treo ảnh anh ta cùng mối tình đầu và cặp sinh đôi của họ. Không chỉ vậy, trên bàn làm việc còn đặt một mảnh giấy tuyệt mệnh viết vội: [Tang Vãn, từ khi em mất, mỗi ngày anh như sống trong địa ngục, đau đến mức không muốn sống tiếp. Giờ bố mẹ đã mất, con cái cũng đã trưởng thành, anh không còn gì vướng bận. Nguyện xuống Hoàng Tuyền, tiếp tục duyên kiếp cùng em!]

Tôi đọc xong chỉ biết loạng choạng thoát ra khỏi căn phòng.

Khoảnh khắc đó tôi chỉ muốn đào mộ anh ta lên ngay lập tức, nhưng lửa hận thù trong lòng cùng hơi thở dồn ở ngực khiến tôi phun ra một ngụm máu rồi mắt tối sầm ngã ngửa ra sau.

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về năm thứ mười của cuộc hôn nhân với anh ta.

01

Hôm ấy, cảnh sát gọi điện báo tin, nói đã tìm thấy thi thể chồng tôi – Lâm Dự Chu – ở hồ chứa nước Tây Sơn, khi đó tôi vẫn đang ở công ty làm thêm giờ để xử lý mấy thay đổi đột xuất của bên khách hàng.

Tôi năm nay hơn 40 tuổi, nội tiết đã rối loạn nhưng đêm hôm 10 giờ vẫn phải cắm đầu cày việc như một con trâu già.

Khi nghe tin ấy, oán khí trong lòng vốn đã nặng hơn ma quỷ, vậy nên phản ứng đầu tiên là nghĩ đó là lừa đảo.

Tôi quát mắng: “Cút đi! Cả nhà tụi mày cũng chết hết đi, lũ lừa đảo!”

Đầu dây bên kia không nổi giận, mà trong giọng nói vẫn lạnh băng, đọc vanh vách số hiệu cảnh sát, nói rõ là có người đi câu đêm phát hiện thi thể chồng tôi rồi tìm thấy chứng minh thư trên người, yêu cầu tôi mau chóng đến hiện trường phối hợp xử lý. Trong cơn nửa tin nửa ngờ, tôi cúp máy.

Trên đường lái xe đến hồ Tây Sơn, tôi cố gọi cho Lâm Dự Chu hết lần này đến lần khác nhưng máy anh ta cứ tắt. Phải đến hơn 40 phút sau, tôi mới đến vị trí cảnh sát báo.

Đêm đen như mực, tiếng nước chảy trong hồ và mấy âm thanh của động vật hay thứ gì đó nghe kỳ quái mà lạnh sống lưng.

Tôi lảo đảo bước đi, cố chạy về phía ánh đèn duy nhất. Và rồi tôi thấy một người đàn ông, người ngợm cứng đờ, nằm thẳng đơ trên bờ. Anh ta mặc áo sơ mi trắng và quần tây đen, lấm lem dơ bẩn, giày thì không mang, đôi chân trần cũng chi chít vết thương, máu cứ liên tục rỉ ra từ mũi, miệng, tai.

Khi tôi tiến sát lại để nhìn rõ mặt anh ta, cả người tôi như bị sét đánh đến mức chết lặng.

… Thật sự người đó là chồng tôi – Lâm Dự Chu!

02

Sau khi khám nghiệm hiện trường, giám định tử thi và điều tra camera quanh hồ, cảnh sát đã loại trừ khả năng bị giết. Pháp y cũng tìm thấy nồng độ cồn trong người anh ta nên đưa ra kết luận chết đuối ngoài ý muốn do uống rượu.

Hai đứa con sinh đôi sau khi nghe tin bố chúng nó chết thì lập tức từ nước ngoài bay về. Tôi đau buồn đến mức mấy lần tăng xông ngất xỉu, còn bị đưa vào ICU cấp cứu.

Tất cả hậu sự đều do hai đứa nó tự tay lo liệu. Và khi tôi xuất viện, Lâm Dự Chu đã được chôn cất rồi. Mãi đến khi hai đứa dẫn tôi ra mộ, tôi mới chết lặng phát hiện ra – chúng nó chôn Lâm Dự Chu cùng mộ với mẹ ruột của chúng – Tang Vãn. Nhưng hai người đó đã ly hôn hơn 20 năm rồi…

Tôi ngơ ngác nhìn hai đứa con bên cạnh. Đối diện với sự ngạc nhiên của tôi, con gái – Lâm Kiều – nhàn nhạt nói: “Đó là ý của bố.”

Nói rồi nó móc trong túi ra một tập giấy, đưa tôi xem: “Đây là di chúc ba đã viết lúc còn sống, luật sư đã giao cho tụi con khi tụi con vừa về nước. Mẹ coi đi.”

Tôi run tay cầm lấy. Đúng như Lâm Kiều nói, chuyện hợp táng với Tang Vãn là yêu cầu trong di chúc.

Lâm Kiều còn nói thêm: “Trang cuối là việc phân chia tài sản. Trong đó toàn bộ bảo hiểm nhân thọ của bố, người thụ hưởng đều là con với anh con, còn về phần quỹ và cổ phiếu, vì là mua trước khi cưới mẹ nên là tài sản riêng, cũng được để lại cho tụi con. Còn về căn nhà cũ…” Lâm Kiều ngừng chút rồi tiếp, “Ba chia 50% cho mẹ, nhưng mẹ phải trả tụi con một nửa giá trị thị trường. Hoặc mẹ bán đi chia đôi tiền cho con với anh.”

Thằng anh nó, từ đầu đến giờ vẫn im lặng – Lâm Trạch – nhìn tôi cùng ánh mắt có chút áy náy, mấp máy môi: “Mẹ, con với Kiều đã có thẻ xanh rồi, xong hết việc tụi con sẽ về lại nước ngoài, sau này mẹ nhớ giữ gìn sức khỏe nhé.”

Tôi nhìn hai đứa con mình nuôi suốt 20 năm mà không thể tin vào tai mình, nước mắt bỗng trào ra lúc nào không hay, cổ họng nghẹn đắng đến phát đau, giọng nói thì khàn đặc không nói ra hơi.

“Chúng mày… sao có thể… đối xử với mẹ như thế này chứ…”

Tôi kết hôn với Lâm Dự Chu đã 20 năm, làm mẹ kế cho cặp sinh đôi này khi chúng chưa đầy 5 tuổi – Lâm Trạch và Lâm Kiều. Tôi yêu chồng hết mực, cùng anh ta vượt qua bao sóng gió, chăm con tận tình, hiếu thuận với bố mẹ chồng hết lòng. Vậy mà cuối cùng…

Lại bị cả nhà họ tính toán đến mức không còn đường sống.

03

Tôi xiêu vẹo lê chân về nhà, yếu ớt đẩy cửa bước vào.

Mọi thứ trong phòng vẫn giữ nguyên như lúc Lâm Dự Chu còn sống.

Chúng tôi đã ở căn nhà này gần 20 năm, nó được mua lúc chúng tôi cưới nhau năm thứ hai, là một căn hộ cũ mua lại bằng tiền hồi môn bố mẹ tôi cho. Giờ đây nhà đã hơn 30 năm tuổi, vừa cũ vừa chật chội, diện tích cũng chưa đến 80 mét vuông. Ngày trước từng có 5 người ở, vì có cả mẹ chồng tôi cũng ở cùng. Những năm qua, để lo cho Lâm Trạch và Lâm Kiều đi du học nước ngoài và trả tiền chạy thận mỗi tháng cho mẹ chồng bị suy thận mãn tính mà tôi đã chắt bóp từng đồng. Trong đầu lúc nào cũng tự an ủi – rồi sẽ ổn thôi, mọi thứ sẽ tốt lên. Đến cuối cùng mới hiểu ra rằng tôi chỉ là công cụ cho nhà họ thoải mái lợi dụng.

Nghĩ đến đây, ánh mắt tôi trống rỗng, bao năm qua, tôi chẳng khác nào một con rối gỗ.

Sau đó tôi quyết định thu dọn di vật của Lâm Dự Chu rồi vứt hết ra ngoài. Nhưng khi dọn đến đáy tủ quần áo, tôi lại tìm thấy một quyển tạp chí cũ. Trong đó kẹp một tờ giấy vàng ố, đó là bản photo sổ đỏ nhà đất mà chủ sở hữu là Lâm Dự Chu.

Tôi tò mò nên lần theo địa chỉ trên đó tìm đến. Thợ mở khóa sau khi xem giấy tờ của tôi thì đã đồng ý mở cửa cho tôi vào nhà.

Khi bước vào, tôi liền chết lặng. Vì đây rõ ràng là tổ ấm yêu đương của Lâm Dự Chu với Tang Vãn.

Trên tường treo đầy ảnh hai người với cặp sinh đôi, cả căn nhà được trang trí với phong cách ngọt ngào và lãng mạn. Nội thất đắt tiền, thảm trải xa hoa, đèn chùm pha lê dù phủ bụi vẫn ánh lên những gam màu lấp lánh, khác một trời một vực với cái ổ chuột cũ kỹ chật hẹp mà tôi ở.

Tôi lê bước nặng nề, đi đến phòng ngủ rồi mở cửa. Phòng này rất rộng, có phòng thay đồ, bàn trang điểm và một cái giường 3 mét, ngoài ra còn có cửa sổ lớn mà ánh sáng có thể soi được cả căn phòng. Quần áo trong tủ được sắp xếp chỉnh tề, nhìn thôi đã biết đắt tiền. Căn nhà còn một phòng nữa ở bên cạnh, là thư phòng của Lâm Dự Chu.

Cảnh tượng trước mắt như đâm xuyên tim tôi – trên tường treo đầy ảnh gia đình bốn người đi khắp thế giới, từ hồi các con còn học tiểu học đến tận lúc lên đại học. Toàn là những nơi tôi mơ ước đặt chân đến mà không nỡ tốn tiền đi.