Chương 6

Nhưng hôm đó trong phòng họp, trận phỏng vấn dồn dập của đám phóng viên đã khiến ai nấy đều run sợ.

Ngay cả tôi – danh nghĩa là con gái nhà họ Cố, suýt nữa cũng bị hủy hoại danh tiếng… huống gì bọn họ?

Toàn bộ ván cờ này là tôi lên kế hoạch.

Giả vờ là nạn nhân bị tố cáo bắt nạt, nhưng thật ra là giương đao cảnh cáo — nhắm thẳng vào kẻ bắt nạt thật sự: Cố Tri Việt.

Tôi mỉm cười, tiến sát lại gần Cố Tri Việt: “Cho nên đó, ‘anh trai yêu dấu’, sau này phiền anh thương yêu em gái, ủng hộ em làm việc tại tập đoàn nhà.”

Tôi nhoẻn cười như hoa, lời nói lại lạnh như băng: “Bằng không, tôi sẽ kéo cả nhà họ Cố xuống mồ chung.”

Nói xong, tôi gõ nhẹ mảnh thủy tinh từ chai rượu vỡ vào cổ của Cố Tri Việt rồi quay người bước đi.

Không một ai dám cản.

Chỉ còn lại giọng nói nghẹn ngào sau lưng của Chu Thi Mạn: “Tri Việt… sao có thể để cô ta cứ thế bỏ đi được…”

Đáp lại cô ta là giọng nói lạnh lùng và giận dữ đến cực điểm của Cố Tri Việt: “CÚT.”

13

Cố Tri Việt dường như bỗng dưng… ngoan ngoãn hẳn.

Trước kia, mỗi lần nhà họ Cố tổ chức tiệc tùng, cậu ta chưa bao giờ để tôi tham gia.

Lần này, có người mời cậu ta dự tiệc tối, cậu ta lại chủ động nói với mẹ Cố: “Con dẫn em gái đi cùng nhé, mẹ chuẩn bị cho em một chiếc váy dạ hội.”

Trong điện thoại, tôi nghe rõ Chu Thi Mạn đang tức tối cãi nhau với cậu ta: “Nếu đã dẫn bạn gái thì người đó nên là em chứ?!”

Giọng Cố Tri Việt đầy mất kiên nhẫn: “Anh đã bỏ tiền ra lo cho em đi Úc học chung rồi, em còn muốn gì nữa?”

Chu Thi Mạn thi đại học… rớt thảm.

Kiếp trước thành tích học tập của cô ta vốn đã không khá – tất cả thời gian đều dồn vào lấy lòng nhà họ Cố.

Kiếp này, độ khó tăng vọt từ “chế độ dễ” sang “chế độ khó”, điểm số lại càng tệ hại.

Con đường duy nhất còn lại là bám chặt lấy Cố Tri Việt, cùng cậu ta đi ra nước ngoài.

Nhưng tôi nhìn ra được — Cố Tri Việt đã bắt đầu ngán rồi.

Lúc đầu Chu Thi Mạn hấp dẫn cậu ta là bởi vẻ ngoài “bạch trà ngây thơ” của một cô gái nghèo tự lập, kiên cường bất khuất, không vì giàu sang mà khuất phục.

Nhưng đó không phải bản chất thật của cô ta.

Con người có thể giả vờ trong chốc lát, chứ không thể giả vờ cả đời.

Cố Tri Việt thích kiểu con gái nghèo nhưng có khí chất, có nguyên tắc, dám từ chối những món quà xa xỉ.

Không phải kiểu vừa khóc vừa đòi theo sang Úc du học, van xin được đi cùng như hiện tại.

Chẳng còn cách nào khác, vì Chu Thi Mạn không có đường lui.

Nếu không theo được Cố Tri Việt, cô ta sẽ bị nhốt mãi trong cái nhà họ Chu ngột ngạt kia.

Kết thúc kỳ nghỉ hè, Chu Thi Mạn theo Cố Tri Việt sang Úc.

Thật ra, Cố Tri Việt chưa bao giờ công khai cô ta là bạn gái.

Nhưng cha mẹ Chu thì sốt ruột đến phát điên.

Họ thuê cả paparazzi bám theo Cố Tri Việt và Chu Thi Mạn, chụp ảnh hai người thân mật dùng bữa, sau đó đưa lên mạng với tiêu đề:

“Thiếu gia tập đoàn Cố và bạn gái ăn tối tình cảm, hóa ra là thanh mai trúc mã từ nhỏ!”

Cha Cố vừa nhìn thấy bản tin, ném điện thoại xuống đất: “Chiêu trò rẻ tiền! Còn chưa tốt nghiệp đại học mà đã vội nhét người vào nhà chúng ta rồi à?!”

Khi Cố Tri Việt trở về nhà, cha Cố mắng cậu ta một trận tơi bời: “Cưới xin cái gì thì chờ tao với mẹ mày sắp xếp! Muốn yêu đương thì cứ tạm quen chơi vài đứa cũng được, nhưng đừng mang về mấy đứa nhìn một cái là biết không vớt lên nổi mặt nước!”

Cố Tri Việt im lặng không nói, ánh mắt cậu ta chỉ lặng lẽ… nhìn về phía tôi.

Tôi cảm nhận được cái nhìn đó, nhưng chỉ cúi đầu đọc báo cáo tài chính như chẳng hề hay biết.

Cha mẹ Chu đời trước cũng vậy.

Ngay khi Cố Tri Việt bắt đầu có chút thiện cảm với tôi, họ liền muốn bỏ thuốc, đưa tôi lên giường với cậu ta.

Còn cha mẹ Cố thì… kiếp trước cực lực phản đối chuyện cậu ta cưới một đứa con gái từ gia đình đó.

Chỉ tiếc là họ mất sớm, không chờ được đến ngày hôn lễ diễn ra.

Sau vụ việc, cha Cố nghiêm khắc cấm Cố Tri Việt không được gặp Chu Thi Mạn trong kỳ nghỉ.

Mà Cố Tri Việt… cũng chẳng phản kháng gì.

Cậu ta ở nhà suốt, thi thoảng còn chủ động thân thiết với tôi, gửi tặng tôi một đôi bông tai kim cương đắt giá làm quà sinh nhật.

Khi tôi đi tụ họp với bạn đến tận khuya, cậu ta lái xe đến đứng chờ bên ngoài quán bar suốt cả tối.

Tống Hiểu Lê ngồi bên cạnh tôi, tay cầm ly mojito không cồn, nhìn ra ngoài chỗ Cố Tri Việt – người đã hút hết điếu thuốc này đến điếu khác… không nói một lời.

Cô ấy mở miệng định nói gì đó.

Tôi lập tức đưa tay ngăn lại: “Cậu định nói gì, tôi biết rồi.”

“Yên tâm, tôi tự biết mình đang làm gì.”

Sau khi chào tạm biệt bạn bè, tôi lên xe, ngồi vào ghế phụ bên cạnh Cố Tri Việt.

Cậu ta đưa tôi một túi đồ.

Tôi cúi đầu nhìn – canh giải rượu và cả bánh ngọt từ tiệm tôi yêu thích nhất.

Tôi cười khẽ: “Cố Tri Việt, không cần thiết đâu.”

Cậu ta im lặng đạp ga, không nói một lời.

Cả đoạn đường chỉ có sự tĩnh lặng.

Về đến nhà, tôi mang cả canh giải rượu lẫn bánh ngọt ném thẳng vào thùng rác.

Cố Tri Việt đứng bên cạnh nhìn, từ đầu đến cuối không thốt lên một câu.

Tôi quay về phòng, không buồn để tâm đến cậu ta nữa.

Tống Hiểu Lê đang học ngành Khoa học máy tính ở Thanh Hoa. Gần đây cô ấy phát triển một chương trình giúp tăng hiệu quả trong quản lý nhân sự doanh nghiệp.

Đây là một cơ hội tuyệt vời để tự lập phát triển.

Tôi đã thực tập gần ba năm tại bộ phận đầu tư chiến lược của tập đoàn Cố, giờ cũng đã có tiếng nói nhất định.

Tôi quyết định rút hai triệu tệ đầu tư cho Tống Hiểu Lê, cùng cô ấy thành lập một công ty riêng. Cô ấy phụ trách kỹ thuật, tôi đảm nhiệm phần kinh doanh.

Dạo này bận rất nhiều việc. So ra thì… Cố Tri Việt thật sự chẳng còn quan trọng.

Tôi không ngờ việc Cố Tri Việt đưa tôi về nhà lại bị Chu Thi Mạn nhìn thấy.

Vì đã lâu không gặp được Cố Tri Việt, cô ta canh trước cổng khu biệt thự, hy vọng có thể nhìn thấy cậu ta một lần.

Không ngờ lại đúng lúc tôi bước xuống từ xe của Cố Tri Việt.

Tôi có thể tưởng tượng được khoảnh khắc đó — nội tâm Chu Thi Mạn hoảng loạn đến nhường nào.

Chắc chắn cô ta lại thấy được cảnh tượng ở kiếp trước: Cố Tri Việt lạnh lùng ép cô ta tay trắng rời khỏi nhà họ Cố rồi sau đó lại dịu dàng đích thân khoác áo cưới cho tôi.

Đó là cơn ác mộng kinh hoàng nhất của cô ta.

Sáng thứ Hai, tôi vừa gặp xong một khách hàng tiềm năng, ôm tài liệu bước ra khỏi toà nhà công ty bên đối tác.

Ngay lúc tôi bước ra đến lối cầu thang…

Tôi thấy một bóng dáng quen thuộc.

14

Chu Thi Mạn gầy đi nhiều.

Gò má hơi hõm xuống, trong mắt giăng đầy tia máu đỏ. Dù vậy, cô ta vẫn đẹp—gương mặt nhỏ nhắn như lòng bàn tay, đôi mắt to tròn như búp bê Barbie, tựa như minh tinh bước ra từ tạp chí thời trang.

Thật ra, khi còn ở trại trẻ mồ côi, Chu Thi Mạn là đứa trẻ xinh xắn nhất. Hầu như gia đình nào đến nhận nuôi cũng đều chú ý đến cô ta đầu tiên. Chỉ vì cô ta quá kén chọn, nếu không thì đã được nhận từ lâu rồi.

Cũng chính vì thế mà cô ta mới không cam tâm đến mức này.

Chu Thi Mạn bước từng bước về phía tôi, đứng chặn trước mặt. Cô ta mang giày cao gót nên cao hơn tôi—người đang đi giày bệt để chạy việc khách hàng chừng nửa cái đầu.

Chu Thi Mạn nói: “Tôi có thai rồi. Là con của Cố Tri Việt.”

Tôi bình thản đáp: “Vậy à? Vậy thì đừng mang giày cao gót cao như vậy nữa.”

Chu Thi Mạn chăm chăm nhìn tôi, cố tìm trên gương mặt tôi chút cảm xúc dao động nào đó.

Nhưng… không có gì cả.

Và vì thế, cô ta là người vỡ vụn trước.

“Thời Sơ, rốt cuộc mày còn giấu chiêu trò gì nữa?”

“Mày dùng cách gì mà cướp được Cố Tri Việt từ tay tao? Rõ ràng đời này người anh ấy yêu là tao mới đúng! Mày mới là đứa nó ghét nhất, cả tương lai cũng không có một đồng thừa kế cho mày!”

“Tại sao chứ? Tao đã nghiên cứu tất cả mọi cách lấy lòng anh ấy mà đời trước mày từng dùng, tao làm y hệt, sao anh ấy vẫn ngày càng lạnh nhạt với tao?”

“Mày còn giấu bí quyết gì chưa nói ra?!”

Tôi nhìn Chu Thi Mạn khóc lóc suy sụp đến điên dại, chỉ khẽ thở dài một tiếng: “Tránh ra, tôi còn phải đến gặp khách hàng tiếp theo.”

Chu Thi Mạn ngẩng lên, ánh mắt hung hăng: “Thời Sơ, mày không nói đúng không?”

“Không sao.”

Ngay khoảnh khắc đó, tôi cảm giác có điều không ổn — nhưng đã quá muộn.

Chu Thi Mạn đột ngột nhào tới, ôm chặt lấy tôi rồi ngả người ra sau.

Chúng tôi cùng nhau ngã xuống cầu thang.

Một tiếng “rầm” chấn động, tôi và Chu Thi Mạn ngã lăn lóc dưới chân cầu thang.

Phần sau đầu hình như đập vào lan can, mắt tôi tối sầm. Đầu gối đau nhói, tôi không còn phân biệt nổi chân nào còn nhúc nhích được.

Trong cơn choáng váng quay cuồng, tôi chỉ nghe tiếng Chu Thi Mạn bật khóc gọi: “Tri Việt…”

Gắng sức mở mắt, tôi lờ mờ thấy được người đang đứng trước mặt.

Cố Tri Việt.