Chương 3

“Mấy người nói coi, tiểu thư đó trụ được bao lâu?”

…

Tôi siết chặt tay, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay.

Khi tôi đẩy cửa ban công bước vào, gió lớn nổi lên.

“Muốn biết tôi có trụ được không, sao không hỏi người trong cuộc thử xem?”

Ba nhân viên đang đứng lấy cà phê quay phắt lại, hoảng hồn.

Máy pha cà phê phát ra tiếng “tục…tục…” lúng túng.

Tôi cầm ly cà phê đá lên, uống một hơi rồi đập xuống mặt bàn.

“Thực tập sinh bị mắng hôm nay, nộp cái proposal mà viết nhầm tên Giang Bạch Hạc thành ‘Bạch Hạc’.

Mấy người nghĩ thử coi, nếu fan Giang Bạch Hạc mà thấy cái kế hoạch này thì có đập luôn cái studio không?”

‘Bạch Hạc’ là nghệ sĩ mới được công ty đối thủ ký gần đây.

Mới ra mắt đã bị gắn mác “tiểu Giang Bạch Hạc”, suốt ngày đăng bài ăn theo để kiếm fame.

Fan Giang Bạch Hạc thấy vậy thì bảo là bám fame trắng trợn, còn fan bên kia lại nói fan Giang độc quyền, bắt nạt đàn em.

Hai bên đang khẩu chiến như nước với lửa.

Tôi đặt cái ly rỗng lên quầy pha nước, tiếng chạm vào mặt đá vang lên dứt khoát, đến mức bầy chim sẻ ngoài cửa sổ bay tán loạn.

Cô em út trong nhóm đỏ bừng cả mặt, vẫn cố chấp nói:

“Nhưng mà anh ấy cũng hơi…”

“Hơi cái gì? Hơi vô tình hay quá soi mói?

Tôi thì thấy, rõ ràng – phân minh, làm việc chuẩn chỉ là ưu điểm.

Nhưng tự mình làm bậy rồi bắt người khác đi hốt rác, xong lại còn bày đặt nói xấu sau lưng – mới thật sự vừa ngu vừa xấu tính!”

Phòng trà im bặt.

“Chuẩn bài!”

Một giọng nói vang lên làm tôi giật mình, suýt làm rơi ly cà phê.

Giang Bạch Hạc đang khoanh tay đứng dựa cửa, cười nham nhở.

Chỉ là tôi lúc này mới nhận ra – Chu Thừa Tắc đang đứng ngay phía sau anh ấy.

Gọng kính phản chiếu ánh đèn, che đi ánh mắt – không biết đã nghe bao nhiêu.

Người vừa nói xấu bị chính “chính chủ” bắt tại trận, mặt mày ai nấy như tờ giấy trắng.

“Về chỗ làm đi.”

Chu Thừa Tắc lãnh đạm nói.

Giang Bạch Hạc cười ha hả, vẫy tay với ảnh: “Tôi về văn phòng đợi anh.”

Ba người vừa đi, căn phòng chật chội bỗng trống rỗng, chỉ còn tôi với Chu Thừa Tắc.

“Cảm ơn em đã lên tiếng, nhưng lần sau không cần vậy đâu.”

Giọng anh ấy rất bình thản, như thể vừa rồi chỉ là một vở kịch con nít không mấy liên quan.

“Sao không cần?”

“Không đáng.”

“Có đấy!”

Tôi quay đầu, mắt trợn tròn.

“Tại sao bọn họ được phép nói anh như vậy?”

Anh ấy đưa cho tôi một tờ khăn giấy, ánh mắt rơi vào đôi mắt hoe đỏ của tôi.

“Những lời còn khó nghe hơn tôi cũng từng nghe rồi. Nên em không cần vì tôi mà…”

“Nhưng mà tôi đau lòng!”

Tôi gào lên, xong mới kịp nhận ra mình vừa nói cái quỷ gì.

Ngón tay cầm ly cà phê khẽ run.

Chu Thừa Tắc rõ ràng khựng lại một nhịp.

Anh tháo kính, day nhẹ thái dương.

“Lương Hi Vi, em…”

“Anh định nói tôi xen chuyện không đúng lúc hả? Đừng nói nữa, tôi không muốn nghe!”

Anh im lặng vài giây, rồi đi rót thêm cà phê.

“Về văn phòng thôi.”

“Tự anh về đi!”

Tôi đặt cốc, đẩy cửa đi ra, nhưng vừa bước đến thang máy thì nghe thấy tiếng anh ấy nói chuyện điện thoại:

“Không cần hủy cuộc họp, tôi tới ngay.”

Chu Thừa Tắc, đúng như mọi khi.

Không bao giờ dừng lại vì bất kỳ ai.

5

Trong nhà hàng, Kiều Cẩm Duyệt đang chăm chú đếm calo từng món trên bàn.

Tôi thì cầm nĩa đâm mạnh vào tô salad.

“Chu Thừa Tắc đúng là rô-bốt! Anh ta không có trái tim, không cảm xúc, không biết yêu đương là gì hết!”

Kiều Cẩm Duyệt ung dung nhấp một ngụm nước ép.

“Nhưng mà bảo bối à, tuần trước chẳng phải bà còn nói ảnh ‘ngoài lạnh trong nóng’ sao?”

“Đó là lúc tui còn bị nhan sắc lừa mắt!”

“Thế giờ thấy sao?”

Tôi lắc đầu. Bảo là không biết nữa.

Vô thức lướt điện thoại.

Người tôi muốn nhắn thì chẳng thấy đâu, còn nhóm tám chuyện nội bộ thì sôi như cái chợ.

Trong hàng loạt tin nhắn được đẩy lên liên tục, tôi bắt được một dòng vừa vụt qua:

【Cuối tháng Quản Lý Chu bay sang Paris.】

【Suỵt, ảnh dặn đừng để Lương Hi Vi biết.】

Chu Thừa Tắc… đi Paris?

Mà lại cố tình giấu tôi?

Là sợ tôi đeo bám đến Paris luôn hả?

Gần một tháng theo đuổi anh ta, lần đầu tiên tôi thấy mình thua.

Suy nghĩ rất lâu, tôi nhắn tin cho Chu Thừa Tắc:

【Anh sắp đi Paris à?】

【Ừ, có hợp tác bên đó.】

【Anh rảnh không? Em muốn nói chuyện.】

Không lâu sau, ảnh gọi lại.

Tôi hít một hơi thật sâu, dưới ánh mắt cổ vũ của Kiều Cẩm Duyệt, tôi hỏi câu đã chôn trong lòng lâu nay:

“Chu Thừa Tắc, em theo đuổi anh lâu như vậy rồi… anh có thích em dù chỉ một chút không?”

Trà trong ly xoay tròn. Tôi nắm chặt điện thoại, như thể đang đợi… bản án tuyên.

Chỉ nghe thấy tiếng thở nhẹ truyền qua ống nghe.

Sau một khoảng im lặng dài như cả thế kỷ, tôi buột miệng:

“Đến lời nói dối dễ chịu… cũng không thể sao?”

Đúng lúc đó, xe tưới nước lăn qua bên kia đường, từng giọt nhỏ tí tách tạo thành dòng trên mặt nhựa đường.

“Em hiểu rồi. Xin lỗi vì đã làm phiền anh suốt thời gian qua.”

Tôi gồng tay, móng tay hằn vào lòng bàn tay, rồi cười và… dập máy.

Trước khi bản thân kịp hối hận, tôi lập tức gửi đơn xin nghỉ việc lên hệ thống OA.

Duyệt đơn cần thời gian, tôi tiện tay gửi thêm đơn xin nghỉ ốm luôn.

Dù trong điện thoại nghe có vẻ rất ngầu, nhưng vừa ném điện thoại xuống, tôi đã ôm lấy Kiều Cẩm Duyệt mà khóc như con cún.

Tôi mắng Chu Thừa Tắc, nó thì chửi ông anh cùng cha khác mẹ.

Tôi bảo Chu Thừa Tắc vô cảm, nó bảo anh nó cũng như cái cây.

Chúng tôi phát rồ cả một đêm, đến gần sáng mới chịu lăn ra ngủ.

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng ting ting của điện thoại đánh thức.

Mở ra, khung chat với Chu Thừa Tắc hiện lên tin nhắn cộc lốc:

【？】

【Em nghỉ việc rồi.】

Tôi đè mạnh nút gửi, ánh nắng ngoài cửa sổ chói đến cay mắt.

Góc phải khung chat liên tục hiện “đang nhập…”, rồi tắt.

Cuối cùng, anh ta chỉ gửi hai chữ:

【Lý do?】

【Quản lý Chu ghét nhất chuyện công tư không rõ ràng mà, giờ thì khỏi cần né em nữa rồi.】

Trước khi thoát WeChat, tôi thấy… anh ta thu hồi một tin nhắn.

Tôi nhìn gương thấy vành mắt đỏ hoe – cảm xúc dồn nén trong ngực lập tức trào ra.

Còn chưa kịp khóc thành tiếng, miệng tôi đã bị Kiều Cẩm Duyệt chặn lại:

“Khóc cái gì! Khóc nữa là phúc khí trôi tuốt xuống cống đó!

“Chỉ là một thằng đàn ông thôi! Chị kiếm cho bà một trăm thằng khác luôn!”

Năm tiếng sau, hai đứa tôi bay thẳng sang miền Nam nước Pháp.

Chơi nguyên nửa tháng, rồi một ngày Kiều Cẩm Duyệt bỗng tuyên bố: phải sang Đức gặp thằng anh để “nói chuyện cho ra nhẽ”.

Tôi thì một mình về nước trước.

Không biết có phải là duyên số không, nhưng trên chuyến bay về, tôi lại gặp… Chu Thừa Tắc.

Lúc đó tôi đang ngẩn người nhìn mây ngoài cửa sổ, thì nghe tiếng quen quen, quay đầu lại…

Thấy ngay anh ấy đang cài dây an toàn.

Tay anh khựng lại nửa giây, mắt sau gọng kính lướt nhanh qua chỗ tôi.

Giang Bạch Hạc từ bên cạnh anh ta thò đầu ra, nhép miệng làm bộ ngạc nhiên:

“Trùng hợp ghê á!”

Rồi còn nháy mắt với Chu Thừa Tắc một cái rõ lộ liễu.

Chu Thừa Tắc hơi sững người, có vẻ muốn nói gì đó.

Nhưng tôi đã quay mặt đi, chỉ để lại cho anh ấy… cái gáy.

Anh ấy có gì muốn nói, tôi không còn muốn biết nữa.

Vì bên cạnh tôi, chính là Trình Húc Bạch, trưởng nhóm nhạc tôi từng mê hồi đại học.

Anh ấy rất tốt, biết tôi là fan của nhóm nên còn tặng tôi cả đống đồ lưu niệm.

Hai đứa dí đầu vào nhau xem video biểu diễn trên iPad của anh.

“Tôi thật sự thấy quá may mắn luôn, ai ngờ lại được xem mấy cái này trên máy bay chứ!”

Tôi cảm thán.

“Tuần sau bọn anh có tổ chức một buổi live house nhỏ, em có muốn đến không?”

“Có chứ!”

Chúng tôi tiện tay trao đổi luôn thông tin liên lạc.

Ngay lúc đó, phía sau bỗng vang lên tiếng hét của Giang Bạch Hạc:

“Anh Thừa Tắc, anh làm gì mà run tay dữ vậy? Đổ hết cà phê vô người tôi rồi nè!”

Tôi gồng mình không quay lại, tập trung nhìn chằm chằm vào màn hình iPad.

Đến lúc lấy hành lý, Chu Thừa Tắc – từ nãy vẫn im lặng – bỗng gọi tôi lại.

Khi nói chuyện, tay anh ấy vô thức vuốt nhẹ cổ tay áo, giọng có chút run rẩy:

“Trình Húc Bạch… không hợp với em.”

“Gì cơ?”

“Anh ta… nhân phẩm có vấn đề. Nửa tháng trước bị chụp…”

“Vậy anh thấy ai hợp với tôi? Anh hả?”

Tôi ngắt lời.

Đôi mắt phượng sau gọng kính thoáng qua một tia cảm xúc khó tả.

Tôi hất tay anh ra, nhếch môi cười lạnh.

“Giờ anh đang lấy tư cách gì để nhắc nhở tôi? Cựu sếp? Hay bạn của anh trai tôi?”

Chu Thừa Tắc nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ hoe của tôi, im lặng rất lâu. Lông mi anh rũ xuống, đổ bóng lấp ló dưới mắt.

“Xin lỗi.”

Tôi không thèm nhìn lại, đẩy vali quay lưng bước đi.