Chương 5

Không biết họ thấy gì, nhưng không khí rõ ràng là kỳ cục.

Mưa nặng hạt dần.

Hai người họ lặng lẽ ngồi xuống gần bên.

Tôi thấy ngại ngùng, còn Tiêu Đạc thì mặt dày như không có chuyện gì xảy ra.

Cậu ta móc viên kẹo bạc hà, bỏ vào miệng.

“Tưởng anh không ăn kẹo?” Tôi khó hiểu hỏi.

Tiêu Đạc chỉ vào môi mình, cười khẽ:

“Giảm sưng.”

Chu Diệu lập tức mặt đen như mực.

Thẩm Hòa đưa chai nước cho anh, bị anh hất ra, rồi một mình bước sang bên kia.

Mưa càng nặng, chúng tôi mặc áo mưa, nhóm leo núi cũng lần lượt xuống núi.

Đang lúc rối rắm, Thẩm Hòa bỗng hét to.

Một con rắn nhỏ lượn qua chân cô, tôi phản xạ nhanh kéo cô lại, rồi quăng gậy vào bụi rậm.

Con rắn bị dọa chạy mất.

Thẩm Hòa ngơ ra nhìn tôi, mặt ngập ngừng.

Xuống núi rồi, Thẩm Hòa kéo tôi ra một góc, đỏ mặt xin lỗi:

“Xin lỗi nhé. Cậu đúng là người tốt. Mấy chuyện trước đây… là tớ không phải.”

Mắt cô ấy cũng đỏ hoe như sắp khóc:

“Tớ sẽ bù đắp cho cậu!”

Nói rồi quay người chạy về xe, đóng cửa cái rầm.

Tôi: “…???”

Trên đường về, mọi người thi nhau than thở chuyện mưa phá hỏng kế hoạch leo lên đỉnh ngắm bình minh.

Chỉ có Tiêu Đạc là cười mỉm suốt – trông rất chi là mãn nguyện.

Ăn xong bữa thịt nướng rồi về đến trường thì trời đã tối.

Tiêu Đạc tiễn tôi về ký túc xá, hai đứa không nói gì suốt dọc đường.

Tới cửa, tôi vẫy tay định chào, cậu ta bỗng nắm tay tôi, siết nhẹ.

Sau cơn mưa, bầu trời trong vắt, trăng sáng sao lấp lánh – phản chiếu vào đôi mắt Tiêu Đạc, sáng đến mức tôi không dám nhìn thẳng.

“Tô Thuần, làm bạn gái anh đi.”

Cậu ta nói bằng giọng dịu dàng hiếm thấy.

“Xin lỗi.”

Tôi như bị bỏng, vội rụt tay lại.

Ánh mắt Tiêu Đạc dần tối sầm xuống.

Tôi luống cuống bỏ chạy.

11

Ngày thứ năm kể từ khi tôi từ chối Tiêu Đạc.

Tôi trở lại cuộc sống bê tha như xưa – không dậy sớm, không tập thể dục.

Hệ quả là… bệnh dạ dày tái phát.

Trong lúc tôi nằm rên trong phòng, Thẩm Hòa bắt đầu gửi tặng hàng loạt quà tạ lỗi:

La Mer, SK-II, Helena, đủ bộ như mở đại lý.

Bạn cùng phòng của tôi suýt tha thứ cho cô ấy luôn.

Thẩm Hòa nói nếu tôi có ý định thực tập, cô có thể nhờ bố mình sắp xếp vào phòng thí nghiệm của ông.

Dù học tiếp hay đi làm, đều có lợi thế.

Cô ấy cảm ơn tôi đã cứu cô, còn nói nếu tôi vẫn thấy chưa hả giận, cô sẵn sàng… vào phòng thiết bị “nằm gỡ gạc” một đêm.

Tôi:

“Ờ… thôi, không cần thiết đến vậy đâu.”

Gần cuối tháng, mẹ tôi nhắn hỏi: “Tìm được bạn trai chưa?”

Tôi: “Không phải giải xong lời nguyền rồi à?”

Mẹ: “Muốn giữ hình dạng người thì tốt nhất mỗi tháng vẫn nên hút nguyên dương một lần.”

Tôi: …Mẹ nó, từ chối sớm quá.

Tôi đành mặt dày tìm Tiêu Đạc lại.

Tôi: Ân nhân ơi, anh có đó không?

Tiêu Đạc: Sao?

Tôi: Ờ thì… em nghĩ là… chắc phải hút thêm lần nữa.

Tiêu Đạc:

……

Không còn cách nào, tôi phải chạy đến tự thân vận động, tranh thủ cơ hội tạo độ hiện diện.

Hôm sau, 8h30 sáng, tôi lại lết đến dưới ký túc xá nam, tay xách bữa sáng.

Chờ dài cổ, chân tôi đứng muốn nhũn mới thấy Tiêu Đạc lạnh lùng đi xuống.

Tôi dúi hộp đồ ăn: “Hơi nguội rồi đó…”

Cậu ta chỉ đáp: “Cảm ơn.”

Rồi quay người đi luôn.

Người xung quanh nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại.

Tôi chẳng bận tâm, thầm nhủ: Bị từ chối không có nghĩa là bỏ cuộc!

Tôi biết Tiêu Đạc mê món sườn xào chua ngọt ở căn tin số 3 – món này nổi tiếng hết sớm.

Vì thế, tôi với bạn cùng phòng ngày nào cũng canh giờ xếp hàng, tranh thủ mua về, nhờ bạn cùng phòng Tiêu Đạc đưa hộ.

Tôi: Baby ơi, sườn hôm nay ngon không?

Tiêu Đạc: Ngon. Đừng mua nữa.

Tôi: Sao ngon lại không mua? Không được, ngày nào cũng phải ăn.

Tiêu Đạc: Ăn ngán rồi.

Tôi: Ờ…

Chiều, tôi vào thư viện ngồi đối diện Tiêu Đạc – đúng vị trí cạnh cửa sổ cậu ấy hay ngồi.

Còn mặc váy cậu ta từng mua cho tôi.

Cậu ta ngẩng đầu liếc tôi một cái, rồi tiếp tục đọc sách.

Thái độ lãnh đạm của cậu ta làm tôi hơi buồn.

Buổi tối, cậu ta chạy bộ – tôi cũng chạy theo.

Dù lúc chạy tôi trông khá thảm, nhưng thường sang vòng thứ hai tôi có thể bắt kịp cậu ta.

Dần dần, tôi cảm thấy Tiêu Đạc có vẻ bớt lạnh nhạt hơn.

Một hôm, cậu ta chủ động hỏi tôi:

“Cô bị bệnh hả?”

Tôi chớp mắt:

“Ừ. Bệnh tương tư.”

Mặt cậu ta lập tức tối sầm.

Không chạy nữa, định quay đầu rời khỏi sân.

Ủa? Sao còn giận hơn?

Tôi lật đật đuổi theo:

“Xin lỗi, sau này em không nói bậy nữa.”

Cậu ta không đáp, chỉ tăng tốc.

“Đợi đã…”

Tôi cố gắng leo lên xà đơn, làm một cú treo người lộn ngược:

“Anh xem, em giỏi không?!”

Đây là chiêu tuyệt kỹ thời mẫu giáo của tôi.

Và… tôi bị dồn máu lên não, kẹt luôn trên đó.

Tiêu Đạc: “…”

Cuối cùng cậu ta vẫn là người bế tôi xuống.

Tôi xấu hổ cúi gằm mặt, không dám hó hé.

“Tô Thuần, rốt cuộc cô muốn gì?”

Cậu ta như thở dài.

Tôi rụt rè:

“Có thể hôn một cái không? Em chỉ hút một chút xíu thôi…”

“Cô xác định mình muốn yêu đương… hay chỉ hút dương khí?”

Tôi ngập ngừng:

“…Hút dương khí.”

Cậu ta hừ lạnh, quay đầu bỏ đi.

Tôi la lên theo bản năng:

“Nhưng nếu anh muốn yêu… thì cũng… không phải là không được!”

Lần này, cậu ta không quay đầu lại nữa.

12

Tiêu Đạc… chính thức ngó lơ tôi luôn rồi.

Sau tiết thể dục đầy buồn bã, tôi bị Chu Diệu chặn trong phòng thiết bị.

“Em không phải muốn hút dương khí sao?”

Anh ta ép tôi vào góc, hơi thở phủ kín.

Những lời tôi từng tha thiết muốn nghe… giờ chỉ thấy buồn nôn.

“Tôi đâu phải hút ai cũng được.”

Tôi gạt tay anh ta ra.

Chu Diệu như bị đâm vào lòng tự trọng, mắt đỏ ửng:

“Cô chỉ mới ở bên hắn ta bao lâu, mà đã biến thành chỉ biết hắn?”

Anh ta cúi đầu định hôn tôi.

Nụ hôn mà một tháng trước tôi cầu mà không được – giờ lại khiến tôi thấy ghê tởm.

Tôi nghiêng đầu tránh, theo phản xạ… tát anh ta một cái.

Chu Diệu bị đánh lệch cả mặt, đứng chôn chân tại chỗ.

“Chu Diệu,” tôi thở ra, “anh đã chọn rồi mà.”

Thời gian này anh gầy đi thấy rõ.

Da vốn đã trắng nay lại càng tái, cằm gầy nhọn, môi đỏ đến nổi bật.

Chu Diệu là kiểu hơi giống con gái.

Mà anh ta… rất ghét người khác nói vậy.

“…Tôi cũng tưởng mình đã chọn xong rồi.”

Anh ta che mắt lại, cổ họng khẽ động.

“Nhưng tôi không chịu nổi việc nhìn em cứ xoay quanh người khác.

Trước đây, em quan tâm mỗi tôi thôi mà.”

“Thấy em thân thiết với người khác… đau hơn tôi tưởng nhiều.”

“Nếu giờ tôi nói tôi hối hận… thì còn kịp không?”

Tôi mở cửa phòng thiết bị, đi ra ngoài.

“Ngay khoảnh khắc anh cân đo lợi hại rồi chọn bỏ tôi…

Tụi mình đã hết rồi.”

Cuối cùng, tôi cũng bước ra khỏi những day dứt và si mê của tuổi trẻ.

13

Ngày thứ mười lăm Tiêu Đạc không để ý đến tôi, tôi chính thức rơi vào trạng thái:

Cô đơn, trống rỗng, lạnh lẽo.

Cộng thêm bồn chồn và đau khổ.

Không chỉ là thể xác – mà còn là nỗi nhớ.

Tôi rất nhớ anh.

Nhớ đến mức không ăn nổi, ngủ cũng chẳng yên.

Trong đầu toàn là những mảnh vụn ký ức gần đây, những lời Tiêu Đạc từng nói, những khoảnh khắc từng có.

Nhưng tôi không dám tìm anh nữa.

Tôi sợ bị ghét thêm.

Sợ anh càng xa hơn.

Đêm khuya, tôi phát cơn đau cấp tính vì viêm túi mật, lăn lộn trên giường trong đau đớn.

Đây là báo ứng sao?!

Bạn cùng phòng hoảng quá, bèn nhắn tin cho Tiêu Đạc.

Mười mấy phút sau, Tiêu Đạc xuất hiện.

Cậu ta cau mày, đưa tay lên giường sờ trán và má tôi, rồi quay sang bạn tôi:

“Làm phiền mấy cậu đỡ cô ấy xuống, tôi sẽ cõng cô ấy đến bệnh viện.”

Tôi không rõ Tiêu Đạc đã nói gì với cô quản lý ký túc để được phép lên đây.

Tựa lên lưng anh, tôi cảm nhận được trán cậu ta ướt đẫm mồ hôi.

Anh khẽ dỗ tôi:

“Tô Thuần, cố gắng lên, anh cho em hút dương khí luôn.”

Tôi đỏ mắt, khẽ lắc đầu:

“Em không hút nữa.”

Tấm lưng cậu ta khựng lại.

Tôi vừa khóc vừa nói:

“Em muốn hẹn hò với anh. Nếu anh chịu làm bạn trai em, thì không hút dương khí cũng không sao.”

Khóe môi anh cong lên:

“Được.”

Ra đến cổng trường, bạn cùng phòng anh đã gọi sẵn xe.

(Tôi suýt quên – tụi họ ở chung mà.)

Tới bệnh viện, bác sĩ tiêm thuốc giảm co thắt, cơn đau dịu đi nhiều.

Nhưng tôi vẫn giả vờ đau, ôm bụng làm bộ đáng thương, ngước nhìn anh:

“Lúc nãy anh nói… vẫn còn giữ lời chứ?”

Tiêu Đạc xoa đầu tôi, giọng nhẹ hơn hẳn mọi ngày:

“Giữ lời.”

“Vậy bây giờ anh là bạn trai em rồi?”

“Ừ.”

“Tiêu Đạc, người anh từng thầm thích là em hả?”

“Ừ.”

“Sao anh lại thích em vậy?”

“Lần anh trốn học, em giúp anh che chắn.”

“Không thể chỉ vì vậy được nha!”

Anh bật cười.

Năm bố mẹ ly dị là lúc anh nổi loạn nhất.

Có một lần bị mấy thằng du côn chặn trong hẻm, trên tay chúng cầm mảnh chai rượu vỡ, suýt nữa đâm vào mắt anh.

Chỉ cần một chút nữa thôi là tàn đời.

Đúng lúc ấy, có một giọng con gái vang lên:

“Cảnh sát tới rồi!”

Đám kia hoảng hốt bỏ chạy.

Mảnh chai rơi xuống đất, vỡ nát.

Cô gái ấy đến gần, dè dặt hỏi anh có sao không, có cần đến viện không?

Anh chống tay vào tường đứng dậy, lắc đầu, bỏ đi.

Từ hôm đó, cuộc đời nhàm chán của anh có thêm một “đối tượng quan sát”.

Cô gái có đôi mắt tròn linh động như tiểu hồ ly, thích ăn sôcôla, thường ngẩn người trong giờ toán, mà vẫn chọn ban Tự nhiên.

Cô ấy thích một chàng trai học giỏi.

Nên anh bắt đầu thi điểm cao hơn Chu Diệu.

Nhưng dù vậy… ánh mắt cô vẫn không hướng về anh.

Anh bắt đầu thấy ghen.

Ghen với người kia được cô vây quanh, ghen với cách cô kiên nhẫn, dịu dàng với cậu ta…

Nhưng Chu Diệu lại chẳng biết trân trọng.

Có lẽ… Cũng may.

Cuối cùng, anh cũng chờ được cơ hội.

Hoàn.