Chương 1

Mang thai sáu tháng, tôi theo chồng về quê một chuyến.

Chị dâu dúi vào tay tôi một phong bao lì xì trống rỗng:

“Cái này là lì xì cho đứa nhỏ đó, tay không xách nước bằng giỏ tre, ý là tai họa tiêu tan hết, mong mượn vận may bầu bí của em, để chị cũng sớm có tin vui!”

Tôi và chồng dù trong lòng thấy không thoải mái, nhưng cũng ngại từ chối người đang cười tươi roi rói, nên cho qua.

Ai mà ngờ, một tháng sau, tôi đột ngột bị sảy thai.

Còn chị dâu, người đã kết hôn sáu năm vẫn chưa từng mang thai, lại đúng ngay hôm đó phát hiện mình có bầu.

Chẳng bao lâu sau, tôi và chồng bị cho thôi việc, còn gặp tai nạn xe.

Chị dâu và cả nhà đường hoàng dọn vào sống trong nhà tôi, ngang nhiên chiếm lấy toàn bộ tài sản của vợ chồng tôi.

Lúc ấy tôi mới biết, mình đã bị “yểm bùa”.

1

Lần nữa mở mắt, tôi quay về ngày cùng chồng về quê.

“Tiểu Mai này, nghe mẹ nói em chỉ lớn hơn Tiểu Hòa vài tháng thôi, sinh nhật em là ngày nào thế?”

Trên bàn ăn, chị dâu Lưu Tĩnh vừa gắp thức ăn vừa giả vờ vô tình hỏi tôi ngày sinh nhật.

Tôi bất giác siết chặt đũa, quả nhiên, vẫn là cảnh tượng ấy, câu hỏi ấy.

Tôi đã trọng sinh rồi.

Kiếp trước, tôi chẳng mảy may nghi ngờ mà nói toạc ngày tháng năm sinh của mình ra.

Ai mà ngờ, đó chính là mấu chốt để Lưu Tĩnh dùng để yểm bùa tôi.

Tôi ổn định lại tinh thần, nuốt chỗ cơm vừa đưa lên miệng, ngoài mặt cố tỏ vẻ thờ ơ:

“Ngày 12 tháng 10, sao thế chị? Tự nhiên lại hỏi vụ này?”

“Mai…”

Tôi ra hiệu bằng ánh mắt ngăn chồng định lên tiếng, rồi quay sang nhìn thẳng vào Lưu Tĩnh.

“Không có gì đâu, chị hỏi miệng thôi mà. Nào Mai, đây là gà nhà nuôi đấy, chả bù cho đồ ngoài chợ. Em đang có thai, ăn một phần là bổ cho hai người luôn đó!”

Đã có được đáp án như mong muốn, Lưu Tĩnh nhiệt tình gắp thức ăn bỏ vào bát tôi, ánh mắt thì cứ liếc xuống bụng tôi không biết bao nhiêu lần.

Tôi bắt kịp khoảnh khắc đôi mắt cô ta vụt qua một tia âm trầm.

Trước đây sao tôi lại không để ý đến những chi tiết đó chứ…

Rõ ràng lần này là anh cả gọi điện bảo bố chồng tôi bệnh, kêu hai vợ chồng tôi về quê thăm.

Ai ngờ lúc về đến nơi, bố chồng vẫn khỏe như vâm, còn đi ra đồng làm ruộng.

Cuối cùng chỉ là cả nhà ăn bữa cơm, tụ họp đơn giản một chút, chị dâu Lưu Tĩnh thì tranh thủ hỏi tôi vài thông tin cá nhân.

Ở quê hai ngày, vợ chồng tôi mang theo “bao lì xì trống” mà chị dâu đưa rồi rời đi.

Tất cả… đều là tính toán từ trước.

“Cảm ơn chị dâu, chị cũng ăn nhiều vào nhé.”

Tôi mím môi cười nhạt, học theo trò gắp đồ ăn của chị ta, gắp vài miếng thịt bỏ vào bát Lưu Tĩnh, rồi cắm đầu ăn cơm của mình.

Sau đó không hề đụng đũa vào mấy miếng thịt đó nữa.

Thứ cô ta đưa, tôi không dám ăn.

Ăn cơm xong, Lưu Tĩnh còn ân cần kéo tôi lại muốn trò chuyện tâm tình.

Tôi lấy cớ nhức đầu để né.

Vừa vào phòng, tôi khóa trái cửa ngay lập tức, kéo tay chồng:

“A Hòa, anh nghĩ cách kiếm lý do nói với ba mẹ là công ty có việc gấp, hôm nay phải về, mau rời khỏi đây!”

Chỉ cần nghĩ đến chuyện phải ở lại thêm một đêm với đám người bụng dạ khó lường đó, tôi đã thấy toàn thân khó chịu.

“Mai Mai, em sao vậy? Với cả… sao em lại cố ý nói sai ngày sinh trên bàn ăn? Giờ còn vội vã đòi về.”

“Mấy chuyện này để về rồi em kể, anh nhanh lên!”

Tôi không để chồng kịp phản ứng, đẩy anh ra khỏi cửa.

May mắn là bình thường chồng tôi luôn nghe lời tôi nhất.

Cuối cùng anh lấy lý do bên công ty có dự án gấp.

Hai vợ chồng bàn bạc rồi quyết định rời đi trong ngày.

Lúc này, tôi mới hơi thở phào nhẹ nhõm.

2

Tôi cứ tưởng việc chúng tôi đột ngột quyết định rời đi sẽ khiến chị dâu không kịp chuẩn bị “bao lì xì”.

Nhưng tiếc thay, tôi đã quá ngây thơ.

Khi tôi và chồng đã chất hành lý lên cốp sau, xe chuẩn bị lăn bánh.

Thì Lưu Tĩnh từ bên ngoài hớt hải chạy về, chặn đầu xe hai vợ chồng tôi, dúi vào tay tôi một bao lì xì:

“Tiểu Mai, cái này là lì xì cho con em nè. Tay không xách nước bằng giỏ tre, nghĩa là tai họa tiêu tan hết, mong mượn vận may bầu bí của em, để chị cũng sớm có em bé!”

Thì ra bao lì xì này là từ bên ngoài đem về.

Dù thở hổn hển, nhưng ánh mắt cô ta vẫn dán chặt vào bụng tôi không rời.

Tôi chắc chắn, cô ta có giở trò.

Lần này tôi không thể lặp lại sai lầm kiếp trước.

Tôi nhanh chóng giơ tay, nhét ngược bao lì xì vào túi áo cô ta:

“Chị dâu, yên tâm đi, con cái là phúc phận của cha mẹ, đến lúc tự khắc sẽ có, bao lì xì này em xin phép không nhận, chị cầm về đi.”

“Sao được, không được! Tiểu Mai, bao lì xì này em nhất định phải nhận! Đây là chị dâu đặc biệt đi chùa xin cho em và đứa nhỏ đó, yên tâm đi, đã được khai quang rồi!”

Không ngờ tôi lại thẳng thừng từ chối, sắc mặt Lưu Tĩnh lập tức hoảng hốt.

Cô ta cố chấp nắm chặt tay tôi, định ép đưa lại.

Tôi lập tức lùi về sau, tránh né.

Chồng tôi lúc này sắc mặt cũng sầm xuống, đứng chắn trước mặt tôi:

“Chị dâu, cảm ơn ý tốt của chị. Nhưng tôi và Mai Mai không tin mấy chuyện đó. Chị giữ lấy đi!”

Chỉ cần nghe câu “tay không xách nước bằng giỏ tre” là chồng tôi đã thấy khó chịu rồi.

Huống chi tôi rõ ràng từ chối mà chị dâu vẫn cố ép đưa, anh lập tức ra mặt.

Lưu Tĩnh thấy chồng tôi đứng chắn, không chiếm được lợi, bèn sững người vài giây, rồi vỗ đùi diễn trò khổ:

“A Hòa, em là chê chị dâu sao? Chị đặc biệt xin bao lì xì khai quang cho vợ chồng em, vậy mà em với Tiểu Mai lại không chịu nhận… Chị không trách hai đứa, là chị… là chị mệnh khổ, khiến người ta chán ghét.”

Nói xong, Lưu Tĩnh giả vờ rơi nước mắt, khiến chồng tôi – một người đàn ông – đứng đó cũng thấy khó xử.

Người không rõ chuyện còn tưởng vợ chồng tôi ăn hiếp chị ta.

Đúng lúc đó, anh cả – vốn đã nhịn không nổi – bước tới, mặt lạnh tanh:

“A Hòa, ý chú là sao đây? Ở thành phố lâu quá rồi nên khinh thường anh chị à? Vừa nghe chú với em dâu về, chị dâu lập tức lo chu đáo tiếp đón. Bọn anh tặng quà mà giờ thành thù à? Hôm nay mà chú không cầm lấy bao lì xì này, thì đừng hòng rời khỏi đây!”

Anh cả vừa gào to một tiếng, hàng xóm xung quanh đã bắt đầu lục tục kéo tới hóng chuyện.

Mấy ánh mắt lén lút, vừa thờ ơ vừa tò mò, thi thoảng lại lia về phía vợ chồng tôi.

Anh cả thì đứng chắn trước xe, bộ dạng như muốn sống chết không cho chúng tôi rời đi.

Tôi khẽ nhíu mày.

Rõ ràng chị dâu đã tính sẵn: nếu chúng tôi không nhận cái bao lì xì kia, cô ta sẽ làm ầm lên.

Đến lúc đó, không chỉ họ mất mặt, mà cả tôi và chồng cũng sẽ thành đề tài buôn chuyện cho cả xóm.

Tôi bình tĩnh bước ra từ phía sau chồng, vươn tay nhận lấy bao lì xì từ tay Lưu Tĩnh, đồng thời đỡ cô ta đứng dậy:

“Chị dâu, chị đừng như vậy nữa. Người ngoài nhìn vào lại tưởng tôi với A Hòa bắt nạt chị mất. Chúng tôi chỉ nghĩ là vợ chồng mình không tin mấy chuyện đó, nên để chị giữ lại thì hơn. Nhưng mà nếu chị đã có lòng, thì em nhận lấy vậy, khi nào có dịp em sẽ xin cái mới tặng lại chị nha!”

Thấy tôi cầm lấy bao lì xì, sắc mặt Lưu Tĩnh lập tức từ u ám chuyển sang rạng rỡ, thậm chí còn được nước lấn tới:

“Không cần xin cái mới đâu, cái đó chị muốn là có ngay, khỏi phiền em! Cái bao này ấy hả, tốt nhất là đặt dưới gối đầu, linh nghiệm lắm đó!”

Mấy lời này, kiếp trước cô ta cũng từng nói với tôi.

Tôi còn tưởng thật, quý cái bao đó như báu vật, đặt ở nhà cẩn thận.

Nào ngờ… đó lại là bùa đòi mạng cả nhà tôi.

Tôi không nói gì, chỉ mỉm cười gật đầu.

Mục đích đã đạt được, Lưu Tĩnh lập tức quay lại dáng vẻ “chị dâu tốt bụng”, thân thiết nắm lấy tay tôi, dặn dò vợ chồng tôi:

“Về nhà cứ yên tâm đi, ba mẹ có anh chị lo là được!”

Tôi mỉm cười gật đầu, kéo nhẹ áo chồng, ra hiệu bảo anh đừng nói gì thêm – đi trước đã rồi tính.