Chương 2

Mẹ tôi quay sang trừng mắt nhìn tôi một cái đầy trách móc, mẹ Lâm thì cười tươi rói, giọng ngọt như mía lùi:

“Nói thật lòng thì, sính lễ bây giờ toàn mấy tập tục phong kiến cổ hủ. Nói khó nghe chút là… bán con gái!”

“Hơn nữa, hai đứa lại là tình yêu sinh viên, cần gì phải làm quá như thế chứ?”

Ba tôi đang chuẩn bị nổi giận thì mẹ Lâm lại chen lời đúng lúc:

“Nhưng tôi thật sự quý Tiểu Chu. Đã là cưới hỏi đàng hoàng, sính lễ tất nhiên vẫn phải có.”

“Bên tôi theo lệ, mua ba món vàng khoảng ba vạn là hết cỡ rồi. Lần này mua hẳn hơn tám mươi chỉ vàng cho Tiểu Chu, nên… phần sính lễ có thể bớt chút không? Chốt con số 88.000 cho may mắn, quá đẹp còn gì!”

Mẹ tôi hơi cau mày. Tôi thì âm thầm tính toán: nếu cộng lại thì tổng số tiền cũng tương đương yêu cầu ban đầu, cần gì phải vòng vo làm màu thế?

Có lẽ vì vàng cưới được tính là tài sản riêng của con gái, nên ba mẹ tôi cũng tạm gật đầu đồng ý. Hai bên bắt đầu bàn đến thời gian tổ chức lễ cưới và các hạng mục cần chuẩn bị.

05

Sau khi hai bên gia đình gặp mặt, mẹ Lâm cho người mang đến 88.000 tiền mặt.

Bà ta cười áy náy:

“Lần trước đúng là một pha nhầm lẫn lớn nhà tôi gây ra, lần này tôi đích thân đến ngân hàng rút tiền mặt luôn đấy.”

Mẹ tôi chẳng nói gì, chỉ bình tĩnh lấy lý do “để tiền mặt trong nhà không an toàn”, đề xuất để tôi và Lâm Húc Niên mang tiền đi gửi ngân hàng gần đó.

Mẹ Lâm vẫn giữ gương mặt không biểu cảm, còn đề nghị hai bên cùng đi gửi cho chắc ăn.

Vậy là chúng tôi mang tiền đến ngân hàng, tận mắt nhìn nhân viên đếm tiền bằng máy, xác nhận đủ rồi mới chuyển khoản vào thẻ ngân hàng đứng tên tôi.

Tôi lúc ấy mới thật sự thở phào nhẹ nhõm, chẳng lẽ trước đây thật sự là hiểu lầm?

Lâm Húc Niên cười toe toét, an ủi tôi rằng mẹ anh chỉ là “miệng độc tim mềm”, mong tôi đừng để bụng:

“Tiểu Hòa, anh thật sự muốn cưới em.”

“Anh hứa, sau khi cưới sẽ hạn chế cho mẹ đến nhà mình.”

Tâm trạng tôi cũng dịu xuống một chút. Hồi nãy lúc bàn chuyện cưới xin, ba mẹ tôi đã đồng ý sẽ cho tôi một căn hộ gần trường học làm của hồi môn.

Mẹ Lâm cũng nói nhà họ sẽ chuẩn bị một căn nhà khác cho hai vợ chồng, còn căn hộ của tôi thì có thể cho thuê.

Nhưng tôi không trả lời ngay, vì căn hộ đó là nơi tôi tự tay thiết kế, sửa sang từng góc, tôi không nỡ cho thuê.

Dù sao cưới hỏi là chuyện của hai người, chỉ cần Lâm Húc Niên và tôi đồng lòng là được rồi.

Nghĩ vậy, tôi gật đầu đồng ý.

Những ngày sau đó, hai bên gia đình bắt đầu bận rộn chuẩn bị lễ cưới.

Mẹ tôi và mẹ Lâm cùng nhau chọn khách sạn, chốt thực đơn.

Ba tôi thì chuẩn bị đồ cưới cho tôi.

Tôi và Lâm Húc Niên cũng không rảnh rỗi, nào là chụp ảnh cưới, nào là viết thiệp mời gửi bạn bè thân thiết hai bên.

Lúc đầu, tôi cứ nghĩ với kiểu tính cách của mẹ Lâm, thế nào cũng phải làm gì đó khiến tôi tức chết.

Ai ngờ, mọi việc lại trôi chảy đến lạ kỳ.

Nhưng trong lòng tôi vẫn cảm thấy có gì đó bất thường. Như thể trước cơn bão, trời yên biển lặng đến đáng sợ.

Quả nhiên, chỉ hai ngày trước đám cưới, tôi nhận được tin nhắn từ một người hàng xóm:

“Dạo này em có ở nhà không?”

Tôi ngơ ngác, chẳng hiểu chuyện gì.

Chị ấy là hàng xóm tôi rất quý mến, nên khi phát thiệp mời tôi cũng không quên gửi cho chị một tấm.

Tôi đáp thật rằng dạo này đang ở nhà ba mẹ để lo cưới hỏi, chưa về căn hộ mấy hôm rồi.

Chị ấy ngập ngừng:

“Vậy… mấy hôm nay chị đều nghe thấy trong nhà em có tiếng động. Không lẽ… có trộm?”

06

Nghe chị hàng xóm nói vậy, tôi lập tức đứng bật dậy.

Tôi dặn chị ấy đừng làm ầm lên, tránh “rút dây động rừng”.

Để an toàn, tôi gọi điện báo cảnh sát, đồng thời gọi cho Lâm Húc Niên, rồi nhanh chóng lái xe đến căn hộ của mình.

Tới nơi, tôi thao tác quen tay nhập mật khẩu vào cửa…

Nhưng!

Mật khẩu sai.

Sắc mặt tôi trầm xuống. Mấy tuần qua tôi ở hẳn bên nhà ba mẹ để chuẩn bị cưới, hầu như không về nhà.

Tôi từng nghe nói, có những kẻ trộm chuyên nhắm vào nhà lâu không có người ở, rồi lén dọn vào sống như nhà mình.

Nghĩ đến đây, tôi không dám manh động.

Chờ một lúc, cuối cùng cũng thấy Lâm Húc Niên và mẹ anh ta hớt hải chạy tới.

Lâm Húc Niên hỏi tôi chuyện gì xảy ra, tôi kể lại toàn bộ lời chị hàng xóm vừa nói.

Sắc mặt mẹ anh ta lúc đó cực kỳ khó coi, lại mở miệng khuyên:

“Chắc là… chị hàng xóm của con nghe nhầm thôi.”

Lâm Húc Niên cũng hùa theo:

“Ừ đó, mình còn cả đống việc phải lo cho đám cưới nữa mà.”

Tôi chẳng buồn đôi co, trong đầu chỉ có một suy nghĩ: phải vào kiểm tra ngay.

Đúng lúc Lâm Húc Niên tới, tôi nhân cơ hội nhấn chuông cửa.

Và người ra mở cửa khiến tôi sững người tại chỗ.

Là chị dâu của Lâm Húc Niên.

Tôi lập tức ngó vào trong — căn hộ mà tôi vừa mới hoàn thiện, bài trí gọn gàng bao nhiêu thì giờ…

Lộn xộn bấy nhiêu.

Tường bị vẽ bậy, sàn nhà đầy đồ chơi trẻ con.

Dù tôi có ngốc đến đâu cũng hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Một cơn giận bùng nổ trong lồng ngực tôi.

Hay cho một màn tráo trắng thay đen!

Tôi lập tức xông vào.

Trong ban công, anh trai của Lâm Húc Niên đang thản nhiên hút thuốc.

Thấy tôi đến, anh ta còn vênh mặt cười khẩy, tiện tay dí luôn đầu lọc thuốc còn cháy vào chậu cây cảnh của tôi.

Hắn ta để lộ hàm răng vàng khè, giọng điệu toàn là khiêu khích:

“Em dâu tới rồi à? Cứ tự nhiên, ngồi đi.”

Trong lòng tôi lập tức bốc lên một cơn giận dữ.

Bố thằng khốn!

Tôi giơ tay tát cho Lâm Húc Niên một cú nảy lửa, nghiến răng hỏi:

“Lâm Húc Niên, anh tốt nhất nên cho tôi một lời giải thích hợp lý. Nếu không, đám cưới này hủy ngay lập tức!”

Mẹ Lâm ôm con trai gào khóc như chết đến nơi, còn anh trai Lâm Húc Niên thì vỗ bàn đứng dậy:

“Con mẹ nó! Mày dám đánh đàn ông của mày ngay trước mặt người lớn? Mày còn biết cái gì là dạy dỗ gia đình không hả?”

Tôi xoay vai, khẽ bẻ cổ tay một cái, chắc chắn rằng mình đánh bọn họ không chết là được.

“Dạy dỗ á?” Tôi bật cười, ánh mắt lạnh lẽo:

“Người mới cần được đối xử tử tế. Còn mấy người… là người chắc?”

07

Lâm Húc Niên không màng đến cái mặt đang sưng đỏ của mình, cuống quýt kéo tôi giải thích:

“Tiểu Hòa, là lỗi của anh, dạo này chuẩn bị cưới xin lu bu quá nên quên nói với em…”

“Chuyện là… thằng nhỏ sắp vào lớp Một, anh hai với chị hai chỉ định mượn tạm căn hộ của em vài hôm, để tìm mối đưa thằng bé vào trường. Xong việc là họ đi ngay!”

Chị dâu anh ta cũng lên tiếng, cười gượng gạo:

“Đúng rồi, mượn vài hôm thôi mà… nhưng Húc Niên à, em cũng phải giúp cháu mình một tay chứ?”

“Chị có hỏi rồi, muốn nhập học thì phải có hộ khẩu trong khu vực trường.”

Tôi đứng một bên, nghe mà muốn trợn trắng mắt, mượn nhà? Đây là định cưỡng chiếm luôn thì có!

Lâm Húc Niên nghe chị dâu nói xong thì có vẻ do dự, anh trai anh ta liền phụ họa:

“Tiểu Hòa, cưới rồi là người một nhà. Em không lẽ đến chuyện nhỏ vậy cũng không chịu giúp?”

Lâm Húc Niên nhìn tôi bất lực:

“Nếu thật sự không tiện, em để cháu nó nhập hộ khẩu vào tên anh cũng được mà?”

Chị dâu anh ta mặt mày rạng rỡ như trúng vé số, nhưng miệng vẫn tỏ ra khó xử:

“Chị hỏi rồi, phải là con ruột mới nhập được. Hay vầy đi – Tiểu Hòa, em chuyển nhượng căn hộ này cho anh Hai đi, rồi tụi chị sẽ chuyển nhà cũ của tụi chị cho Húc Niên đứng tên.”

“Về cơ bản thì nhà vẫn trong nhà mình cả, chẳng khác gì đâu, phải không?”

Lâm Húc Niên quay sang nhìn tôi với ánh mắt mong mỏi:

“Anh được học đại học cũng là nhờ anh Hai chị Hai nuôi nấng. Anh không thể vong ân phụ nghĩa được.”

Tôi đứng đó nhìn cái màn hợp xướng gia đình của họ, đầu óc tỉnh táo đến lạnh cả người.

Tôi tự hỏi, thời gian qua mẹ Lâm sao lại không gây chuyện… thì ra là đang nhịn, nhịn một cú “đấm knock-out cuối cùng”!

Căn hộ này tuy diện tích không lớn, nhưng là nhà trong khu vực trường điểm, rao bán trên thị trường cũng ít nhất hơn một triệu.

Vậy mà nhà họ Lâm còn định dùng một căn nhà cũ nát, chẳng ai thèm ngó tới, để đổi ngang với nhà tôi?

Căn hộ này chỉ có Lâm Húc Niên từng đến, cũng chỉ có anh ta biết mật mã.