6

Quần của Trần Thanh Thanh, màu nhạt, dần hiện lên một mảng ố vàng.  

Có vì khóc quá nhiều, khiến bà không kiểm soát và vô tình bị tiểu tiện.  

Triệu vẫn đang đỡ Trần Thanh Thanh, mặt lập tức cứng lại.  

tự nhận là nghệ sĩ lớn, ghét nhất là chạm vào bất cứ thứ gì không sạch sẽ, nói rằng sẽ làm ô uế sự thanh cao của mình.  

Có chưa từng gặp , mặt co rúm lại trong giây lát.  

cả việc rút lại cũng quên, chỉ nghiêng đầu, sốt sắng về phía Triệu :  

“Bố… bố mau đây!”  

Triệu cả đời vốn cũng là người trọng diện.  

Hai cha con nhau, đều lúng túng không biết phải làm gì.  

Triệu lén liếc quanh đầy khó xử, dường cố tự trấn an rằng không phát hiện ra.  

Cho ông bất ngờ thấy tôi.  

Biểu cảm của ông trong khoảnh khắc trở nên ngơ ngác.  

Ánh mắt ông phức tạp, có chút bối rối.  

Có vì thực sự quá xấu hổ, lúng túng, Triệu giống bao , bản năng coi tôi là chiếc phao cứu sinh.  

Trước ánh của mọi người, ông cứng đờ một lúc rồi mở lời:  

“A… A Vân, giúp một đi.”  

Nghe ông nói, Triệu cũng quay lại thấy tôi, ngay lập tức thở phào nhẹ nhõm.  

hối hả tôi:  

“Mẹ, nhanh, đây giúp đi!”  

11 

Tôi chợt nghĩ, có phải tôi nghe nhầm không.  

Rồi tôi nhớ lại, từ trước nay, chẳng phải vẫn luôn ?  

Quần áo bẩn, áo rách chỉ cần : “Lâm Vân”.  

Đói bụng, trời mưa quên mang ô, mái nhà dột, bóng đèn hỏng, luôn là một tiếng “A Vân” ban phát.  

Còn Triệu , thì hoặc “Mẹ”, hoặc con dâu, hoặc đơn giản là một tiếng “Ê”.  

chưa bao giờ, chưa bao giờ đối xử khác.  

Tôi đột nhiên cảm thấy thái dương mình giật liên hồi.  

Tôi nghĩ, làm mà tôi lại có nhẫn nhịn suốt ngần ?  

Mẹ tôi trước đời dặn dò:  

“Con à, phải chăm sóc tốt cho và Tiểu . Phận đàn bà chúng ta, làm gì có không chịu thiệt thòi. Phục vụ cha mẹ , chăm sóc con, mấy chục cuộc đời, thoáng cái là thôi.”  

Ngày tôi xuất giá, cha tôi nghiêm khắc dạy bảo:  

“Con gái, chẳng phải sinh ra là để hầu hạ đàn ông ? Lấy gà theo gà, lấy chó theo chó, làm gì có con chọn?”  

Mấy chục nay, tôi sống .  

Đôi nghĩ lại, có đó là thường tình.  

Chị em bên cạnh tôi, có mà không giống tôi chứ?  

giờ đây, người và người con bên cạnh một người phụ nữ khác.  

Thậm chí còn thản nhiên bảo tôi đi dọn dẹp cho người phụ nữ đó.  

Tôi đột nhiên nghĩ.  

Tôi chỉ là một người phụ nữ, tôi không phải là một con vật.  

Tại tôi phải cam chịu thấp kém, tại tôi phải nhẫn nhịn ?  

Một cụ già bên cạnh ngạc nhiên hỏi tôi:  

“Cô à, hình ông Thanh đang cô? Cô quen ông à?”  

tôi run rẩy, không biết từ lúc nào siết chặt nắm đấm.  

mở miệng, giọng tôi lại dần trở nên bình tĩnh:  

“Ông là tôi. Người của tôi kết hôn 50 . Còn người kia, là con trai tôi.”  

12

Xung quanh rơi vào sự im lặng c.h.ế.t chóc.  

Mãi lâu sau mới có một cụ già thốt lên kinh ngạc:  

“Trời ơi, …”  

“Thật không tin …”  

“Làm có , làm lại …”  

Có quá sức bất ngờ, mọi người thì thầm vài câu, chẳng nói một câu trọn vẹn.  

Sống từng tuổi , hẳn đây là hiếm hoi nhất mà từng chứng kiến.  

Tôi đưa vào túi áo khoác, nơi vẫn còn hai bản thỏa thuận ly hôn.  

Một bản của tôi, một bản của con dâu.  

Vốn định sau xong việc ở viện dưỡng lão, buổi chiều sẽ tranh thủ gặp Triệu và Triệu để giải quyết ly hôn.  

giờ xem ra, chẳng cần phải đi đâu nữa.  

Bánh trong xửng hấp xong.  

Tôi quay người tắt bếp.  

Người phụ trách bảo tôi chỉ cần nấu xong là có về, sẽ chia phần cho các cụ.  

Tôi cầm thỏa thuận ly hôn, bước về phía .  

Triệu tôi, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.  

Triệu cũng nhẹ nhàng trút gánh nặng, đưa của Trần Thanh Thanh về phía tôi.