8

Tôi khẽ nhếch môi, nhẹ:  

“Không cần đâu. Chịu đựng ông ngần ấy năm, Triệu , từ giờ ông tự do rồi.”  

Từ xa, giọng nói của Vãn Linh đột ngột vang lên:  

“Anh vậy, Triệu Thành.”  

Lời nói phẳng lặng, xa cách.  

Sắc mặt hai cha con lập tức đông cứng.  

Tôi ngẩng , thấy Vãn Linh không biết từ lúc nào đã đứng cách tôi không xa.  

Lúc đó tôi mới nhớ ra, sáng nay cô đã nói sẽ đến khu vực để bàn , tiện thể ghé thăm tôi chút.  

Đây lần tiên tôi đến viện lão nấu ăn, cô không yên , sợ tôi mệt.  

Cô bước tới, cầm lấy túi vải trên tay tôi.  

nói , cô mỉm :  

“Mẹ xong rồi chứ? Con đã gọi xe mẹ, nhìn mẹ lên xe về con mới yên .”  

Tôi buồn cảm động:  

“Đã nói mẹ tự gọi được xe, con lo của mình .”  

Hai xe nghệ đỗ bên đường.  

Vãn Linh để tôi lên xe phía trước, cẩn thận dặn dò địa chỉ tài xế, sau đó mới đóng cửa xe giúp tôi.  

Cô người chu đáo và quan nhất.  

Cô từng dành sự chu đáo suốt mấy chục năm Triệu Thành.  

Đổi lại, chỉ vô số lần Triệu Thành cau , khó chịu: “Nói nhiều ồn ào.”  

Trái tim ai bằng thịt.  

Khi thất vọng tích đủ, lòng nguội lạnh, thì buông tay điều tất yếu.  

Vãn Linh lên xe phía sau.  

Qua cửa sổ xe, tôi thấy Triệu và Triệu Thành đuổi theo, kích động nói điều gì đó.  

Tôi không nghe thấy, chỉ nhìn thấy trong sự bàng hoàng và hối hận sâu sắc.  

Thật chói .  

Tôi nhắm lại, không muốn nhìn thêm nữa.  

Rốt cuộc, tất cả chỉ đến đây mà thôi.  

15

Tôi về nhà.  

Tối hôm đó, viện lão lại gọi điện tôi, nói rằng các cụ rất thích bữa sáng tôi và hy vọng tôi thể thường xuyên đến.  

tìm thêm người phụ giúp tôi.  

Đã mấy chục năm tôi không , gần 70 tuổi, vậy mà đột nhiên lại .  

Tất nhiên, tôi đồng ý ngay.  

Hôm sau đến viện lão, nghe nói Trần Thanh Thanh đã rời khỏi đó.  

Bà không chịu nổi những lời đàm tiếu, nên tìm đến Triệu .  

Hình như bà đã quyết chuyển đến sống ở nhà ông ta.  

Tôi không để nghe thêm.  

Vãn Linh đã đưa tôi đến tòa án để bắt quy trình ly hôn.  

Cô nói chỉ cần đợi phán quyết ly hôn rồi phân chia tài sản, tôi không quan gì nữa.  

Ngoài bữa sáng, viện lão giao tôi số đơn giản khác, giúp tôi thể ở đó cả ngày.  

Tiền lương và đãi ngộ đều rất tốt.  

Mọi diễn ra suôn sẻ.  

đến đầy nửa tháng sau, khi tôi và Vãn Linh đang ăn tối ở nhà.  

Triệu và Triệu Thành, nhận được trát tòa, lại tìm đến.  

Lúc đó, Vãn Linh đang kể tôi rằng cô đã đăng ký lớp học lái xe ban đêm, ngày mai sẽ bắt học thực hành.  

Nhắc đến , cô ánh lên niềm vui:  

“Mẹ đã từng thấy ?”  

Tôi nghĩ lúc, hình như chỉ từng thấy trên TV.  

Khi đó, cháu gái ngồi trong phòng khách xem chương trình, chàng trai trẻ nói về tình yêu cô gái trẻ.  

Nước xanh ngắt, trên mặt hàng cối xay gió cao lớn quay đều theo gió.  

Vãn Linh mỉm :  

“Không chỉ trên TV đâu. Mẹ, đợi con thi xong lấy bằng, thuê xe hoặc mua .  Con sẽ đưa mẹ xem , mẹ cùng con đến sa mạc nhé? Cả đời con từng thấy sa mạc.”  

Tôi thường nghe người trẻ nói về những chuyến du lịch, từ Nam chí Bắc.  

Nhưng mấy chục năm qua, tôi và Vãn Linh dường như chỉ ở lại thành phố .  

Những nơi biết đến luôn khiến người ta mơ tưởng.  

Trong lòng như ngọn lửa nhỏ bừng lên, tôi không kìm được gật :  

“Được.”  

nói xong, tiếng gõ cửa bên ngoài vang lên.  

Qua mèo, tôi thấy Triệu Thành và Triệu đứng ngoài cửa, vẻ mặt bối rối, không yên.  

16

Tôi không khỏi cau mày.  

Chợt nhận ra, giờ đây đối , tôi chỉ lại sự chán ghét và phiền muộn.  

Sợ tiếng gõ cửa phiền hàng xóm, tôi vẫn mở cửa ra.  

Triệu Thành trông gầy nhiều, thấy tôi mở cửa, anh ta nhìn tôi đầy dè dặt:  

“Mẹ, con và bố… đã đuổi Trần Thanh Thanh rồi. Thật đấy, bà ấy sẽ không liên lạc chúng con nữa.”