Chương 2

dù như , anh ta cũng chưa từng rằng anh ta “không nỡ”.

, Kỷ Thanh cầu hôn tôi.

Tôi cứ ngỡ rằng, có lẽ anh ta đã có chút tình cảm thật lòng, sẵn sàng đi cùng tôi đến cuối đời.

không ngờ, anh ta làm vì muốn làm hài lòng cha mẹ mình.

Kiều Ninh mới là người mà Kỷ Thanh trân quý đến mức sẵn sàng buông tay.

Khoảnh khắc thấy cuộc trò chuyện giữa .

Tôi đã nghĩ, mối quan hệ chấm dứt.

Anh ta đóng vai cho cha mẹ mình xem, tôi đóng vai cho chính mình xem.

dù diễn giỏi đến đâu, thì cũng là một vở kịch.

4

khi từ đài truyền hình, tôi lục tìm tủ sách những chiếc túi đựng máy ảnh đã lâu không dùng đến.

là những ký ức cũ mà tôi đã chôn giấu thật sâu.

Cảm giác khi chạm vỏ máy ảnh đã xa lạ, pin cũng từ lâu đã cạn khô.

lúc chờ đợi bộ sạc nạp điện.

Tôi lấy thẻ nhớ cắm máy tính, mở ra những bức ảnh đã phủ đầy bụi thời gian.

Bức đầu tiên, là một người phụ nữ da đen đứng chờ phát thuốc chữa dịch tả trên đường phố.

Bức hai, là một đứa trẻ lính khoảng năm tuổi, thấp hơn cả khẩu súng.

Bức ba, là những người tị nạn ở tỉnh Bắc Kivu sống những căn lều rách nát.

…

Mùi khói s.ú.n.g và bụi đất như xuyên qua thời gian, ập thẳng tôi.

Tim tôi như bị một bộ vuốt sắc nhọn siết chặt.

Tựa người ra ghế, tôi cố gắng làm dịu nhịp tim đang đập dồn dập, khẽ bật cười đầy chua chát.

Không biết, nếu Kỷ Thanh thấy những .

Liệu anh ta có viết bốn chữ “an phận thủ thường” cột ghi chú của tôi nữa không?

Đang nghĩ ngợi, điện thoại rung hai lần.

Là tin nhắn của Kỷ Thanh.

Anh ta gửi địa của một nhà hàng.

Lúc , tôi mới chợt nhớ rằng tối nay anh ta có mời các phù rể và phù dâu tham gia một buổi tụ họp nhỏ.

Tôi không có nhiều người thân hay bạn bè, những người đều là bạn của Kỷ Thanh.

tôi hiểu rõ, đây là một cái cớ cho buổi tụ họp.

Bởi vì hôm nay.

Kiều Ninh đã nước.

5

Khi tôi đến nhà hàng.

Bọn đã gọi món xong hết .

Bên cạnh Kỷ Thanh, là Kiều Ninh đang .

Không có chỗ dành cho tôi.

Kiều Ninh tôi, ánh đầy hứng thú đánh giá một lượt.

cô ta tiếng đạo: “Cô đi lấy một cái ghế, đâu cũng được!”

Tôi chọn chỗ cách xa nhất.

suốt khoảng thời gian , Kỷ Thanh lạnh nhạt quan sát mọi .

Không một lời.

Có người : “Kiều Kiều, bọn tôi tưởng lần cậu không chứ!”

“Đùa gì , đây là đám cưới của A Thanh! Dù có bò tôi cũng bò , để xem anh ấy rốt cuộc tìm được loại người !”

Mấy người trao nhau những ánh đầy ẩn ý.

“Cũng đúng thôi, quan hệ của hai người chẳng bình thường.”

, bắt đầu Kiều Ninh những trải nghiệm trên đường đi của cô ta.

Đến lúc món ăn được dọn , cô ta đã kể xong chuyện câu cá ngừ vây vàng ở Địa Trung Hải, đi bộ trên con đường hành hương ở Bồ Đào Nha, và leo núi đá khổng lồ Uluru ở Úc.

Mọi người đều sáng .

“Kiều Kiều, cậu là con gái ! mà dám đi đến nhiều nơi như !”

“Hừ, tôi không kiểu phụ nữ có bếp núc, dầu gạo, chồng con đâu!”

“Những người can đảm thì biết hưởng thụ giới trước chứ gì nữa!”

6

Giữa men rượu ấm nóng, Kiều Ninh thành tâm điểm của mọi người.

Kỷ Thanh cạnh cô ta, rất ít khi tham gia câu chuyện.

ánh thỉnh thoảng nghiêng đầu cô ta dần dần dịu dàng đến mức như sắp tràn ra nước.

Tôi lặng lẽ uống cạn nửa ly rượu trắng.

Đầu lưỡi cay xè, đắng ngắt.

Mọi bỗng chốc vô vị.

Kiều Ninh bắt đầu kể lần gần đây nhất cô ta đối phó với những kẻ lừa đảo ở Ai Cập.

Đột nhiên, cô ta quay đầu Kỷ Thanh: “Anh có muốn biết ‘người yêu’ tiếng Ả Rập không?”

Kỷ Thanh hơi khựng , lắc đầu.

“Để em dạy anh nhé!”

Kiều Ninh ngả vai anh ta, thổi nhẹ một hơi tai anh.

“Habibi~”

Kỷ Thanh bất đắc dĩ đỡ cô ta thẳng , dái tai đã đỏ như ửng hồng.

“ ngay ngắn …”

“Anh mau học theo em đi!”

Không chịu nổi sự quấy nhiễu của Kiều Ninh, anh ta thở dài, cuối cùng cũng tiếng.

“Habibi…”

“Bingo!”

“Đúng , anh chính là *Habibi* của em~”

Đôi Kiều Ninh khẽ xoay, đột nhiên, cô ta thẳng phía tôi : “Cô đã từng đến châu Phi chưa?”

7

Có người lập tức bật cười chế nhạo: “ cô ta giống như sẽ đi sao?”

“Châu Phi á? E rằng ngay cả rời khỏi tỉnh hiếm đấy!”

Ngay cả Kỷ Thanh cũng không giấu nổi vẻ mỉa mai, khẽ lắc đầu.

Kiều Ninh, cô ta nheo , khuôn mặt đầy vẻ đắc ý.

“Cũng thôi, tôi nhầm người ! “

“ cô ta á? chợ gần đây bán đồ rẻ nhất, hoặc nhãn hiệu nước tẩy bồn cầu tốt nhất thì đúng hơn!”

Cả bàn ăn bật ra một tràng cười lớn.

Kiều Ninh quay đầu đi, bắt đầu chuyển sang chủ đề tiếp theo.

Tôi từ từ siết chặt nắm tay.

Tôi nghĩ, có lẽ tôi đã say một chút .

Nếu không, sao tôi cảm thấy tức giận vì kiểu khiêu khích thô thiển như cơ chứ?

“Tôi đã đi .” Tôi khẽ .

Tiếng cười trên bàn ăn nhỏ dần.

Kiều Ninh nghiêng đầu, : “Gì cơ?”

“Tôi đã đi châu Phi.”

Vẻ mặt cô ta thoáng hiện chút kinh ngạc.

rất nhanh là sự khinh thường.

“Ây da, không cần khoe mẽ như đâu! Chưa đi thì chưa đi thôi mà!”

“ dối không tốt đâu, rất dễ bị lật tẩy đấy.”

“Tôi không dối.”

“ cô thử xem, cô đã đi đâu?”

“Kenya? Morocco? Hay là Nam Phi?”