CHƯƠNG 1

“Lâm , cút đây cho tao!”

mắng chua ngoa của mẹ chồng vang từ ngoài cửa. Tôi đang thay tã cho cậu con trai mới ba tháng tuổi, tay run khiến kim băng suýt nữa đâm vào người bé.

“Mẹ, mẹ đừng gọi nữa, đang con .” chồng tôi – Cố Hoài Quân vang , nhưng điệu hề bênh vực tôi, chỉ như đang nói cho có.

Tôi bật cười chua chát.

của tôi, chính là bị cái gia đình này vắt kiệt từng chút một như thế.

Từ ngày gả vào nhà họ Cố, tôi khác gì con vụ, quay mòng mòng không được nghỉ.

Ban ngày đi , tối về còn phải phục vụ cả đại gia đình.

Mẹ chồng bệnh, tôi bưng trà rót nước.

Em chồng kết hôn, tôi moi hết của hồi môn hôn lễ cho nó.

Ngay cả khi chồng thăng chức mời khách, tôi cũng phải chạy vắt chân cổ, đến mức có thời gian con.

Vậy kết cục thì sao?

Cố Hoài Quân thăng đến chức tư lệnh quân khu, danh lợi song toàn, còn tôi vì lao lực quá độ mắc bệnh, chết trên giường bệnh khi mới bốn mươi ba tuổi.

chết, anh ta thậm chí còn đến nhìn tôi một lần, nghe nói đang bận đi xem biểu diễn với một cô diễn viên trẻ đoàn công.

Còn mẹ chồng thì sao? đám tang tôi, câu đầu tiên ta nói là: “Chết rồi cũng tốt, Hoài Quân có thể người khác tốt hơn.”

Tôi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu.

này, tôi tuyệt đối sẽ không mọi thứ lặp lại như .

“Lâm ! điếc à? Tao gọi không nghe thấy hả?” mẹ chồng càng càng chói tai.

Tôi bế con, từ tốn mở cửa bước .

phòng khách, mẹ chồng – Cố ngồi trên ghế sô pha, sắc mặt tức tối. Bên cạnh là chồng tôi vừa từ đơn vị trở về – Cố Hoài Quân, còn có cả em chồng Cố Hoài và bạn gái anh ta – Lưu Mỹ Linh.

“Mẹ, có gì vậy ạ?” Tôi bình tĩnh .

Vừa thấy dáng vẻ thản nhiên của tôi, Cố càng thêm giận dữ: “Còn gì nữa? Hoài sắp , là dâu, định góp bao nhiêu tiền đây?”

nghe thấy câu này, tôi không nói một lời đã đưa luôn thẻ lương của , còn tháo cả vòng vàng bên ngoại gả cho góp cho hôn lễ.

Còn này?

Tôi siết chặt con vào lòng, nhàn nhạt đáp: “Mẹ, con không có tiền.”

Không khí lập tức đông cứng lại.

Cố Hoài Quân nhíu : “ , em có thái độ gì vậy? Hoài là em ruột anh, em…”

“Vậy thì sao?” Tôi cắt lời anh ta. “Là em trai anh, đâu phải em trai tôi. Nó kết hôn, nhà họ Cố các người bỏ tiền, liên quan gì đến tôi – một đứa con gái gả đi?”

Cố bật dậy: “ nói gì hả? gả vào nhà họ Cố thì là người nhà họ Cố! Hoài , không góp tiền thì cái thể thống gì!”

“Vậy tôi sinh con, ai tôi?” Tôi ngược lại. “ tôi ở cữ, ai nấu cho tôi được một bữa? Tất cả đều do tôi một gồng gánh bản thân và con. Bây đến lượt các người cần tiền thì mới nhớ tôi là người nhà họ Cố sao?”

Lưu Mỹ Linh chen vào, mỉa mai: “ dâu à, nói vậy không đúng. gả cho anh Hoài Quân, được sĩ quan, hưởng đãi ngộ lớn, bỏ ít tiền thì sao chứ?”

Tôi cười khẩy: “Đãi ngộ sĩ quan? Tôi ngày nào cũng dậy năm sáng nấu cơm cho cả nhà, tối còn phải giặt đồ đến mười một . Đó gọi là đãi ngộ sao? Nếu cô thấy sĩ quan tốt vậy, thì sau này Hoài đi rồi tự hưởng cái ‘đãi ngộ’ đó.”

Cố Hoài sốt ruột: “ dâu, ý là gì? Tiền của em không đưa, lẽ bắt một anh trai em hết?”

“Tại sao không?” Tôi nói dứt khoát. “Hai người là anh em ruột, anh ấy giúp em là đương nhiên. Còn tôi với cậu có quan hệ gì? Tại sao tôi phải bỏ tiền?”

Sắc mặt Cố Hoài Quân đã rất khó coi: “Lâm , hôm nay em bị sao vậy? Sao nói cay nghiệt như thế?”

Tôi nhìn anh ta, lòng trào dâng đủ cảm xúc lẫn lộn.

tôi đã yêu người đàn ông này đến mức nào chứ. Vì anh ta, tôi cam chịu tất cả tủi thân, hi sinh mọi thứ. Nhưng cuối cùng, tôi nhận lại được gì?

Anh ta thăng chức, còn tôi thì trở thành bàn đạp cho sự thành công của anh ta.

“Em không sao cả, chỉ là nghĩ thông một vài .” Tôi bình tĩnh nói, “Cố Hoài Quân, em anh – ba năm chúng ta kết hôn, lương em có phải đều giao nộp cho gia đình này không?”

Cố Hoài Quân gật đầu: “Dĩ nhiên rồi, em là người nhà…”

“Vậy em tiếp – ba năm qua, tiền phụ cấp của anh có đưa cho em đồng nào không?”

Cố Hoài Quân sững người.

Tôi nói tiếp: “Lương của tôi nuôi cả bảy miệng ăn nhà này, còn tiền phụ cấp của anh thì sao? Có phải anh giữ hết dành cho riêng ? Hoài , tiền của anh thì tiếc không muốn đụng đến, lại muốn tôi bỏ tiền ?”

Cố tức đến run người: “Lâm , muốn tạo phản đúng không?!”

“Con không tạo phản. Con chỉ là không muốn bị lợi dụng nữa.” Tôi bế con đứng dậy, “Từ hôm nay trở đi, lương của con – con tự giữ. Còn nhà – con không nữa.”

Nói xong, tôi xoay người định rời đi.

Cố Hoài Quân lập tức nắm lấy tay tôi: “Em định gì?”

“Em đi .” Tôi hất tay anh ta . “Em đã xin nghỉ nửa tháng con, bây hết phép rồi, em phải quay lại đơn vị. Còn nhà, các người tự lấy.”

“Thế còn con thì sao?” – Cố Hoài Quân .

Tôi không ngoái đầu lại, chỉ lạnh nhạt nói: “Con là của anh, không phải của riêng tôi. Anh tự đi.”

Cánh cửa rầm một tiếng đóng sập lại, phía sau là tiếng ồn ào hỗn loạn vang .

Trên đường đi qua khu nhà ở quân đội, lần đầu tiên tôi cảm thấy lòng nhẹ bẫng đến thế.

Nắng sớm chiếu mặt, ấm áp và dễ chịu. Tôi chợt nhớ đến một câu từng đọc : “Đời người ngắn ngủi, cớ gì phải khổ chính ?”

này, tôi muốn sống cho chính .

Sáng hôm sau, tôi vẫn dậy năm như thường lệ. Nhưng lần này, không phải nấu bữa sáng cho cả nhà, là chuẩn bị đi .