Chương 3

Chu Ký khẽ nghiêng đầu nhìn tôi, tôi lập tức thu hồi nụ cười, khóa màn hình, ngồi nghiêm chỉnh.
“Cậu ấy trông còn trẻ nhỉ?”
“Vâng, nhỏ hơn tôi bốn tuổi.”
Gương điềm đạm Chu Ký thoáng qua nét ngỡ ngàng, anh dừng lại một chút:
“Trẻ trung thì tốt… nhưng đôi , trẻ cũng dễ bốc đồng, suy chưa chín chắn…”
Tôi gật đầu đồng tình:
“Chuẩn luôn! Suốt ngày không nghiêm túc, lười như hủi, giành ăn với tôi, giành chơi game, còn giành cả việc dắt Vượng đi dạo… À, Vượng là chó nhà tôi.”

Biểu Chu Ký có hơi kỳ lạ.
Ngón tay cầm liệu siết lại trắng bệch, một lúc sau thả ra, nhẹ nhàng vuốt phẳng xấp giấy.
Trợ lý ngồi ghế phụ đột nhiên chen vào:
“ thấy chả đáng tin chút nào.”
Tôi thì không vui.
Em trai tôi chỉ tôi được chê, người ngoài không được động !

Tôi lập tức chuyển hướng:
“Thật ra phần lớn thời gian nó cũng khá đáng tin. Tính khí hơi tệ tí thôi, nhưng tốt bụng, gặp chuyện lớn cũng biết bảo vệ tôi.”

Chu Ký gật đầu, không nói thêm, cúi xuống đọc tiếp liệu nhưng mắt lại dừng ở một chỗ.
Tôi có giác… hình như anh hơi không vui?
Có tôi lỡ nói nhiều rồi.
Dù sao anh cũng là sếp, chắc chỉ định trò chuyện vài câu lịch sự thôi, tôi lại luyên thuyên cả đống.
Lắm mồm thật!

Tôi lại nhìn thoại, chỉ một lúc nhóm gia đình 99+ tin nhắn.
Tôi lướt cười khúc khích.
“…Cậu ấy lúc nãy có vẻ không ưa tôi, là vì tôi nhận chiếc nhẫn cậu ta tặng cho cô sao?”

“Hả?”
Tôi ngơ ngác ngẩng lên, mất mấy giây hiểu ra — anh đang tưởng em trai tôi là chồng tôi.
Tôi vội xua tay:
“Không không không, sếp hiểu nhầm rồi, đó là em trai tôi ạ.”

Chu Ký nhướng mày: “Nhưng tôi cô gọi cậu ta là Tần Lưu.”
“Cậu ấy theo họ mẹ tôi.”
“Ra vậy.”

Bầu không khí trong xe lại rơi vào im lặng.
Nhưng lần này, tôi nhận được không khí ngột ngạt rồi tan biến đi ít nhiều.
Một lúc sau, Chu Ký lại mở miệng:
“Xin lỗi, sai về em trai cô.”
“Không sao không sao, nó không tâm .”
“ còn cô thì sao?”
“Tôi á?” Tôi ngạc nhiên chỉ vào mình, “Tôi thì càng không tâm rồi—ôi mẹ ơi!”

7

Chưa nói hết câu, xe đột ngột quẹo gắt sang phải.
Tôi không giữ chặt thoại, nó đập mạnh vào khớp ngón tay trái, đau âm ỉ.
Chưa ngồi lại ngay ngắn, tôi vội đầu nhìn về phía… chỗ đó Chu Ký.
“Chu tổng, ngài không sao chứ? Có đau không?”

Chu Ký trông rất bình tĩnh, ánh mắt sâu thẳm nhìn tôi một cái, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười mờ nhạt.
“Không sao.”

!!

Là tôi hoảng rồi, thoại rõ ràng đập trúng ngón giữa .
Chẳng phải tự mình lạy ông tôi ở bụi này rồi sao?
Giờ về cầu xin ba mẹ cho rút khỏi chuyến công tác còn không nhỉ…

“Lưu Tự, suốt dọc đường cô chưa từng hỏi tôi vì sao lại đưa cô đi công tác.”
“…”
Tôi quýnh lên, lắp bắp: “Chu, Chu tổng, tôi… tôi không cố ý ! Tôi không yểm bùa, cũng không làm gì công nghệ cao , tôi cũng không biết tại sao nữa, cái chuyện này… nó đúng là vượt hiểu biết bình thường…”

Chu Ký giơ tay bấm nút nâng vách ngăn, tôi lập tức ngậm miệng.
Cầu mong bác và trợ lý ngồi ghế phụ không có tai lúc này.

“Ừ, tôi biết.”
Chu Ký cúi người nhặt lại những tờ liệu rơi trên ghế, xếp lại gọn gàng.
“Có là do chiếc nhẫn. Lúc tôi bỏ nó vào túi… chạm phải.”

“A…” Tôi há miệng, thấy nóng bừng, “Ồ… ra vậy…”

Nếu anh hiểu rõ rồi thì tôi cũng chẳng còn gì phải lo.
Thậm chí còn đủ tỉnh táo phân tâm suy : Hóa ra anh bỏ vào túi… bên trái.
Ủa khoan, tôi đang cái quái gì vậy trời…

8

thành phố A thì là nửa đêm. Tôi lê lết theo sau Chu Ký và trợ lý, ngủ độ đầu cứ gật gù như gà mổ thóc.
Hai người họ vẫn trò chuyện công việc, nhưng với tôi thì toàn bộ những thuật ngữ chuyên ngành ấy như tiếng ru ngủ.
Chu Ký thỉnh thoảng đầu lại nhìn tôi, chân cũng chậm lại.
Nhìn , trợ lý cũng nhận ra anh không tập trung, bèn im lặng luôn.

“Ráng thêm chút nữa, sắp được ngủ rồi.”
Tôi cố gắng tỉnh táo, chạy chậm mấy bắt anh.

Lúc vào khách sạn, cơn ngủ càng đạt đỉnh điểm.
Tôi dựa người vào vách , chỉ thấy tòa nhà này cao như không có đỉnh, đứng chẳng thấy tới nơi.
Tới tầng nhà hàng, ting một tiếng, tôi theo phản xạ ra.
Chu Ký giơ tay cản tôi lại: “Chưa .”

Đúng lúc ấy, một đám người cũng vào.
Trong tiếng ồn ào hỗn tạp, bỗng có một giọng nói lạc vào tai tôi như hòn đá rơi giữa hồ phẳng lặng.
Tôi bỗng giật mình, đầu óc tỉnh táo hơn hẳn.

Tôi hé mắt, cẩn thận nhìn từng cái đầu đang lưng lại phía mình.
Không thấy ai quen… chắc là tôi nhầm vì ngủ thôi.
Nhưng cơ tôi vẫn vô thức nhích lại gần Chu Ký, như muốn trốn sau anh.

dừng lại giữa chừng, đám người xuống dần.
Tôi ngẩng lên, trong giờ chỉ còn lại ba người: tôi, Chu Ký và trợ lý.
Trợ lý giữ cửa cho tôi. Nhìn số tầng, tôi nhớ đây chính là tầng có phòng tôi.

“Ngủ sớm một chút.”
Tôi còn đang mơ màng gật đầu, chuẩn bị ra thì Chu Ký lại lên tiếng:

“Lưu Tự, tắm… có vặn nước… lạnh hơn một chút không?”
“Hả?”
“Nước nóng , tôi… có sẽ không chịu nổi.”

Không nói còn đỡ, nói ra rồi thì trong đầu tôi một đống hình ảnh nhạy bắt đầu nổ tung.
Mấy cái video ASMR nấu ăn, cảnh con tu hài bị chần nước sôi rồi tróc vỏ nhẹ nhàng hiện rõ mồn một…
AAAAA xin mấy cái hình ảnh này biến khỏi đầu tôi với!

Tôi liếc nhìn trợ lý đang làm mông lung hóng chuyện, vội vã đáp bừa một câu rồi chuồn thẳng về phòng.

9

Sau hết ngủ, tôi bỗng trở nên tỉnh táo lạ thường.
Ngắm cảnh đêm từ tầng cao một lúc, tán gẫu với bạn thân một lát, gọi video cho nhóm gia đình, nói chuyện tận nửa đêm.
Sau đó lại nằm phè ra thêm chút nữa, rồi lấy túi trang điểm ra tẩy trang.

Ngay sờ vào chai đồ, tôi nhíu mày — giác sao dính dính?
lôi ra xem, suýt chút nữa tôi tối sầm mày.
Bút kẻ mắt tôi bị rò mực!
Toàn bộ túi đồ trang điểm thành bãi chiến trường, tệ hơn nữa là… cả ngón tay tôi cũng bị dính.
Chết tiệt, sao tôi lại dùng tay trái lục túi chứ?
Tôi dụi tay mấy cái nhưng không sạch, ngược lại còn lem ra thêm một mảng to.

Không dám lộn xộn nữa, tôi gọi cho Chu Ký định báo trước một tiếng.
Lỡ như anh đang ngủ, hoặc đang trong phòng gym căng cơ giữ dáng, hoặc… đang ngồi “giải quyết nỗi ” thì sao?
Tôi không đột kích bất ngờ như được.

Chuông reo không ai bắt .
, tôi nắm chặt thoại rồi đi ra ngoài, lên tầng cao nhất.
Trợ lý riêng mở cửa, thấy tôi thì hơi bất ngờ.
Tôi cũng không nói thẳng là mình tới đây vì… quan tâm giống nòi tương lai sếp.
“Ờ… tôi có chút việc.”
Anh ấy giữ vững phong độ chuyên nghiệp, nét tò mò thoáng qua rồi biến mất.
“Đi thẳng vào trong, phòng cuối cùng chính là sếp.”

Tôi đi qua văn phòng mini, phòng gym, quầy bar…
Cô gái nhà quê chưa từng thấy cảnh đời như tôi, trong lòng âm thầm… vỡ vụn.

Đi tới cửa phòng anh ấy.
Tôi tiếng chuông thoại vang lên trong phòng, nhưng vẫn không có tiếng người.

Hỏng rồi, không lẽ nãy tôi xoa tay một cái khiến anh ấy… ngã hay trẹo gì đó?

Tôi hốt hoảng mở cửa không ngợi gì.
Và rồi… đứng đơ tại chỗ.
Cái thiết kế phản nhân tính gì này? Tại sao vào cửa là đập thẳng một cái bồn tắm siêu to khổng lồ?!

Muốn giả vờ như chưa nhìn thấy gì cũng không nữa rồi.
Thậm chí tôi còn không lùi ra ngoài — chân như bị dán chặt xuống sàn.
Bồn tắm rất lớn, còn Chu Ký… rất trắng.

Anh ấy rõ ràng thấy tôi.
Anh tháo tai xuống, đặt chiếc iPad sang bên.
Có lẽ chính anh cũng thấy bị phơi bày này là hơi bất ngờ, nên sau lên tiếng:
“Có chuyện gì vậy?”

Tôi cố gắng xóa hình ảnh kinh hoàng kia khỏi đầu, mắt dán xuống thảm, giơ tay lên như học sinh trả bài:
“Chỉ là… muốn báo trước với anh, lát nữa tôi sẽ… rửa tay thật kỹ.”

Chu Ký lại im lặng một lúc.
Tôi lúng túng giải thích: “Không phải cố ý bị dính mực …”
Một lúc sau, anh thở dài:
“Lại đây.”

Lại… lại đây?
Tôi kinh ngạc liếc anh một cái, rồi như bị giật, vội đi.
“Chu tổng, chuyện này… không thích hợp .”
“Cô vụng về như , tôi tự rửa.”
“…À… vâng ạ.”