Chương 2

Năm hai mươi ba tuổi, chúng tôi chen chúc trong phòng trọ dột nát ở khu ổ chuột.

Trần Húc bắt đầu khởi nghiệp.

ngày anh ra ngoài tìm nhà đầu tư, đêm lại cắm đầu viết code đến .

Tôi đi làm, lương đủ để lo hết mọi chi tiêu của hai đứa.

Tôi còn nhớ một ngày mưa lớn, trong ngoài đều dột.

Nồi nấu hai gói mì tôm.

Trần Húc bỗng nắm lấy tay tôi:

“Trình Trình, đợi công làm nên chuyện, anh sẽ mua một nhà lớn, để em dì sống cuộc sống tốt nhất!”

Khi đó tôi còn ngây thơ.

Cảm thấy chỉ cần có anh bên cạnh, phòng dột cũng là nhà.

Tôi ôm lấy cổ anh, kiễng chân hôn nhẹ:

“Được, em sẽ đợi.”

trận mưa dai dẳng đó khiến anh ngã bệnh.

Khi tôi dắt anh đi khám bệnh viện cộng trở .

Máy tính ổ cứng sao lưu đều bị nước mưa từ lỗ dột mới làm hỏng hoàn toàn.

Trong đó lưu giữ tất cả công sức nhiều năm của Trần Húc.

Tối hôm đó, anh nói .

Chỉ ôm ổ cứng, ngồi ngoài hành lang tầng thượng hút thuốc cả đêm.

hôm , anh bị cộng cũ – anh Trương – gọi đi.

Tôi lặng lẽ đi theo.

Anh Trương hạ giọng càu nhàu: “Húc à! đầu tư của Lộ Phi Phi đủ để tụi mình vượt qua giai đoạn khó khăn nhất! cứng đầu cái ? Như từ trên trời rơi xuống bánh !”

Giọng Trần Húc đầy mỏi mệt bực dọc: “ của cô ta, khác bán thân? Tôi không làm!”

“ không làm thì tôi muốn làm, tiếc là tiểu thư Lộ thèm nhìn tới tôi!”

“Rầm” một tiếng, Trần Húc đóng sầm lại.

Anh Trương đứng ngoài gọi vọng vào:

“Húc! Cô ta nói rồi, chỉ cần gật đầu, sẽ tức chuyển ! nghĩ cho anh em đi!”

Tôi nhìn anh, gượng , thử dò hỏi:

“Có người đầu tư cho anh, là chuyện tốt, cơ hội hiếm lắm, sao anh không ?”

Trần Húc nuốt nước bọt, đi đến bàn ngồi xuống.

Vừa ăn cơm vừa đáp: “Đầu tư ư? Đổi bằng mặt mũi lòng tự trọng của tôi, thế mà cũng gọi là đầu tư à? Không biết nhục!”

Anh cúi đầu ăn tiếp:

“Thôi, đừng nói nữa.”

“Game này, không làm nữa cũng được.”

Tôi kinh ngạc nhìn anh.

Làm game là giấc mơ của anh từ thuở nhỏ.

Vậy mà Trần Húc vẫn dùng giọng nói bình thản đến rợn người nói tiếp:

“Ngày mai tôi sẽ nộp hồ sơ xin việc, kiếm một công việc ổn định trong công lớn. Không thể để em theo tôi, sống mãi cái kiểu khốn khổ thế này được.”

3

sớm hôm , Trần Húc mặc vào chiếc sơ mi tươm tất duy nhất của anh.

Ra khỏi nhà, bắt đầu hành trình tìm việc làm.

Bóng lưng anh kiên cường khuất dần ở đầu ngõ, như thể bước vào một lễ tang để vĩnh biệt giấc mơ đời mình.

Cũng ngay hôm đó, tôi thời được hai thứ.

Một là lời mời từ Lộ Phi Phi.

Hai là kết quả chẩn đoán bệnh của mẹ tôi.

Trong khách sạn năm sao, Lộ Phi Phi đẩy phía tôi một tấm chi phiếu một triệu.

Cô ta nói ít, từng chữ như dao cứa:

“Người đàn ông của cô, tôi thích rồi.”

“Một triệu này, đưa cô, rời khỏi Trần Húc.”

“ tồn tại của cô chỉ kéo thấp giá trị của anh ta. Nếu thật lòng vì anh ta, thì nên rút lui trong thể diện.”

“Tôi có thể cho anh những nguồn lực mà cô, dù đi làm mấy đời, cũng giờ có nổi.”

Lời cô ta cay nghiệt, lại quá thật.

Bệnh của mẹ tôi cần để cứu mạng.

Giấc mơ của Trần Húc cũng cần để duy trì.

Cả hai tôi đều không thể buông, dường như cũng thể giữ nổi.

Thoạt nhìn là một câu hỏi trắc nghiệm, thực ra tôi chưa giờ có quyền được lựa chọn.

Tối hôm đó, tôi vội vã thu dọn đồ đạc, rời khỏi phòng trọ trong khu ổ chuột.

khi đi, tôi để lại trên bàn một mẩu giấy.

“Trần Húc, anh nghèo quá, em không thể đợi được nữa.”

Cứ hận em đi, Trần Húc.

Chỉ như vậy, anh mới có thể không vướng bận mà chấp Lộ Phi Phi.

Mà đi tiếp con đường đáng lẽ đã thuộc anh – một con đường dễ dàng hơn nhiều.

Quên em đi, đừng giờ nhớ tới em nữa.

4

Cầm được một triệu từ Lộ Phi Phi, tôi không dám chần chừ, tức đưa mẹ ra nước ngoài chữa bệnh.

Ba năm , ngày tôi chỉ quanh quẩn giữa bệnh viện phòng trọ thuê.

đêm lại đến nông trại gần đó làm công nhân đóng gói để bù vào chi phí khổng lồ.

Tôi sống như một con quay không ngừng nghỉ, gần như cắt đứt mọi liên lạc với trong nước.

Hai năm , bệnh tình của mẹ tôi cuối cùng cũng ổn định, chúng tôi mới trở .

Dùng số còn lại tích cóp được, tôi thành một công hoạch định kiện.

Bắt đầu lại từ đầu, từng bước từng bước gượng dậy.

Cho đến khi tôi được đơn hàng từ Trình Húc Công Nghệ.

Tôi vẫn còn nhớ, đại diện bên A tỏ ra vô cùng coi trọng hội nghị ngành lần này.

Vì đây là lần đầu tiên người Trình Húc công khai xuất hiện công chúng.

Khi họ đưa liệu cho tôi.

Tấm ảnh cái tên của người khiến đầu ngón tay tôi run lên không kiểm soát được.

Là Trần Húc.

cú sốc đầu, thứ dâng lên trong lòng tôi lại là một cảm giác nhẹ nhõm như trút bỏ được đó.

Anh đã thật thành công, đúng như tôi đã đoán .

Xem ra, tôi đẩy anh đến bên Lộ Phi Phi, là một quyết định đúng đắn.

Việc tôi rời đi, là lựa chọn tốt nhất cho tất cả mọi người.

…

hôm , vừa đến công , trưởng phòng dự án đã gõ bước vào:

“Tổng Lạc, Trình Húc vừa đơn phương gửi thư chấm dứt hợp .”

Tôi “ừm” một tiếng, không ngoài dự đoán.

trưởng phòng đã sốt ruột: “Bên Trình Húc thật không có ! Hủy hợp thì thôi, đến thanh toán còn lại cũng nói cắt là cắt! Vì cái hội nghị đó, chúng ta đã ứng không ít cho mặt bằng thiết bị, không phải con số nhỏ đâu!”

Công nhỏ như chúng tôi, vốn dĩ chuỗi chính đã rất mong manh.

Để giành được hợp lớn với Trình Húc, gần như đã đặt cược toàn bộ dòng lưu động.

Nước cờ này của Trần Húc, khác nào rút củi đáy nồi.

Tôi bước đến sổ, nhìn ra cảnh phố xá sầm uất bên dưới.

Trên cầu vượt, dòng xe vẫn tấp nập trôi qua, vì tồn vong của một công nhỏ mà dừng lại lấy một giây.

Tôi khẽ thở dài, rồi khi quay lại, nét mặt đã lấy lại vẻ bình tĩnh:

“ cứ theo hợp , họ vi phạm thì vẫn phải thanh toán đầy đủ. gửi thêm một email thúc thanh toán nữa đi. Ngoài ra, mấy dự án khác chúng ta làm, nhớ theo sát, đừng để có sơ suất.”

Trong suốt một tháng tiếp theo, các email đòi nợ như đá chìm đáy biển.

Phòng vụ gọi điện sang, bên đó chỉ luôn viện do “quy trình xử , lãnh đạo chưa ký” để kéo dài.

công chúng tôi vì ứng vốn quá nhiều cho Trình Húc mà giờ đã cạn kiệt, xoay vòng chính vô cùng căng thẳng.

Hôm nay, Tiểu ở phòng vụ đến tìm tôi, vẻ mặt bất đắc dĩ:

“Bên Trình Húc nói, phần thanh toán cuối, là ý của Chủ tịch Trần – muốn Tổng Lạc đích thân qua gặp một chuyến.”

5

Trụ sở của Trình Húc Công Nghệ nằm trên tầng cao nhất của một tòa cao ốc nổi bật giữa khu CBD sầm uất.

khi lễ tân thông báo qua điện thoại, cô lịch dẫn tôi đến khu chờ bên cạnh kính sát đất toàn cảnh.

Một lần chờ, kéo dài gần ba tiếng hồ.

Tôi lặng lẽ nhìn từng gương mặt mà đây chỉ thấy trên các tạp chí chính, liên tục ra vào cánh văn phòng luôn đóng kín kia.

Mãi đến lúc đó, tôi mới dần dần ra—đế chế thương mại mà Trần Húc nắm trong tay, đã lớn mạnh đến mức nào.

Trong lúc , nữ minh tinh đình đám Tô Mạn nhẹ nhàng bước vào.

Cô ta là người đại diện thương hiệu của Trình Húc.

Được trợ đón vào thẳng trong, tôi còn mơ hồ nghe thấy tiếng vang ra từ văn phòng.

Nửa tiếng , Tô Mạn tươi bước ra ngoài.

Cô đi ngang qua tôi, rồi đột nhiên quay đầu lại mấy bước.

“Cô Lạc?” Cô ta làm ra vẻ kinh ngạc, môi son khẽ cong lên. “Thật là cô à. Tôi còn tưởng mình nhìn nhầm cơ đấy.”

Tôi ngẩng đầu, có chút bất ngờ.

Thì ra cô ta biết tôi.

Chắc chắn là Trần Húc từng nhắc đến tôi với cô .

Tô Mạn mỉm : “ nay nói chuyện với A Húc, anh còn đùa bảo hôm nay sẽ có một người cũ tới thăm.”

“Tôi đoán mãi, không ngờ lại là cô.”

A Húc.

Thân mật biết .