Chương 7

Trước kia tôi hay trêu anh, ăn ớt liền lao đến hôn, làm anh đỏ vừa hôn vừa uống sữa như điên.

Đi ăn đồng nghiệp, anh tuyệt đối không chủ động gọi món cay, cũng không đụng vào.

Tôi gọi một phần rau xào và canh bí đỏ, do dự rất lâu, cuối cùng cũng lên tiếng:

“À đúng rồi, thầy nói là… có chuyện muốn nói em?”

Chu Kỳ dường như đang cân nhắc cách mở lời.

“Anh không biết bây em muốn nghe nữa không, nhưng anh … chuyện năm đó, anh nợ em một lời giải thích.”

Anh im lặng một lúc, như đang sắp xếp lại những ký ức rối ren trong quá khứ.

“Anh là con ngoài giá thú.”

Tim tôi khẽ run lên, không kìm được mà ngẩng đầu nhìn anh.

Gương anh rất bình tĩnh, như đang kể lại chuyện của người .

“ anh mang thai anh , ông ấy quay đầu đi cưới một người môn đăng hộ đối. Trong ấn tượng của anh, chỉ gặp ông ta đúng một — là ở lễ tang của .”

Ngay khoảnh khắc đó, tôi như bừng tỉnh nhiều chuyện.

Ví dụ như vì sao một hoàn hảo như Chu Kỳ lại lặng lẽ hút thuốc trên sân thượng.
Vì sao trong các buổi họp phụ huynh, chỗ của anh trống.
Vì sao lễ trưởng thành, khi tôi nói muốn tặng anh món quà nhật, anh thoáng ngỡ ngàng, rồi lại cố chấp hỏi tôi, rằng có phải mỗi năm em đều ở anh trong ngày nhật không.

“Lúc đó…” – anh cụp mắt xuống, hàng mi dài in bóng trên má,
“Anh không dám nói em những chuyện này.”

“Anh từng— từng thích một cô gái nào đến vậy. Cuối cùng cũng đợi được ngày em thích anh, nếu như em biết những điều này, liệu em có thích anh không? Vậy anh phải làm sao đây?”

Tôi siết chặt bàn tay.

“Sau kỳ thi đại , anh đã từng đi tìm ông ta một . Sau đó bệnh tình trở nặng, cần rất nhiều tiền thuốc men.”

Giọng anh nhàn nhạt, dù đang kể chuyện của mấy năm trước, lại như đang nhắc đến chuyện từ kiếp nào.

“Lúc đó anh rất hoảng. Cố gắng giúp thầy hướng dẫn làm đề tài nhiều , cố gắng đi làm thêm nhiều . Anh sợ không bảo vệ được , cũng sợ không bảo vệ được em.”

“Nhưng rồi cuối cùng… bà bỏ anh mà đi.”

Lòng bàn tay tôi siết đến đau rát, cố lắm mới thốt ra thành lời:
“…Là lúc nào vậy?”

Chu Kỳ im lặng thật lâu.

Tôi cố gắng kiềm chế, nhưng giọng run lên.

“…Vậy nên, đó em nhắn tin cho anh mà anh không trả lời, gọi điện cũng không bắt máy. Chính em là người nói chia tay trước, đúng không?”

Chu Kỳ không trả lời.

Tôi chợt nhớ ra một chuyện :
“Anh sau đó đã từng đến tìm em, đúng không?”

Chu Kỳ xoay nhẹ chiếc cốc trong tay, hồi lâu sau mới gật đầu.

“Phải.”

“Sau khi giải quyết mọi chuyện, anh muốn quay lại nói rõ em, nhưng lại thấy em đi cùng một người con trai .”

Tôi hỏi khẽ:
“Vậy tại sao anh không hỏi em? Rõ ràng anh biết em thích anh đến thế nào mà, Chu Kỳ, chỉ cần anh mở miệng…”

“Anh không muốn ích kỷ như vậy.” – Chu Kỳ ngắt lời –
“Anh muốn xác đi xác lại rằng em thật sự thích anh. Muốn em chứng minh rằng dù anh có thế nào, em cũng không rời xa anh. Nhưng ngày đó anh chợt ra, một người như anh… không xứng một người như em.”

“Em rất , không hơn em. Em đáng được tất mọi người thương, được nâng như trăng sao giữa trời. Chứ không phải là ở cạnh anh, phải chịu khổ như vậy.”

Giọng tôi bắt đầu nghẹn lại.

“Không phải vậy đâu, Chu Kỳ, thật sự không phải vậy. Em thích anh. Em bao thấy việc ở anh là một gánh nặng. Anh không tự mình đưa ra đánh giá như thế, như vậy là không công bằng em.”

Nước mắt cuối cùng cũng không kiềm nổi mà từng giọt từng giọt rơi xuống.

“Anh không làm vậy được. Anh để em rời khỏi người em nhất, trong khi em chẳng hề hay biết .”

Tôi không dám tưởng tượng, ngày đó khi anh được tin nhắn chia tay, rốt cuộc anh đã phản ứng thế nào.

Rõ ràng tôi đã hứa, cùng anh đón mỗi mùa nhật.

Vậy mà… tôi đã không làm được.

18

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi thực sự không biết… tất nên trách .

Ánh mắt Chu Kỳ lướt qua một tia bối rối:
“Trân Trân, đừng khóc.”

Anh vốn là người nắm thế chủ động trong mọi tình huống, hiếm khi lúng túng như bây .

Tôi lau nước mắt, đôi mắt đỏ hoe nhìn thẳng vào anh.
“Vậy sao trước đây anh thà rời xa em nhiều năm cũng không chịu nói rõ, mà nay lại chịu mở lời?”

Chu Kỳ mím môi.

Một lúc sau, anh chậm rãi nói:

“Anh từng thử bỏ thuốc, từng thử không em. Nhưng anh không làm được.
Lúc em ở , bỏ thuốc rất dễ.
Nhưng khi em không , tình lại điên cuồng lớn dậy.”

“Trân Trân, em muốn Chu Kỳ không?”

“Rồi sao nữa?”
Lưu Phi Phi rưng rưng nước mắt nhìn tôi.

Nhớ đến chuyện cô ấy từng bảo tôi phải kiên cường, tôi chột dạ đưa tay lên — lộ ra chiếc nhẫn trên ngón áp út.

“Hu hu hu!” – Lưu Phi Phi khóc to –
“Chiếc nhẫn kim cương này to quá, đẹp quá trời ơi!”

Tôi: “…”

“Hai người định tổ chức cưới khi nào vậy?” – cô ấy lau nước mắt –
“Tớ được chọn váy phù dâu trước không?”

Tôi: “…”

Ba tôi thì vui như trẩy hội, chỉ có em trai tôi là mày phức tạp.

“Tức là chị chờ em thi đại , rồi tìm được một ông anh rể?”

Tôi nghiêm túc suy :
“Ít nhất em không phải lo chuyện tụi chị chia tay trước kỳ thi.”

Dù sau thi là cưới mà, nói thật, chị gái như tôi quá hy vĩ đại rồi .

Em tôi: “???”

“…Ờ, cũng được.”

“Danh sách mời bạn cấp ba ổn hết ?” – tôi ghé sát người Chu Kỳ hỏi.

Đám bạn được thiệp mời cũng sốc.

cũng phải, gần nhất bạn cùng lớp tổ chức cưới, tụi tôi như kẻ thù cũ không thèm nhìn . ngờ chớp mắt quay lại cưới nhau rồi. Bảo sao không hoảng.

“Gần rồi.” – Chu Kỳ đưa tôi xem danh sách.

Tôi chỉ một cái tên:
“Trần Oánh Oánh đâu?”

Chu Kỳ nhướn mày:
“Tưởng em không thích cô ta?”

Tôi đúng là không ưa mà! Nhưng vì không thích nên phải mời!

“ trước cô ta xin anh WeChat mà!” – tôi nhăn mũi –
“Em phải tuyên bố chủ quyền!”

Chu Kỳ gật gù: “Được.”

Nói , anh bế bổng tôi lên.

Tôi: “???”

“Thầy Chu nhỏ, anh làm đấy?”

Tay anh siết nhẹ nơi eo tôi:
“Không phải em muốn tuyên bố chủ quyền sao? Vậy để em tuyên, muốn tuyên kiểu cũng được.”

Tôi: “???”

Anh đột nhiên khựng lại, tôi đỏ nhìn sang, phát hiện anh đang nhìn vào vết sẹo ở đầu gối trái tôi.

Tôi hơi ngại: “Cũng mờ đi nhiều rồi…”

Anh cúi xuống hôn lên đó, hơi thở nóng bỏng.

Tôi khẽ run, chẳng nói thêm được lời nào nữa.

Cuối cùng, trong khoảng ngắt giữa những hơi thở vội vàng, tôi thì thầm tai anh:

“Chu Kỳ, em thật sự rất anh.”

Anh ôm tôi chặt hơn:

“Anh cũng vậy. Cảm ơn em vì nguyện Chu Kỳ.”

19 – (Phiên ngoại của Chu Kỳ)

Từ nhỏ tôi đã biết, mình là một kẻ thừa thãi.

Tôi từng gặp cha mình. tôi bảo tôi rất giống ông ta, nên có lúc bà đối xử , nhưng nhiều lúc lại nhìn tôi bằng ánh mắt oán hận và chán ghét.

Không biết những điều đó.

Họp phụ huynh không đến, may mà thành tích tôi đủ , chỉ cần viện cớ, giáo viên cũng bỏ qua.

Ngày khai giảng lớp 10, tôi lại phát bệnh, đập phá đồ đạc trong nhà.

Tôi đến trường thì đã muộn .

Nhưng tôi chẳng để tâm.

“Này bạn ơi!” – một giọng nữ gọi từ phía sau.

Tôi quay đầu lại, cô ấy sững người, đỏ ửng lên.

Tôi gặp nhiều phản ứng như vậy rồi.

Nhưng câu nói tiếp theo của cô ấy thì hẳn:

“Cậu sắp trễ rồi!” – cô ấy vội vã chỉ về phía phải –
“Tớ đánh lạc hướng họ, cậu trèo qua chỗ này vào!”

…Cô ấy hình như hơi người .

Về sau tôi mới biết — cô ấy không chỉ , mà là duy nhất.

Tôi biết cô ấy để sữa đậu nành lên bàn tôi tuần, vì mỗi khi tôi uống, cô ấy lại tròn mắt ngó – nhưng nhìn là nhìn ly sữa.

Tôi biết bức thư tình trong sách Vật Lý là của cô ấy viết, vì cô ấy đợi đến tự khi tôi đi thi giỏi, rồi nhét trước lớp.

Tôi biết ruột xe đạp của cô ấy là do cô tự làm xì, mất buổi hì hục — khiến tôi phải đợi ngoài nhà xe mấy phút.

…

Tôi không ở cô ấy.

Nếu tôi đồng ý quá dễ dàng, liệu cô ấy có nhanh, rồi cũng chán nhanh?

đầu cô ấy tỏ tình, tôi chỉ cách gật đầu một chút thôi.

Nhưng tôi gom hết sức kiềm chế, không nói lấy một lời.

Về sau cô ấy càu nhàu suốt vì chuyện đó. Cô ấy không biết rằng, chỉ cần tôi mở miệng, chắc chắn đồng ý ngay.

Tôi biết vì tôi, cô ấy chọn ban Tự nhiên. Nhưng điểm số của cô ấy, thi đại chúng tôi bị chia cắt.

Thế nhưng, cô ấy lại muốn ở tôi.

Cô ấy từng nói, “Chu Kỳ và Diệp Trân Trăn, vốn dĩ là của nhau.”

Tôi từng tổ chức nhật, cô ấy là người đầu tiên tặng quà cho tôi.

Tôi rất thích.

Tới từng thích món quà nào hơn.

Không ngờ khi gặp lại, lại là hoàn cảnh như vậy.

(Chu—) Tôi không muốn nói cô ấy.

Cô ấy vô tư, vui vẻ, không nên buồn khổ vì một người như tôi.

Khi ở bệnh viện được tin nhắn của cô ấy, tôi — có lẽ tôi đã sai rồi.

Không phải cô ấy không quên được tôi, mà là tôi không rời xa cô ấy.

Những năm sau đó không có cô ấy, tôi lại bắt đầu hút thuốc.

Tôi quay lại thành phố nơi cô ấy ở, biết cô ấy đã đi làm, nên tôi ăn hết các quán đồ cay Tứ Xuyên trong thành phố.

Lúc cay đến nghẹn cổ, đầu óc tôi chỉ có một ý :
“Cô ấy có thích không?”

Tôi tưởng mình làm rất , tưởng rằng có cứ mãi như vậy.

Cho đến đó, tôi lại thấy cô ấy.

như hồi cấp ba, chẳng son phấn , mà đẹp đến nao lòng.

Tôi … chắc tôi vốn là một kẻ rất ích kỷ.

Tôi muốn thử một .

Chu Kỳ chẳng có .
Chu Kỳ chỉ mỗi Diệp Trân.

(Toàn văn hoàn)