Chương 4

15

“Sau đó thì sao?” Hứa Vy hỏi.

Mùi mặn chát của gió biển kéo tôi lại hiện thực từ dòng ký ức.

Tôi cụp mắt xuống: “Sau đó, anh ấy đưa tôi đi bắn pháo hoa.”

tiếp theo, Trình Tùy Ương không tìm đâu ra cả một xe đầy pháo hoa, rồi đưa tôi căn nhà cũ của bà nội anh ấy quê.

Đêm giao thừa, cánh đồng hoang vắng có ánh sao và hai đứa tôi.

Anh nắm tay tôi châm lửa từng quả pháo hoa đủ dáng.

“Vút—Đoàng!”

Quả cầu lửa rực rỡ bay vút lên trời đêm, nổ tung thành hàng ngàn cánh hoa sáng vàng rơi xuống.

Tôi vui mừng hét toáng lên, vung vẩy que pháo bông trong tay.

Trong ánh lửa lập lòe, tôi vô thức lại nhìn anh.

Trình Tùy Ương đứng yên lặng nhìn tôi, khóe môi nở nụ cười dịu dàng, trong mắt phản chiếu ánh sáng pháo hoa, và cả gương mặt tôi cười rạng rỡ hết mình.

“Giống như một đứa trẻ vậy.”

Giữa tiếng pháo, tôi dường như nghe anh thì thầm như thế.

Không lắm.

Tôi hét lên: “Đẹp thật mà!”

Trình Tùy Ương cong mắt cười.

Giây tiếp theo, anh bước phía tôi, cả người theo mùi thuốc pháo và cái lạnh đêm đông, ôm tôi thật chặt vào lòng.

Anh cúi đầu, đặt một nụ hôn dịu dàng lên trán tôi.

Giọng anh lẫn trong tiếng pháo rền vang, theo lời hứa:

“… đáng yêu.”

“Sau này… mỗi , anh đều cùng em bắn pháo hoa.”

“Những thứ em được chơi, từng có khi còn nhỏ… anh bù hết lại em.”

Trái tim tôi như bị dòng nước ấm áp nhấn chìm.

Pháo hoa lấp lánh nở rộ trên đỉnh đầu.

Khoảnh khắc ấy— Tôi thật tin rằng, chúng tôi có “ nhiều cái sau này”…

16

Gió biển hất tung mái tóc dài của Hứa Vy.

Cô trợn mắt: “Dừng lại!”

“Ý cậu là… vì anh ta đưa cậu đi bắn pháo hoa một lần, thì những gì anh ta đều được tha thứ chắc?”

“ một cái bạt tai rồi đưa viên kẹo, ai mà chẳng đó là thủ đoạn thao túng cảm xúc.
Còn Trình Tùy Ương thì sao?
Muốn tát cậu một cái nên chuẩn bị sẵn bao nhiêu viên kẹo ngọt, dụ cậu ăn hết rồi vui vẻ chui vào bẫy? Đó chẳng đỉnh cao PUA à?”

“Cậu đối xử với anh ta tệ sao? Không hề.

Cậu đã không dốc hết ruột gan bên anh ta, kéo anh ta ra khỏi bóng tối sao?

cần một câu nói, cậu cũng có thể lao ra giữa đêm khuya đi mua đồ ăn anh ta.

Cậu không đem toàn bộ số tiền tiết kiệm lên kế hoạch tương lai với anh ta sao?”

“Cậu không đã trao trọn cả bốn tuổi trẻ, cùng tất cả nhiệt huyết anh ta sao?”

Tôi ôm gối, ngước nhìn cô: “Vậy giờ tớ nói chia tay anh ta.”

Hứa Vy bật cười khinh khích, như thể nghe được cười lớn nhất thế kỷ: “Không chia.”

Tôi ngơ ngác nhìn cô.

“Nói chia tay thật, Trình Lạc Trúc chắc cười đến ngất ấy.

Cậu yêu bốn , cuối cùng lại lặng lẽ cút đi, còn rộng rãi nhường đường đôi ‘oan gia số khổ’ kia?

Ý, trên đời này không có món hời nào rẻ thế đâu.”

Hứa Vy nhướng mày, ánh mắt lóe sáng: “Chơi lại đi.

Như vậy công bằng, hiểu không?”

Tôi mờ mịt nhìn cô: “C-chơi… chơi thế nào?”

Hứa Vy bực dọc gõ một cái vào trán tôi: “Chơi tình cảm của anh ta, chơi cả thể xác , xài anh ta như một công cụ miễn phí kiêm tiện lợi ấy!

Cậu nghĩ đi, tuy anh ta tệ trong tình cảm, nhưng mà ngoại , thân , gia thế—có thiếu thứ gì đâu?

Cậu đã chịu đủ thiệt mấy nay rồi, giờ là lúc lấy lại phần ‘lợi nhuận’ chứ.

Không chơi thì uổng!”

“Chơi chán rồi, phát ngấy rồi, lúc đó đá bay một cú, gọi là đã đời!”

“Tớ…”

Tôi hơi khó xử, nhưng tim lại đập bất thường.

Những gì Hứa Vy nói, vẽ ra một bức tranh quá hấp dẫn.

“Như thế… có hơi quá không?”

“Đồ ngốc Ý!”

Hứa Vy nâng giọng: “Ham muốn và tình yêu hoàn toàn có thể tách biệt.

Đàn ông thì tách quá , còn phụ nữ lại trộn lẫn hai thứ ấy.”

“Cậu mấy ngày nay rút lui gọn gàng, không khóc, không loạn, không bóc phốt gì hết, nên chắc chắn anh ta cảm áy náy…

Mà áy náy, chính là công cụ dễ dùng nhất thao túng người khác.”

“ cần có một chút xíu thôi.

Cậu cần…”

Hứa Vy nói liên hồi không dứt:

“Anh ta càng muốn bù đắp, cậu càng khiến anh ta khó chịu, anh ta nếm mùi bất an, lo được lo mất mà cậu từng chịu đựng suốt những qua.

Càng đầu tư nhiều cảm xúc, người ta càng không dễ buông tay.

Đợi đến khi anh ta thật rơi vào lưới, cậu đá một cú dứt khoát, thế gọi là sướng!”

“Nhưng mà…”

Tôi ngập ngừng.

“Không có ‘nhưng’ gì hết!”

Hứa Vy dứt khoát.

“Không …”

Tôi nhỏ giọng phản bác, “Ý tớ là… nếu anh ta với Trình Lạc Trúc mà đã… em hơi ghê.”

Hứa Vy ngẩn ra một chút, rồi bật cười thành tiếng: “Sợ cái đó à?

Chị giúp em xem! Nhìn một phát là có còn ‘zin’ hay không. Cứ yên tâm.”

Tôi: “…”

Thật ra nghĩ kỹ lại, dựa vào tính cách của Trình Tùy Ương và hôm đó trong ảnh — anh ta vẫn mặc nguyên đồ ngủ trên sofa, có khả năng là… gì đến mức cuối cùng.

Còn cái gọi là lòng tự trọng và ham muốn chiếm hữu của Trình Lạc Trúc, nếu thật đã đạt được thứ cô ta muốn, thì chắc chắn không gửi mấy tấm ảnh “giả vờ ấm áp” như thế, mà là kiểu “chiến tích” phô trương nhiều.

Tôi bị Hứa Vy thuyết phục phần nào rồi.

17
Tôi không hoàn toàn tin theo “lý thuyết” của Hứa Vy, nhưng đúng là trong lòng đã dao động.

Tôi không muốn… bọn họ dễ dàng như vậy mà bên nhau.

Buổi chiều, điện thoại lại rung lên một cách cứng đầu.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn vài giây, rồi trượt tay nghe máy.

“……”
Đầu dây bên kia ràng nghẹn một nhịp, có lẽ hoàn toàn không ngờ lần này tôi bắt máy.

Ngay sau đó là giọng nói khàn khàn, có phần run rẩy không dễ phát hiện của Trình Tùy Ương: “… Ý? Là em à?”

Tôi không trả lời.

Anh như càng hoảng , nói : “Em… em đi đâu vậy? Em có ổn không? Anh đến nhà bạn em rồi, công ty bảo em nghỉ phép…”

Anh gấp gáp hỏi dồn, vụng nói vu vơ, cố giấu đi hoảng loạn và bất lực dâng lên.

Giọng anh run rẩy như sắp khóc, theo chút hy vọng mong manh vì được nghe lại tiếng tôi.

“Tôi biển.”

Tôi nói.

“Biển… biển nào vậy? đâu?” Anh lập tức hỏi, giọng đầy nôn nóng, “Thời tiết thế nào? Em mặc đủ ấm không? Cơ thể có… có ổn không?”

“Anh đến tìm em.”

“Không—” Tôi định từ chối.

Nhưng Hứa Vy bên cạnh đã chóng đọc tên khách sạn và địa bãi biển,
cuối cùng còn thêm một câu: “ ơn đến lên nhé.”

Nói xong thì dứt khoát cúp máy.

Tôi trừng mắt nhìn cô ấy.

Hứa Vy cười ranh mãnh:

“Sao nào? Không vui à? Cậu từng bao lần muốn được đi du lịch với anh ta,
mỗi lần đều bị hủy vì công việc, vì tiệc tùng, hoặc… vì ‘chị gái’ của anh ta.

Giờ thì sao? Dịp tốt ngàn có một đấy nhé — trai đẹp miễn phí tự dâng đến tận cửa.”

“Không giống…”

Tôi cố biện minh,

“Trước kia là vì…”

“Khác gì nào?”

Hứa Vy nhướng mày,

“Thuê một trai đẹp như Trình Tùy Ương chơi cùng một ngày thì tốn bao nhiêu tiền?

Giờ anh ta còn chủ động tìm tới, không miễn phí,
mà còn phục vụ em hết mình, dỗ dành, cây ATM sống, tìm mọi cách khiến em vui.”

Tôi mở miệng định phản bác, nhưng rồi nhận ra cô ấy lại nói trúng tim đen.

“Đừng có sĩ diện nữa, Lý Ý.” Hứa Vy ghé sát lại, hạ giọng nói nhỏ:

“Mấy khác thì tôi không , nhưng lúc cậu thích Trình Tùy Ương, thứ đầu tiên cậu ý chẳng là cái mặt của anh ta sao?”

Tôi im bặt.

18
Trình Tùy Ương đến tôi tưởng.

Chiều muộn, khi tôi và Hứa Vy ăn tối nhà hàng ngoài trời cạnh biển, anh ta đã đến nơi.

Vừa bóng dáng, Hứa Vy lập tức ghé vào tai tôi thì thầm: “Còn zin đấy.”

Tôi: “……”

Trình Tùy Ương không theo hành lý gì cả, ngay cả túi xách cũng không.

Nhìn có chút tiều tụy, nhưng ràng đã cố gắng chỉnh chu lại trước khi đến.

Ánh mắt anh ta đảo khắp nhà hàng một cách lo lắng, khi nhìn tôi, trong mắt như có tia sáng nổ tung.

Đôi mắt phượng xinh đẹp ấy lập tức đỏ lên, ngập tràn trong đó là vui mừng khôn xiết sau khi mất rồi tìm lại được, lẫn cả tủi thân và hoảng loạn.

Anh gần như chạy lại, vội vàng nhưng lại sợ tôi giật mình.

Đến gần bàn thì đột ngột khựng lại, đứng cách tôi một bước, hơi thở không đều:

“… Ý…”

Dưới ánh trăng. Làn da anh ta trắng đến bệnh hoạn, khóe mắt đỏ lên, bóng dáng đứng dưới ánh đèn vàng mờ như sắp sụp đổ.

Được rồi.

Hứa Vy nói đúng thật.

Ít nhất, gương mặt của Trình Tùy Ương… là kiểu đẹp đến mức “chơi không bao giờ lỗ”.

“Ôi trời.”

Hứa Vy bỗng đứng dậy, “Ăn no rồi, tôi phòng trước nhé… hai người từ từ nói .”

Vừa đi được vài bước, cô ấy đầu lại, ném tôi ánh mắt kiểu “trông cậy vào cậu đó”.

Tôi cúi đầu, giả vờ không .

Ăn xong. Tôi đứng lên, Trình Tùy Ương đi theo, hai người cùng tản bộ đến bãi biển.

Gió buổi chiều mạnh . Anh ta đi sát bên cạnh tôi, vừa đi vừa điều chỉnh bước chắn gió tôi.

Anh bắt đầu lải nhải giải thích: “Xin lỗi Ý… anh em đọc nhật ký rồi… anh anh giấu em là anh tệ lắm… anh…”

“…Đúng, anh thừa nhận.

Trước khi gặp em, thậm chí sau khi bên em một thời gian, trong lòng anh… vẫn còn bóng của chị ấy.”

Khi nói đến hai chữ “chị ấy”, giọng anh ta vẫn theo một chút run rẩy nhẹ.

“Là lỗi của anh…”

Anh đột ngột dừng bước, xoay người phía tôi.

Ánh trăng và ánh đèn từ xa chiếu lên gương mặt anh, vẽ từng đường nét.

Khóe mắt anh đỏ hoe, như bị bắt nạt quá mức, hàng mi dài run rẩy, trong mắt là đau khổ khôn tả và chút tuyệt vọng mong manh.

Da trắng bệch, môi mím chặt.

Tim tôi lỡ nhịp một nhịp.

Không vì yêu còn đâu đó.

Mà là… vì gương mặt ấy tạo ra một cú sốc thị giác quá mạnh.

Khuôn mặt ấy, đi cùng vẻ mặt này — thật dễ khiến người ta vừa muốn giẫm nát, vừa muốn che chở.

“Nhưng Ý… em đã đọc hết ?

Nửa cuốn nhật ký sau ấy…”

Giọng anh ta nhẹ như gió, theo một lời cầu xin bất chấp tất cả:

“Phía sau… gần như trang nào cũng có tên em.

Thật đấy! Em đọc hết được không?

Phần sau, anh viết toàn là em…”

Thích khuôn mặt anh ta.

Thích cơ thể anh ta.

Nhưng lại ghét con người anh ta.

Tình yêu và dục vọng… có thể tách biệt.

Tôi ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Cảm bản thân như bị ma nhập.

Xoay người muốn rời đi.

“ Ý!”

Trình Tùy Ương hoảng loạn, theo bản năng đưa tay ra định kéo lấy cổ tay tôi.

Tôi theo bản năng hất tay ra.

“Bốp—!”

Tiếng bạt tai vang giòn tan giữa bãi biển vắng lặng.

Không khí như lập tức đông cứng lại.

Đầu của Trình Tùy Ương bị tát lệch sang một bên, trên gương mặt trắng trẻo chóng hiện một dấu tay đỏ rực.

Anh hoàn toàn sững sờ, giữ nguyên tư thế đầu.

Vài giây sau chậm rãi mặt lại nhìn tôi, ánh mắt ngập tràn không tin nổi.

Đôi mắt vốn lạnh lùng ấy, dưới ánh trăng bỗng dâng lên tầng tầng lớp lớp nước mắt, lấp lánh như thủy tinh vỡ, hòa cùng vết đỏ ửng nơi má và vẻ mặt ngơ ngác, tội nghiệp.

Thật là… vừa đáng thương, vừa thảm hại, vừa khiến người ta khó chịu.

Tôi khựng lại một chút.

Thế nhưng, giây tiếp theo… Trình Tùy Ương không nổi giận.

Anh cúi đầu, thậm chí còn chủ động nghiêng bên má bị tát lại gần tôi .

Đôi mắt ươn ướt vì nước mắt ngước lên nhìn tôi, giọng khàn khàn như một chú chó ngoan đã bị thuần phục: “…Hết giận ?”

Yết hầu anh ta khẽ chuyển động, như thể dồn hết can đảm cả đời, nói bằng giọng nhỏ:

“Nếu đủ… em có muốn… tát thêm một cái nữa không?”

Một cảm xúc kỳ quái lan tràn khắp người tôi — vừa buồn nôn, vừa hả hê, vừa hoang đường, lại vừa có chút méo mó của cảm giác chiếm quyền.

Ngón tay tôi khẽ động.

Từ nhỏ đến lớn, tôi được dạy rằng điều đó là sai.

Nhưng có một tiếng nói khác thì thì thầm: — Báo thù đi.

Tôi đầu, xoay người rời đi.