Chương 16

16

Một tay cầm điện thoại soi sáng, tay kia tự nhiên nắm tay cô, dẫn cô đi xuyên qua bóng tối. Giang Thư Niệm ngạc nhiên khi nhận ra tay anh ấm áp và khô ráo, chẳng hề giống sự lạnh lẽo mà anh thể hiện thường ngày.

Ở khu nghỉ có một chiếc đèn khẩn cấp, ánh sáng xanh nhạt hắt xuống ghế sofa.

Lý Thừa Yến để cô ngồi xuống, rồi lấy ra một bình giữ nhiệt từ tủ.

“Uống chút nước ấm.” Anh đưa cho cô, “Tay em lạnh quá.”

Giang Thư Niệm nhận lấy, các đầu ngón tay vô tình chạm vào tay anh. Anh lập tức rụt tay về, như bị bỏng.

“Anh biết trong tủ có bình nước à?” Cô tò mò hỏi.

Anh ngồi đối diện, ánh sáng từ điện thoại chiếu lên gương mặt nghiêng góc cạnh của anh:

“Tôi hay tăng ca.”

Anh dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Có lúc thấy em cũng ở đây.”

Giang Thư Niệm chớp mắt:

“Anh… từng để ý đến em?”

Trong bóng tối, cô như thấy vành tai anh đỏ lên. Anh ho nhẹ:

“Là người phụ trách đề tài, để ý thành viên nhóm là bình thường.”

Tiếng mưa bên ngoài dồn dập hơn, hạt mưa nện vào kính lách tách. Giang Thư Niệm ôm cốc nước, bỗng bật cười:

“Hôm nay anh khác hẳn mọi khi.”

“Khác thế nào?”

“Ở phòng thí nghiệm, bình thường anh chẳng nói thừa câu nào. Hôm nay thì…” Cô chỉ vào cốc nước, rồi lại chỉ hành động vừa rồi, “… hiền quá.”

Lý Thừa Yến im lặng một lúc. Đến khi cô nghĩ anh sẽ không trả lời, anh mới cất giọng:

“Bởi vì là em.”

Chỉ bốn chữ đơn giản, nhưng khiến nhịp tim Giang Thư Niệm khựng lại một nhịp.

Cô không chắc mình có hiểu đúng ý anh không, cũng không dám hỏi thêm.

Một hồi còi báo động vang lên.

Hệ thống thông báo của phòng thí nghiệm vang:

“Tất cả mọi người chú ý, đài khí tượng phát cảnh báo mưa bão đỏ. Vui lòng dừng thí nghiệm, đảm bảo an toàn.”

Lý Thừa Yến nhíu mày:

“Hôm nay tới đây thôi. Anh đưa em về.”

Qua khung cửa sổ hành lang, mưa như trút nước, gió quật cây nghiêng ngả. Anh nhìn ra ngoài, rồi nhìn đồng hồ:

“Thời tiết này khó gọi xe.”

“Em có thể chờ mưa nhỏ lại…”

“Anh đưa em về.” Giọng Lý Thừa Yến dứt khoát.

Giang Thư Niệm hơi ngập ngừng, nhưng mưa càng lúc càng nặng hạt.

“Được.”

Lý Thừa Yến rõ ràng thở phào, khẽ gật:

“Anh đi lấy xe, em chờ trước cửa.”

Xe nhanh chóng dừng trước khu nhà cô. Mưa đã dịu bớt, nhưng màn đêm càng sâu.

Ánh đèn đường phản chiếu xuống vũng nước, lung linh như mảnh vàng vỡ.

“Cảm ơn anh.” Giang Thư Niệm tháo dây an toàn.

Ngay khi cô vừa mở cửa xe, giọng Lý Thừa Yến vang lên:

“Đợi đã.”

Giọng anh trầm hơn thường lệ, mang theo chút căng thẳng khó nhận ra.

Giang Thư Niệm quay đầu lại, dưới ánh đèn vàng nhạt trong xe, hàng mi dài của Lý Thừa Yến in bóng mờ mờ trên gò má, yết hầu anh khẽ động.

“Thứ bảy tuần sau… em có hứng thú nghe hòa nhạc không?” Ngón tay anh vô thức gõ nhịp lên vô lăng, “Là buổi hòa nhạc riêng về Tchaikovsky.”

Giang Thư Niệm sững người.

Cô thấy rõ vành tai anh đỏ lên nhanh chóng, màu đỏ ấy lan dần xuống tận cổ.

Người đàn anh luôn điềm tĩnh trong phòng thí nghiệm, lúc này lại lúng túng y như một chàng trai mới biết rung động.

“Anh… đang…” Giang Thư Niệm hơi ngập ngừng, “Hẹn em sao?”

Trong xe thoáng chốc yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng mưa gõ lên mui xe.

Lý Thừa Yến quay đầu, nhìn thẳng vào mắt cô. Trong ánh nhìn ấy, căng thẳng ban đầu dần nhường chỗ cho sự kiên định.

“Đúng vậy.” Giọng anh nhẹ, nhưng rõ ràng từng chữ.

“Anh muốn chính thức mời em. Không phải với tư cách đàn em, mà là người anh muốn hiểu rõ hơn – Giang Thư Niệm.”

Câu nói như một viên sỏi rơi xuống mặt hồ, gợn lên từng vòng sóng trong lòng cô.

Cô bỗng nhớ đến bao khoảnh khắc trong phòng thí nghiệm – lúc nào cô cần cũng thấy anh xuất hiện, ly cà phê nóng không rõ từ đâu mà có, hay cái tên quen thuộc luôn xếp ngay sau cô trong danh sách mượn sách.

“Em cứ tưởng…” Cô nắm chặt quai túi, “Anh quan tâm với ai cũng như vậy.”

Anh cười khẽ, mang chút bất lực:

“Anh không có nhiều sự dịu dàng đến mức chia cho tất cả mọi người.”

Gió đêm len vào từ cửa kính, mang theo hương đất ẩm sau cơn mưa.

Giang Thư Niệm nhìn gương mặt ở khoảng cách gần, lần đầu tiên để ý nơi đuôi mắt trái anh có một nốt ruồi nhạt như vết bút chì chấm khẽ.

“Vậy…” Anh khẽ hỏi, giọng có chút thấp thỏm, “Câu trả lời của em?”

Giang Thư Niệm bỗng cười, nhìn bộ dạng anh đang nín thở chờ đợi:

“Em rất vui lòng.”

Đôi mắt Lý Thừa Yến bừng sáng, như bầu trời đêm được thắp sao.

Anh kiềm chế cảm xúc, chỉ nhẹ nhàng nói:

“Vậy bảy giờ tối thứ bảy, anh sẽ đến đón em?”

Đứng dưới chân tòa nhà, Giang Thư Niệm nhìn xe anh rời đi, đuôi xe để lại hai vệt đèn đỏ dài loang trên mặt đường ướt.

Cô khẽ chạm lên má mình đang nóng ran, bất giác nhận ra – có lẽ mùa xuân đang đến gần.

______

Phía bên kia.