Chương 3

9
 Người đối diện buổi xem mắt của tôi nhìn qua có vẻ rất thư sinh, nho nhã.
Nhưng anh ta đến trễ tận nửa tiếng.

Vừa ngồi xuống, anh ta đã rất tự nhiên đẩy thực đơn về phía tôi, nở nụ cười như thể tôi là người tới sớm vậy.
“Muốn ăn gì? Em gọi đi.”

Tôi xua tay.
Tôi đã gọi hai tách cà phê rồi.

“Không cần đâu, hôm nay cũng chỉ là tới đây vì mẹ tôi sắp đặt thôi, tôi nghĩ anh cũng vậy mà.”

Dù sao thì tới muộn nửa tiếng, ngoài việc không muốn xem mắt thì chẳng thể nghĩ ra lý do gì khác.

Người đối diện nhìn tôi, mặt hơi đỏ, cầm tách cà phê lên che giấu.
“Nhưng tôi nghĩ mình có thể trò chuyện thêm.”

Bên bàn bên cạnh, có hai người đã ngồi từ trước mà tôi không để ý.

Tần Vũ: “Đến muộn, trừ điểm.”
Hạ Thư Diễn nhấp một ngụm cà phê, tán đồng.
“Đúng, không có khái niệm thời gian.”

Tần Vũ lỡ miệng: “Khác hẳn anh.”

Hạ Thư Diễn nghe vậy, ngồi thẳng lưng hơn một chút, vẻ mặt rất hài lòng.
Đúng, khác hẳn anh, vì anh chỉ có đúng một lần trễ hẹn với Vân Miểu tận… một phút, và từ đó về sau không bao giờ trễ thêm lần nào.

Tôi vẫn cố giữ biểu cảm bình thản, tiếp tục cuộc trò chuyện ngượng ngập.
“À, thế anh có sở thích nào không?”

“Chơi golf.”
Anh chàng đối diện hào hứng:
“Tôi rất thích môn này.
Rảnh rỗi là tôi lại đi chơi.”

“…Ồ, ồ vậy à.”
Tôi nhích chân ra ngoài một chút.
Muốn chạy.

Tần Vũ: “Bày đặt ghê. Mẹ nó, ông đây bận tối mắt tối mũi, làm gì có thời gian mà chơi golf này golf nọ, mẹ nó, ghét nhất bọn thích thể hiện.”

Hạ Thư Diễn không nói gì, nhưng ánh mắt rõ ràng đồng tình.

Tôi tiếp tục cười gượng:
“Anh bao nhiêu tuổi rồi? Mẹ tôi không nói rõ với tôi.”

Đối phương đọc ra một con số.
Bên bàn cạnh đó bỗng nhiên im lặng.

Tần Vũ thở dài:
“Thư Diễn.”
“Hả?”
“Anh già rồi.”

“…”
Hạ Thư Diễn lần này thực sự bật cười, nhưng là cười tức.
“Biến.”

10
 Cuộc gặp kết thúc không mấy vui vẻ.
Chính xác hơn là tôi tự thấy không vui.

Người ta tỏ ra quá mức hoàn hảo, kiểu như cố ý giả bộ chỉn chu để gây ấn tượng.

Thế mà anh ta hình như vẫn rất hài lòng về tôi, còn định rủ tôi hôm sau đi ăn tiếp.

Tôi thì chỉ mong có thể chạy thật nhanh, nhưng anh ta lại cứ lẽo đẽo bám theo.

Ra khỏi quán cà phê, anh ta nhiệt tình đề nghị đưa tôi về.

Tôi cười giả lả: “Không cần đâu, tôi gọi xe rồi.”

Thực ra tôi còn chưa kịp gọi.
Chỉ là không muốn phải tiếp xúc thêm.

Đối phương vẫn cố nói: “Vậy để tôi và cô…”

“Đi thôi?”

Một giọng nói quen thuộc cắt ngang.

Hạ Thư Diễn đứng ngay bên cạnh tôi.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, chớp mắt.
Anh cúi xuống nhìn tôi, nói lại:

“Đi thôi?” Hạ Thư Diễn lắc lắc chìa khóa xe, “Xe cô gọi tới rồi.”

Đúng là cứu tinh từ trên trời rơi xuống.

Tôi thở phào, gật đầu.

Đối phương định nói gì, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Hạ Thư Diễn thì lập tức im bặt.

Anh ta há miệng, vẻ mặt hoang mang.

Cuối cùng chỉ thốt lên một câu nhỏ xíu.

“Bình thường đâu phải ai cũng vẫy được Bentley đâu?”

Tôi nghiêm túc đáp:
“Tùy thể chất mỗi người cả mà, vẫy được loại xe gì chắc cũng khác nhau, phải thông cảm cho nhau thôi.”

Lên xe, như thường lệ, Hạ Thư Diễn chờ tôi thắt dây an toàn.

Tôi tò mò nghiêng đầu nhìn anh:
“Sao anh lại ở đây vậy?”

“Đi ngang qua thôi.”

Hạ Thư Diễn đóng cửa sổ, như thể cắt đứt ánh mắt đầy oán trách từ cửa quán cà phê của Tần Vũ.

【Ông mày đi nhờ xe mày cũng không cho?】
【Hạ Thư Diễn, mày có còn là người không?】
【Cho tao lên xe đi!】
【Tao muốn lên xe, tao muốn lên xe, tao muốn lên xe…】

Điện thoại màn hình sáng tắt liên tục, âm báo tin nhắn không ngừng vang lên.

Tôi không nhịn được, hỏi anh có chuyện gì gấp không, có cần trả lời trước không.

Hạ Thư Diễn mở khóa, tắt máy, vứt ra ghế sau, cả chuỗi động tác liền mạch.
Thế giới lập tức yên tĩnh lại.

Tôi: “…”

“Không phải chuyện quan trọng. Tôi đưa em về.”

“À, cảm ơn anh.”

“Không có gì.” Hạ Thư Diễn vẫn giữ vẻ bình thản. “Mai em có rảnh không?”

“Hình như không.”

Hạ Thư Diễn gật đầu, tỏ vẻ thông cảm.
“Thế ngày kia?”

“Không.”

“Cuối tuần thì sao?”

“Cũng không.”

Hạ Thư Diễn hơi siết chặt tay lái.
“À, hiểu rồi. Chắc dạo này tiệm hoa bận lắm.”

Tôi lắc đầu.
“Không bận.”

Hạ Thư Diễn hơi khựng lại.
“Vậy…”

Tôi nghiêm túc nhìn anh.
“Hạ Thư Diễn, tôi thấy anh đang lén theo dõi tôi.”

11
 Tôi không cho phép Hạ Thư Diễn đỗ xe trước cửa nhà tôi nữa.
Bị mấy ông cụ đang đi dạo phàn nàn mấy lần rồi.

Hạ Thư Diễn đứng trước cửa, bóng anh kéo dài dưới ánh đèn đường, trông có vẻ cô độc.
Tôi thở dài.
“Anh về đi, Hạ Thư Diễn.”

“Tôi đến mua hoa.”
Vậy là tôi cho anh vào.

Hạ Thư Diễn làm bộ làm tịch chọn qua chọn lại mấy vòng.
Tôi nhìn thấu ý đồ của anh, bảo nếu không mua thì ngoan ngoãn ra ngoài.

Anh đành ngừng kế hoạch, ngoan ngoãn chọn lấy một bó.
Tôi không ngẩng đầu lên, nói:
“Anh là khách hàng lớn, bó này giảm 35%.”

Hạ Thư Diễn trả tiền, rồi đưa bó hoa lại cho tôi.
“Tôi không lấy.”

“Là mua cho em, em cầm lấy đi.”
Anh rất kiên quyết.

Tôi liếc anh một cái, rồi nhận lấy.

Hạ Thư Diễn chậm rãi ra ngoài, nhưng vừa bước tới cửa, anh khựng lại, quay người lại hỏi:
“Em có về nhà không? Để tôi đưa em về.”

“Không về.”

Nhân viên của tôi vẫn còn ở đó, liếc trộm về phía này, cả người căng thẳng không dám thở mạnh.

Cuối cùng Hạ Thư Diễn cũng rời đi.

Nhân viên cửa hàng vừa định thở phào thì liếc thấy ngay góc quầy có cặp khuy măng sét mà Hạ Thư Diễn bỏ lại.

Cậu ta sáng mắt, nhặt cặp khuy lên rồi chạy ra ngoài.

“Này này! Anh ơi, anh để quên đồ ở đây này!”

Hạ Thư Diễn nhìn cặp khuy măng sét mà anh cố tình để lại để hôm khác có lý do quay lại. Giờ thì chúng đang bị nhân viên lắc lư trước mặt.

“Không phải của tôi.”
Anh cố giữ vẻ điềm nhiên.

“Chắc chắn là của anh,” nhân viên vỗ ngực khẳng định, “Tôi thấy anh tháo ra khi chọn hoa, rồi đặt ngay đấy mà.”

Hạ Thư Diễn: “…”

Nhân viên nhiệt tình nhét cặp khuy vào tay anh, cười tươi nói:
“Anh ơi, lần sau lại đến nhé. Bà chủ bảo rồi, mỗi lần anh đến đều được giảm giá 35%. Nếu bà chủ không ở đây thì tôi vẫn còn mà, yên tâm đi, kỹ thuật gói hoa của tôi cũng học từ bà chủ đấy. Dù không được mười phần nhưng cũng phải có tám phần rồi!”

Hạ Thư Diễn định nói lại thôi, lại thôi rồi định nói.
Nhân viên dùng ánh mắt động viên anh.

Hạ Thư Diễn nhìn vào trong qua ô cửa sổ:
“Thế… bà chủ nhà cậu ngày mai có ở đây không?”

“À, bà chủ đến thì thất thường lắm, dạo này nhiều đơn hàng thì ở đây nhiều hơn, chứ tôi cũng không chắc.”

Hạ Thư Diễn nghĩ một lúc, bỗng hỏi một câu mà anh luôn để tâm:
“Đúng rồi, cái cậu sinh viên hay đến đây, dạo này cũng ngày nào cũng tới à?”

Nhân viên gãi đầu.
“Anh nói sinh viên nào cơ?”

Hạ Thư Diễn: “??”
“Bà chủ xinh đẹp thì quanh đây ai chẳng biết. Ra hai con phố là đến khu trường đại học rồi, ngày nào chẳng có sinh viên nam vào thăm bà chủ.”

Hạ Thư Diễn: “???”

Nhân viên nói thêm.
“À, còn có sinh viên nữ nữa.”

12
 Lại là căn phòng bao quen thuộc.
Hạ Thư Diễn hút hết điếu này đến điếu khác.

Hai người anh em ngồi cạnh cuối cùng cũng không chịu nổi.
“Thư Diễn, gần đây áp lực lớn à? Hút ít thôi đi.”
“Cũng bình thường.”

Hạ Thư Diễn như mọi khi ít nói.
Nhưng lần này, anh ngừng lại một chút, rồi hiếm hoi chủ động khơi chuyện.
“Các cậu thấy tôi thế nào?”
“Gì cơ?”
Hạ Thư Diễn lặp lại:
“Các cậu thấy tôi là người như thế nào?”

Hai người kia thật lòng thật dạ khen lấy khen để, nào là đẹp trai nhiều tiền, nào là tuổi trẻ tài cao, nào là đáng tin cậy lại tiến thủ.

Hạ Thư Diễn nhíu mày, không thích nghe những lời này.
Anh lại châm một điếu thuốc, cúi đầu trầm ngâm.
“Thế gian này không phải chỉ có mỗi tôi đẹp trai.
Không phải chỉ có mỗi tôi có tiền.
Không phải chỉ có mỗi tôi tuổi trẻ tài cao.
Người đáng tin cậy, cầu tiến thì lại càng không thiếu.
… Nên cô ấy không thích tôi cũng chẳng có gì lạ.”

Hai người kia nghe vậy, biểu cảm dần trở nên phức tạp và khó nói.

Hạ Thư Diễn như trúng bùa chú, đột nhiên nghĩ đến một vấn đề quan trọng:
“Các cậu đều có bạn gái hết à?”

Hai người nhìn nhau.
“Không có.”
Hạ Thư Diễn phẩy tay.
“Thế thì các cậu không hiểu được đâu, đi đi.”

Hai người: “??”

Hạ Thư Diễn gọi điện, tìm thêm hai người bạn khác đã có bạn gái tới.

Tần Vũ đến nơi, cảnh tượng đầu tiên thấy là Hạ Thư Diễn đang dựa vào sofa, chẳng biết đang suy nghĩ cái gì.

Mấy người bạn ngồi quây lại thành vòng tròn, trông như chuẩn bị đối đầu với thứ gì đó nguy hiểm lắm.

Tần Vũ cười cợt:
“Cái này đúng là, tôi cũng không biết phải nói anh thế nào nữa. Ai bảo lần trước không cho tôi lên xe, xem xem, đây là báo ứng đấy. Cô bé đó không thích anh rồi.”

Hạ Thư Diễn liếc cậu ta một cái.
Tần Vũ lập tức im bặt.

Nói đùa là một chuyện, nhưng vẫn phải tìm cách kéo người anh em này thoát khỏi vũng lầy.
“Như thế này, cậu nghĩ mà xem. Cô ấy nhìn cậu bằng ánh mắt ghét bỏ đó, cái kiểu ghét mà lại xen cả bực bội vào nữa. Có phải cậu cảm thấy như bị đẩy ra ngoài cửa, không cách nào vào được không? Bị đẩy ra ngoài rồi, không phải là nên bỏ cuộc sao?”

Hạ Thư Diễn thực sự suy nghĩ rất lâu.

Anh nhớ lại cái ngày mà tôi nói với anh: “Hạ Thư Diễn, anh có phải đang lén theo dõi tôi không?”
Cả đoạn đường sau đó, chúng tôi đều im lặng.

Xuống xe, tôi đứng tại chỗ, nhìn thẳng vào anh bằng ánh mắt trong veo, không lẫn bất kỳ cảm xúc nào.
“Anh là biến thái sao?”

Giọng nói cũng vậy, trong trẻo, không chút cảm xúc.

Đúng, chính là như vậy.
Dường như cô ấy không hề quan tâm liệu anh có thực sự bám theo cô hay không, mà chỉ đơn thuần là một câu hỏi thật lòng, thuần khiết, xuất phát từ sự tò mò chân thật nhất.

Hỏi rằng anh có phải biến thái hay không.