Chương 3

Cửa vừa mở, ta ngẩng đầu lên bắt gặp ánh của chủ tử. Người lập tức hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi.

Ta cũng lập tức cúi đầu xuống.

dám “làm loạn” chủ tử là vì người không tỉnh táo, hoặc không mặt ta. Giờ đã bị vạch trần, ngay cả dũng khí nhìn thẳng người ta cũng không có.

“Tự đeo vào.”

Một dải lụa lạnh lùng rơi bên ta theo câu nói dửng dưng ấy.

Ờ, chơi trò lấy độc trị độc sao? Chủ tử cũng thù dai ghê nhỉ…

Ta trầm , nhặt dải lụa lên che , rồi ngoan ngoãn leo lên giường nằm ngay ngắn.

Chủ tử đứng lặng thật lâu, mới chậm rãi bước lại gần. Mùi hương lạnh lẽo phả xuống khiến ta căng cứng cả người.

“Thả lỏng đi. kia, ngươi đùa giỡn bản vương, chẳng phải ngươi rất giỏi sao? Không phải ngươi nói là ai cũng được sao? Nói Nhất cũng được đúng không?…Không trả lời? Ngươi câm rồi à?”

Ta cắn chặt môi, không nói lời nào, không để những âm thanh kỳ quặc bật ra khỏi miệng.

Trong phòng chỉ còn lại hơi thở va chạm ngày càng gấp gáp.

Cuối cùng, chủ tử chỉ dựa người ta trong chốc lát, rồi nhanh chóng đứng dậy chỉnh lại phục, dứt khoát đẩy cửa rời đi.

May mà, khi đi người còn nhớ lệnh mang đến cho ta một thùng nước nóng.

12

ấy, sau khi ngủ thiếp đi, ta lơ mơ mơ giấc mộng. Ta mơ năm tám, chín tuổi, khi mới cải trang thành nha hoàn hầu bên chủ tử.

Khi ấy mẫu phi của người bị hại mà mất, bản thân người bị phụ vương cùng đám thiếp chèn ép sỉ nhục, trong lòng ôm một bụng uất hận, nên đọc sách luyện võ đều cực kỳ chăm chỉ.

Người không chỉ siêng năng, còn không cho phép ta lười nhác. Cầm kỳ thư họa, lục nghệ của quân tử, người học , cũng bắt ta học theo.

trí tuệ của ta sao bằng người, học cũng chậm hơn một nhịp.

Thế là thường đỏ bừng mặt mà tự trách: “Thuộc ngu dốt quá.”

Chủ tử lại dùng bút chạm nhẹ lên trán ta, nói: “Bé Thập Nhất đã thông minh hơn người thường rồi. Chỉ là tiếp thu chậm hơn thôi, không cần tự ti.”

Sau đó, người kiên nhẫn chỉ ra vấn đề của ta, dạy ta cách cải thiện, khi luyện võ còn tỉ mỉ tách từng chiêu một giảng giải cho ta.

Ta còn mơ ngày giỗ của Vương phi.

Tân Vương phi xiêm lộng lẫy, cố tình va đổ bức họa chân dung khi chủ tử đang dâng hương, rượu tế mẫu thân.

Chủ tử tranh cãi bà ta, kết quả lại bị lão Vương gia tát cho một cái trời giáng, mâm lễ linh vị cũng bị xô đổ tan tành.

Chủ tử nổi giận, cưỡi ngựa phóng ra khỏi thành. Ta cũng lặng lẽ đuổi theo người.

ta cứ đi mãi khu rừng ngoại thành, không phương hướng, cho đến khi trời tối, ta bắt được một con thỏ nướng lên làm cơm tối.

Tâm trạng chủ tử cũng dịu đi đôi , xé một cái đùi thỏ, đưa cho ta.

Ta vội lắc đầu: “Thế tử ăn , thế tử ăn no rồi, thuộc mới dám ăn.”

Chủ tử nhìn ta, nói: “ chỉ có hai ta, phân chủ tớ nữa? Giống như bằng hữu, cạnh ta không được sao?”

Ta vừa hạnh phúc, lại vừa bất an: “Thế tử là chủ tử của Thập Nhất, là ân nhân của Thập Nhất. Thập Nhất không dám làm bằng hữu người, sẽ luôn bên người, bảo vệ người.”

ấy, chủ tử nhìn ta rất lâu, sau cùng khẽ cong môi, thấp giọng nói: “Nói cũng phải.”

Về sau, khi chủ tử gặp Tô Doanh Nhi, ta thường nhớ lại đó.

Nếu khi ấy ta không tự ti như vậy, nếu dũng cảm một , chấp nhận lời mời làm bạn của người…

Liệu chủ tử có , một nào đó… từ từ động lòng ta không?

13

Bốn ngày sau, là phát tác của Hợp Hoan Tán.

Tiểu bỗng mang theo xiềng xích bước vào còng ta: “Tô cô nương sắp đi Hoàng Châu chữa ôn dịch. Chủ tử không yên tâm để Tô cô nương đi một mình, liền xin Hoàng thượng giao việc cứu tế nơi đó cho người.”

“Người nói phải xích ngươi mang theo cùng, không phải ta muốn còng đâu nha.”

Thời điểm khớp hoàn toàn những ta nhớ.

Ta vội hỏi: “Có phải Tô thần đã điều chế ra phương trị dịch rồi không?”

Tiểu nhìn ta như nhìn quái vật: “Sao ngươi biết? Dạo gần , Tô thần đã dùng một loại thảo dược hiếm có núi Sùng Ngô, điều chế ra phương nền, gửi cho Tô cô nương.”

“Nghe nói chỉ cần Tô cô nương đến Hoàng Châu, hòa phương vào nước rồi thêm vài vị dược liệu nữa là có khống chế ôn dịch.”

Chuyện thang khớp hoàn toàn.

Ta thở phào, ậm ờ: “Ta đoán mò thôi. Muộn rồi, chẳng phải ngươi nên đưa ta đi sao?”

Chuyến , chủ tử mang theo mấy quý cần gấp cho vùng thiên tai, cộng thêm quan viên Thái viện và vệ binh đi theo, khí thế không nhỏ.

Lên đường rồi, ta vén rèm nhìn ra.

Quả nhiên, bên cạnh ngựa của Tô Doanh Nhi, một bên là chủ tử đang cưỡi ngựa, bên còn lại là một nam tử diện mạo nho nhã thanh tú.

Chính là tình địch của chủ tử — Thị lang bộ Hộ, Vệ Nghiễn Trì.

Lần ta đi Khâm Châu giúp Tô Doanh Nhi giải quyết phiền toái, cũng là do hắn gây ra. Hai người đều thuộc phe Tam hoàng tử, hắn xin đi cùng cứu tế cũng là hợp tình hợp lý.

Đang chăm chú quan sát, không ngờ chủ tử bỗng ngoái lại, ánh sắc như dao quét về phía ta. Ta giật mình buông ngay rèm xuống.

14

Dù thúc ngựa đi gấp, từ đến Hoàng Châu cũng cần khoảng tám ngày.

Dọc đường, chủ tử và Vệ Nghiễn Trì hoàn toàn không hợp nhau, hiếm khi nói được câu tử tế, mà nói là cãi nhau đúng hơn, cứ như châm vào lửa.

Ngay cả vệ binh xung quanh cũng cảm nhận được bầu không khí lạnh lẽo căng thẳng họ.

Còn Tô Doanh Nhi rõ ràng là thân thiết chủ tử hơn, thỉnh thoảng ta nghe được vài câu chuyện nhẹ nhàng ấm áp họ từ phía sau.

Đến ngày thứ sáu, Thiên Ti Tán Hợp Hoan lại phát tác.

đó, chủ tử bước vào phòng ta.

Không đốt đèn, không nói lời nào, không khí nóng rực lại im lặng đến đáng sợ.

tiếng giường kẽo kẹt vang dội trong nhà trọ, chủ tử đột nhiên cất tiếng, giọng khàn khàn mà có uất ức: “ nay để Nhất canh giữ ngươi, ngươi vui lắm à? Mặt mũi bản vương đáng sợ lắm sao? Sao vừa bản vương liền trốn vào ngựa vậy? Sao nào, lại câm rồi?”

Ta nửa nhắm , không biết phải nói , cũng không dám mở miệng, sợ vừa nói là khóc nấc ra tiếng.

Trong bóng tối, hơi thở nóng rực phả đến khóe môi ta.

Vừa gần vừa xa.

Cho đến cuối cùng, một đôi môi mềm mại chợt nghiến xuống, mạnh mẽ đè ép…

15

Sáng sau, ta ngồi trong ngựa, đầu óc vẫn còn ngơ ngẩn vì nụ hôn qua.

Thần trí lơ mơ.

Tiểu bên cạnh vẫn không nhịn được lải nhải: “Chủ tử mới nói qua để Nhất canh giữ ngươi, sao nay lại đổi thành ta rồi? Ối chà, lại giẫm trúng hố nữa rồi, cái thung lũng quỷ quái sóc chết ta mất, chẳng lẽ không cho ta cưỡi ngựa—”

Chữ cuối còn chưa kịp rơi xuống, biến cố đã xảy ra!

“Cẩn thận!”

Ta vừa đẩy Tiểu sang một bên, một tảng đá khổng lồ đã từ trời rơi xuống, nện thẳng vào hai ta, ngựa lập tức vỡ vụn tan tành!

Cùng lúc đó, trong thung lũng vang lên những tiếng la thảm thiết, kèm theo hàng loạt tiếng đá lăn ầm ầm từ sườn núi trút xuống.

Bị phục kích rồi! sao lại là lúc , nơi ? Ta chật vật né đá vụn, trong lòng đầy hoang mang.

“Đừng hoảng, bỏ chạy vào rừng!”

“Ám vệ bảo vệ Thái , tất cả chuẩn bị nghênh địch!” Giọng chủ tử trầm ổn vang vọng từ phía .

Người lập tức đưa Tô Doanh Nhi thoát ra, bế nàng ta lên ngựa, rồi ánh đảo về phía ta: “, mở khóa cho Thập Nhất!”

Ta và Tiểu lập tức chạy vào rừng, khóa vừa được cởi trong rừng bất chợt bốc lên một làn khói trắng.

“Là Yên Tê Tán, mau dùng vải ướt che mũi miệng!” Tô Doanh Nhi vội hô lên.

mọi người còn chưa kịp lấy nước, một nhóm người đồ che mặt đã lao ra từ trong rừng!

Thị vệ và ám vệ lập tức rút kiếm nghênh chiến, do hít phải khói độc, thực lực giảm sút, chỉ có vừa đánh vừa lui.

Chủ tử thân là người dẫn đầu chuyến , đã giao Tô Doanh Nhi cho Nhất và Vệ Nghiễn Trì, còn bản thân cưỡi ngựa lao lên điểm cao, giương cung bắn tên.

Tài bắn cung của người vốn đã vang danh chiến trường Tây Bắc, giờ trận loạn vẫn như thần tiễn, liên tiếp gục hơn chục tên đồ .

khi ta nhìn về phía Tô Doanh Nhi, lòng như lửa đốt, vừa định lao đến bất ngờ phát hiện sau lưng có hơn mười tên đồ đang đồng loạt xông về phía ta.

Ta hoảng hốt — sao lại nhằm vào ta? Không kịp nghĩ nhiều, chỉ có dốc toàn lực ứng chiến.

Chủ tử nhíu chặt mày, liên tục bắn mấy mũi tên về phía đám người đang vây lấy ta.

do ta đã hít phải khói độc, sau vài chiêu chống đỡ, vẫn bị một tên đè xuống, lưỡi đao lạnh lẽo kề lên cổ ta.

Tên đó hét lớn về phía chủ tử: “Tạ Thiếu Viên! Mẹ kiếp, dừng ngay, bằng không ông giết chết nữ nhân của ngươi!”

16

Ta sững người. … nhận lầm ta là Tô Doanh Nhi?

Chủ tử cũng khựng lại trong thoáng chốc, rồi cười lạnh: “Bản vương từ khi nào đã có thêm một nữ nhân?”

“Hừ, đừng giả bộ! qua chẳng phải ngươi còn lăn lộn ả giường sống dở chết dở đó sao?”

Ta lập tức hiểu ra.

Tên áo lại nói: “Tạ Thiếu Viên, giao phương trị ôn dịch ra , ông sẽ thả người!”

Chủ tử trầm trong chốc lát, chậm rãi rút một mũi tên, đặt lên cung: “Một nữ nhân chỉ để làm ấm giường, các ngươi tưởng bản vương sẽ vì nàng mà dao động sao? Hay các ngươi nghĩ bản vương cũng như Lục hoàng tử, vì tư tâm mà vứt bỏ trăm vạn dân Hoàng Châu?”

Vừa dứt lời, ánh người lấp lánh ánh lạnh, liếc ta một cái, mũi tên rời dây cung — “vụt” một tiếng, xuyên thẳng vào ngực ta. Nhanh đến mức không ai kịp phản ứng.

Ta trừng lớn , cổ họng phát ra một tiếng rên thảm ngắn ngủi.

“Đệt!” Tên áo mắng một tiếng, vung ném ta xuống đất.

“Anh em! Giết! Giết Tạ Thiếu Viên, vàng bạc vạn lượng!” Tiếng giết chóc trong rừng lập tức càng thêm kịch liệt.

Ta lăn một vòng đất, chống gắng gượng đứng lên.

Mũi tên của chủ tử thoạt nhìn trí mạng, kỳ thực là đã cứu ta — mũi tên chỉ cắm sâu một tấc, không tổn thương đến nội tạng.

Ta cắn răng, mạnh mẽ rút tên ra, máu phun ào ạt.

Không kịp cầm máu, ta vội nhặt một thanh kiếm đất, ôm vào ngực, lao về hướng Tô Doanh Nhi đang rút lui.

Cuối cùng đuổi kịp đến sát vách đá, ta đám ám vệ bảo vệ Tô Doanh Nhi đang bị vây chặt. Một cao thủ áo đang vung chưởng đánh thẳng vào nàng ta.

Chủ tử quá xa, căn bản không cứu kịp.

“Doanh Nhi!” Vệ Nghiễn Trì hét lớn, định lao đến.