CHƯƠNG 1

Gả Quyết đã năm năm, ta vẫn chưa từng đặt chân nửa bước lê kia.

Trong ai ai cũng biết, ấy là cấm địa vương gia, bởi người chàng yêu nhất khi sống, từng si mê hoa lê.

ta, Thẩm Lê Lạc, trong mắt chàng là nhi kẻ thù, là kẻ làm vấy bẩn sự trong trắng thiêng liêng ấy.

mùa rơi xuống, hoa lê đã tàn từ lâu, trơ trọi cành khô vương đầy sương lạnh, trông khác gì thân gầy mòn ta.

Ta lại bắt ho, trong cổ dâng lên máu tanh ngọt đã quen thuộc.

Âm thầm mở tay, từng giọt đỏ sẫm in lên nền lụa trắng, như son phấn bị nghiền nát giữa trời.

Tỳ thân cận là Vãn hoảng hốt, vội vàng chạy đi tìm đại phu.

Ta đưa tay giữ nàng lại, khẽ lắc .

Không cần.

Ta biết rõ, thân , cũng như lê ấy, không nổi mùa đông .

Chờ năm sau, khi hoa lê nở rộ, thế … sẽ Thẩm Lê Lạc nữa.

Cũng tốt.

1

Đông ở vương , so với khác lại càng lạnh giá.

Gió rét cuốn theo bông vụn len khe cửa sổ, như vạn mũi kim băng nhọn chích tận xương tủy.

Ta ôm chặt chiếc áo hồ cừu đã cũ sờn, dù lò sưởi cháy rực, cũng sưởi ấm được thân đã bị hàn khí xâm nhập từ lâu.

Quyết lại một không về.

Chuyện , vốn đã thành thường lệ.

Năm năm thành thân, số lần chàng ở phòng ta, đếm trên ngón tay.

Phần lớn thời , chàng hoặc bận việc quân vụ trong thư phòng, hoặc lặng lẽ ngồi trong lê kia tận sáng.

Khu ấy, là chàng vì Thư Vãn trồng nên.

Thư Vãn, là đích Trấn Quốc Công, rực rỡ như ánh thái dương kinh thành, cũng là hôn thê được định từ thuở thiếu thời Quyết.

Người đời đều nói, họ là một đôi trời sinh.

Nhưng năm năm trước, một trận đại hỏa bất ngờ, đã vĩnh viễn dập tắt ánh thái dương ấy.

ta, Thẩm Lê Lạc – thứ Tướng quân, lại trong thời ngắn sau đó, nhờ một đạo thánh , gả Nhiếp chính vương vừa mất người yêu – Quyết.

Thiên hạ đều đồn, là phụ thân ta – Thẩm tướng quân – vì muốn trèo cao, âm mưu hãm hại Thư Vãn, để nhi mình đoạt được trí Vương phi.

Quyết cũng tin là như vậy.

nên suốt năm năm , chàng ta danh tôn quý Vương phi, cũng ban ta vô vàn khổ nhục dày vò.

“Khụ… khụ khụ…”

Tiếng ho đè nén rốt cuộc vẫn không kìm được, cổ họng ngứa rát như bị cào xé, máu tanh lại dâng trào.

Ta vội lấy che miệng, khi cơn ho như xé lòng đi, mới dám buông tay.

Trên nền trắng, lại thêm một vết đỏ chói mắt.

Vãn bưng bước , thấy trong tay ta, mắt tức thì đỏ hoe.

“Tiểu thư… Vương gia người… người quá nhẫn tâm rồi…”

Ta điềm nhiên cất tay áo, đón lấy chén , thổi nhẹ làn hơi nóng vờn trên mặt nước.

“Chớ nói càn.” Giọng ta yếu ớt, mang theo mùi bệnh, “Vương gia … quá thương nhớ cô nương thôi.”

Vãn nghẹn ngào: “Nhưng cái chết cô nương , nào có liên quan gì Tướng quân! Năm ấy người vì cứu nàng…”

“Vãn !” Ta vội cắt lời, âm thanh vì lo lắng cao vút, “Bí mật ấy, nếu ngươi dám để lộ nửa lời, tất cả chúng ta đều phải chết!”

Vãn mặt cắt không giọt máu, không dám nói thêm.

Ta nhìn chén đen đặc như mực trong tay, đắng lan tỏa trong không khí.

Ta hiểu rõ, bí mật , cũng giống như chén kia – là nỗi khổ có một mình nuốt xuống.

lúc chết, cũng không nói ra.

Bởi vì đó là điều Thư Vãn, khi hấp hối, nắm chặt tay ta, dùng chút hơi tàn cuối cùng cầu xin ta.

Nàng van ta, đừng bao giờ để Quyết biết chân tướng.

Bởi sự thật… sẽ lấy mạng chàng.

Ta ngửa uống cạn chén , đắng tràn từ lưỡi tận đáy lòng.

Ngoài song, lại rơi dày hơn, trắng cả nhân , tựa hồ đem thế nhuộm thành một mảnh thê lương băng giá.

Ta đưa mắt nhìn về phía lê, ấy tối đen như mực, như một vết thương khổng lồ đang nuốt chửng vạn vật.

Quyết… nay, chàng lại đang đó, tưởng niệm nàng sao?

Chàng Há từng hay biết, thế , có một người như ta, cũng đang dần tan biến lặng lẽ như trận , để lại dấu tích chi.

2

Sáng hôm sau, đã ngừng rơi.

Quyết hồi , trên người vẫn vương hàn khí thâu và mùi rượu nhàn nhạt.

Chàng đi thẳng thư phòng, liếc nhìn ta lấy một cái.

Ta vốn đã quen với sự lạnh nhạt ấy, liền sai người chuẩn bị canh giải rượu, tự tay bưng tới.

Cửa thư phòng khép hờ, ta vừa trước cửa, đã nghe tiếng đối thoại giữa chàng và trưởng vệ thân cận – Trường Phong.

“Vương gia, người lại ở lê suốt , thân sao chịu nổi?”