CHƯƠNG 10

Một tiếng rống xé tim rền vang, vang vọng khắp không trung u tịch .

Chàng ôm lấy thi nàng, quỳ gối lạnh, bi thương thấu xương.

Chàng lại mọi thứ… lại ánh mắt e thẹn yêu kiều nàng xuất giá.

lại bóng dáng nàng, suốt bao đêm ngồi bên đèn trông ngóng chàng hồi .

lại nàng bưng thuốc, ánh nhìn rụt rè mà ôn nhu.

lại khoảnh khắc nàng mình hoài thai, niềm vui thoáng qua như ánh sao.

lại ánh mắt nàng, nơi đáy bệnh nặng, trống rỗng mà lạnh lẽo.

Từng cảnh, từng lời… đều như đao bén.

Từng nhát, từng nhát, róc thịt chàng, rạch nát trái tim, máu chảy đầm đìa không dứt.

Cuối … chàng đã hiểu.

Điều chàng đánh mất, không phải nữ nhi kẻ thù mà chàng căm .

Mà duy nhất trên thế gian này… từng thật lòng yêu chàng.

, càng lúc càng rơi dày.

Tựa như muốn chôn vùi hết thảy tội nghiệt hối nơi nhân gian.

vườn lê, cành khô đọng , tựa như rộ một rừng hoa lê trắng — loài hoa chẳng bao giờ úa tàn.

Chỉ … nữ tử tên gọi Lê kia, mãi mãi chẳng cơ hội được nhìn thấy nữa.

Lê hoa rụng.

Sinh mệnh nàng theo đó mà rụng rơi.

Thế giới chàng… khoảnh khắc ấy, hoàn toàn sụp đổ.

12

sau Thẩm Lê qua đời, Nhiếp chính Tiêu Quyết liền viện cớ trọng bệnh, không thượng triều, tự giam mình nơi .

Chàng không tổ chức đại tang long trọng.

Chỉ lặng lẽ, dựng một tấm bia gốc lê già vườn.

Trên bia, không khắc “Nhiếp chính phi” cao quý, chỉ bốn chữ đơn sơ:

「Ái thê – Thẩm Lê 」

Một danh xưng… mà nàng sống, chưa từng được.

Chàng giải tán hầu hết gia nhân , chỉ lưu lại Vãn Tình và mấy lão bộc già.

Phòng nàng, chàng giữ y nguyên như lúc sinh thời, tự quét dọn, không cho bất kỳ ai chạm vào.

Chàng bắt đầu học cách sống như nàng từng sống.

Uống thuốc đắng nàng từng uống, ăn cháo nhạt nàng từng dùng.

Thường , chàng chỉ lặng lẽ ngồi phòng nàng, sáng tối không rời.

Vuốt mái tóc nàng để lại trên lược, ngắm chiếc khăn nàng thêu dở, như qua những vật ấy, cảm nhận được khí tức nàng từng lưu lại.

Chàng đoạn tuyệt rượu.

Nhưng lại nhiễm một thói khác.

Chàng bắt đầu… ho.

Không phải giả vờ, mà thực sự.

Từng , từng đêm, ho rách phổi xé họng.

Thái y nói, tâm bệnh.

Ưu tư tích tụ, thương tổn ngũ tạng — thuốc thang vô phương cứu chữa.

Chàng nghe vậy, chỉ nhạt.

tốt.

Như thế… mới hiểu được năm xưa nàng đã thống khổ nhường nào.

Mỗi độ xuân về, hoa lê trắng trời, chàng đều bày một bình thanh tửu, một cây cổ cầm gốc cây xưa.

Chàng không gảy đàn.

Chỉ lặng lẽ ngồi đó, sáng sớm hoàng hôn.

Ngắm lê hoa rợp trời, tưởng như thấy nàng đứng hoa, mỉm dịu dàng.

Chàng , tất thảy đều ảo ảnh.

Nàng vốn không thích hoa lê.

Nàng… hoa lê.

Vậy nên, năm sau đó, chàng hạ lệnh chặt sạch toàn bộ lê vườn.

Không chừa một gốc.

Lê viên do chính chàng trồng nên, do chính chàng… tận diệt.

Giống như… chàng từng tận hủy hoại mình yêu nhất.

lần, Vãn Tình rơi lệ hỏi:“ gia… vì cớ chi lại tự làm khổ chính mình như vậy?”

Chàng không đáp.

Chỉ ngắm mảnh đất hoang vắng ấy thật lâu… thật lâu.

Về sau, nơi ấy, chàng cho trồng đầy thắm.

Bởi vì nụ cuối nàng… rực rỡ như hoa mới đầu xuân.

Nhưng rồi lại tàn, tàn rồi lại .

mà chàng muốn ngắm hoa… lại chẳng bao giờ quay về nữa.

Năm tháng trôi qua.

một Nhiếp chính quyền khuynh thiên hạ, chàng hóa thành một lão nhân đầu bạc, thân tiều tụy.

Suốt đời, chỉ canh giữ một trống rỗng, một nấm mộ cô đơn, một nỗi hối khôn nguôi.

Cho một xuân, thế gian đã quên mất hoa lê từng tồn tại…Chàng ngồi tàng , ho ra một ngụm máu tươi.

Máu nhuộm đỏ áo trắng như .

Chàng nhìn hoa đầy cành, khẽ mỉm .

“Lê …”

Chàng khẽ gọi tên nàng.

“Ta … bầu bạn với nàng rồi…”“Lần này, lượt ta… chờ nàng.”

Chàng nhắm mắt, thân ngã xuống giữa rừng rợp bóng.

Cả một đời … chàng vẫn mãi chờ đợi.

Chờ một sự cứu rỗi.

Nhưng chàng đâu — sự cứu rỗi ấy…Đã bị chính chàng… chôn sâu trận trắng năm xưa.

lê hoa rụng sạch…Chỉ lại vô tận hối tiếc…Và một mối tình… vĩnh viễn lỡ hẹn.