Chương 1

Năm thứ ba kể từ khi gả cho nam phụ si tình, chàng dẫn nữ chủ đến trước mặt ta.

Trao ta một tờ hưu thư, muốn ta cùng chàng diễn một vở kịch.

Chàng nói rằng nam chủ phụ bạc nữ chủ, nhưng vẫn cố chấp không buông tay, dây dưa mãi chẳng dứt.

“Nguyệt Dao gả cho ta, hắn mới hoàn toàn tin rằng Nguyệt Dao đã không còn cần hắn.”

“Diễn kịch phải trọn vẹn, chỉ là ủy khuất nàng, tạm thời đến Sâm Châu ở một thời gian.”

Ta hiểu ý, ký tên mình vào giấy, thu dọn hành trang.

Chỉ là, khi sắp rời đi, Tiêu Cẩn An lại lên tiếng gọi ta.

“A Tương, ta sẽ không phụ nàng. Chờ khi chuyện này kết thúc, ta lập tức đón nàng về!”

Ta mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu.

Hôm ấy, mưa rơi nặng hạt, gió cũng rất lớn, có lẽ Tiêu Cẩn An không nghe được câu trả lời của ta.

Ta nói: “Không cần đón thiếp về.”

Bởi vì ta sẽ không đến Sâm Châu đợi chàng.

Cũng sẽ không quay về nữa.

01

Chiếc thuyền khách đưa ta rời đi chưa kịp đổi hướng, giữa đường thì đáy thuyền đã bị đục thủng một lỗ.

Ta thoát chết trong gang tấc, bước lên một con thuyền khách khác đang đi về Giang Châu.

Chủ nhân của thuyền là một vị tiểu thư họ Lâm.

Ba tháng cuối xuân trời vẫn còn lạnh, hơi nước trên thuyền khiến không khí ẩm ướt, tiểu thư họ Lâm nhiễm phong hàn, phát sốt cao.

Thuyền còn ba ngày nữa mới cập bến, mà phong hàn ở thời đại này là bệnh có thể lấy mạng người.

Ta mang ơn người, lại biết chút y thuật.

Lan Lăng nổi tiếng với mỹ tửu, khoang thuyền của tiểu thư Lâm có mấy vò rượu ngon, ta đề nghị dùng rượu để hạ sốt, thức trắng cả đêm không dám chợp mắt.

Đến khi tiểu thư Lâm lui cơn sốt, cả đoàn người cảm kích đến mức muốn cung phụng ta như thượng khách.

Điều ấy khiến ta có chút không quen.

Tỳ nữ thân cận của tiểu thư Lâm nói: “Nương tử muốn đi Sâm Châu sao? Tiểu thư nhà ta bảo rằng, sau khi lên bờ có thể giúp nương tử tìm một chiếc thuyền khác đi Sâm Châu. Nếu nương tử muốn đi đường bộ, cũng có thể tìm một người bảo vệ đáng tin để hộ tống.”

Ta vội đáp: “Không cần phiền thế đâu. Ta đi đâu cũng được, vốn dĩ chưa từng định đến Sâm Châu.”

Thuyền lênh đênh trên nước, ngày ngày vẫn là phong cảnh ấy.

Ta và Lâm Uyển trò chuyện, dần trở nên thân thiết.

Ta biết nàng xuất thân từ họ Lâm ở Giang Châu, từ nhỏ được nuôi dưỡng tại nhà ngoại ở Lan Lăng.

Năm nay nàng vừa tròn 15 tuổi, phụ mẫu gửi thư gọi về bên mình.

Nàng cũng biết, ta đã hòa ly với phu quân, nên mới một mình đơn độc đến phương Nam.

Lâm Uyển cảm thấy bất bình thay ta: “Nương tử tốt như vậy, sao hắn nỡ lòng!”

Ta khẽ cười: “Dẫu hắn không đề nghị, ta cũng sẽ làm trước.”

Lâm Uyển tò mò mở to mắt: “Hắn đã làm điều gì khiến nương tử không vui sao?”

Câu hỏi này lại làm ta khựng lại.

Cũng chẳng thể nói là không vui.

Có lẽ, chỉ là đã chán ngán.

Chán ngán đến mức, dù kịch đã hết hồi.

Trong lòng Tiêu Cẩn An, ta cũng chỉ mãi đứng ở vị trí thứ hai.

02

Hôm đó, Tiêu Cẩn An đột nhiên đưa nữ chủ Tống Nguyệt Dao đến trước mặt ta.

Ta không khỏi kinh ngạc.

Rốt cuộc, trước khi ta gả cho Tiêu Cẩn An, diễn biến của câu chuyện trong tiểu thuyết đã sớm kết thúc.

Nam nữ chính trải qua vô vàn hiểu lầm, gian khổ hiểm nguy, cuối cùng cũng thành tựu mối duyên trời ban.

Nhưng mới chỉ ba năm, cảnh vật vẫn như xưa, mà lòng người đã đổi thay.

Tống Nguyệt Dao đỏ hoe đôi mắt, vẻ mặt đầy bướng bỉnh:

“Bùi Diễn muốn nạp biểu muội của hắn làm thiếp. Hắn đã phụ bạc ta, lại còn không cho ta hòa ly!”

Vậy nên, nữ chủ để lại một phong thư hưu phu, thừa lúc nam chủ sơ ý, lén lút đến kinh thành.

Chuyện này vốn dĩ là phải thế.

Nam chủ nếu đã bất hòa với nữ chủ, đương nhiên nữ chủ sẽ tìm đến nam phụ si tình để được an ủi.

Nhưng Tiêu Cẩn An bây giờ đã thành thân với ta.

Hiện tại, chàng là phu quân của ta.

Không phải kẻ luôn chờ đợi nữ chủ bất cứ khi nào nàng cần, giống như trước đây.

Ta hỏi: “Ý của phu quân là muốn giữ Tống cô nương ở lại nhà chúng ta một thời gian sao?”

Ta mỉm cười, nắm lấy tay Tống Nguyệt Dao, nhẹ nhàng vỗ an ủi:

“Tống cô nương cứ yên tâm mà ở lại, cứ coi như nhà của mình.”

Tiêu Cẩn An gật đầu, nhưng lại khó khăn lắc đầu.

Tống Nguyệt Dao bất chợt rơi một giọt lệ, giật mạnh tay khỏi ta rồi chạy ra ngoài:

“Là ta không nên đến đây, không nên quấy rầy các ngươi.”

“Tiêu Cẩn An, ngươi từng nói, bất luận xảy ra chuyện gì, ngươi sẽ luôn ở sau lưng ta. Hóa ra, ngươi cũng sẽ thay đổi.”

Cảm xúc của nàng dâng trào, sức lực không hề nhỏ, khiến ta không kịp đề phòng.

Ta loạng choạng, va phải góc bàn phía sau.

Cơn đau nhói lên ở thắt lưng, trước mắt ta tối sầm lại, thầm nghĩ chắc chắn sẽ bầm tím một mảng lớn.

Tiêu Cẩn An hoàn toàn không để ý.

Chàng vội vàng đuổi theo, giữ lấy Tống Nguyệt Dao, không để nàng rời đi.

Liên tục hứa hẹn: “Ta sẽ lập tức nói với A Tương, nàng trước giờ luôn dịu dàng hiểu chuyện, sẽ hiểu nỗi khổ tâm của chúng ta.”

Lúc này, Tống Nguyệt Dao mới nín khóc mỉm cười, nhẹ nhàng đáp một tiếng: “Được.”

Tiêu Cẩn An quay lại trước mặt ta, do dự hồi lâu, cuối cùng cũng lấy ra một tờ giấy.

Chàng nói: “Bùi Diễn có tham muốn chiếm giữ quá mạnh, dù hắn thay lòng, nhưng vẫn cố chấp không chịu buông tay, lại không tin Nguyệt Dao đã không còn yêu hắn.”

“Ta… trước nay vẫn luôn tranh với hắn. Nguyệt Dao nếu gả cho ta, ta có thể bảo vệ nàng ấy, cũng khiến Bùi Diễn tin tưởng.”

Từng chữ chàng nói, ta đều nghe hiểu.

Nhưng ghép lại thành câu, ta lại chẳng hiểu gì.

Thắt lưng vẫn còn đau nhói, ta nhíu mày hỏi:

“Nhưng phu quân, chàng đã cưới thiếp, làm sao có thể cưới thêm Nguyệt Dao cô nương?”

“Hay là… chàng định nạp nàng ấy làm thiếp?”

“Ta sao có thể làm thiếp!”

Tống Nguyệt Dao đột nhiên lớn tiếng, tựa như lời của ta là sự sỉ nhục đối với nàng.

Tiêu Cẩn An cúi đầu, tránh ánh mắt của ta, đưa tờ giấy đến trước mặt ta.

“A Tương, nàng xưa nay luôn hiểu đại cục, vì phu quân, xin nàng, hãy cùng ta diễn một vở kịch.”

“Ta muốn… hưu thê.”

03

Xuyên đến thế giới này, người đầu tiên ta gặp chính là Tiêu Cẩn An.

Ta cứu chàng khi chàng bị người ám hại, còn chàng thu nhận ta – kẻ không chốn dung thân.

Ta ở bên chàng, chứng kiến sự si tình và nhẫn nại của chàng, dù bất cứ lúc nào cũng đứng phía sau nữ chủ.

Cùng chàng từ Sâm Châu, từng bước vươn lên kinh thành.

Vậy nên, khi Tiêu Cẩn An nói rằng chàng yêu ta, ta đã cẩn thận xác nhận liệu đó có phải là thật lòng.

Ta hỏi: “Chàng thích thiếp ở điểm nào?”

Chàng đáp: “A Tương khi chữa bệnh cứu người, vừa dịu dàng lại vừa nghiêm túc.”