CHƯƠNG 3

3

Tôi mơ màng bước khỏi phòng bác sĩ.

Quay lại phòng bệnh, Trừng Trừng tỉnh, đôi mắt đen láy nhìn tôi, yếu ớt đưa tay: “Mẹ… bế…”

Tôi vội bế con lên, vùi mặt chiếc cổ thơm mùi sữa xen lẫn mùi thuốc của con.

Nước mắt rơi không một động.

. Tôi phải đâu từng ấy ?

Mượn dì Trương? Nhà dì cũng chẳng khá giả. Chị Vương? Đồng nghiệp? như muối bỏ biển.

Vay online? Vay nặng lãi? Ý đó thoáng qua rồi lập tức bị tôi gạt bỏ. Như thế khiến mẹ con tôi sa lầy sâu .

đầu hỗn loạn. Điều duy nhất tôi đến là mà tôi muốn quên sạch – Trần Hạo.

Hắn là cha ruột của Trừng Trừng. Về mặt pháp luật, hắn trách nhiệm chu cấp.

thôi khiến tôi thấy buồn nôn, như nuốt phải ruồi.

Nhưng nhìn đứa con yếu ớt tay, tới chi phí mổ mười vạn tệ…

Tay tôi run rẩy, lại điện thoại lâu xóa chặn, nhưng vẫn thuộc nằm lòng.

Ngón tay lơ lửng trên nút gọi, nặng như nghìn cân.

Tôi hít sâu, bấm xuống.

ống nghe lên “tút… tút…” kéo dài.

Mỗi như gõ thẳng tim tôi.

Khi tôi sẽ không bắt máy, hoặc thành vô chủ, thì điện thoại được kết nối.

“ đấy?” Một giọng đàn ông lên.

Không phải cái giọng trơn tru khinh khỉnh của Trần Hạo.

Giọng này thấp, mang cảm giác lẽo như kim loại, xuyên qua sóng điện thoại vẫn tạo một áp lực vô hình.

Tôi sững lại. Gọi nhầm ?

“Nói đi.” Giọng ấy lên lần nữa, rõ ràng là mất kiên nhẫn.

Tôi vô thức liếc nhìn vừa gọi. Không sai, đúng là của Trần Hạo.

“Tôi… tôi Trần Hạo.” Giọng tôi nghẹn lại.

Đầu dây bên im lặng vài giây. Một im lặng chết chóc.

“Trần Hạo?” Giọng chậm rãi lặp lại, mang theo chút giễu cợt một luồng lẽo như băng xuyên không khí, “Hắn chết rồi.”

Chết rồi?!

Óc tôi một “ong” trống rỗng. Trần Hạo chết rồi?

“Anh… anh là ?” Giọng tôi run lên.

“ .” Giọng đáp gọn, dứt khoát, “Giờ dùng này là tôi. là ?”

? Cái tên hoàn toàn xa lạ.

“Tôi… tôi là Phàn Cẩn.” Tôi máy móc trả lời, cú sốc quá lớn khiến tôi nói năng lắp bắp, “Tôi Trần Hạo… hắn… hắn thật chết rồi? lại…”

“Phàn Cẩn…” Anh ta nhai kỹ tên tôi, như đang nhớ lại điều gì, rồi bỗng giọng trở nên nguy hiểm tột độ, như mũi băng đâm thủng không khí, “ chính là… ‘vợ cũ’ của hắn?”

Anh ta cố ý nhấn mạnh hai chữ “vợ cũ”, chan chứa chán ghét … thù hận không hề che giấu.

Tôi bị cái lẽo thù ý giọng anh ta làm rùng mình. Tôi không quen anh ta! anh ta lại hận tôi?

“Phải. Trần Hạo anh ta…”

“Chết rồi.” cắt ngang, giọng như gió mùa đông Siberia, “Nửa năm trước, say rượu lái xe, rơi xuống sông. Khi vớt xác lên thì trương phềnh. hắn chuyện gì?”

Trần Hạo chết rồi. Say rượu lái xe.

từng ám ảnh tôi suốt mấy năm trời, như một cơn ác mộng, vậy mà biến mất chốc lát?

lòng tôi dâng lên một cảm giác cực kỳ phức tạp, không phải đau buồn, mà giống như một giải thoát hoang đường, rồi ngay sau đó là tuyệt vọng sâu .

Hắn chết rồi, vậy Trừng Trừng biết làm ? Mười vạn tệ mổ tim …

“Tôi… tôi…” Cảm giác bất lực khổng lồ bóp nghẹt tôi, nước mắt không kìm được trào , “Tôi hắn để xin … con tôi bệnh… tim bẩm sinh… cần để mổ…”

Tôi nghẹn lại, gần như không nói nổi.

Điện thoại bên lại rơi im lặng. Lần này, im lặng lâu nhiều.

Lâu đến mức tôi anh ta cúp máy.

“Con?” Giọng cuối cùng lên, , , như băng độc ngấm xương, “Con của ?”

“Của tôi.” Tôi ôm chặt Trừng Trừng lòng, như đang giữ thứ báu vật cuối cùng, “Là con của riêng tôi.”

“Hừ.” Anh ta bật một cười ngắn, đầy mỉa mai không tin, “Con của hắn phải không?”

“Không phải!” Tôi buột miệng, dứt khoát, “Không liên quan đến hắn! Hắn … là cho một giọt giống! Trừng Trừng là của tôi! là bây giờ… bây giờ…”

Tôi hít sâu, nuốt xuống hết những cảm xúc dồn nén nhục nhã: “Phí mổ là mười vạn, tôi thật không cách nào… Dù hắn cũng là cha ruột trên danh nghĩa, về mặt pháp luật hắn nghĩa vụ cấp dưỡng… Cho dù… cho dù hắn chết rồi, thì di sản của hắn…”

“Di sản?” như nghe thấy trò cười lớn nhất đời, cười lẽo đến rợn , “Di sản cái rắm! Nợ cờ bạc thì đầy! Ngôi nhà nát dưới tên hắn cầm cố để trả nợ cờ bạc từ lâu, vẫn nợ tôi mấy triệu chưa trả! trông di sản của hắn ?”

Anh ta ngừng lại, từng chữ như đọng băng vụn:

“ về đứa trẻ… Phàn Cẩn phải không? Nghe cho kỹ, Trần Hạo nợ tôi, trả bằng máu cũng không đủ. dính dáng tới hắn, sinh một đứa hoang…”