CHƯƠNG 20

20

Tôi giả vờ suy nghĩ một lúc rồi “miễn cưỡng” đồng ý: “Được, vì tương lai của Ngọc Băng, tôi sẽ thử xem.”

Cuối tuần, Ngọc Băng bị Vương Xuân Mai kéo đến nhà tôi.

Nửa năm không gặp, cô ta gầy rộc đi, mặt mày xanh xao, ánh mắt vô hồn, hoàn toàn mất đi vẻ linh hoạt trước kia.

“Ngọc Băng, mau chào thím đi!” – Xuân Mai đẩy con gái một cái.

Ngọc Băng cất giọng máy móc: “Cháu chào thím.”

Tôi niềm nở mời hai mẹ con ngồi, bày ra hoa quả và bánh ngọt đã chuẩn bị sẵn.

“Ngọc Băng, nghe nói cháu muốn thi đại học?” – tôi hỏi với giọng dịu dàng.

Ngọc Băng cúi đầu không nói gì, Xuân Mai lập tức chen vào: “Đúng vậy, nó chăm lắm, chỉ là phương pháp học chưa đúng.”

Tôi “chân thành” nói: “Chỉ còn ba tháng nữa là thi đại học, phải bắt đầu ôn từ những kiến thức cơ bản nhất.”

Xuân Mai gật lia lịa: “Chị quyết định hết.”

Tôi lấy ra một bộ đề thi: “Ngọc Băng, làm thử bộ này để thím xem trình độ của cháu.”

Ngọc Băng miễn cưỡng cầm bút làm bài.

Hai tiếng sau, cô ta chỉ làm được chưa đến một nửa, đúng chưa tới 30%.

Tôi “lo lắng” bảo Xuân Mai: “Xuân Mai, nền tảng của Ngọc Băng yếu quá, e rằng ba tháng thì…”

Xuân Mai cuống lên, vò tay liên tục: “Minh Quyên,em phải nghĩ cách! Nó không thể không được đi học!”

Tôi “trầm ngâm” một lát rồi giả vờ “bừng sáng ý tưởng”: “À đúng rồi! Trường nghệ thuật yêu cầu điểm văn hóa thấp hơn, Ngọc Băng có tài năng gì không?”

Xuân Mai lập tức sáng mắt: “Nó biết chơi piano! Hồi nhỏ từng học!”

Tôi “mừng rỡ”: “Vậy thì tốt quá! Tập trung vào thi năng khiếu, điểm văn hóa chỉ cần qua ngưỡng là được.”

Ngọc Băng ngẩng đầu, trong mắt lóe lên chút hy vọng.

Tiễn Xuân Mai ra về với lời cảm ơn rối rít, tôi đóng cửa, nụ cười trên môi lập tức biến mất.

Ngọc Băng, cô tưởng đây là cơ hội cứu vãn à? Không, đây là cái bẫy tôi đã chuẩn bị kỹ càng cho cô.

Ngày thi đại học kết thúc, buổi chiều tôi đứng ngoài điểm thi, nhìn thí sinh ào ào tràn ra.

Ngọc Băng đi cuối cùng, bước chân lảo đảo, mặt tái nhợt như tờ giấy.

Ba tháng qua, tôi “tận tâm” kèm cặp cô ta, mỗi ngày ép học tám tiếng với cường độ cao, gọi đó là “tăng tốc về đích”.

Nhưng thực chất, tôi cố tình cho làm toàn đề vượt chương trình để đánh gục lòng tin của cô ta, rồi liên tục nhấn mạnh: “Điểm như thế này thì ngay cả cao đẳng cũng đừng mơ.”

“Ngọc Băng!” – Vương Xuân Mai chen qua đám đông, túm lấy con gái – “Thi thế nào?”

Ngọc Băng lắc đầu vô cảm, nước mắt lặng lẽ rơi.

Tôi bước đến, giả vờ lo lắng: “Ngọc Băng, đừng nghĩ nhiều, cứ nghỉ ngơi đã.”

Cô ta ngẩng lên, ánh mắt căm hận như muốn đốt cháy tôi: “Tất cả… là tại bà… là bà hại tôi!”

Xuân Mai hoảng hốt bịt miệng con: “Nói linh tinh gì đấy! Mau cảm ơn thím đi!”

Ngọc Băng hất tay mẹ ra, gào lên trong tuyệt vọng: “Bà cố tình cho tôi làm đề vượt chương trình! Khiến tôi nghĩ mình là đồ bỏ đi! Lúc làm bài thi, đầu tôi toàn vang lên giọng bà!”

Đám đông xung quanh im bặt, ánh mắt tò mò đổ dồn về phía chúng tôi.

Tôi rưng rưng, giọng run run: “Ngọc Băng, thím chỉ muốn cháu thi tốt thôi mà…”

Xuân Mai xấu hổ giải thích với mọi người: “Con bé áp lực quá nên nói bậy…”

Ngọc Băng bỗng phá lên cười, tiếng cười điên loạn: “Tất cả các người đều bị bà ta lừa! Bà ta là quỷ dữ!”

Nói xong, cô ta quay người bỏ chạy, biến mất giữa đám đông.

Xuân Mai vội xin lỗi tôi rồi đuổi theo.

Còn tôi, đứng nguyên tại chỗ, chậm rãi lau đi những giọt nước mắt… vốn chẳng hề tồn tại.

Tối hôm đó, Lương Gia Minh nhận được điện thoại từ Lương Quốc Minh, hai anh em cãi nhau ầm ĩ.

“Vợ mày đã ép con gái tao phát điên rồi!” – giọng Lương Quốc Minh gào lên qua điện thoại.

Lương Gia Minh tức giận đến mặt mày u ám: “Ngày nào Minh Quyên cũng bỏ tám tiếng ra kèm cặp Ngọc Băng, các người không biết ơn thì thôi, lại còn vu ngược nữa à?”

“Vớ vẩn! Ngọc Băng nói là Minh Quyên cố tình đả kích nó!”

“Lời của Ngọc Băng mà tin được à?” – Lương Gia Minh cười lạnh – “Anh cũng biết nó nói dối như cơm bữa còn gì!”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi Lương Quốc Minh nghiến răng: “Từ giờ trở đi, tao không có thằng em như mày nữa!”

Cúp máy, Lương Gia Minh ngồi phịch xuống sofa, trông như già đi mười tuổi.

Tôi bước đến ôm nhẹ lấy anh: “Gia Minh, đừng buồn…”

Anh lắc đầu, giọng khàn khàn: “Minh Quyên, từ nay chuyện nhà họ, chúng ta không xen vào nữa.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu, nhưng trong lòng lại tính toán khác.

Không xen vào? Vở kịch hay chỉ mới bắt đầu thôi.

Một tuần sau, tôi lấy lý do “quan tâm cháu gái” để hẹn gặp bác sĩ tâm lý của Lương Ngọc Băng.

“Bác sĩ Triệu, tình hình của Ngọc Băng thế nào?” – tôi lo lắng hỏi.