Chương 1

Năm mười lăm tuổi, Hoàng thượng đã gả ta cho vị tướng quân lập nhiều chiến công hiển hách.

Nhưng ta nghe nói rằng tướng quân đã có người con gái mà hắn yêu thích.

Có lẽ vì bất đắc dĩ, tướng quân đã cưới ta.

Đêm tân hôn, ta nghe thấy tiếng khách khứa bên ngoài từ ồn ào dần trở nên yên tĩnh, và cũng nghe thấy bước chân của tướng quân từ xa đến gần…

01 

Gả cho một người xa lạ chưa từng gặp.

Lòng bàn tay ta đẫm mồ hôi, nắm chặt chiếc váy cưới trên đầu gối.

Chiếc khăn đỏ được vén lên, tầm nhìn của ta bỗng trở nên rộng mở.

Trước mắt ta là đôi mắt của tướng quân, hốc mắt sâu thẳm, đồng tử đen như mực. Lông mày bên phải bị một vết sẹo cắt ngang, khiến vẻ ngoài lạnh lùng của hắn thêm phần hung dữ.

Tướng quân từ trên bàn lấy hai chén rượu, đưa cho ta một chén.

Ta vừa lo lắng vừa háo hức uống cạn chén rượu giao bôi ngọt ngào này.

Sau khi uống rượu giao bôi, ta phải cởi áo cho phu quân… Ta nhớ kỹ lời dặn của bà mụ, liếc nhìn đôi vai rộng của tướng quân, nhưng tay ta vẫn không dám đưa lên.

“Không biết làm sao?” Tướng quân dang tay, nhìn tôi với ánh mắt vừa cười vừa nghiêm nghị, chờ ta cởi áo cho hắn.

Ta nhẹ nhàng cởi áo ngoài của hắn, mặt đỏ bừng, nói lắp bắp: “Biết, biết làm ạ.”

Đây thực sự là lần đầu tiên ta cởi áo cho người khác.

Trước đây ta là tiểu thư của phủ Tướng quân tiền triều, sau đó được Hoàng thượng ban tước hiệu công chúa, chưa từng phục vụ ai, cũng chưa từng ở gần một người đàn ông xa lạ như thế này.

Khi ta sắp xếp xong mọi thứ, tướng quân đã nằm trên giường, để lại một nửa chỗ cho ta.

Ta nhẹ nhàng leo lên giường, nghe rõ tiếng tim mình đập. Và từ bên cạnh, hơi ấm không ngừng tỏa ra, khiến ta vừa lạ lẫm vừa khao khát.

Nằm một lúc lâu, dần dần buồn ngủ, nhưng đầu óc ta vẫn tỉnh táo.

“Tướng quân…”

“Ừm?”

“Ta muốn ngủ phía trong…”

Hồi nhỏ, mỗi khi ham chơi không chịu ngủ, phụ thân ta thường dọa ta rằng dưới giường có một con yêu quái đen thui, chuyên bắt những đứa trẻ không chịu ngủ.

Lúc đó ta luôn nép sát vào tường, vừa lo sợ vừa ngủ thiếp đi.

Cho đến khi lớn lên, nó trở thành nỗi ám ảnh tuổi thơ của ta, khiến ta chỉ dám ngủ phía trong, sát tường.

Chỉ nghe thấy tướng quân “chép miệng”, ngay lập tức một cánh tay ôm lấy eo ta, nhẹ nhàng đưa ta vào phía trong.

Chỗ tướng quân vừa nằm ấm hơn chỗ ta nhiều, ta lén liếc nhìn, hắn như có linh cảm liền kéo chăn che mắt ta. Giọng hắn nghiêm khắc: “Phiền phức, ngủ đi.”

Khi ta mơ màng ngủ, nghe thấy hắn nói: “Sau này đừng gọi ta là tướng quân nữa, gọi ta là Lệ Minh Kha hoặc phu quân.”

Vâng, tướng quân.

Ta thầm trả lời hắn trong lòng.

02 

Sáng hôm sau thức dậy, chăn từ đầu đến chân phủ kín người ta. Còn tay chân và phần lớn cơ thể của tướng quân đều lộ ra ngoài.

Ta vội vàng kéo chăn qua cho hắn, không ngờ tướng quân đã thức trước ta, nhìn ta với ánh mắt đùa cợt.

“Người nhỏ bé thế mà kéo chăn lại hung dữ.”

“Xin lỗi…” Ta cũng chỉ hôm nay mới biết mình kéo chăn.

Tướng quân đứng dậy, ta chỉ dám hé một mắt nhìn hắn. Thấy hắn định thay quần áo, ta vội chui vào chăn.

Một lát sau, một bàn tay lớn vỗ nhẹ lên chăn của ta: “Không dậy sớm thì không có bữa sáng đâu.”

À, trong phủ tướng quân không có người hầu, tướng quân phải tự nấu ăn.

Trên bàn ăn có mấy thứ đen thui.

Khi tướng quân bưng cháo kê vào, ta vẫn đang nhìn chằm chằm vào mấy thứ trên bàn, hắn hỏi ta: “Sao không ăn?”

Đây là đồ ăn sao?

Ta cầm lấy một củ khoai lang đen như than, ngây người trả lời: “Ta không biết cái này ăn được.”

Tướng quân cầm lấy một củ khoai, bẻ đôi: “Ăn phần ruột bên trong, nếu không quen thì uống cháo.”

“Ta quen rồi.” Bà mụ nói với ta rằng cuộc sống của tướng quân thanh đạm, ta gả về đây sẽ phải chịu khổ. Nhưng đã gả rồi, ta nên học cách hòa nhập với cuộc sống của tướng quân.

“Như Thường, ta có chuyện muốn bàn với nàng.”

Lệ Minh Kha đã suy nghĩ rất lâu về cách nói này, thậm chí trước khi họ kết hôn hắn đã có ý định này.

“Hoàng thượng bảo ta ở đây cùng nàng đến mùa xuân năm sau, nhưng biên giới đang nguy cấp, ta muốn…”

“Vâng.” Ta biết tướng quân muốn nói gì, mắt và lòng chỉ có khoai lang ngọt ngào: “Tướng quân cứ làm theo ý mình.”

Sau đó tướng quân nói với ta rằng, đến đông chí hắn sẽ lên đường đến quân đội. Ta đếm ngón tay, còn mười lăm ngày nữa.

Ngày thứ ba phải về nhà mẹ đẻ, ta liền đưa tướng quân về Lâm phủ.

Trong phủ chỉ có mấy người hầu già quét dọn, dù nhiều năm không có ai đến thăm, phủ vẫn sạch sẽ không một hạt bụi.

Mười năm trước để bình định nội loạn, cả nhà họ Lâm đều hy sinh, chỉ còn lại ta lúc bảy tuổi.

“Phụ mẫu, các bậc trưởng bối, Nguyệt Nguyệt về thăm các vị rồi.”

Ta quỳ trên chiếu nói rất nhiều, không biết lúc nào tướng quân đã bước vào nhà thờ.

Hắn cũng như ta trước đây, lạy các bậc trưởng bối họ Lâm rồi thắp hương, sau đó lặng lẽ đứng bên cạnh ta.

Trong khoảnh khắc, ta bỗng cảm thấy bình yên, như một con thuyền nhỏ lênh đênh cuối cùng cũng tìm được bến đỗ. Ta cũng hiểu được ánh mắt thư thái và lời nói nhẹ nhàng của bà mụ khi tiễn ta đi lấy chồng, bà biết ta không còn là đứa trẻ sống nhờ nhà người khác nữa.

Ta đã có nhà của riêng mình.

Ra khỏi Lâm phủ, trăng sáng vằng vặc, ánh trăng trắng xóa chiếu xuống bóng ta và tướng quân, ta nhìn hai cái bóng đan xen vào nhau, hỏi hắn: “Tướng quân, sau này chàng có thể đừng gọi ta là Như Thường được không?”

Như Thường là tên Hoàng thượng ban cho ta khi vào cung, mười năm trong cung mọi người đều gọi ta là “Công chúa Như Thường”, dần quên mất tên thật của ta.

“Vậy gọi là gì? Phu nhân?”

Ta nghe đến đỏ cả tai: “Có thể gọi ta là Minh Nguyệt, phu nhân… phu nhân cũng được.”

03 

Tướng quân dậy từ lúc trời chưa sáng để luyện kiếm, khi ta thức dậy trên bàn đã có cháo ấm và khoai lang.

Rất ít đàn ông chịu vào bếp, nhưng tướng quân không chỉ biết làm nhiều món ngon, mà còn kịp thời đổ đầy túi tiền rỗng của ta.

Những ngày không ở trong cung, ta như chim sổ lồng, đầy tò mò với mọi thứ bên ngoài, mua rất nhiều đồ ăn vặt và đồ vật mà ta chưa từng thấy.

Phòng mới của ta và tướng quân dần dần chất đầy những con búp bê đất mà ta mua về. Càng mua nhiều, túi tiền của ta càng rỗng nhanh. Chỉ là mỗi sáng thức dậy, trên bàn trang điểm luôn có một chiếc túi tiền căng phồng.

Tướng quân đối xử với ta rất tốt.

Ít nhất ngoài phụ mẫu ta ra, hắn là người tốt với tôi nhất.

Ta vừa tận hưởng sự tốt đẹp của tướng quân, trong lòng lại dâng lên cảm giác áy náy với một cô nương.

Trước khi ta gả về đây, có rất nhiều tiểu thư danh giá tranh nhau muốn lấy tướng quân, nhưng chưa ai thành công.

Một lần tình cờ, ta nghe thấy các cô nương vào cung dự tiệc bàn tán về tướng quân, nói rằng hắn đến giờ vẫn chưa lấy thê tử là vì trong lòng đã có người con gái hắn thích từ lâu.

Nếu tướng quân lấy cô nương đó, chắc chắn hắn sẽ đối xử với nàng ấy rất tốt, còn hơn cả với ta.

“Tướng quân, nếu chàng có người con gái mình thích, hãy đưa cô ấy về phủ đi.”

Lệ Minh Kha dừng đũa một chút, bị câu nói này làm cho khó hiểu. Cô nhóc đối diện gần như chúi đầu vào bát, giọng nói cũng nhỏ nhẹ: “Ta sẽ hòa thuận với nàng ấy, cũng sẽ không làm phiền hai người đâu…”

Vừa nói xong, trán ta đã bị hắn búng một cái.

“Ta có người con gái nào mà ta thích đâu?”

Tướng quân trông rất dữ, ta không dám nhìn thẳng vào hắn, cúi đầu ăn cơm.

Trong bát ta có thêm một cánh gà, tướng quân nói: “Đầu óc rảnh rỗi mới nghĩ lung tung, phạt nàng đi quét sân sau.”

“Vâng.”

Ta nghĩ cô nương đó rồi sẽ xuất hiện, chỉ là sớm muộn mà thôi. Chỉ là ta không ngờ nàng ấy lại xuất hiện nhanh như vậy, mà còn chủ động đến phủ.

Khi ta cầm chổi lên, cửa chính đã bị gõ “ầm ầm”.

“Lệ Minh Kha!”

Ta mở cửa, là một cô nương buộc tóc cao thành một bím.

“Ngươi là…”

Nàng bước qua ta, đi thẳng vào phòng chính.

04 

Lệ Minh Kha đang dọn dẹp bát đĩa sau bữa tối, trong bát cô nhóc còn sót lại một ít cà tím mà nàng không thích, hắn không nghĩ ngợi liền cầm bát ăn hết.

Lý Tuyền đứng sau lưng hắn, vừa kịp thấy Lệ Minh Kha dọn xong bát đĩa.

“Lệ đại tướng quân sau khi kết hôn còn làm cả việc hầu hạ người khác.”

Lệ Minh Kha không quá bất ngờ với sự xuất hiện của Lý Tuyền, trước lời châm chọc của nàng cũng không muốn đáp lại.

Chỉ là hắn vừa bước ra, cây thương hồng của Lý Tuyền đã rơi xuống trước mặt, chặn đường hắn.

Lý Tuyền nhìn căn phòng tân hôn chưa kịp dẹp bỏ khăn đỏ, cùng hàng búp bê đất trên giá, mắt đỏ hoe.

Hai năm trước nàng đến đây còn lạnh lẽo không thành hình, trong phòng chỉ có một cái bàn.

Lúc đó nàng đã quyết tâm, sau này khi lấy Lệ Minh Kha, sẽ trang trí toàn bộ phủ tướng quân theo ý thích của mình.

Chỉ trong chớp mắt, nơi này đã có hơi thở của một cô nương khác, chỉ cần nhìn qua đã biết cuộc sống của họ.

“Lệ Minh Kha, chàng lấy người khác, chàng không thấy có lỗi với ta sao?”