Chương 1

Mùa hè năm nay nóng một cách quái dị, trong nửa tháng liền nhiệt độ cao hơn bốn mươi độ C.

Khu chung cư cũ tôi thuê có khả năng cách nhiệt kém, tầng trên cùng lại càng như một cái lồng hấp khổng lồ.

Tôi vừa mới chuyển đến không lâu, thì tầng trên 302 đã có một gia đình ba người chuyển đến.

Một người đàn ông béo, một người phụ nữ chua ngoa, và một đứa trẻ hư khoảng bảy, tám tuổi.

Việc đầu tiên họ làm khi chuyển đến là lắp điều hòa.

Khu chung cư cũ không có chỗ chờ sẵn để lắp điều hòa, thông thường mọi người sẽ treo nó dưới cửa sổ nhà mình.

Nhưng gia đình này thì khác, để phòng khách nhà họ mát mẻ, họ đã treo một cục nóng điều hòa ba ngựa lớn ngay bên ngoài cửa sổ phòng ngủ nhà tôi.

Tối hôm đó, tôi đã gần như sụp đổ.

Cục nóng điều hòa đó kêu như máy kéo, ầm ầm suốt, còn phun ra hơi nóng.

Phòng ngủ của tôi vốn đã nóng, giờ lại càng như đổ thêm dầu vào lửa.

Cửa sổ không thể mở, mở ra là toàn hơi nóng với tiếng ồn; đóng cửa sổ lại thì ngột ngạt như nồi áp suất.

Cái điều hòa nhỏ của tôi không thể át nổi luồng hơi nóng này.

Tôi nóng không chịu nổi, học theo cách trên mạng, làm đông một trái bí đao trong tủ lạnh, rồi ôm để hạ nhiệt.

Hai giờ sáng, tôi thực sự không chịu được nữa, bèn lên lầu.

Tôi gõ cửa nhà 302.

Người mở cửa là người đàn ông béo, cởi trần, mặt đầy thịt.

Hơi lạnh từ phòng anh ta tràn ra ngoài, mát rượi.

Tôi cố gắng giữ thái độ khách sáo: “Anh ơi, cục nóng điều hòa nhà anh treo ngay ngoài cửa sổ phòng ngủ nhà tôi, ồn quá, mà hơi nóng lại phả thẳng vào nhà tôi nữa.”

“Phiền anh có thể di chuyển nó sang vị trí khác được không ạ?”

Người đàn ông béo xỉa răng, thờ ơ nói: “Di chuyển? Di chuyển đi đâu? Khu chung cư cũ không phải đều lắp thế này sao?”

“Chúng tôi bỏ tiền mua điều hòa, treo trên tường liên quan gì đến cô?”

Lúc này, người phụ nữ chủ nhà cũng đi ra, tay bưng nửa trái dưa hấu lạnh ngắt, dùng thìa múc ăn.

Chị ta liếc tôi một cái, nói với giọng điệu mỉa mai: “Khó chịu à? Tự mình mua không nổi cái điều hòa lớn thì trách ai? Nhà chúng tôi bật điều hòa còn phải xem sắc mặt của cô sao?”

“Con gái nhà ai mà giữa đêm khuya còn gõ cửa nhà đàn ông, không biết xấu hổ à?”

Tôi bỗng nhiên bốc hỏa: “Điều hòa nhà các người lắp sai quy định, ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của tôi rồi!”

Người phụ nữ chủ nhà quăng vỏ dưa hấu xuống đất: “Ảnh hưởng đến mày? Mày là cái thá gì? Bọn tao thích thế! Cái loại thuê nhà nghèo hèn như mày mà cũng đòi lên mặt với chủ nhà như chúng tôi sao?”

“Với lại, mày ngày nào cũng ở nhà không đi làm, ai biết mày làm cái quái gì? Tối đến cũng không ngủ, sức lực dồi dào thế, chắc không phải làm ăn gì không đứng đắn đấy chứ?”

Tôi tức đến run người: “Chị ăn nói cho tử tế vào!”

Người đàn ông béo bỗng nhiên đẩy tôi một cái: “Cút! Còn dám đến gõ cửa, đừng trách tao không khách sáo!”

Cánh cửa sập “ầm” một tiếng đóng lại.

Tôi về nhà, ấm ức đến bật khóc.

Tôi là người làm tự do, ở nhà viết lách, giờ giấc sinh hoạt không cố định, nhưng đó cũng không phải là lý do để họ bịa đặt.

Ngày hôm sau, tôi tìm ban quản lý.

Ban quản lý bao che giải quyết qua loa: “Khu chung cư đúng là có quy định, cục nóng điều hòa không được ảnh hưởng đến hàng xóm. Nhưng vị trí nhà họ, nếu không treo ở chỗ cô thì phải treo ở phòng ngủ của chính họ, họ chắc chắn sẽ không đồng ý.”

“Chúng tôi sẽ đi điều phối, cô đừng sốt ruột.”

Điều phối ba ngày, không có tiến triển gì.

Gia đình 302 vẫn giữ thái độ cứng rắn, kiên quyết không di chuyển.

Ban quản lý nói họ không giải quyết được, bảo tôi không được thì cứ báo cảnh sát.

Ba ngày nay, tôi cảm thấy mình sắp bị nướng chín.

Buổi tối không thể ngủ được, ban ngày đầu óc quay cuồng, hiệu suất công việc cực kỳ thấp.

Tôi ôm bí đao, bật quạt, mồ hôi chảy ròng ròng.

Trong khi đó, ở tầng trên, điều hòa bật 24/24, đứa trẻ hư chạy nhảy ầm ầm trong nhà, tiếng “thùm thụp” và tiếng ồn điều hòa hòa vào nhau, như thể có một cái máy khoan đang hoạt động trong đầu tôi.

Thứ Bảy, mẹ tôi đến thăm, mang cho tôi ít sườn và trái cây.

Vừa bước vào nhà, mẹ tôi đã giật mình: “Sao phòng con còn nóng hơn cả bên ngoài thế này?”

Tôi chỉ tay ra cục nóng điều hòa ngoài cửa sổ: “Kiệt tác của nhà tầng trên đấy ạ.”

Mẹ tôi xót xa vô cùng, kéo tôi lên lầu đòi nói chuyện.

“Làm gì có chuyện bắt nạt người ta như thế này!”

Chúng tôi lại một lần nữa gõ cửa nhà 302.

Lần này là đứa trẻ hư mở cửa.

Nó liếc tôi một cái, rồi làm mặt quỷ.

Người phụ nữ chủ nhà nghe thấy tiếng động thì đi ra, vừa nhìn thấy tôi và mẹ, mặt chị ta liền sa sầm xuống: “Lại đến làm gì? Âm hồn bất tán thế!”

Mẹ tôi cố nén giận: “Cô ơi, cục nóng điều hòa nhà cô phả hơi nóng vào nhà con tôi, khiến con bé không tài nào ngủ được. Mọi người đều là hàng xóm, nên thông cảm cho nhau một chút chứ.”

Người phụ nữ chủ nhà chống nạnh: “Thông cảm? Vậy ai thông cảm cho tôi? Tôi bỏ mấy chục triệu mua nhà, lắp cái điều hòa còn phải nghe lời đứa thuê nhà sao?”

“Nó không ngủ được là do nó yếu đuối! Sao con nhà tôi vẫn ngủ ngon lành thế kia?”

Mẹ tôi sốt ruột: “Cô nói thế mà nghe được à? Cô đẩy hơi nóng và tiếng ồn vào nhà con tôi, đương nhiên nhà cô sẽ thoải mái rồi!”

Người phụ nữ chủ nhà cười khẩy: “Ôi, cả bà già cũng lên đây rồi à? Tính ăn vạ à?”

“Tôi nói cho các người biết, điều hòa này tôi không di chuyển! Có giỏi thì các người cứ đi kiện tôi đi!”

Đứa trẻ hư bỗng nhiên hét vào mặt chúng tôi: “Đồ nghèo! Không có tiền bật điều hòa! Khè khè!”