Chương 2

“Cúc Tâm, chúng ta trước kia đã hứa, ai đắc sủng kéo tỷ một phen.
Giờ tỷ là người sủng ái, vàng bạc châu báu không thiếu, chiếc ngọc hoàn này tuy không đáng giá, cầm lấy đem cầm, mua chút đồ ăn ngon bản thân.”

Ta kịp từ chối tỷ đã lạnh lùng tiếp :

“Đại tỷ cứ nhận lấy. Ai chẳng giờ tỷ đang như mặt trời giữa trưa, thiếu chút của nầy?”

Đại tỷ cau mày: “Trúc Dung, nói vậy?”

Người bếp nghe thế im bặt, tiếng làm việc nhỏ dần.

tỷ bật cười nhạt, nói: “Ta nghe mấy hôm trước, cùng phu nhân bàn chuyện chọn vợ thiếu ,

Tỷ ở bên cạnh ngợi khen tiểu thư nọ lên tận mây xanh.

Khi ấy tỷ không nghĩ của mình vẫn đang dựa vào thiếu để sống?

Nếu tỷ không nghĩ ta, ta có thể tự lo mình thôi!”

Đại tỷ sững người, kịp đáp tỷ đã hừ nhẹ một tiếng rồi xoay người bỏ .

Nàng vừa khỏi, phòng bếp vang lên tiếng chảo nồi leng keng như cũ.

Đại tỷ mắt hoe đỏ, lén dùng áo chấm nước mắt.

Nàng nói: “Tỷ là thân phận chứ, dám chen vào chuyện của và phu nhân?
Họ bảo ai tốt, ta hùa theo thôi. nói tự mình lo liệu, chẳng hay sẽ làm ra việc dại dột?”

Ta vỗ nhẹ nàng, an ủi: “Tính khí tỷ chẳng rõ?
tỏ oai với người nhà, chứ nào dám làm với người ngoài đâu.”

Thở dài mấy tiếng, đại tỷ rời .

Chúng ta – những kẻ ti tiện ở phủ Tạ – chẳng khác cỏ rác. Những điều bận lòng mỗi ngày là chuyện lặt vặt chẳng đáng nhắc .

Nếu ngày tháng có thể mãi lặng như thế, tốt bao.

một hôm, nhị tỷ – người hầu cận bên phu nhân – tìm ta. nàng cầm một hạc đỉnh hồng.

Nhị tỷ là người tính khí chẳng dễ chịu, ăn nói hay xóc óc.

ta , nàng ngoài cứng mềm, miệng dao lòng đậu.

Từ ngày bước chân vào phủ Tạ, nàng một lòng theo phu nhân, hết mực trung .
Khi mới bắt đầu, bởi có liên hệ với đại tỷ, nàng không phu nhân yêu thích.

Nhị tỷ không có dung mạo xinh đẹp như đại tỷ, hay nói khó nghe, nên gương mặt trông có phần cay nghiệt.

ta hiểu, nàng là người thực thà, một khi đã quyết, sẽ không quay đầu.

Sau vài tháng theo hầu, nàng phu nhân khen ngợi là tận tụy trung .

Song, chừng đó thời gian vẫn đủ chứng tỏ lòng trung. Phu nhân liền giao nàng một việc.

Nhị tỷ sắc mặt u ám, nói: “Ta không ngờ, bà ấy muốn ta làm chuyện như vậy.”

Ta lặng lẽ nhìn hạc đỉnh hồng, không nói một .Nhị tỷ chẳng cần ta đáp .

Nàng nóng nảy tới lui rồi nói: “Phu nhân sai ta hạ độc nha hoàn câu dẫn . …”

… Đó là một con người bằng xương bằng thịt.

Nàng sắp sửa như một con súc vật bị đưa lên thớt, mất mạng dưới một độc dược.

Nhị tỷ lẩm bẩm: “Làm để hạ thủ thật sạch sẽ đây?”

Ta trợn tròn mắt, hỏi nàng: “Chẳng lẽ tỷ thật sự định hạ độc giết người?”

Nhị tỷ ngập ngừng gật đầu. Nàng nói: “Đã theo hầu phu nhân, một lòng một dạ trung .”

Ta hỏi: “Sinh mệnh một người, lẽ nào không đáng quý bằng hai chữ trung ư?”

Nhị tỷ lắc đầu: “Dĩ nhiên là không bằng.”

Ta nhìn nàng, thấy xa lạ vô cùng.

Tỷ tỷ từng là người ngoài cứng mềm, miệng lưỡi sắc bén lòng dạ nhân hậu,
Giờ đây như hóa tảng đá lạnh băng, không chút ấm áp.

Nàng trước kia không như vậy.Sáng hôm sau, quả nhiên phủ có một nha hoàn chết. Nàng ta chết không tiếng động, chẳng nổi lên chút gợn sóng.

Đêm , nhị tỷ mặt trắng bệch tìm ta.

Ta hỏi: “Tỷ đã ra rồi ?”

Nhị tỷ chìa ra, lòng bàn là hạc đỉnh hồng mở nắp.

Nàng môi run run nói: “Ta kịp động thủ, phu nhân đã sai người khác làm thay.
Không những không cứu người kia, phụ mất lòng tin của phu nhân.”

“Nếu có lần sau…”

dứt, nàng đã quay lưng bước .

Nếu có lần sau… nàng sẽ làm ?

Rất nhanh, ta đã có đáp án. Lần này, người phu nhân muốn nàng hạ độc… chính là đại tỷ.

3

Bên cạnh sủng ái, tất có ghen ghét và hiểm họa kề bên.

Đại tỷ mỗi ngày đều dùng vẻ kiều mỵ để làm vui lòng , Phu nhân nhẫn nhịn mãi, rốt cuộc không nén nổi giận lòng.